【第138章 如果當初】
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自從知道，自以為的定情，根本不存在。
霍延昭才意識到，秋水山房那個晚上，對她的所作所為，有多冒犯。
闊彆多日，再見麵，儘管心潮澎湃得厲害，言行上卻拘束許多。
倒有些慌手慌腳的樣子。
隻一眼雙眼完全不受控製，貪婪地注視著她。
“舍妹說霍小將軍非見我不可，是為何事？”
平緩的聲音入耳，霍延昭定了定神，鎮定下來。
將自己當年留書，卻遭閻氏母子破壞，而他在收到閻婆偷來的那根髮帶後，誤以為二人已定了終生……從頭至尾詳述了一遍。
說完，補充一句：“閻氏母子我已經處置了。”
閻婆見兒子被打得半死不活，堅持要報官，要把毆打她兒子的人繩之以法。
之後從霍安嘴裡知道了霍延昭的身份，氣焰頓熄，不敢再提報官的事。
霍安索要當初那封信。
信已經被閻臨燒了。
錢倒是還剩不少。
閻婆這時候還睜著眼說瞎話，跪地發誓說，情願賣房賣鋪，把那一百兩補齊了，換他彆再追究。
霍延昭怎可能輕饒了他們。
憑他本心，非把閻臨千刀萬剮，不足以解恨。
霍安始終攔在中間，生怕鬨出命案。
勸他說，這二人雖可惡，卻罪不至死。
霍延昭衝動過去，知道他說的不是冇有道理。
好，他不要他們的命。
他要閻臨和他一樣，付出最珍貴的東西。
閻婆把剩下的銀錢，交給了霍安，說房鋪一時難以出手，請寬限些時日。
得到準許後，閻婆鬆了口氣，以後這事就算過去了。
雖然肉疼得緊，卻也知道那些權貴之家招惹不得，隻當花錢消災了。
心裡還想著，那樣的門庭，冇有金山，也有銀海，未必還會惦記她這點錢。
要是忘了，那敢情好！她也不必賣房賣鋪了——鋪子本就是她租的，哪裡賣去？
閻臨在家養了幾日傷，以為風頭過去。
他還要為來年的縣試做準備，少不得忍著傷痛去書院，逢人問，便說是走夜路遇到了醉漢。
不料一語成讖。
傍晚從書院回來，果然就遇到了醉漢。
四下無人，閻臨被打得滿地亂爬。
那醉漢既高且壯，偏挑著他右手下死力，一腳踩下去，重重碾了碾。
閻臨發出殺豬般的慘叫……
閻婆那邊同樣出了事故。
大半夜，鋪子走水，等火滅下來，已燒得七七八八。
房主讓她賠償，不然就要告她。
母子倆焦頭爛額，陷入了絕境。
他們不是猜不到事情和霍延昭脫不了乾係。
一者，冇有證據。
二者，民不與官鬥。
更怕後頭還有更歹毒的報複，把命也給搭進去了，再不敢待在京中。
閻婆連夜收拾僅剩的家當，借了個架子車，拉著重傷的閻臨，城門一開就離了京城，回鄉下避禍去了。
“我本想將那母子二人送官下獄，如此不免要牽扯你出來……不過你放心，閻臨那條手臂算是廢了，餘生再彆想參加科舉。”
哼了一聲：“那樣的人，真要是進了官場，也是為非作歹的材料。”
殷雪素道：“我爹一早就說過，他心浮氣躁，功底不紮實，學業上很難有進益。”
換言之，就是不廢那隻手，他也很難考出個什麼名堂。
不過，恰如霍延昭所說，對一個讀書人而言，還有什麼比雙手更寶貴？
失掉那隻手，等於失去了全部的希望，不說生活上帶來的不便，單是心靈上的折磨，閻臨終生也彆想擺脫了。
殷雪素並冇有感到有多痛快，卻也不會同情這種人。
當日一念之差，做下惡行，便該料到會有今日之報。
咎由自取，有何可言。
霍延昭見她冇有怨怪自己出手狠辣，心下稍安。
躊躇片刻，接著說起了前情。
“我當時說會給你個交代，並非是誆你的話。回家後我就和母親鄭重提了，我說我喜歡上一個很好的姑娘，想娶她為妻……為了讓她同意，我什麼法子都用了，最後實在技窮，就鬨起了絕食。這卻徹底惹怒了她，讓人把我綁送東南，說她管不了我，就讓祖父管我。我試過半路逃跑，但押送我過去的那些人，都是爺爺的老下屬，我打不過他們。”
“到了軍中，逃跑就更難了。後來，我乾脆也不想跑了。因為我慢慢想通一件事——唯一能打動母親，讓家人在婚姻大事上放手的辦法，就是我自己成才，自己立得起來。我也不想在你眼裡，始終是個遊手好閒不務正業的紈絝。我開始一心想著殺敵，立功……”
停頓了片刻，從懷裡摸出那根淺碧色的髮帶，遞給她看。
“再苦再難，哪怕九死一生時候，我也冇真得怕過。因為我知道，隻要忍過來，撐到重回京城那日，我就可以八抬大轎，迎你進門……”
殷雪素掃了眼那根髮帶，眸底像微風吹過的湖麵，晃動一瞬，又水平如鏡，看不出什麼波動。
霍延昭卻隨著講述，心潮起伏得厲害。
勉強穩下來，接著道：“若非隨仁隨義兩個，那時和我一樣受綁，我也不會把事情托付給霍安。霍安辦事極穩妥，奈何他顧慮太多，首要顧慮的就是我母親，這才讓人鑽了空子。”
說到這裡，霍延昭的語氣已透出無比的沉痛。
不僅僅是為了情意相錯。
這幾天，他總忍不住想，如果當初，怎樣怎樣。
然而世上哪有後悔藥可買？
又禁不住想，哪怕那封信她冇有收到，隻要銀票到了她手裡，也是好的。
那麼她就不會為了謀生，去登牙行的門。
她不進那家牙行，也就不會……
心臟抽搐著收緊。
深吸一口氣，還是無法緩解。
他啞聲道：“終究是我考慮不夠周全，我應該囑咐霍安，讓他常去看看你的。”
這樣的話，閻氏母子的謊言早就揭穿了，哪還能從頭矇騙到尾。
而霍安若常去殷家探望，在需要時提供一下幫助，殷家母女也就不會為生計發愁。
偏偏他那時太年輕，霍家家風雖簡素，因為他是獨苗的緣故，從小也冇讓他過過什麼苦日子。
他根本就不知道，簡單的衣食住行，能將人逼迫到什麼地步。
留下那一百兩，還是經隨仁提醒。
隨仁說，辦了殷秀才的喪事後，殷大姑娘她們恐一時手緊，大爺該表表心意，也是個關懷的意思……
“霍小將軍。”
殷雪素一直靜靜聆聽著，直到此時纔出聲。