東籬把酒黃昏後_有暗香盈袖。 第6章 戰鼓擂響

    半月後，一道驚雷自邊疆炸響——邊關告急。

三年前那場屍橫遍野的慘敗後，蟄伏的倭賊如暗淵凶獸，暗中勾結周邊勢力，如今終於露出獠牙，瘋撲向東籬邊境。這場戰事雖在預料之中，卻來得迅猛如疾風驟雨：僅一夜，邊關三座重鎮接連告破，堅固的城牆在敵軍攻勢下轟然倒塌，脆弱得如同紙糊。

薑烑聽聞此訊，急火攻心，一口鮮血噴濺在禦案上，當即一病不起。東籬國的天空被濃重陰霾籠罩，壓得百姓們喘不過氣，國勢已然危在旦夕。

蕭冥夜接到訊息的刹那，眼神銳利如刀，沒有半分遲疑。他轉身排程兵力、清點糧草，營帳中身影穿梭，動作乾脆利落。不過兩個時辰，數萬將士已在城門外集結完畢，甲冑在陽光下泛著冷光。

城中百姓自發前來送行，悲慼的麵容上滿是不捨與擔憂。人群中彌漫著窒息的沉重。

誰都清楚，這一去，有些人或許再也回不來了。

“將軍！”一聲清脆呼喊刺破寂靜。薑靈兒身著一襲烈火般的紅衣，如風中招展的旌旗，飛奔而來。發絲狂舞，臉頰因奔跑泛著紅暈，手中緊緊攥著一方絲帕。帕上繡著兩人兒時在將軍府嬉鬨的模樣，每一針都織著她的心血與深情。

她奮力穿過擁擠的人群，越過交織的哭聲與歎息，終於站在蕭冥夜的戰馬旁。此刻的蕭冥夜身披堅甲，威風凜凜，眉間卻藏著難掩的憂慮：東籬地廣人稀，守城兵力寥寥，即便遠離戰場，他仍怕內憂外患，護不住城中的她。

“將軍，靈兒來為將士們餞行！”薑靈兒的聲音帶著微顫，卻滿是堅定。

蕭冥夜勒住韁繩，翻身下馬。那雙曾在屍山血海中拚殺的手，此刻竟微微顫抖地接過絲帕，彷彿握住了全世界最珍貴的寶物。他攥著帕子，看著她，眼眶漸漸泛紅，千言萬語堵在喉頭，卻不知從何說起。

薑靈兒深深望了他一眼，轉身奔向高台，雙手揚起，奮力擂響戰鼓。激昂的鼓聲如驚雷回蕩：“東籬兒郎！你們為國征戰，我以公主之名承諾，定替你們照料家中老小，等你們平安歸來！”

“守護東籬！公主千歲！保衛國土！寸土必爭！”將士們齊聲高呼，心中的巨石終於落地。高台上那抹纖瘦的紅，此刻竟如暖陽，照進每個人的心頭。

蕭冥夜紅了眼眶，再也按捺不住，縱身下馬，急切地奔向她，將她緊緊攬入懷中，力道大得似要將她揉進骨血裡。

“靈兒的冥夜哥哥，是守東籬的大將軍。”薑靈兒眼含熱淚，在他耳畔低語，“父王清醒時說，等年節到了，就把我風風光光嫁進將軍府。靈兒等你，你可不能食言……”

話音未落，蕭冥夜再也抑製不住洶湧的情緒。他鬆開她，雙手小心托住她的下頜，薄唇迫不及待地覆上她的唇。時間彷彿在這一刻靜止，薑靈兒還未反應過來，便被他撬開牙關。他的吻熾熱濃烈，如烈火燎原，瞬間點燃了她的身心。

天旋地轉間，她的耳根燒得滾燙，緊張地攥著他的衣袍，揚起臉承受著他的愛意。能清晰感受到他急促的呼吸、灼熱的溫度，以及藏在吻裡的不捨與渴望。

縱使東籬民風開放，十年來兩人始終守之以禮，從未有過這般親密。

蕭冥夜壓抑著心底的繾綣，隻吻片刻便緩緩鬆開，額頭抵著她的額頭，低聲道：“等我。”話音落，又在她額間印下一個輕吻。

薑靈兒落淚，重重點頭。蕭冥夜為她擦去淚痕，翻身上馬，勒緊韁繩，一聲令下，大軍向著邊疆疾馳而去。馬蹄聲如鼓點，一下下敲在薑靈兒的心上。

她站在原地，望著那支遠去的隊伍，紅衣在數十萬子民中格外耀眼，成了整座城唯一的慰藉。男兒奔赴戰場，父王病重，朝堂紛亂，後宮爭鬥。薑靈兒深知，即便不能提劍殺敵，她也有一場“硬仗”要打。她必須堅強，守好這座城，等她的大將軍歸來。