上官聽晚聽到呼喚，腳步頓了一頓，緩緩回過頭來，望向身後氣喘籲籲的上官錦竹，卻並未言語，隻是靜靜地站在那兒，眼神中透著幾分落寞與不甘。
上官錦竹微微喘著粗氣，小心翼翼地走上前，目光在上官聽晚臉上梭巡，輕聲問道：“大哥，你還好嗎？剛剛那場切磋……”他欲言又止，生怕觸動上官聽晚的痛處。
上官聽晚抿了抿唇，神色間透著些莫名的複雜情緒，沉默片刻後纔開口：“我冇事，他贏了，你怎麼不去找他？”言語間雖聽不出什麼情緒波動，但仔細咂摸，卻又似藏著幾分酸意。
上官錦竹麵露躊躇之色，腳尖在地上輕輕蹭了蹭，小聲說道：“可你也是我哥哥呀，我不能找你嗎？”
上官聽晚聽了這話，微微一愣，沉默了一下，神色稍稍緩和，吐出兩個字：“可以。”
原本有些壓抑沉悶的氣氛，因這簡短的對話好似冰雪初融，稍稍緩和了些許。兩人並肩同行，上官聽晚的步伐不自覺地慢了下來，彷彿被心事壓得有些沉重。
待上了馬車，四周安靜下來，狹小的空間裡，上官錦竹莫名地有些緊張，雙手不自覺地交握在一起。
上官聽晚像是思索了許久，突然打破沉默，開口問道：“你和你那兩個哥哥，是怎麼回事？”
上官錦竹明顯愣了一下，似乎全然冇料到上官聽晚會拋出這麼個問題，他微微低下頭，手指下意識地微微收緊，像是要抓住些什麼回憶，小聲開口解釋道：“那時候我剛剛走丟，還受了傷，流落到一個小村子裡，是白朮哥哥心善，收留了我。他平日裡忙的時候，就是遇哥哥照顧我，給我療傷，陪我聊天，逗我開心。若不是他們，我恐怕早就凍死、餓死了，根本活不到現在。”說到這兒，上官錦竹的眼眶微微泛紅，聲音也有些哽咽。
他稍稍平複了一下情緒，繼續說道：“他們待我真的很好，大哥，他們真的不是壞人，你彆誤會。”言語間滿是對江歸硯和白朮的維護。
上官聽晚眼眸低垂，像是陷入了沉思，良久，才輕聲說道：“我知道，我隻是……”後麵的話，卻又好似被什麼哽在了喉嚨裡，冇能說出口。
上官聽晚眉心微微一蹙，斟酌了片刻後，換了個問法：“你之前落腳的那個村子，具體在什麼方位？離咱們京都遠不遠？如今那兒可還有人居住？”他問得細緻，眼神裡透著探究，似乎想要從這些細節裡拚湊出什麼真相。
上官錦竹聽聞此言，腦袋緩緩耷拉下去，像是被勾起了傷心往事，整個人都籠罩在一層低落的情緒之中。他的聲音帶著幾分壓抑的悲慼，輕聲答道：“那村子地處偏遠，在咱們國家的邊境之地，離京都遠得很。而且……”
他頓了頓，喉結艱難地滾動了一下，才繼續說道，“那個村子已經不存在了，被魔修屠了。那日若不是術哥哥帶著我去山上了，我恐怕也……”說到這兒，他的眼眶微微泛紅，剩下的話，便被哽在了喉嚨裡，再也說不出來。
上官聽晚身子猛地一僵，顯然冇料到會聽到這樣的訊息，臉上瞬間閃過一絲驚愕，隨即眼簾低垂，也跟著低下了頭，像是陷入了深深的思索。片刻後，他微微抬眸，看向上官錦竹，輕聲問道：“當時那種絕境，隻有你們兩個人倖免於難嗎？那剛剛和我切磋的那個人呢，他又是怎麼活下來的？”
他的語氣裡帶著幾分疑惑，幾分關切，目光始終緊鎖在上官錦竹身上，似是想要從他口中挖出所有真相。
上官錦竹微微咬了咬下唇，眼中閃過一絲痛苦與迷茫，緩緩開口：“我真的不清楚，這幾天我一直冇敢問。但每次看到阿遇哥哥，我都能隱隱感覺到，他一定經曆了常人難以想象的苦難。他身上偶爾流露出的那種悲傷和堅韌，絕不是平白無故就能有的。”說到這兒，上官錦竹的心中泛起一陣酸澀，眼眶也不自覺地濕潤了。
他強忍著不讓淚水落下，繼續說道：“大哥，阿遇哥哥真的是個特彆好的人。以前我們在一起的時候，雖然他平日裡話不多，但隻要得了什麼好吃的，總是第一個想到我，先緊著我吃。哪怕中間隔了這幾年冇見，再次重逢，他對我還是一如既往的好，冇有半分改變。”
上官錦竹的聲音微微顫抖，滿是對江歸硯的感激與維護，彷彿生怕上官聽晚對江歸硯有一絲誤解。
上官聽晚靜靜地聽著，微微點頭，他此前雖因切磋落敗有些惱意，但此刻聽了上官錦竹這番飽含真情的講述，也不禁對江歸硯的過往經曆泛起一絲同情。
馬車轆轆前行，車內一時陷入沉默。良久，上官聽晚才又開口：“既如此，往後咱們也該多照應他些。今日這場切磋，是我孟浪了，本不該如此衝動。”
上官錦竹輕抿著雙唇，似乎猶豫了一下，繼而緩緩抬起頭，目光直直地望向對麵的上官聽晚。
上官聽晚此刻也正靜靜地凝視著他，四目相對，一時間，馬車裡的空氣彷彿都凝固了幾分。
片刻後，上官聽晚率先打破沉默，他的聲音輕柔且低沉，帶著一絲不易察覺的挫敗感，輕聲問道：“你是不是早就知道，今日這場切磋，我必輸無疑？”
上官錦竹聽聞此言，微微垂首，輕點了點頭，聲若蚊蠅般小聲應道：“阿遇哥哥很厲害。”
話語雖簡短，卻透著十足的肯定，彷彿在他心中，江歸硯的強大早已是既定的事實，不容置疑。
上官聽晚微微皺起眉頭，凝視著上官錦竹，問道：“阿弟，之前為何不說？”
上官錦竹縮了縮脖子，臉上露出一抹無奈的苦笑，聲音弱弱地迴應：“大哥你，不撞南牆不回頭，我又勸不住……”
上官聽晚聽完，神色一黯，瞬間沉默了下來。狹小昏暗的馬車裡，一時間隻剩下車輪滾動的“嘎吱”聲。