四人跟著晏訴踏入落霞宮密室時，塵封的空氣裡飄著陳年塵埃的味道。石壁上的夜明珠忽明忽暗，映得每個人臉上都籠著層冷光。
江歸硯剛站定，眉心突然被一道刺目的金光穿透——那光像是從石壁深處鑽出來的，細如絲線，卻帶著撕裂般的力道，瞬間纏上他的神識。
“呃啊——”
劇痛瞬間炸開，像是有無數碎片在腦子裏翻攪、衝撞，那些模糊的畫麵、破碎的聲音爭先恐後地往外湧，卻又擰成一團，怎麼也理不清。他蜷縮在地，指節因用力而泛白，額上冷汗涔涔，喉嚨裡溢位壓抑的痛呼。
晏訴看著他痛得渾身發顫的樣子，心猛地揪緊。方纔還想著或許讓他記起來纔是最好，可此刻見他疼得幾乎要背過氣去，哪裏還顧得上其他。手腕一翻，摺扇“唰”地展開，扇緣帶著淩厲的風斬斷那道金光。
“罷了罷了，”晏訴蹲下身，輕輕拍著江歸硯的背，聲音裡滿是心疼，“想不起來就不想了，有什麼大不了的，有人護著你就是。”
江歸硯的頭痛驟然鬆緩，他脫力地靠在陸淮臨懷裏，額上冷汗混著血珠滾落，眼神渙散得像蒙了層霧。
陸淮臨穩穩抱著還未完全緩過神的江歸硯，指尖無意識摩挲著他汗濕的鬢角，聞言腳步微頓。昏暗中，他下頜線綳得很緊，目光落在晏訴手中那顆流轉著微光的留影珠上，帶著幾分不易察覺的警惕。
“這是什麼？”江歸硯的聲音還有些發顫，靠在陸淮臨懷裏抬眼望去，隻見那珠子通體瑩白，表麵浮著細碎的光點，像揉碎了的星子。
陸淮臨眉頭微蹙，低頭看了眼懷裏人渙散的眼神，沉聲道：“若會再次傷他，便不必看了。”
“未必是壞事。”晏訴指尖在珠上輕點，“留影珠隻記實景，不摻半分虛飾。你看了便知。”
晏訴的指尖還帶著未散的涼意，將那枚通體瑩白的珠子輕輕擱在江歸硯掌心時，指腹不經意擦過他的虎口，帶著點微顫的力道。
“這不是我的。”他聲音壓得很低，像怕驚擾了什麼，“是你先前托我保管的，當時你說……”話頓了頓，晏訴垂眸看著那珠子在江歸硯掌心流轉的微光，“你說務必讓我收好，說總有一天能派上用場。”
珠子觸手溫潤，像浸過月光的玉，在江歸硯掌心輕輕搏動著，竟似有了心跳般的微顫。
“方纔在密室，它忽然發燙。”晏訴抬眼，眼底藏著難掩的探究，又摻著幾分小心翼翼的試探，“我猜……大約和你的身世脫不了乾係。你仔細看看，有沒有覺得眼熟？”
話音落時，珠子忽然亮起一層柔光，在江歸硯掌心映出細碎的紋路，像誰用指尖一筆筆描上去的印記，熟悉得讓人心頭髮緊。
江歸硯指尖的靈力剛觸到珠子，那柔光便驟然炸開，如潮水般漫過整個密室。待光暈褪盡，一道虛影已靜靜立在中央，女子抱著繈褓，眉眼間依稀有江歸硯的影子，正是無數次出現在他夢中的輪廓。
“娘……”江歸硯的聲音抖得不成樣子，指尖懸在半空，離那虛影隻有寸許，卻不敢再近，怕這幻境像泡沫般碎掉。
南宮懷逸和淩嶽屏住呼吸，看著那女子低頭輕哄繈褓，動作溫柔得能滴出水來。忽然有風吹過，女子的髮絲拂過繈褓，露出裏麵嬰兒的小臉——眉眼、鼻樑，分明就是幼時的江歸硯。
“……戰事緊，星慕不能跟著我們涉險。”女子的聲音輕得像嘆息，懷裏的嬰兒卻咯咯笑起來，小手抓住她的衣襟不放。
江歸硯的心像被攥住了，死死盯著那模糊的男子身影。那人身形挺拔，腰間佩劍的輪廓隱約可見，雖看不清臉，可江歸硯莫名覺得心口發悶——是父親江硯塵！
他正背對著他們，手按在劍柄上，肩膀綳得像拉滿的弓，顯然是在警戒周遭。
女子把繈褓遞向身旁的男子（那身影比江硯塵矮些，似是個親信），聲音帶著哽咽卻異常堅定：“務必護他周全，等戰事平了……等我們回來接他。”
嬰兒像是聽懂了什麼，突然放聲大哭，小手死死扒著母親的衣袖。女子別過臉，不敢再看，淚水砸在繈褓的錦緞上，洇出一小片深色的痕。
“阿孃……別把我送走……”
那畫麵裡，母親的身影漸漸模糊，遞出繈褓的動作卻異常清晰。
“我想跟你在一處……阿孃……”
江歸硯的手終於落下，卻徑直穿過了虛影，什麼也沒碰到。他看著母親轉身的瞬間，披風掃過地麵，和父親並肩走向遠處的烽火，背影決絕得讓人心碎。
“別走……”江歸硯跪倒在地，掌心按在冰涼的地麵，那珠子在他掌心燙得驚人，“告訴我你們去哪了！你們說過會回來的！”
那畫麵如潮水般湧來，池溪月與江硯塵並肩而立，長劍染血，身前是黑霧繚繞的魔神。魔神利爪揮出，利刃般的指甲直刺二人丹田，快得讓人反應不及。
“不——！”江歸硯目眥欲裂，眼睜睜看著那利爪穿透爹孃的身體，丹田處鮮血噴湧。他瘋了一樣向前撲去，手腳並用在地上爬，指尖幾乎要觸到母親飄動的衣角，卻一次次穿過那虛幻的影像，什麼也抓不住。
他什麼都抓不住！碰不到她，也碰不到他們！
留影珠中的身影潰散了，被魔氣侵蝕的乾乾淨淨。
陸淮臨收緊手臂將人死死按在懷裏，指腹擦過他顫抖的脊背，聲音啞得像被砂紙磨過：“哭吧，哭出來就好了。”
江歸硯的哭聲像決堤的洪水般瞬間炸開，帶著胸腔裡積了太久的酸和澀，震得人耳膜發疼。
他攥著陸淮臨的衣襟，指節因為用力而泛白，眼淚混著鼻涕糊了滿臉，原來人崩潰的時候，是真的會渾身發抖，連呼吸都帶著玻璃碴子似的疼。
失去至親的痛苦，比單純的肉體疼痛要難以忍受太多太多了，尤其是將希望徹徹底底掐滅的時候。