上官錦竹仰起臉，眼眸亮晶晶的，滿是促狹：“遇哥哥若是糕點，那定是這世間獨一無二、旁人求也求不來的珍饈，我可得抱緊了，莫要被別人搶了去。”說著，手臂又收緊了幾分。
江歸硯無奈地搖搖頭，修長的手指輕輕點了點上官錦竹的鼻尖：“就你嘴甜，慣會哄我開心。”
上官錦竹輕輕哼了一聲，像隻撒嬌的貓兒一般，將臉埋進江歸硯的懷裏，過了好一會兒，纔不情不願地鬆開。
江歸硯見狀，目光中滿是寵溺，輕聲開口道：“帶你師父去四處逛逛吧。”
上官錦竹乖巧地“嗯”了一聲，蓮步輕移走到門口，瞧見喬北沐還直挺挺地在原地站著，不禁柳眉一挑，脆生生喊道：“老頭，磨蹭什麼呢，快走！”
喬北沐也不惱，笑嗬嗬地快步跟上。待離得遠了些，他壓低聲量，悄咪咪地湊到上官錦竹身旁，滿臉八卦地問道：“乖徒兒，剛剛那位殿下也是你兄長？你這哥哥還真不少，可別是在外頭隨便認的吧？”
上官錦竹腦袋一歪，靈動的雙眸眨了眨，帶著幾分嬌俏回道：“那自然是我哥哥，還能有假？我認識遇哥哥的時候，還不知道你在哪旮旯呢，怎麼，有問題？”
喬北沐撇了撇嘴，伸出手指點了點上官錦竹的額頭，小聲嘀咕道：“我這不是擔心你嘛，小子。你年紀尚輕，這世道複雜，人心難測，別輕易被人三言兩語就哄了去。”雖是數落的口吻，可那眼裏的關懷卻如春日暖陽，暖烘烘的。
上官錦竹心頭一熱，嘴角上揚起一個不羈的弧度，胳膊一甩，搭上喬北沐的肩膀，大大咧咧地說：“放心吧，老頭！我心裏跟明鏡似的。我遇哥哥那可是正人君子，小時候就對我諸多照拂，有他在我身邊，我什麼都不懼。”
兩人沿著蜿蜒的小徑徐徐前行，道路兩旁繁花爭艷，微風輕拂，落英繽紛，恰似一場夢幻花雨。上官錦竹眼眸驟亮，一把甩開喬北沐，大步流星地衝進花徑之中，雙手高舉，試圖接住那漫天飛舞的花瓣，嘴裏還興奮地叫嚷著：“師父，快看吶！這花兒跟下了雪似的，美翻了！”
喬北沐雙手抱在胸前，看著上官錦竹在花雨中肆意撒歡的模樣，不禁啞然失笑，眼中滿是寵溺：“你這孩子，永遠跟個長不大的毛頭小子似的，見著點漂亮玩意兒就沒了分寸。”話雖如此，可視線卻一刻也沒從上官錦竹身上移開，生怕他一個踉蹌摔著。
不多時，上官錦竹跑得上氣不接下氣，臉頰透著緋色，又一步一步地走回喬北沐身旁。
……
時間仿若指尖流沙，轉瞬即逝，眨眼便到了華陽縣主成婚的大喜之日。江歸硯天還沒亮就起了身，坐在妝枱前，對著鏡子，原本心心念念想著讓穆霜幫他編那精巧的小辮子。可剛一睜眼，身邊就圍了幾個江思辰特意安排的侍女，手腳麻利地開始為他梳妝，他也隻能無奈地把話咽回肚裏。
待梳妝完畢，鏡中人麵若桃花，眼眸含星，一襲華服襯得身姿挺拔如鬆。江歸硯簡單用了些飯食，便踱步至窗邊，捧起一本古籍，靜靜地翻閱起來，隻是時不時抬眸望向窗外，安安靜靜地等待著出發的時辰。
時間緩緩流逝，江歸硯的耐心幾近消磨殆盡，他微微蹙起眉頭，輕聲問道：“還未到時辰嗎？”嗓音低沉，透著一絲不易察覺的不耐。
穆清見狀，趕忙上前一步，微微欠身，畢恭畢敬地解釋道：“主子，確實還得再候上片刻。依當下情形，咱們晚些動身更為妥當。您要不先用些膳食墊墊肚子？這宴會要等到傍晚時分才正式開場，可莫要餓著了身子。”
江歸硯聞言，神色稍緩，輕輕點了點頭，便又繼續安靜等待。周遭靜謐無聲，唯有他衣袂偶爾輕拂的簌簌聲響，似也在一同默數著時間。
終於，庭院外早早備好的馬車軲轆緩緩滾動，向著目的地進發。一路上，馬蹄噠噠，車帷輕晃，走了好一陣子，才穩穩停在了目的地。白朮身姿矯健，率先一步跳下車，利落地站定，緊接著，上官錦竹也跟著躍下，身姿輕盈，衣袂飄飄。
江歸硯輕輕搭著穆霜的手臂，優雅從容地下了車。與此同時，穆清快步上前，雙手遞上燙金請柬。門房接過請柬，隻匆匆掃了一眼，臉上瞬間堆滿了自豪的笑容，連忙扯著嗓子高聲通報：“沐辰王殿下駕到！”
那呼喊聲響亮得能穿透幾條街巷，喊這話的時候，整個人像是被注入了一股精氣神，原本微微佝僂的腰背一下子挺直了，眼睛更是瞪得溜圓，好似裏麵藏了星星，滿是敬畏與自信地緊緊盯著江歸硯，就差沒迎上前去跪地叩拜了。
江歸硯微微頷首，算是回應，舉步踏入府門。剛一邁進，園內的熱鬧喧囂便如潮水般湧來，張燈結綵，紅綢飄舞，往來賓客歡聲笑語，不絕於耳。
上官錦竹跟在身後，眼睛滴溜溜直轉，好奇地打量著四周，時不時扯扯江歸硯的衣角，小聲嘀咕：“遇哥哥，這成婚的陣仗可真大，比我想像中熱鬧多了。”江歸硯嘴角噙著一抹淺笑，輕聲回道：“那是自然，華陽乃是縣主，今日又是她的大喜之日，場麵自然不能小了。”
眾人隨著引路的小廝往內院走去，一路上，遇到不少前來寒暄的權貴。江歸硯始終麵帶微笑，應對自如，讓旁人暗自讚歎。
不多時，便來到了正廳。此時，廳內賓客已然入座，見江歸硯進來，紛紛起身行禮。
江歸硯一一回禮，穩步走向主賓之位。剛一落座，眼見新郎官的雙親滿麵春風地迎上前來，江歸硯無奈，隻得再次起身相迎。二老心下惶恐，哪敢讓這位貴客久站，忙不迭地與他寒暄客套了幾句，江歸硯便順勢又落了座。