江歸硯下意識地縮了縮脖子，避開那灼人的目光，低低地“嗯”了一聲，聲音小得仿若要被窗外的風聲吞沒。
陸淮臨並未再多言語，隻是在江歸硯說話的當口，利落地脫了外衣和鞋子，動作間帶著幾分隨意，又似在壓抑著某種情緒，隨後依舊穩穩地坐在床榻上。
突然，他長臂一伸，手指精準地捏住江歸硯的下巴，微微用力，迫使其抬起頭來麵對自己。緊接著，他傾身向前，溫熱的氣息噴灑在江歸硯的耳邊，帶著幾分蠱惑的意味，低聲說道：“你，親我一口怎麼樣？”
這一句話仿若一道驚雷，在江歸硯的耳邊轟然炸響。他整個人瞬間愣在原地，雙眼圓睜，眼中迅速泛起層層漣漪，滿是震驚與不可置信，就這樣直勾勾地望著陸淮臨，仿若眼前之人是個完全陌生的存在。
陸淮臨見他這般模樣，嘴角微微上揚，似笑非笑，可那笑意卻未達眼底。他又開口說道：“你因為別人讓自己陷入危險，不行。”
陸淮臨雙眸中閃過一抹促狹之意，陡然俯身向前，腦袋埋入江歸硯頸間，作勢欲咬，溫熱的鼻息噴灑在那細膩的肌膚上，引得江歸硯脖頸處的汗毛瞬間豎起。
江歸硯下意識地繃緊身體，雙眼瞪大，滿是驚慌失措。
見他這般驚恐模樣，陸淮臨嘴角勾起一抹得逞的輕笑，喉間逸出一聲低低的悶笑，隨即伸出手，修長的手指輕輕掐住江歸硯的脖子，力度雖輕，卻也讓江歸硯不敢妄動，隻聽他帶著幾分戲謔說道：“若是你再這般不顧自己安危，我可就親你了。”
那語調拖得長長的，好似在宣告著某種獨特的“懲罰”。
江歸硯臉頰瞬間漲得通紅，羞惱與驚懼交雜，雙手用力推開陸淮臨，像隻受驚的小兔子般，迅速在床裡轉過身，背對著他，雙手緊緊揪住被子，將自己裹了個嚴嚴實實，仿若那被子能成為他此刻的避風港。
陸淮臨見狀，也跟著緩緩躺下，身子輕輕貼過去，腦袋挨著江歸硯的耳畔，聲音輕柔得如同春日裏的微風，低低地說：“別怕，我逗你玩兒的。”
說罷，他輕輕抬起手，小心翼翼地將手搭在江歸硯的腰上，微微使力，輕輕擁住了他，似是要給予他滿滿的安全感。又輕聲呢喃道：“睡吧，我陪著你。”
聽到陸淮臨輕柔的安撫，江歸硯緊繃的神經這才緩緩鬆弛下來，像是一隻歷經風雨後終於尋得棲息之所的倦鳥，在溫暖與安心的包裹下，漸漸合上雙眼，呼吸也變得均勻而綿長，沉沉地睡去。
陸淮臨卻並未立刻入眠，他側身凝望著江歸硯的睡顏，直到確定那雙眼睛已緊緊閉攏，麵龐上全然是熟睡後的靜謐，才微微睜開雙眼。
屋內光線昏暗，僅有幾縷從窗欞透入的月光，灑在江歸硯的臉上，勾勒出他柔和的輪廓。
陸淮臨的嘴角不自覺地上揚，他悄悄伸出手，用指尖輕輕捏了一下江歸硯腰上那處軟肉，看著江歸硯在睡夢中也隻是微微動了動身子，並未醒來，他才心滿意足地伴著身旁人的呼吸聲，放心地沉入夢鄉。
次日清晨，熹微的晨光透過窗欞，灑在江歸硯的臉上。他悠悠轉醒，下意識地伸手向身旁探去，卻隻觸碰到一片空落的冷寂——陸淮臨早已不在身側。江歸硯旋即起身。
待侍女侍奉他洗漱完畢，雕花木門“吱呀”一聲被輕輕推開，陸淮臨邁步入內。他一襲月白色錦袍，衣袂翩躚，身姿挺拔如鬆，仿若攜了滿身晨露的清氣。
見江歸硯已收拾妥當，陸淮臨微微頷首，開口道：“昨日國子監祭酒前來拜訪，特邀請你前往國子監修習些時日，你祖父此前也曾提及此事。”
江歸硯聞言，不禁一怔，下意識地喃喃：“國子監？”那可是匯聚天下才俊、學風嚴苛之地，他雖早有聽聞，卻未料到這般突然。
陸淮臨走上前，神色關切，溫聲續道：“不過是去幾日，權當是去看看。你莫要擔憂，快些換衣、用膳，時辰可不早了，莫要誤了行程。”
江歸硯這纔回過神來，低呼一聲：“啊，這麼急？”
陸淮臨見他有些慌亂，不由輕笑出聲，寬慰道：“今日是你初至，稍晚些許無妨，莫要太過緊張。”
江歸硯忙不迭地點頭，手腳利落地加快了動作。
穆清與和月舟二人，不緊不慢地跟在江歸硯和陸淮臨身後，四人的身影一同出現在國子監門口。
然而，待他們一路匆匆趕到國子監時，那莊嚴肅穆的朱漆大門前已不見多少人影，顯然還是遲了一些。
所幸，國子監的門口尚有幾位值守的學子候著。他們遠遠瞧見江歸硯的身影匆匆趕來，待看清麵容、確認身份後，趕忙整肅衣冠，齊齊行禮作揖，動作利落而恭敬。
其中一位看著年紀稍長的學子上前一步，溫聲說道：“小王爺，這邊請，學生為您引路。”言罷，側身在前，帶著江歸硯穩步向裡走去。
陸淮臨目光沉靜，穩步跟隨著江歸硯的腳步，衣袂隨風輕輕飄動。
而穆清與和月舟二人，似是被這國子監中的古樸景緻所吸引，並未急著前行，悠悠然在國子監中閑逛起來，時不時駐足，瞧一瞧那雕樑畫棟，品一品這學府的清幽韻味。
一行人穿廊過院，曲徑通幽，終是在一處靜謐的房前停下。那學子上前，抬手輕叩緊閉的雕花門扉，恭聲道：“顧大人，小王爺到了。”
須臾，門扉緩緩開啟，江歸硯下意識抬眸望去，本已在心中勾勒出一位白髮蒼蒼、學究氣十足的老者模樣，不想映入眼簾的，竟是一位眉目清朗、風姿秀逸的書生。
隻見此人一襲竹青色儒衫，腰間配著一塊溫潤玉佩，舉手投足間書卷氣四溢，卻又不失沉穩幹練。
顧南喬見江歸硯前來，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，拱手行禮，謙遜道：“小王爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”說罷，側身將江歸硯迎入屋內。
江歸硯微微頷首回禮，抬腳邁進屋內，目光卻仍忍不住在這位年輕的祭酒身上多停留了幾分。