第一天碑 第5章 掌事
周家正廳，巳時。
屋內角落的花瓶中，有一朵含苞正欲待放的花兒沐浴在窗欞疏落的陽光中。
此番美景卻無人欣賞，因為此刻屋內的氛圍有些微妙。
郝夫人一聲「大膽」，然後拍案而起，站在書掌櫃旁邊，盯著周延的眼睛，讓他好不自然：「二爺，你莫要自誤了，這個家本就是周正老爺的，非你我可以左右。
我們議事，但隻能由少爺來拍板——難道說，你要篡奪兄長的家業！」
「你！」
「大家都消消氣，商量個事情嘛，何以至此。」白白胖胖的潘厭潘掌櫃起身，他是負責城外生意的，隻見他嬉皮笑臉說道，「不過呢，郝夫人此言在理。」
周延怒氣更甚，氣得說不出來話來。
周穆見形勢已經很明朗了，回首向身後捧著周家掌印的綠琦點頭示意。
綠琦見狀走上前，將周家掌印上蓋著的錦布拿開。
眾掌櫃見狀紛紛行禮，就連還在觀望的兩位掌櫃也不例外。
「舒雲，拜見家主。」
「妾身郝瑛……」
「張嵐，潘厭，胡龍……」
「拜見家主。」
周延臉色鐵青，重重地推開了身旁的仆人，手俯撐在桌上，一會盯著周穆，一會地盯著綠琦手中的掌印。
周穆得到了眾掌櫃的擁護，坦然接受了他們的行禮，虛手一托便自顧整理衣服。
項管家見狀站出來直麵周延，言辭犀利道：「二爺，如今家主掌事，還請將主席讓出來，坐到次席吧。」
這是周穆掌權後的第一次議事，馬虎不得，名分和規矩都不能落下。
周延聞言更是氣急，胸膛此起彼伏，充滿了怒火，他不甘心。昨夜變故千載難逢，要想獨吞周家這塊大蛋糕，他已經沒有退路。
他不讓。
項管家有些難為情，畢竟周延名義上是周穆的二叔，他始終是一個下人。
一眾掌櫃也是作壁上觀，保持著沉默，家事儘量還是避免摻和進去。
周穆歎氣，此情此景，他早有預料。
周家未發達之際，祖父周庭曾將家產一分為二，交由周正，周延兩人分彆打理。
他以為兩人會齊頭並進，卻不想周延不善經營，兩三年就敗光了家產。
直到他突然離世，周延還一直掛靠寄居在周正之下，形成如今這種境地。
周穆在眾人的目光下，緩緩走到周延身後，雙手摸著主席的椅子：「二叔啊二叔，侄兒敬你是長輩，想不到你竟如此作賤自己的身份。
周家隻能是侄兒的周家，我且問你，今天這座位，你是讓還是不讓？」
周延頭也不回，斷定周穆不敢將他怎樣，言語中已有一絲戲謔：「不讓。」
「何必呢。」
周穆無奈地擺頭，看了眾人一眼，將所有人神情收入眼底，拍了拍手。
啪啪啪——
一個壯碩的漢子聞聲進來，手上還搬著一個做工簡單，樸素無華的椅子——這是周穆以前手工做的椅子。
「既然二叔喜歡那個椅子，這次就坐穩了，不過以後，這裡可就沒你的位置了。」
周穆命人將椅子擺弄在周延身後，他沒有坐，而是站在那裡，看著所有人。
周延轉過頭，怒視著周穆，喊道：「你小子什麼意思？目無尊長，難道還想將我趕出周家不成？」
周穆麵對怒氣衝衝的周延，依舊一臉平淡，緩緩說道：「二叔誤會了，侄兒不敢，不過以後周家之事，就煩請二叔迴避。」
「項管家，今天議事結束後，那把椅子就拿去庖屋燒了吧。」
「是。」
項管家領命，心中暢快。
「我們現在就切入此番議事的正題。關護院，若再有人故意搗亂，無需問我，直接將其驅趕出去。」
「是。」
搬東西的精壯漢子應聲領命，就筆直地守在門口，看著屋內。
眾人皆知周穆所指之人就是周延，但他沒有明說，顯然給周延留了幾分薄麵。
周穆見周延沒有再出聲，掃視一圈，緩緩問道：「婁掌櫃和農場主呢？」
「事發突然，婁掌櫃和農場主離得遠，想必還在趕來的路上……」
「項管家，有急報！」
書掌櫃正在回答，卻見門外有仆人慌慌張張跑來，不由皺了皺眉。
仆人顯然是從門口跑來的，到了扶著門，喘著粗氣，項管家趕緊上前詢問。
隻見項管家和仆人私語幾句，臉色變得很難看，完事揮退仆人，一臉陰沉。
「何事？」周穆心知又是一個壞訊息，但還是當著眾人的麵問出來。
「婁掌櫃聞訊連夜趕回，但在途中遭到了山匪的襲擊，馬隊被衝散，隻有幾個人跑回來了。」項管家如實回答，周家可謂是屋漏偏逢連夜雨，一波未平，一波又起，「婁掌櫃下落不明，農場主已經先去尋他了。」
周穆臉色陰沉地點頭，神情凝重地向在座掌櫃緩緩說道：「諸位，昨夜家中遭逢變故，而婁掌櫃又遇襲失蹤，是有賊人覬覦我周家已久，你們回去後要多加提防。」
眾掌櫃沒有出聲，俱是沉默點頭。
「你們都是周家的老人，周家之崛起，你們功不可沒。
所以你們分管的轄區我不會動，一切都照舊，但非常時期，需要事事小心，如果發現一絲不尋常，儘快通知本家來應對。」
周穆對在場五位掌櫃鄭重囑托道。
掌櫃們權利不變，自然是欣然接受，但內心也有點惶恐不安。
敵暗我明，要是一個不留神，三爺和婁掌櫃恐怕就是前車之鑒。
「你們放心，我一定會儘快揪出這一切的幕後主使，還我周家安寧。」周穆出言安撫眾人，不管敵人是多麼的狡猾，都必須鏟除，不是你死，就是我亡。
「二叔，你我兩家固然有矛盾，但終究是一脈相承，所以我作主，可以讓你全權管理城東區域，胡龍上繳本家的收入，儘皆都歸你……」周穆稍作停頓，隻見周延陰沉的臉上有一絲喜色躍上，便接著說道，「不過以後本家的事你不要再插手了——搬到城東去吧。」
周延聽到後半截話喜色消退，陰晴不定地看著周穆，權衡著利弊。
「二叔，你要仔細想好了，過了這個村可就沒有這個店了。」
周穆說完不再留意周延的神情，而是快速向眾掌櫃吩咐道，「諸位掌櫃，婁掌櫃如今生死不明，你們回去也就近安排人出城尋找，生要見人，死要見屍。」
周穆說完看著周延，等待他的決定。
周延已經想清楚：「三天內我就搬出周家，希望你不要食言。」
「二叔放心，我說到做到，以後胡龍城東的收益都歸二叔了。」周穆呼來早有準備的項管家，「等會就張貼告示，說明緣由。」
項管家點頭，也奉上提前寫好的契約，讓兩人按下手印為證。
「今天議事就到此為止，諸位請回吧，待此間事了，我再一一拜訪。」
「再好不過，如今風雨飄搖，我們早些回去做點準備，家主，告辭。」
書掌櫃起身領著眾人告彆。
……
「家主，你將城東權益全部交讓出去，怕是有些不妥。」待眾掌櫃和周延都走了，項管家才露出一絲憂慮。
「無妨，其實你我也知道，城東胡龍早就依附於周延，就連他們上繳本家的賬目，也都是些假賬。
既然如此，何不用心口不一的城東，換取我本家齊心協力呢？要知道有些時候，豬隊友比敵人更加可怕。」
周穆知道項管家的擔憂，無非是怕周延分家後反客為主，但周穆有著夢中龐大的知識作為後盾，他自然絲毫不懼。
項管家苦笑，雖然不知道豬隊友是什麼意思，但見周穆信心滿滿，也是鬆了一口氣。
他就是怕周穆沒有考慮到周延以後會喧賓奪主，現在看來是他多慮了。
「周延分家是小事，翻不起什麼大浪。當務之急，是儘快操辦三叔的後事，並且要揪出昨夜下毒之人。
項管家，操辦三叔的後事。今夜酉時，將所有人召集到正廳，一個都不能少。」
「是。」
項管家應聲，他其實早有動作，昨夜就已經封禁整個周家了。
「關護院，馬上在武場召集所有的護院，我有些話要說」
「是。」
關護院點頭，和項管家告辭離去，他也在周安給出的那份可信名單之內。
「少……家主，我們接下來該做些什麼？」綠琦跟在周穆身後嘟囔說道，身份的轉變，讓她感覺有些不自然。
周穆回頭笑看著綠琦，摸了摸她的腦袋：「你們呀，以後私底下還是繼續叫我少爺。家主這個稱呼，太生分了，哈哈。」
「好的，少爺。」
兩女似是心有靈犀一般，同時喊出聲。
「不好了，大事不好了。」
一道熟悉的聲音從遠處傳來，讓周穆又皺起了眉頭。
又是什麼事情？