踏雪烏騅的蹄鐵敲在青石板路上，濺起細碎的冰碴——北疆的春寒還沒褪盡，風卷著路邊茶攤的紙燈晃，把蘇沐清的信角吹得獵獵響。我把信塞進裏衣，指尖蹭過心口的位置，那裏還留著她昨日塞給我的糖炒栗子的溫度——栗子殼剝了一半，糖霜粘在指縫裏，甜得像她笑時的梨渦。
“殿下！前麵有人攔路！”蕭戰的赤焰刀斜斜指向前方，刀身映著晨光，晃得人睜不開眼。
路邊的老槐樹底下，站著個穿月白裙的小丫頭，發間插著支百合銀簪——是蘇沐清的貼身丫鬟小桃。她的裙子沾了泥，鞋尖磨破了，看見我就撲過來，攥著我的袖口哭：“殿下！昨天夜裏有黑衣人闖了商隊，夫人讓我帶話——他們盯著礦場的地圖！避毒丹……夫人讓我務必親手交給您！”
她的手裏攥著個青瓷瓶，塞子上封著蘇沐清的火漆印——百合紋，紅得像血。我接過瓶子，指腹碰了碰她凍得發紅的手背：“回去告訴夫人，把商隊撤到錦官城的暗莊——帶十名暗衛，晝夜值守。”小桃點頭，抹了把眼淚，翻身上馬往回跑，裙裾在風裏飄成片白雲。
蕭戰的喉結動了動：“殿下，要不要我帶一隊人回去護著蘇姑娘？”
我摩挲著青瓷瓶上的紋路——那是蘇沐清親手刻的，每道痕都彎得像她的眉。“不用。”我把瓶子塞進腰間的革囊，“她比你想的更聰明——再說，灰蛇的商隊已經在半路上了，天衍宗的人不敢輕易動手。”
礦場在黑石嶺的山坳裡，入口處的木牌歪歪扭扭寫著“黑石礦場”，漆皮掉得隻剩半邊。灰蛇的人早在山腳下等著，見我來，立刻遞上張皺巴巴的紙：“殿下，獄卒指認的密室在礦洞第三層，周管事的銅鈴鐺鑰匙，屬下已經讓人盯著了。”
礦洞的入口飄著股腐臭的味道，像上次在牢房裏聞到的曼陀羅花。我捏碎顆避毒丹，葯香順著鼻腔鑽進去，衝散了瘴氣。蕭戰的刀鞘磕在礦壁上，濺起串火星：“殿下，裏麵靜得嚇人——怕是有埋伏。”
我抽出係統令牌，黑色蛇影在掌心遊動，係統麵板亮起：【礦洞內部有蠱蟲氣息，建議兌換“探心蠱”（需500源力）】。我咬了咬牙，點選兌換——源力條瞬間掉了一截，掌心多了隻銀色的小蟲子，身體透明得能看見裏麵的脈絡，像片會動的銀葉子。
“灰蛇，帶獄卒過來。”我把探心蠱放在掌心裏，“讓他指認周管事的密室——要是敢耍花招，這蟲子會鑽進他的腦子裏，把他的記憶啃得一乾二淨。”
獄卒被押過來時，腿肚子直打顫，褲腳還沾著牢房的黑泥。他指著礦洞深處的暗門：“就、就在那裏！周管事昨天還進去過，裏麵有陶壇……”探心蠱突然動了，順著我的指尖爬到獄卒的眉心，鑽進他的麵板——他發出一聲慘叫，雙手抱頭滾在地上，眼睛翻白，嘴裏喊著：“不要！不要挖我的腦子！”
係統麵板的“記憶讀取”介麵亮起，藍色光流裡映出周管事的臉——他穿著藏青布衫，腰間掛著銅鈴鐺，正把一包黑色的藥粉倒進陶壇裡，罈子裏傳來“滋滋”的聲音，像有什麼東西在爬。“天衍宗的長老說……這蠱蟲能控人心……”獄卒的聲音突然變得沙啞，像周管事的語氣，“等礦場的教徒都成了行屍走肉，我們就能……就能衝進帝京，殺了那監國的小崽子！”
蕭戰的刀砍在礦壁上，碎石濺得四處都是：“狗賊！居然敢算計殿下！”
我攥著探心蠱的控製符，指節泛白——光流裡突然出現蘇沐清的臉，她穿著月白裙，正蹲在案頭畫地圖，筆尖沾著墨，在紙上畫著礦洞的輪廓。周管事的聲音帶著獰笑：“那蘇姑娘長得倒標緻……等把她抓來，用蠱蟲咬她的脖子，讓她乖乖說出地圖藏在哪！”
血往腦子裏湧，我猛地捏碎控製符——探心蠱從獄卒的眉心鑽出來，帶著股黑血，落在地上抽搐了兩下，不動了。獄卒像灘爛泥一樣癱在地上，嘴裏流著涎水，顯然是瘋了。
“蕭戰！”我抓起革囊裡的避毒丹，往嘴裏塞了一顆，“帶二十名暗衛，立刻去錦官城——就算拆了整個商隊，也要把蘇姑娘接到安全的地方！”
蕭戰的刀已經出鞘，刀身映著礦洞的火把光，紅得像血：“殿下放心！要是蘇姑娘少了根頭髮，我提頭來見！”
灰蛇的聲音從後麵傳來：“殿下，暗衛已經備好了——周管事的密室裡有動靜！”
我轉身走向暗門，指尖碰到腰間的青瓷瓶——那是蘇沐清的避毒丹，瓶身還留著她的溫度。係統麵板的“天衍宗威脅度”跳到了60%，“蝕心教任務進度”顯示55%，源力條剩下的數值在光屏上閃著紅光——所有的線索都纏成了網，天衍宗的蠱蟲、周管事的陰謀、蘇沐清的危險……他們以為藏在礦洞裏就能為所欲為，卻不知道我手裏的探心蠱，能挖開任何人心底的秘密。
暗門的銅鎖“哢嗒”一聲開了，裏麵飄出股熟悉的檀香味——是天衍宗的靜心香。我抽出腰間的軟劍，劍刃映著密室裡的燭光，照見牆上掛著的畫像：天衍子的臉，嘴角勾著笑，像隻等著獵物上鉤的狐狸。
密室中央的石台上，擺著十個陶壇，壇口封著青竹紙，紙上畫著血紅色的心臟。我掀開其中一個壇蓋，裏麵爬滿了黑色的蠱蟲，每隻都有拇指那麼大，殼上帶著花紋，像天衍宗的符紙。係統提示“蝕心蠱”，備註欄寫著：【天衍宗特製蠱蟲，能鑽入人腦，控製宿主意識】。
身後傳來腳步聲，我猛地轉身——周管事站在門口，手裏拿著把匕首，刀刃上塗著綠色的毒液：“監國殿下，沒想到你來得這麼快……”
我笑著晃了晃手裏的控製符：“周管事，你該擔心的不是我——而是你腦子裏的探心蠱。”
周管事的臉瞬間煞白，匕首“噹啷”一聲掉在地上：“你、你對我做了什麼？”
我走過去，指尖挑起他的下巴——他的瞳孔裡映著我的臉，玄色龍紋袍，墨發束著白玉簪，左眉梢的硃砂痣紅得像血。“沒什麼。”我輕聲說，“隻是讓你嘗嘗，被蠱蟲啃腦子的滋味。”
他發出一聲慘叫，雙手抱頭滾在地上，身體蜷成一團。我蹲下來，撿起他掉在地上的銅鈴鐺——鈴鐺裏麵藏著張紙條，上麵寫著：“三日後，帶蝕心蠱去帝京，在祭祀大典上投放。”
風從礦洞外麵吹進來，帶著股百合香——是蘇沐清的味道。我把紙條塞進裏衣，指尖碰了碰心口的位置，那裏還留著她的溫度。係統麵板的光漸漸暗下去，隻剩下“天衍宗坐標”的紅點在閃——那是我要去的地方，是所有陰謀終結的地方。
我邁出暗門，陽光照在臉上，暖得像蘇沐清的笑。手裏的銅鈴鐺晃了晃，發出清脆的響聲，在礦洞的迴音裡，像她上次給我唱的《採蓮曲》的調子。我捏了捏腰間的青瓷瓶，裏麵的避毒丹沙沙響，像她在我耳邊說：“殿下，等你回來，我們一起看地圖。”
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