林逸在靈獸園的風頭，以及他獲得張執事青睞並準備參加外門大比的訊息，如同長了翅膀般，終究是不可避免地傳入了某些有心人的耳中。
天劍宗深處，一座靈氣更為濃鬱、可俯瞰外門諸多山峰的洞府內。
大師兄趙乾正盤坐於蒲團之上，周身隱隱有淩厲的劍意流轉，顯示出他金丹期的深厚修為。他麵容算得上英俊，但眉宇間卻凝著一股揮之不去的陰鷙與傲氣。此刻，他緩緩睜開雙眼，聽著麵前一名心腹弟子的稟報。
“大師兄，那名叫林逸的雜役，近月在靈獸園內風頭極盛。不僅不知用了何種手段，穩住了那幾欄風吼獸，連張永執事都束手無策的雪影貂也似乎被他馴服了幾分。最奇的是，那隻重傷垂死的裂風雕，竟在他的照料下大有起色，據說已能站立踱步，靈性複蘇。”
趙乾眼神微眯，指尖無意識地在膝蓋上敲擊著：“張永師叔竟如此看重他？還特許他參加外門大比？”
“正是。張執事似乎認定此子在馴獸一道上有非凡天賦，已將其擢升為核心記名弟子，資源傾斜。看架勢，是打算藉此番大比，助他徹底擺脫雜役身份，甚至……直入內門也未可知。”
“哼，直入內門？”趙乾嘴角扯起一抹冰冷的弧度，“一個五行偽靈根的廢物，也配？”
他腦海中不由得浮現出雲芷那張清冷絕塵的麵容。自從上次他藉故前往冰芷峰，卻被雲芷以修煉為由拒之門外後，心中便一直憋著一股邪火。雖無確鑿證據，但他隱隱感覺，雲芷師叔對此子的態度，似乎與對其他雜役弟子有些微不同。這種莫名的“不同”，讓他極不舒服。
如今，這個他隨手便可碾死的螻蟻，不僅得了張永師叔的庇護，竟還妄想通過大比鯉魚躍龍門？若真讓他成功了，自己這大師兄的顏麵何存？若再因此入了雲芷師叔的眼……趙乾眼中閃過一絲厲色。
絕不能讓其成長起來！
“他如今修為如何？”趙乾冷聲問道。
“據觀察，應已突破至煉氣二層，但氣息凝練，似乎根基不俗。而且……”心腹弟子頓了頓，臉上露出一絲疑惑，“此子戰鬥方式頗為詭異，不依常理。在靈獸園曾與人口角，並未動用靈力，僅憑一套看似平平無奇的基礎劍法，便輕鬆點中對方要害，令其瞬間失去反抗之力。有弟子私下議論，說他可能身負某種特殊傳承，或是……神念異於常人。”
“煉氣二層？基礎劍法？”趙乾眉頭皺得更緊。若真如此，此子確實有些邪門。特殊傳承？神念強大？這些詞彙讓他心中那絲不快愈發濃重。
“可知他大比報名時，張永師叔給了他何種保命之物或法器？”趙乾追問，這纔是關鍵。若張永賜下重寶，倒是個麻煩。
“這……屬下不知。張執事洞府禁製森嚴，我們的人無法靠近。但觀那林逸平日所用，仍是一柄普通精鐵長劍，並未見有何特異之處。”
趙乾沉吟片刻，心中已有計較。他看向那名心腹，吩咐道：“去告訴陳鋒，大比之中，若遇到這林逸，不必留手。我要他……至少在床上躺上半年！若能‘失手’廢其修為，更好！”
他語氣平淡，卻透著令人不寒而栗的森然。
“是，大師兄！陳師兄早已準備妥當，定不會讓那小子好過！”心腹弟子躬身領命，眼中閃過一抹狠辣。陳鋒乃是趙乾麾下得力乾將之一，煉氣六層巔峰修為，一手小三才劍陣在外門罕逢敵手，對付一個煉氣二層的雜役，簡直是殺雞用牛刀。
心腹弟子退下後，趙乾重新閉上雙眼，但心神卻難以立刻平靜。林逸……他默默唸著這個名字，一絲若有若無的殺機在洞府內彌漫。在他看來，這並非什麼大事，隻是隨手清理掉一隻礙眼的、可能弄臟地毯的蟲子罷了。
……
與此同時，靈獸園內。
正在給裂風雕檢查傷口恢複情況的林逸，動作微微一頓。右腕上的納米護臂傳來一絲極其微弱的、近乎直覺的預警波動，並非能量攻擊，而是某種被“注視”、被“標記”的感覺。
他麵色不變，繼續手中的動作，心中卻是一凜。
“阿法，是否檢測到異常能量窺探或精神鎖定？”
【未檢測到直接能量窺探及精神鎖定。基於環境資訊素殘留、遠處視線角度偏移率及宿主近期行為關聯性分析，推測有高達87.5%的概率，宿主已被具備敵意的目標納入監視範圍，威脅等級：中等。】
果然來了。
林逸心中冷笑。自己這段時間風頭太盛，又得了張執事支援，必然會觸碰到某些人的利益，或是引來不必要的關注。最大的可能，便是那位素未謀麵，卻因雲芷師尊而對自己莫名抱有敵意的大師兄趙乾。
他輕輕撫過裂風雕新生出的淡金色羽毛，通過契約傳遞過去一絲安撫的意念。裂風雕低鳴一聲，用頭顱蹭了蹭他的手掌。
“無妨。”林逸低語，不知是對裂風雕說，還是對自己說，“兵來將擋，水來土掩。”
他並未因此慌亂，反而更加沉靜。對手在暗，他在明，恐慌毫無意義。唯有不斷提升實力，準備足夠的手段，才能在即將到來的風暴中站穩腳跟。
他結束檢查，離開鐵籠，走向自己平日練劍的空地。手中的精鐵長劍似乎也感受到了主人心境的變化，揮動間，少了幾分演練的匠氣，多了幾分隱而不發的銳利。
山雨欲來風滿樓。
這大比之路，註定不會平坦。但林逸的眼神，卻比以往任何時候都要堅定。