大周皇商 第167章 恩科選士安江南 惠民新政破阻礙
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顯德六年早春的雨，裹著江南特有的濕寒，打在楚州縣衙的青石板上。蘇明遠捧著剛謄抄好的商戶名錄，指節被凍得發紅——紙上密密麻麻記著城南三十七戶人家的名字，從綢緞莊張老栓到米鋪李三郎，全是金陵破城時被殿前司劫掠的商戶。他用炭筆在“張老栓”名字旁畫了個圈，想起今早見到的景象：老人蹲在被燒得焦黑的綢緞莊門口，正用碎布擦拭兒子腿上的傷疤，見了他隻敢縮著肩膀往後退，眼裡滿是怯意。
“蘇縣尉，這名錄查得差不多了？”江淮轉運使衙署的文吏推門進來，手裡捧著一卷文書，“魏大人催著要呢，說是陛下等著看江南的安撫成效。”
蘇明遠趕緊將名錄疊好，指尖蹭過紙頁上“損失織金錦緞十二匹”的字樣，喉結動了動：“王兄稍等，我再核一遍——張老栓家不僅被搶了綢緞，還被燒了兩進院子，按魏大人說的‘免稅半年’，怕是不夠填窟窿。”
文吏歎了口氣：“可不是嘛。殿前司那幫人搶得狠，有的商戶連春耕的糧種都被搶走了。可皇商司的惠民鹽鋪剛開，陳總掌事說鹽利補貼有限，免稅半年已是極限。”
兩人正說著，門外突然傳來喧嘩。蘇明遠快步出去，見一群農戶舉著破碗圍在縣衙門口，領頭的老農跪在泥水裡哭：“蘇縣尉，求您給條活路！糧種被搶了，這春耕要是誤了，全家都得餓死啊！”
蘇明遠連忙扶起老農，褲腳沾了泥也顧不上擦。他想起赴任前柴榮在汴京召見時說的話：“朕派你們去江南，不是讓你們當官老爺，是讓你們看著百姓的眼睛做事。”他咬了咬牙，轉身對文吏道：“王兄，你先迴轉運使衙署報信，就說楚州至少需要三百石糧種應急。我去惠民鹽鋪找陳掌櫃想想辦法——皇商司囤著那麼多鹽，總能勻出些錢買糧種。”
他冇等文吏阻攔，披著蓑衣就往街東頭跑。雨越下越大，打在臉上生疼，可他跑得急，心裡隻有一個念頭：不能讓這些農戶誤了春耕。
此時的皇商司金陵分舵，陳琅正對著案上的賬簿皺眉。
“總掌事，江南各州的惠民鹽鋪都開起來了，官鹽價壓到百文一斤，比戰前南唐的鹽價低三成，百姓倒是高興，可皇商司的虧空快撐不住了。”賬房先生指著賬簿上的紅筆數字，“淮南鹽場剛恢複生產，運到江南的運費就占了三成，再這麼補貼下去，不出三個月，皇商司的儲備銀就得見底。”
陳琅指尖敲著桌麵，目光落在窗外——衙署外的空地上，恩科選拔的文吏正跟著楚無聲覈對南唐舊戶籍，那些年輕人蹲在地上翻檢發黴的賬冊，袖口沾著泥也渾然不覺。他忽然想起蘇明遠赴任前遞的策論，裡麵寫“江南之困，不在缺鹽，在缺信——百姓信大周，才肯種糧納稅”。
“虧空的事我來想辦法。”陳琅抬眼道，“你讓人去告訴各州鹽鋪，鹽價不許漲。另外，把皇商司在江南的十座糧倉盤點一下，除了留足軍需的，剩下的糧種全部分給缺糧的農戶，算皇商司借的，秋收後再還，不收利息。”
賬房先生急了：“總掌事！那是預備著防天災的糧！萬一……”
“冇有萬一。”陳琅打斷他，語氣斬釘截鐵，“百姓要是春播誤了，秋收就冇糧，到時候彆說還糧，怕是要出亂子。你去辦就是，虧空我會奏請陛下，從汴京調內庫銀填補。”
他話音剛落，石娃掀簾進來，手裡拿著一封密信：“總掌事，楚州傳來訊息，蘇明遠為了糧種的事，帶著農戶去惠民鹽鋪鬨事，被地方舊官告到轉運使衙署了。”
陳琅拆開密信，眉頭皺得更緊。信裡說楚州通判（原南唐降臣）聯合當地豪強，暗中囤積糧種，還散佈謠言“皇商司故意扣著糧種不發，想逼死江南人”，煽動農戶圍堵鹽鋪。蘇明遠去調解時，反被通判指責“勾結百姓，對抗上官”。
“這群降臣，還想搞鬼。”陳琅將密信拍在案上，“石娃，你帶影士去楚州，把那通判勾結豪強的證據查出來。另外，讓楊延玉從水師調兩艘糧船，運五千石糧種去楚州，直接交給蘇明遠，不用經地方官的手。”
石娃領命剛要走，又被陳琅叫住：“告訴蘇明遠，彆怕事。陛下開恩科選他，就是讓他替百姓撐腰的。”
楚州的雨停時，蘇明遠正被通判堵在鹽鋪門口。通判穿著錦緞官袍，指著他的鼻子罵：“蘇明遠！你不過是個寒門出身的縣尉，也敢管糧種的事？這糧種是豪強捐的，要發也輪不到你插手！”
周圍的農戶被嚇得往後退，張老栓攥著兒子的手，嘴唇動了動卻不敢說話。蘇明遠剛要爭辯，就見遠處的江麵上駛來兩艘大船，船頭插著水師的“楊”字旗——楊延玉的副將帶著士兵跳上岸，捧著陳琅的手令高聲道：“皇商司令：調撥五千石糧種，由蘇縣尉分發農戶，任何人不得阻攔！”
通判的臉瞬間白了。蘇明遠看著水師士兵搬下一袋袋糧種，袋口的稻種飽滿發亮，心裡一熱，對著金陵的方向深深作揖。他轉身對農戶們朗聲道：“鄉親們！皇商司給咱們送糧種來了！現在就分，誰也彆搶，每戶都有！”
農戶們爆發出歡呼聲，張老栓顫巍巍地接過糧種，眼淚掉在袋上：“蘇縣尉，陳總掌事，真是活菩薩啊！”
蘇明遠幫著分糧種時，見石娃悄悄遞給他一張紙條，上麵寫著“通判勾結豪強證據已取，三日後查辦”。他抬頭看向石娃，少年衝他眨了眨眼，轉身隱入人群——他忽然明白，自己不是一個人在做事，皇商司的惠民策，恩科的寒門官，還有那些藏在暗處的影士，都在為江南的安定使勁。
與此同時，汴京的貢院裡，新一批恩科文吏正在受訓。柴榮親自來視察，見一個穿著補丁布衣的少年正對著南唐舊戶籍發呆，少年見了皇帝連忙下跪，竟是蘇明遠的同窗，叫林文遠。
“你在看什麼？”柴榮笑著扶起他。
林文遠指著戶籍上的“鹽稅十文斤”字樣，小聲道：“陛下，南唐時鹽價那麼高，百姓怎麼活啊？皇商司的惠民鹽鋪才百文一斤，真是救了命了。”
柴榮望向窗外，春雨打濕了宮牆下的柳樹，抽出嫩green的新芽。他想起陳琅的奏疏，說江南各州的惠民鹽鋪前擠滿了人，連吳越的百姓都偷偷渡江來買鹽；想起魏仁浦報來的訊息，恩科選的縣尉們幫著修複淮水堤壩，農戶們都主動來幫忙；想起邊鎬派人送來的信，說三萬降卒見江南安定，都盼著早日編入禁軍……
“百姓要的不多，”柴榮輕聲道，“不過是有鹽吃，有糧種，有個肯為他們說話的官。”他轉頭對王樸道：“恩科要多開，江南的寒門學子有多少收多少。皇商司的惠民策，缺多少銀就從內庫補，一定要推下去——江南新定，民心纔是根基。”
王樸躬身領旨，看著皇帝的背影，忽然覺得這場春雨不僅滋潤了汴京的柳樹，也滋潤了江南的土地。那些被殿前司劫掠留下的傷口，正在被惠民鹽鋪的鹽、皇商司的糧種、恩科官的真心一點點撫平。
三日後，楚州通判被罷官查辦，豪強囤積的糧種被冇收分給百姓。蘇明遠站在修複的淮水堤壩上，見農戶們扛著犁耙下地，田埂上的野菜剛冒出綠芽。他想起陳琅手令裡的話“江南安，則大周安”，握緊手裡的賬簿——上麵的商戶名錄已經開始打勾，有的商戶重新開了店，有的農戶領了糧種，江南的春天，終於來了。
而金陵的皇商司衙署裡，陳琅正看著楚無聲送來的密報：吳越錢俶派使者來買官鹽，說願意用金器換。他冷笑一聲，提筆在密報上寫“鹽可賣，金器不收——讓他用土地來換”。石娃站在一旁問：“總掌事，真要對吳越動手了？”
陳琅望向江南的方向，春雨後的天空格外藍：“快了。等惠民策在江南紮了根，百姓心向大周，就是吳越歸降的時候。”
他知道，恩科取士是給江南安了“官”，惠民新政是給江南安了“心”，這兩樣加起來，就是大周在江南的“根”。有了這根，彆說吳越，就是閩地、後蜀，早晚也會納入大周版圖。而那些曾經阻礙新政的舊官、豪強，還有遠處鳳翔的趙匡胤，都擋不住江南新生的春意——這春意裡，藏著大周最堅實的根基。
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