鳳葯瞧著青連騎在馬上喜不自勝，十分不解，“怎麼了？抓耳撓腮的。”
“鳳葯，你真是我的福將。”他高興地大喊一聲。
天都黑了，他卻拉著鳳葯去找玉郎。
那人在書齋看書，幾盞白燭照著他稜角分明的麵孔，他盯著書頁，沉靜入迷，直到聽見響動才抬起頭。
看到青連拉著鳳葯不悅問道，“這麼晚，你帶著她跑出來幹什麼。”
“金直使放心吧，一會兒我把這金疙瘩親自送回常府。”
他還在興奮中，在房裡來回踱步，鳳葯別彆扭扭行萬福，坐下來問，“你傷可好全了？”
“未曾好全，不知道哪個沒醫術的，先前縫的針歪七八扭，又扯開重縫，還挖得好深個洞。”
鳳葯沒忍住笑了，頭裡的針是她自己咬著牙縫的，太害怕不敢看仔細，縫得不好。
“對不起了。”她放輕聲音，一進這屋裡，她就不知怎麼，渾身彆扭。
“無礙。”金玉郎臉上硬朗的線條柔和下來。
薛青連灌了一大杯涼茶，冷靜下來，“玉郎，你不是一直想查歡喜樓嗎？機會來了。”
他指著鳳葯，“這丫頭的老鄉，是歡喜樓的女狀元。”
啊？阿芒是歡喜樓花魁？鳳葯心中一酸。
阿芒這幾年不知受了什麼樣的磋磨，做到花魁。
那次她們相遇，阿芒被打得滿地打滾，她還是雲之貼身小丫頭。
回過神她問，“為什麼要查歡喜樓？”
青連線著說，“歡喜樓針插不進，總也找不到機要所在，現在好了。”
“等一等，你們打什麼啞迷，我聽不懂。”
金玉郎站起身，按住青連肩膀讓他坐下，自己來解釋。
“你可知今天遇到了誰？”他眸色深深，看人極專註，鳳葯勉強不讓自己移開視線。
“那是四皇子，皇後嫡子。”
他長嘆一聲，滿是無奈，“你也看到了，他性子暴躁極難相處。”
“皇上一直未立太子，四皇子與六皇子是奪嫡大熱人選。”
“四皇子母族強大，六皇子深得皇上喜愛……”
青連收了一向嘻笑的模樣，嘆道，“我朝無可扶之主嘍，總的看來六皇子好過四皇子。”
“然而扶六皇子極難，我朝重血脈，六皇子曾祖母家是察哈爾過來聯姻的公主，非漢人血脈。”
他又徐徐講了許多，鳳葯明白了，常家獲罪的原由。
常家忠心耿耿，沒參與站隊，四皇子拉攏許多朝臣保自己為太子。
常家三位大人在朝中有舉足輕重的位置，不近錢色，鐵桶般結實。
既然腐蝕不了，他就構陷常家謀逆，把整個常府數百口子投入大牢。
偽造常家與外族相互通訊，共謀大事的紙麵證據。
公主借著沒人敢為常家說話之機，同四皇子一起要脅牧之，隻需做自己的身邊人，先保住常家全族性命。
最終決定權在皇上，常家能被放出來，不是四皇子想放人，是龍椅上的那位沒糊塗。
鳳葯心中湧起一股酸楚，這麼說大公子的犧牲是無用的。
那個夜晚，他飲了迷藥，從頭濕到腳，孤立無援站在破舊的院子中的模樣還在眼前。
原來，結局早就註定。
朝廷雖然腐掉了，還是有不少忠良之臣。
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