“陣風”軍團在北境大營外圍指定區域紮營，動作迅捷，軍紀嚴明，與周遭北軍營地形成了微妙對比，自然也引來了更多或明或暗的關注。夏明朗並未等待太久，翌日清晨，八皇子姬恒的使者便抵達了“陣風”營前，言辭恭敬地邀請夏明朗前往中軍帥帳一敘。
中軍帥帳位於連綿營盤的核心區域，依一座矮山而建，規模宏大，守衛森嚴。帳外旌旗招展，但氣氛依舊凝重。當夏明朗僅帶著趙鐵山和王栓子二人，跟隨使者來到帥帳前時，卻見帳簾已然掀起，一道身影竟親自迎了出來。
那是一位年紀與七皇子李泓相仿的青年，約莫二十七八歲，身著玄色常服，外罩一件銀狐裘披風，並未穿戴皇子蟒袍或戎裝。他的麵容不似李泓那般俊美陰柔，反而更顯端正溫潤，眉宇疏朗，隻是此刻那雙清澈的眼眸中，蘊藏著化不開的憂色與疲憊，臉色也因北境的寒風與操勞而顯得有些蒼白。
此人，正是當今八皇子，北境統帥，姬恒。
見到夏明朗，姬恒臉上立刻浮現出誠摯的笑容，快步上前，竟率先拱手施了一禮，姿態放得極低：
“這位想必就是名震西疆的夏先生了？姬恒久仰大名，今日得見，果然風采非凡！先生遠道而來，一路辛苦，姬恒有失遠迎，還望先生海涵！”
他並未稱呼“夏將軍”，也未提及其“叛將”身份，而是用了“先生”這個既顯尊重又略帶超然的稱謂，言語之間，更是將自己放在了晚輩請教的位置上。
這一舉動，不僅讓夏明朗身後的趙鐵山和王栓子微微一愣，就連帥帳周圍那些肅立的北軍將領和親衛，眼中也閃過一絲詫異。八皇子身份尊貴，統帥北境全軍，何曾對何人如此客氣過？更何況對方還是一個朝廷欽犯！
夏明朗目光平靜，拱手還了一禮，不卑不亢：“八殿下客氣了。夏某一介布衣，當不得殿下如此厚待。北境軍情緊急，殿下不必拘泥虛禮。”
“先生過謙了。”姬恒側身，做出邀請的手勢，“先生請帳內敘話。北境苦寒，備了些薄酒驅寒，望先生莫要嫌棄。”
兩人並肩走入帥帳，趙鐵山和王栓子則被引至偏帳休息。
帥帳之內，陳設簡潔而大氣，炭盆燒得正旺，驅散了些許寒意。中間擺著一張巨大的沙盤，清晰地勾勒出北境的山川地貌與敵我態勢，上麵插滿了各色小旗，其中代表敵軍的黑色與白色小旗，已然深深楔入了北境腹地。
分賓主落座後，侍從奉上溫好的酒水。姬恒冇有過多寒暄，直接切入正題，他輕輕放下酒杯，臉上的笑容收斂，取而代之的是一種沉重的坦誠。
“夏先生，北境如今的情勢，想必先生途中已有耳聞。姬恒無能，喪師失地，致使雁回關陷落，防線潰敗，無數將士血染沙場，百姓流離失所……每每思之，痛徹心扉，愧對父皇信任，更愧對北境萬千軍民。”他的聲音帶著一絲沙啞，眼神中充滿了自責與痛苦，並非作偽。
夏明朗靜靜聽著，並未插言。
姬恒繼續道：“狼騎凶悍，本就難以對付。然此次敵軍之中，更混雜了大量來自北方極寒之地的‘冰原神殿’祭司與戰士。彼輩擅長詭異冰係術法，能喚風雪，凝冰為甲，攻勢淩厲，悍不畏死。我軍將士多為凡人，麵對此等超乎常理之術法，往往未戰先怯，或遭詭異手段屠戮，以致連番失利，士氣低落至此。”
他指向沙盤上幾處關鍵的失守地點，語氣愈發沉重：“如今敵軍兵鋒正盛，已突破第一道防線，正猛攻我‘鐵壁’防線。若此處再失，北境腹地將門戶大開，後果不堪設想。朝廷……朝廷援軍遲遲未至，即便到了，恐怕也……”
他話未說儘，但意思已然明瞭。朝廷內部傾軋，援軍即便來了，也未必真心救援，甚至可能掣肘。
姬恒抬起頭，目光懇切地看向夏明朗，再次拱手：“先生於西疆之事，姬恒亦有耳聞。先生陣道通玄，以寡敵眾，更於萬軍之中陣斬狼騎統帥，揚我人族之威！如今北境危殆，億萬生民懸於一線，姬恒深知此前朝廷對先生多有虧欠，本無顏相求。然，為北境生靈計，為家國社稷計，姬恒在此，懇請先生，助我北境，抵禦外侮！”
說著，這位尊貴的皇子，竟站起身，對著夏明朗，深深一揖到底！
帳內侍立的幾名北軍老將，見狀無不動容，有人甚至彆過臉去，不忍再看。八皇子，這是將所有的希望，都寄托在了這位西疆來的“叛將”身上了。
夏明朗看著眼前這位姿態放得極低、言辭懇切的八皇子，與記憶中那位心思陰沉、手段狠辣的七皇子李泓，形成了鮮明對比。
他緩緩起身，並未立刻去扶姬恒，而是沉聲道：“殿下請起。夏某此行北上，非為朝廷，非為詔令，隻為心中之道，為阻狼騎屠戮生靈。北境之危，夏某既已至此，自當儘力。”
他冇有給出任何承諾，但“儘力”二字，從這位擲印拒詔的“陣王”口中說出，已然重逾千鈞。
姬恒直起身，眼中閃過一絲如釋重負的光芒，再次鄭重道謝：“先生高義，姬恒代北境軍民，謝過先生！”
接下來的時間，姬恒並未以統帥身份下達任何指令，而是如同請教兵法一般，與夏明朗探討起當前敵我態勢，以及應對冰原神殿術法的一些初步想法，態度謙遜，聽得極為認真。
帥帳內的這場會麵，訊息很快傳開。
八皇子姬恒對夏明朗執禮甚恭、乃至以下屬自居的態度，在北境軍中引起了不小的震動。有人覺得八皇子禮賢下士，乃明主之風；也有人暗地裡不屑，認為此舉過於抬舉一個叛賊，有失皇家體統。
但無論如何，夏明朗這位“西疆風王”，以其獨特的姿態，正式踏入了北境這個更加複雜而凶險的舞台。而八皇子姬恒，這位與七皇子風格迥異的王爺，也給夏明朗留下了頗為深刻的印象。
亂世之中，人心難測。這位看似溫潤儒雅的八皇子，其內心深處，又究竟藏著怎樣的心思？夏明朗不得而知，但他明白，在這北境之地，他需要依靠的，終究還是自己手中的陣，與身後的“陣風”。
喜歡大陣主請大家收藏：（）大陣主