大衍啟元 第72章 戰事起；趙瑜弑父登基
漠北的風沙還沾在甲冑上，五萬大軍的馬蹄聲便已震得雲夢關下的黃土簌簌作響。孛兒隻斤阿勒泰勒住烏騅馬，玄黑貂裘的下擺掃過馬腹，目光如鷹隼般掠過關牆——那城牆是用雲夢山的青石砌的，高三丈有餘，箭樓裡隱約能看見守軍的甲片反光，正是他行軍半個月要拿下的“應天府門戶”。
身後，兒子孛兒隻斤巴圖提著鎏金彎刀，少年人的臉上還帶著未脫的銳氣，催馬湊到阿勒泰身側：“父汗，這雲夢關看著也不算結實，兒臣帶三勇士衝陣，今日就能破了它！”話音剛落，身後三名鐵塔般的漢子便上前一步——為首的蒙力克握著丈八鐵矛，矛尖沾著沿途的草屑；次者帖木兒挎著雙斧，斧刃上的寒光能映出人影；最末的忽必來背著硬弓，箭囊裡的狼牙箭整整齊齊碼著，三人皆是漠北草原上以一當十的勇士，此刻正盯著雲夢關，眼裡滿是戰意。
阿勒泰抬手按住巴圖的肩，聲音沉得像草原的驚雷：“急什麼？雲夢關是皇都的必經之路，守軍必是精銳。先紮營，明日再探它的虛實。”說罷，他揚手擲出一支狼旗，旗麵在風裡展開，繡著的蒼狼圖案獵獵作響。五萬大軍立刻分作三隊，一隊搭帳篷，一隊埋鍋造飯，一隊在外圍巡邏，動作麻利得沒有半分拖遝——半個月的行軍，早已讓他們習慣了隨時備戰。
關牆之上，雲夢關主將趙承淵正握著腰間的玉帶鉤，目光緊盯著下方的漠北軍。他穿著皇室親族的銀紋甲，甲片上繡著暗金色的“趙”字，雖已是中年，脊背卻挺得筆直，像雲夢關的青石一樣牢靠。“孫副將，”他轉頭看向身側的孫毅，“漠北軍的陣型你看清楚了？”
孫毅立刻上前一步，左手按在佩劍的劍柄上——那劍鞘上有三道淺痕，是早年守邊關時留下的舊傷。他指著漠北軍的營地：“將軍，漠北軍分三隊紮營，外圍巡邏的騎兵都是精壯，中間的帳篷排列整齊，顯然是軍紀嚴明；最麻煩的是那三個鐵塔似的漢子，看身形和兵器，想必就是傳聞中的漠北三勇士。”
一旁的閆副將閆峰正捧著地圖，手指在“雲夢關”三個字上輕點：“將軍，咱們有三萬守軍，箭樓有十二座，滾石和火油也備足了。但漠北軍有五萬，兵力上咱們占劣勢，得想個法子以守為攻。”他說話時聲音不高，卻條理清晰，連地圖上的風沙痕跡都沒忽略——那是前幾日巡查時，被關牆的風刮上去的。
樓偏將樓輝這時從箭樓跑下來，手裡攥著一架破損的弩機：“將軍，剛檢查完器械，有十架弩機的弓弦鬆了，我已經讓人換了新的。另外，城牆上的滾石堆得夠多，隻要漠北軍敢衝陣，保證讓他們有來無回！”他說話時帶著股子狠勁，袖口還沾著些弩機上的木屑，顯然是剛親手檢修完。
錢偏將錢明則提著長槍，從城牆東側巡過來，聲音洪亮：“將軍，東側的守軍都到位了，兄弟們都盯著漠北軍的營地，連隻鳥都飛不過來！方纔還抓了個想爬牆的探子，已經押去大牢了！”他的甲冑上沾著些塵土，顯然是巡邏時跑得急，連甲帶都沒係緊。
一直站在角落的歐陽軍師歐陽澈這時上前，手裡還捏著本翻得卷邊的《孫子兵法》，花白的胡須在風裡飄著：“將軍，漠北軍遠道而來，糧草必不充裕，咱們隻需守住關隘，拖上十日半月，他們自然會退。但要防著他們夜襲——今夜可讓錢偏將帶一隊人，在關牆外的小樹林裡設伏，若他們來探營，正好給他們個教訓。”
趙承淵點頭，目光掃過身邊的將領們：“歐陽軍師說得對。孫副將，你今夜守中軍帳，整理軍情；閆副將，你盯著糧草和火油的排程，彆出紕漏；樓偏將，繼續檢修器械，明日一早必須讓所有弩機都能用；錢偏將，你帶五百人去小樹林設伏，記住，隻探不攻，彆中了他們的圈套；我守在城樓上，隨時應對突發情況。”
“遵令！”五人齊聲應下，轉身便各自行動。孫毅握著劍往中軍帳走，腳步沉穩；閆峰捧著地圖去了糧草營，邊走邊跟身後的親兵交代排程細節；樓輝扛著弩機，往器械庫方向跑，還在喊著“把新弓弦都搬出來”；錢明提著長槍，點了五百名精壯的士兵，往關牆外的小樹林去，士兵們的甲片碰撞聲在夜色裡格外清晰；歐陽澈則留在城樓上，陪著趙承淵看著下方的漠北軍營，手裡的兵書被風翻到了“以逸待勞”那一頁。
夜色漸濃，漠北軍的營地裡亮起了篝火，像星星一樣散在關牆下。巴圖還在跟三勇士請戰，阿勒泰卻坐在主營帳裡，手裡捏著張羊皮地圖——那是從漠北到應天府的路線圖，雲夢關被他用紅漆圈了起來。關牆之上，趙承淵握著城垛的青石，指尖能感受到石頭的涼意。他知道，今夜隻是開始，接下來的日子，雲夢關將是大衍王朝最前線的屏障，而他們這三萬守軍，必須守住這道門戶，不讓漠北軍前進一步。
漠北軍的營地剛飄起自熱火鍋的辣香，孛兒隻斤巴圖提著鎏金彎刀巡營回來，一進主營帳就見阿勒泰正捧著盒梅菜扣肉自熱米飯，筷子扒得飛快，米粒沾在銀紋甲上都不在意。他忍不住翻了個白眼，把彎刀往帳杆上一靠：“父汗，您倒吃得舒心，就忘了當初換這些東西，沈硯那奸商要了咱們多少血本？”
阿勒泰嚼著米飯，含糊道：“多少？不就是些牛羊鐵礦嗎，先讓我把這口吃完……”
“‘些’？”巴圖湊過去，語氣裡滿是心疼，“各兩百頭牛羊！那可是咱們草原上最壯的肥牛肥羊，還有數萬石鐵礦，是咱們挖了半年才攢下的！最後還加了四萬八千兩白銀！就換了這些盒裝飯、泡麵，還有那甜膩的麵包！”他說著，拿起袋壓縮餅乾晃了晃，“您是沒看見當時沈硯那模樣，笑得眼睛都眯了，我看他就是漫天要價，把咱們當冤大頭宰！”
阿勒泰終於放下飯盒，擦了擦嘴，卻沒接巴圖的話，反而拿起旁邊的自熱火鍋，撕開包裝倒進水：“你懂什麼？行軍半個月，要是帶的還是凍羊肉、硬奶豆腐，弟兄們早就沒力氣了。你嘗嘗這個火鍋，比咱們草原的手把肉還夠勁，士兵們吃熱乎了，明天攻城纔有勁。”
正說著，蒙力克掀簾進來，手裡捧著碗剛泡好的紅燒牛肉麵，吸溜了一口：“將軍，小王爺，這泡麵太香了！比煮了半天的羊肉湯還鮮！”帖木兒也跟著進來，手裡捏著根火腿腸，邊咬邊說：“就是！上次巡邏餓了，掰塊燒烤味壓縮餅乾，比乾肉頂飽多了，還不用生火！”
巴圖看著他們吃得滿足，沒好氣地哼了聲：“你們倒是舒坦，忘了換這些東西時，咱們運了多少車鐵礦？四萬八千兩白銀啊，夠咱們買多少戰馬了！”
阿勒泰卻笑了，往自熱火鍋裡丟了片木耳：“戰馬能當飯吃？你以為沈硯真的漫天要價？他給的這些吃食，不用生火，拆開就能熱，還能存半個月，比帶多少糧草都方便。咱們要是餓著肚子攻城，彆說雲夢關，恐怕連關牆都摸不到。”他夾起塊燙好的肉片，遞到巴圖麵前，“嘗嘗，就當是給那四萬八千兩白銀找補回來。”
巴圖猶豫了一下，還是接過來放進嘴裡。辣香瞬間在嘴裡散開，肉片鮮嫩入味，比他想象中好吃得多。他沒說話，卻默默拿起盒番茄味自熱米飯，拆了包裝倒進水。
帳外，士兵們的談笑聲混著各種香氣飄進來——有的在討論自熱米飯的口味，有的在搶最後一包酸菜泡麵，還有的把蜂蜜麵包掰成小塊，分給身邊的弟兄。阿勒泰看著巴圖彆扭的樣子，笑著搖了搖頭：“你啊，就是心疼錢。等破了雲夢關，直抵應天府，到時候什麼牛羊鐵礦沒有？現在先讓弟兄們吃好，纔是正經事。”
巴圖沒反駁，隻是加快了扒飯的速度。而關牆之上，趙承淵望著漠北軍營飄來的複雜香氣，眉頭越皺越緊。歐陽澈撚著胡須，沉聲道：“將軍，漠北軍的糧草怕是不一般，能快速飽腹還能提振士氣，咱們夜裡必須加派巡邏，絕不能給他們可乘之機。”趙承淵點了點頭，握緊了腰間的佩劍——他不知道漠北軍為這些糧草付出了多少，但他清楚，這雲夢關的屏障，絕不能被這些帶著香氣的“利器”攻破。
州牧府的燭火深夜未熄，沈硯正對著雲州十三郡的輿圖示注糧草排程，暗衛如影般落在帳內，雙手遞上密信：“世子，漠北五萬大軍已抵雲夢關，趙承淵率三萬守軍據關死守。”
沈硯放下狼毫，指尖撚過密信邊緣，目光掃過“漠北孛兒隻斤阿勒泰、巴圖父子”“五萬大軍”字樣時，眼底非但沒有憂色，反而掠過一絲淡笑。他將密信平鋪在輿圖上，指尖點在“雲夢關”與“應天府”之間的連線，輕聲道：“終於到了。”
帳外傳來楚昭雪的腳步聲，她見沈硯神色輕鬆，不由問道：“漠北軍抵雲夢關，應天府怕是要急了，世子倒不擔心？”
“擔心什麼？”沈硯拿起密信，指尖敲了敲“漠北軍攜帶自熱糧草”的批註——那正是之前巴圖用牛羊、鐵礦、四萬八千兩白銀從他這換走的物資，“趙承淵那三萬守軍，擋得住吃了熱飯、揣著頂飽壓縮餅乾的漠北軍？”他頓了頓，眼底閃過幾分算計，“我巴不得阿勒泰能快些破了雲夢關，直抵應天府。”
楚昭雪一怔，隨即反應過來——雲州十三郡才剛歸順不久，防務交接、糧草排程都還在理順，若應天府被漠北軍牽製，自顧不暇，便再也沒精力對這十三郡的事務指手畫腳，沈硯這是借漠北的勢，給雲州爭取穩固的時間。
沈硯似看穿她的心思，又道：“讓暗衛再盯緊些，雲夢關的戰況一日三報。另外，傳信給周霆、嚴滄，讓他們加快十三郡的物資清點，順便加固各郡隘口——彆等應天府騰出手來，反倒要咱們分神應付。”
暗衛領命退下，沈硯重新看向輿圖，燭火映著他的側臉，神情沉靜卻藏著佈局的篤定。他想起半月前巴圖來鎮南關換物資時，那副肉痛卻又不得不買的模樣，當時便知這些糧草定能助漠北軍走得更遠。如今漠北軍抵雲夢關，恰是他等著的局麵——應天府亂，則雲州十三郡能安心理順內部；漠北軍進，則他能借這段時間，把十三郡的根基徹底紮穩。
“最好能讓阿勒泰多撐些時日，”沈硯拿起狼毫，在輿圖上“應天府”旁畫了個圈，“等十三郡的防務、補給都妥當了，便是應天府想管，也沒那個力氣了。”
燭火搖曳，將他的影子投在輿圖上，與“雲夢關”“應天府”及雲州十三郡的標記重疊，像一張悄然鋪開的網，正等著漠北的風，吹亂應天府的局。
應天府的長樂宮暖閣裡，青瓷茶杯“哐當”砸在錦毯上，滾燙的茶水濺得剝荔枝的妃子手一抖，殷紅的果肉滾落在地。趙瑜猛地坐直身子，玄色龍紋常服的袖口掃過案幾，將滿盤荔枝掀翻，厲喝聲劈麵砸向妃子：“廢物！剝個果子都磨磨蹭蹭，留你何用？”妃子嚇得立刻跪伏在地，額頭抵著冰涼的地磚，連大氣都不敢出——這後宮早被他捏在掌心，皇後關在冷宮連月光都見不到，可他的脾氣卻越來越暴戾，前幾日不過是個宮女端錯了茶，當場就被拖出去杖斃。
就在這時，內侍跌跌撞撞闖進來，密信在手裡抖得像風中殘葉：“殿、殿下！漠北五萬大軍……已、已到雲夢關下紮營了！還沒攻城，但、但陣仗嚇人得很！”
趙瑜霍然起身，一腳踹在內侍胸口，內侍悶哼著撞在廊柱上，嘴角滲出血絲。他幾步上前，一把揪過內侍的衣領，將密信奪過來，指節捏得發白：“沒攻城你慌什麼？一群草原蠻子剛到關下，你就嚇得像喪家之犬？本殿連朝堂上那些敢嚼舌根的老東西都殺得乾淨，還鎮不住這點場麵？”密信上“雲夢關紮營”幾個字刺得他眼疼，心裡卻騰地冒起一股邪火——父皇趙珩病得隻剩一口氣，每天靠參湯吊著命，連睜眼的力氣都沒有，可偏偏占著皇位不放！他早就不甘心隻做“代政監國”，後宮占了、朝堂換了，就等著父皇咽氣好名正言順繼位，可這漠北軍倒先打來了，就算沒攻城，傳出去也亂人心，要是搞砸了，他這“繼位”的名頭怕更不穩！
“本殿問你，雲夢關的守軍是瞎的？三萬兵連盯著五萬蠻子都做不到？”趙瑜將密信揉成一團砸在內侍臉上，“沒用的東西！再敢在本殿麵前發抖，直接拖去喂狗！”內侍連滾帶爬磕頭，額頭上滿是血汙，嘴裡隻敢重複“殿下饒命”。
“傳大臣！半個時辰內，太極殿議事！誰遲到，提頭來見！”趙瑜甩袖坐下，一旁的妃子連忙爬起來收拾狼藉，指尖還在發顫。他盯著案上的燭火，心裡又恨又急——恨父皇還吊著口氣，耽誤他名正言順繼位，可他不敢動手，弑父的罪名一旦沾上，就算坐穩了皇位，也會被天下人戳脊梁骨；急的是漠北軍來得不是時候，他剛把朝堂換成自己人，那些家夥隻會磕頭說“殿下英明”，連“怎麼盯著關下蠻子”“要不要調糧支援”都想不明白，哪懂怎麼穩住局麵？
沒半炷香的功夫，太極殿上擠滿了大臣，個個低著頭，連呼吸都放輕。戶部尚書是他提拔的遠房親戚，此刻搓著手支支吾吾：“殿、殿下，要不……派些兵去雲夢關盯著？隻是糧草……得從京畿調，可、可怎麼調……”
“糧草？”趙瑜打斷他，聲音裡滿是嘲諷，“本殿提拔你當尚書，就是讓你說‘不知道怎麼調’的？之前殺的那些老東西，難道沒教過你管糧草？”
兵部侍郎硬著頭皮上前，膝蓋剛碰到地磚就開始發抖：“殿、殿下，京畿還有兩萬守軍，若調去雲夢關外圍……可、可京畿空了怎麼辦？”
“調調調！你倒說怎麼調？調走了京畿的兵，要是有人反了，你擔得起？”趙瑜猛地拔出腰間佩劍，劍刃架在兵部侍郎的脖子上，寒光映得侍郎臉煞白，“廢物！本殿養著你們，就是讓你們在這裝孫子的？三日！本殿隻給三日！要麼把漠北蠻子盯死在關下，要麼，你全家都去給蠻子當口糧！”
侍郎嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“臣、臣遵旨！臣一定辦到！”
趙瑜收回劍，將劍鞘往案上一砸：“都滾！彆在這礙眼！”大臣們如蒙大赦，連滾帶爬地退了，殿內隻剩下他粗重的呼吸聲。他走到龍椅旁，伸手摸了摸冰冷的扶手，眼底閃過一絲狠戾——父皇還得撐著，至少得撐到他把漠北軍的事擺平！不然這爛攤子丟過來，他就算繼位了，也坐不穩！可一想到那老東西還占著皇位，他又忍不住攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心——不甘心，真不甘心！可他偏偏不敢動那老東西，隻能等著，等著那口氣嚥下去的那天。
“來人！”趙瑜喊來內侍，語氣陰鷙，“去太醫院傳旨，給父皇加三倍參湯！彆讓他現在咽氣，本殿的江山，還輪不到他帶著走！”
次日天還沒亮透，太極殿的銅鐘就敲得急促，大臣們裹著朝服匆匆趕來，靴底踩過冰涼的白玉階，連呼吸都透著緊張——誰都知道昨日暖閣裡的暴怒，沒人想撞在趙瑜的火氣上。
殿內燭火搖曳，趙瑜坐在龍椅旁的監國寶座上，玄色龍紋常服襯得他臉色愈發陰沉。底下的大臣分成兩派：前排是他提拔的庸才，個個縮著脖子不敢抬頭；後排站著幾位須發斑白的肱骨大臣，吏部尚書魏謙、禮部尚書柳亭，還有致仕後被重新請回的老將軍秦峰，三人眉頭緊鎖，眼底滿是憂心。
“殿下，”戶部尚書率先開口，聲音發顫，“臣、臣查了糧草賬冊，若要給雲夢關增派糧草，需從江南調運，隻是……得走半個月水路。”這話等於沒說，連他自己都不敢抬頭看趙瑜。
趙瑜沒理他，手指在扶手上敲得“噠噠”響，目光掃過殿內：“還有誰有話說？沒有就散朝，本殿沒功夫在這耗著！”
“殿下！”老將軍秦峰硬著頭皮上前一步，鎧甲碰撞聲在死寂的殿內格外清晰，“漠北軍雖未攻城，卻在關下紮營，顯然是在探虛實。雲夢關守軍三萬，雖夠守城，卻缺騎兵支援，臣建議從京畿調五千輕騎，由臣親自率領，馳援雲夢關，一來能穩住守軍士氣，二來能防漠北軍突襲！”
趙瑜抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲諷：“秦老將軍，你致仕三年，怕是忘了戰場的規矩？京畿的兵是用來守應天府的，調去雲夢關，要是有人趁機作亂，你擔得起？”
秦峰急得往前半步：“殿下！京畿有禁軍兩萬，足夠鎮守！漠北軍纔是心腹大患，若雲夢關破，應天府危在旦夕啊！”
“危在旦夕？”趙瑜猛地拍案，茶杯震得跳起，“本殿看是你老糊塗了！一群草原蠻子，還能翻了天？”他轉頭看向魏謙，“魏尚書，你怎麼說？”
魏謙是出了名的耿直，此刻也顧不得忌諱：“殿下，秦老將軍所言極是。此外，臣還有一議——聯絡雲州沈硯。沈硯乃是靖安王沈伯山之子，沈伯山向來心向應天府，沈硯雖占了雲州十三郡，卻未必會坐視漠北軍打進皇都。若能讓他出兵牽製漠北軍側翼，雲夢關的壓力能小大半！”
這話像戳了趙瑜的痛處，他猛地起身，佩劍“嗆啷”出鞘，劍刃直指魏謙：“聯絡沈硯？你糊塗！沈伯山心向應天府，可沈硯呢？他占了雲州十三郡，野心昭然若揭，你讓他出兵，是想讓他趁機吞了京畿的兵？還是想讓他看著本殿的笑話？”魏謙嚇得臉色發白，卻還是硬著頭皮道：“殿下，眼下是生死關頭！沈硯若真有二心，早在漠北軍來之前就反了，斷不會等此刻！”
“夠了！”趙瑜一劍劈在案角，木屑飛濺，“你們這些老東西，就會引狼入室！秦峰，你好好在家養老，彆再管朝堂事；魏謙，管好你的吏部，再敢提‘聯絡沈硯’，本殿讓你全家陪你一起‘耿直’！”
柳亭還想再說，被魏謙暗暗拉了一把——他知道趙瑜的脾氣，再勸下去，隻會送了性命。
趙瑜收劍入鞘，目光掃過殿內：“從今日起，雲夢關的戰報一日三報，由兵部侍郎負責，若有延誤，提頭來見！散朝！”
大臣們紛紛退下，秦峰、魏謙、柳亭三人走在最後，秦峰歎了口氣：“殿下剛愎自用，連沈伯山的麵子都不顧，這雲夢關……怕是要出事啊。”魏謙搖頭：“更怕的是，他眼裡隻有皇位，連陛下的病都不上心，這江山……”話沒說完，便被柳亭打斷——宮牆之下，到處都是趙瑜的眼線，哪敢再多說。
三人的身影消失在宮門外，太極殿內，趙瑜獨自坐在監國寶座上，盯著龍椅的方向，眼底滿是戾氣。他不是不知道秦峰、魏謙說得對，可他不甘心——不甘心讓秦峰搶了軍功，不甘心向沈硯低頭，更不甘心在父皇咽氣前，還要看彆人的臉色。
“來人，”趙瑜喊來內侍，“去太醫院，看看父皇今日的參湯喝了沒。”他要那老東西活著，卻又恨他活著，這矛盾像根刺，紮得他心口發疼，卻隻能任由這搖搖欲墜的局麵，繼續往下滑。
趙瑜甩著簾子回長樂宮暖閣時，滿殿的熏香都壓不住他的火氣。剛剝好的荔枝堆在案上，他隨手掃落在地，妃子們嚇得齊刷刷跪成一排，連大氣都不敢喘。他煩躁地踱步，玄色龍紋常服的下擺掃過滿地狼藉，腦子裡反複回放著早朝時秦峰、魏謙的話——漠北軍壓在雲夢關，沈硯那邊動不得，朝堂上一群廢物，連個穩局的法子都想不出，而那老東西還在病榻上吊著口氣，礙著他登基的路。
就在這時，柳寂輕手輕腳走了進來，他弓著腰，低眉順眼地給趙瑜遞上杯涼茶，聲音壓得極低：“殿下，瞧您這氣性，仔細傷了身子。”
趙瑜一把揮開茶杯，茶水潑在柳寂的衣袍上，他卻連眼皮都沒抬：“傷身子？漠北蠻子堵在雲夢關，朝堂上一群飯桶，本殿能不氣？”
柳寂擦了擦衣襟上的水漬，湊近兩步，聲音更暗了些：“殿下，眼下這形勢，靠等是等不出頭的。漠北軍一日不撤，應天府就一日不安；陛下一日不死，您這‘監國’的名頭就一日落不了實——再拖下去，怕是夜長夢多啊。”
趙瑜的腳步頓住，眼底閃過一絲陰鷙：“你想說什麼？”
“臣不敢說，”柳寂故意頓了頓，見趙瑜眼神發狠，才接著道，“隻是覺得，與其等陛下‘自然咽氣’，不如……讓這事兒來得痛快些。”他抬手做了個抹脖子的動作，“隻要陛下‘走’了，臣立刻就能偽造傳位詔書，把您的名字寫在最前頭。到時候您登基稱帝，名正言順，再下旨調兵去雲夢關，誰敢不從？至於那些勸您聯絡沈硯的老東西，等您坐穩了皇位，要收拾還不是一句話的事？”
趙瑜的呼吸猛地一沉，攥緊的拳頭指節發白——他不是沒動過這心思，可“弑父”兩個字像塊石頭壓在心裡，他怕落個千古罵名。可柳寂的話又戳中了他的癢處：登基稱帝，掌天下權，到時候誰還敢對他指手畫腳？
“你瘋了？”趙瑜厲喝一聲，一腳踹在柳寂膝蓋上，“那是父皇！本殿怎麼能……”
柳寂“撲通”跪下，卻沒求饒，反而抬著頭，眼神裡滿是慫恿：“殿下！成大事者不拘小節！您忘了雍王和您的那七個弟弟怎麼死的？不都是為了這皇位？如今陛下病重，就是最好的時機！再等下去，要是漠北軍真破了雲夢關，彆說皇位，您連命都保不住！”
這話像把刀子紮進趙瑜心裡。他想起自己為了奪儲，親手除掉了雍王和七個弟弟，手上早就沾了血，還差這最後一步嗎？他盯著柳寂，眼底的猶豫一點點褪去，隻剩下貪婪和狠戾：“偽造詔書……你能保證不出錯？”
柳寂立刻磕頭：“臣早就備好陛下的印璽仿品，詔書的字跡也練了三個月，保證天衣無縫！隻要殿下點頭，今夜就能成事！”
趙瑜沒說話，轉身走到窗邊，望著冷宮的方向——皇後還被關在那，要是他登基了，紋龍袍的玉帶，金線繡的日月星辰在晨光裡閃著冷光，珠冠上的九顆東珠垂下來，隨著他的動作輕輕晃動，壓得他脖頸微沉，卻讓他眼底的得意藏都藏不住。
“陛下，吉時到了。”禮官的聲音在外頭響起，帶著刻意的恭敬。趙瑜抬手讓宮女退下，對著銅鏡理了理龍袍的褶皺——鏡裡的人眉眼間滿是戾氣，卻被龍袍的威嚴襯得有了幾分帝王模樣。他深吸一口氣，推開殿門，踩著紅毯往外走，身後跟著捧著玉璽的柳寂，還有一群低眉順眼的內侍。
祭天的高台設在皇城東南角，青石板鋪就的台上擺著三足青銅鼎，裡麵盛著牛、羊、豕三牲，香案上的祝文用硃砂寫就，字字都是“承天應命，繼統大衍”。趙瑜按照禮官的指引，淨手、上香、跪拜，三叩九拜時，他能感覺到身後百官的目光，卻沒半分虔誠——他拜的不是天，是這終於到手的皇位。讀祝文時，禮官的聲音洪亮，飄在皇城上空，連遠處的冷宮都能隱約聽見，趙瑜望著天邊漸亮的雲霞，嘴角忍不住勾起一抹笑。
祭天結束，隊伍又往太極殿走。編鐘和大鼓的聲音從殿內傳出來，“咚咚”地敲在人心上。趙瑜踏上丹陛，一步步走上高台，在龍椅前站定。柳寂捧著玉璽上前，他伸手接過，冰涼的玉質觸到掌心，這才覺得踏實——從今天起，這龍椅，這玉璽，這大衍江山，全是他的了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”百官齊刷刷跪下，衣袍摩擦的聲音彙成一片，山呼萬歲的喊聲震得殿梁都似在發抖。趙瑜坐在龍椅上，俯視著底下黑壓壓的人頭，聲音冷得像冰：“平身。”
登基大典剛結束，趙瑜沒歇口氣，就召來內侍傳旨。第一張旨，是尊先帝趙珩為太上皇——“先帝辛勞一生，今駕鶴西去，朕念及父子之情，尊為太上皇，以全孝道，葬於皇陵主峰，配享太廟。”這話聽著冠冕堂皇，實則是掩人耳目，免得有人說他不孝。
第二張旨，卻是賜死皇後衛氏。內侍捧著聖旨，聲音發顫地念：“查皇後衛氏，在先帝病重期間，私藏巫蠱人偶，人偶之上刻先帝名諱，以針紮心，意圖咒殺先帝；更查得衛氏曾遣心腹與已伏誅之雍王趙瑾私通密信，謀圖待先帝駕崩後，擁立雍王繼位，其心可誅，其罪當赦！今朕登基，念及先帝舊情，賜白綾一條，於冷宮自縊，欽此。”
旨意傳到冷宮時，皇後正坐在窗邊縫一件小衣——那是先帝年輕時穿的常服，她縫了半年還沒完工。聽到“巫蠱”“通敵”的罪名，她突然笑了，眼淚卻順著臉頰往下掉：“我與先帝成婚三十年，他病重時我衣不解帶伺候，何來咒殺？雍王是他的親兒子，我又怎會勾結他謀逆？”可她連辯解的機會都沒有，內侍捧著白綾上前，身後的宮女早已嚇得癱倒在地。皇後望著窗外的宮牆，最後看了一眼那件沒縫完的常服，伸手接過了白綾——她知道，趙瑜要的不是真相，是她的命。
次日早朝，太極殿內的氣氛比昨日登基時壓抑了許多。趙瑜坐在龍椅上，剛要開口說調兵支援雲夢關的事，底下突然傳來一個蒼老的聲音：“陛下，臣有本奏。”
眾人轉頭看去，是禮部尚書柳亭。這位須發斑白的老臣，往日裡雖耿直，卻從不敢在朝堂上頂撞，可今日，他手持朝笏，一步步走到殿中，抬頭望著趙瑜，眼神裡滿是悲憤：“陛下，先帝駕崩前夜，臣府中收留了一位從長樂宮偏殿逃出的宮女蘇氏。蘇氏言，當夜陛下屏退所有守夜之人，獨自進入偏殿，半個時辰後方纔出來，而陛下離開後不到一炷香，先帝便‘駕崩’；再者，雍王趙瑾與七皇子趙琪等人，死前皆有內侍目睹，陛下曾派人送去‘賞賜’的糕點，而他們吃過糕點後，便暴斃身亡，屍身查驗，皆有中毒之兆！陛下，先帝之死疑點重重，雍王與諸皇子之死更是蹊蹺，還請陛下給天下人一個交代！”
這話像炸雷一樣在殿內響起，百官瞬間炸開了鍋，有的低頭私語，有的麵露驚懼。趙瑜的臉色“唰”地變了，手裡的玉圭“啪”地砸在案上：“柳亭！你竟敢編造謠言，汙衊朕弑父殺兄！你可知這是謀逆大罪？”
“謀逆？”柳亭冷笑一聲，從懷裡掏出一卷紙，高高舉起，“這是蘇氏的供詞，還有先帝駕崩當夜，太醫院值守太醫偷偷記下的脈案——先帝死前脈息雖弱，卻無暴斃之兆，反而是頸間有隱約指痕！陛下，您敢說這些都是假的嗎？您為了皇位，殺手足、弑親父，殘暴不仁，還有何顏麵坐在這龍椅上！”
趙瑜氣得渾身發抖，眼底的狠戾再也藏不住，猛地拔出腰間佩劍，指著柳亭：“反了！真是反了！來人，把這老東西拿下！”
禁衛們立刻衝上來，扭住柳亭的胳膊。柳亭掙紮著，朝百官喊道：“你們都看見了！這就是你們的新君！一個弑父殺兄的逆子！大衍江山遲早毀在他手裡！”
“夠了！”趙瑜厲聲喝道，劍刃直指柳亭的心口，“柳亭汙衊先帝、誹謗君上，罪連九族！即刻押赴刑場，滿門抄斬！誰再敢多言，以同罪論處！”
百官嚇得齊刷刷跪下，沒人敢再抬頭。柳亭被禁衛拖著往外走，嘴裡還在喊：“趙瑜！你不得好死！大衍必亡！”聲音越來越遠，最後被殿外的風聲吞沒。
殿內一片死寂，隻有趙瑜粗重的呼吸聲。他盯著底下瑟瑟發抖的百官，聲音冷得像冰：“還有誰有本奏？”
沒人敢應聲。趙瑜滿意地點點頭，收起佩劍：“既然沒人說話，那就議正事——傳朕旨意，命兵部侍郎即刻調京畿兩萬禁軍，馳援雲夢關，務必死守！若丟了雲夢關，提頭來見！”
百官連忙叩首：“臣遵旨！”
趙瑜靠在龍椅上，望著殿外的天空，眼底閃過一絲陰鷙——柳亭死了，皇後死了，先帝也死了，那些敢質疑他的人，都該去死。至於雲夢關的漠北軍，還有雲州的沈硯，隻要他坐穩了皇位，遲早有一天，會把他們一個個收拾乾淨。