大衍啟元 第71章 剩餘八郡守將俯首；雲州戰事平
沈硯牽著赤焰火龍駒的韁繩，徒步走在望海的青石板路上。玄麟黑鐵甲的甲片隨著腳步輕晃，卻沒發出半分嘈雜，赤焰火龍駒的棗紅鬃毛被海風拂得輕晃，蹄子輕踩青石板時，還特意避開了路邊孩童散落的木陀螺。街巷兩側的百姓敞著半扇門張望，見士兵們肩頭都搭著鼓囊囊的藍布包——包角用白棉線繡著“王四”“趙六”的名字，貼路側走時連衣角都不蹭民宅院牆，拘謹的神色漸漸鬆了。
“世子，喝口水解解渴吧！”巷口一位攥著粗陶水壺的老者走上前，手有些發顫。沈硯立刻停步，雙手接過水壺，指尖觸到壺身的餘溫：“多謝老人家，您快回屋，海風涼。”淺飲一口後遞還水壺，又叮囑親兵：“把備好的帕子和乾糧送過來，給老人家帶回去。”老者捏著軟乎乎的帕子，望著沈硯牽馬遠去的背影，跟鄰居唸叨：“這兵看著就不一樣，連布包都繡著名，規矩齊整。”
嚴滄牽著墨浪跟在身側，周霆的踏雪老驥亦步亦趨，湛金虎頭槍的銅鈴被布巾裹得嚴實。見百姓放下戒心，嚴滄勒住馬：“世子，嚴府備了茶水，不如先去歇腳？”沈硯卻望向城北：“嚴老將軍，城北舊水軍營地地基實，先去安營更穩妥。大軍初至，若先入府，百姓難免不安。”
到了營地，侍衛早候在營門，沈硯鬆開馬韁繩，侍衛輕手輕腳引著赤焰火龍駒往馬廄去，另一位則小心取下他肩上的鳳翅鎦金镋，用布巾裹住镋刃防刮碰。嚴滄、周霆也陸續把馬匹和兵器交給侍衛，轉頭便見士兵們正解開肩上的藍布包，動作整齊地在帳篷前鋪開物件——青竹涼席展開時帶著淡竹香，枕套邊角繡著名字，旁邊疊著薄棉被，針腳細密得看不見線頭；還有些士兵拿出灰絨墊，摸著手感厚實，褥子邊緣縫著暗釦，能和墊麵扣在一起。
“這是……”嚴望忍不住湊上前，指尖輕輕碰了碰涼席，涼絲絲的觸感讓他眼睛一亮，“這席子好舒服，還繡了名字！”正在鋪席的士兵笑著回話：“小將軍，這是咱們的鋪蓋，夏天用竹蓆，冬天就換絨墊，按名字領的，丟不了。你看這被角，還縫了暗袋，能裝貼身物件。”嚴啟河也蹲下身，摸了摸絨墊：“這料子軟和，冬天在野外睡，也凍不著了。”
沈硯笑著邀請：“嚴老將軍，不如隨我逛逛營地，看看將士們的日常？”嚴滄點頭，一行人跟著沈硯往帳篷區走。隻見每個帳篷前都擺著規整的鋪蓋，士兵們把涼席鋪在木板上，用竹片壓平邊角，枕頭像擺陣似的對齊，連布包都疊成方塊放在帳篷角落。有個士兵正給鋪蓋縫補丁，針腳跟原線嚴絲合縫：“這鋪蓋耐用，縫補補還能接著用，世子說咱們在外，得會過日子。”
逛到營地西側，一股濃鬱的骨湯香氣突然飄來，嚴望的鼻子立刻動了動，快步往前湊。隻見二十口大鐵鍋在空地上排開，一百名火頭軍忙得熱火朝天：二十人圍著木盆擇菜，白菜剝得隻剩嫩芯，蘿卜切成滾刀塊，泡發的木耳在清水裡晃悠，連海帶都剪得長短均勻；三十人在青石案上切肉，牛肉片薄得能透光，羊肉卷碼在竹盤裡像小山，凍魚切成小塊泡在清水裡，蝦乾挑去了蝦線；還有人守著鐵鍋，乳白色的骨湯在鍋裡翻滾，浮沫被撇得乾乾淨淨，旁邊小灶上的雞湯飄著薑片，香氣裹著白汽往四處散。
“這麼大的鍋，是要煮啥？”嚴望指著鐵鍋，眼睛瞪得溜圓。火頭軍頭領連忙上前，手裡還拿著個裝著辣椒麵的小瓷碗：“回小將軍，這叫火鍋！把肉啊菜啊下進熱湯裡燙熟，又鮮又熱乎。您看這湯，熬了大半天，骨頭都燉酥了。”他說著舀了一勺湯，遞到嚴滄麵前：“老將軍，您嘗嘗？”
嚴滄接過勺子，淺嘗一口——鮮美的骨香在嘴裡散開，帶著淡淡的薑味，不腥不膩。“這吃法倒新鮮。”他看向鍋裡翻滾的湯，又看了看案上的食材，“這麼多東西，怕是夠全軍吃了？”火頭軍頭領笑著點頭：“世子特意吩咐，不光咱們靖安軍的份，還按望海守軍的人數多備了一半！您看那邊的碗筷，都用紅漆寫了‘望海’二字，待會兒讓親兵送過去，要是望海的弟兄們想來營地吃，咱們再添兩口鍋！”
嚴啟山看著碼得整齊的羊肉卷，忍不住問：“這麼薄的肉，煮久了會不會散？”火頭軍頭領拿起筷子夾了片牛肉，往滾湯裡一涮，幾秒後撈出來：“您看，這肉嫩著呢！燙一會兒就行，老了就不好吃了。還備了蒜泥、醬油，蘸著吃更有味。”嚴望看著涮好的牛肉，嚥了咽口水，嚴滄見了忍不住笑：“待會兒讓你多吃兩碗，嘗嘗這新鮮吃法。”
夕陽把營地染成暖黃色，帳篷前的鋪蓋泛著柔和的光，灶房的火鍋香氣飄得更遠。百姓們聞著香過來，見火頭軍正往竹籃裡裝寫著“望海”的碗筷，都笑著說：“這樣的兵，咱們望海留著放心！”沈硯站在一旁，看著嚴滄一家圍著鐵鍋好奇詢問的模樣，心裡鬆了口氣——從繡著名字的鋪蓋到熱乎的火鍋，要讓望海知道，靖安軍來的不是侵略者，是能一起守太平、吃熱飯的一家人。
嚴滄握著湯勺的手猛地一緊，乳白色的骨湯在勺沿晃了晃，卻沒灑出半滴。他抬眼望向營地外的望海城樓，眼神裡的沉穩多了幾分暖意，當即轉身對身後的嚴啟河沉聲道：“啟河！立刻去傳我命令——讓城防、北港、巡邏的所有望海士兵，除了必要的值守人員，其餘人全部來城北舊營集合！就說……靖安軍請咱們吃頓熱乎飯！”
嚴啟河愣了愣，隨即反應過來，腰間的環首刀隨腳步輕晃，快步應道：“爹，我這就去！”他轉身便往營外跑，沒走兩步又回頭叮囑火頭軍：“多備些碗筷！咱們望海的弟兄胃口大，彆不夠用！”火頭軍頭領笑著應下，立刻招呼人去搬備用的粗瓷碗，碗沿紅漆寫的“望海”二字在夕陽下格外顯眼。
嚴望攥著亮銀長槍的手鬆了又緊，興奮地湊到嚴滄身邊：“爺爺，真能讓所有弟兄都來吃嗎？這火鍋聞著就香！”嚴滄拍了拍他的肩，指了指案上碼得整齊的羊肉卷：“你忘了？守了這麼久城，弟兄們吃了多少冷乾糧，今日也該讓他們嘗嘗鮮。沈世子有心，咱們也不能寒了弟兄們的心。”
沈硯見狀，立刻對身邊的親兵道：“去幫火頭軍添兩口鍋，再把備用的木炭搬出來，湯不夠了就續，食材彆斷了。另外，讓弟兄們把帳篷前的木桌拚一拚，給望海的弟兄們騰地方。”親兵應聲而去，不多時，營地中央便傳來木桌拚接的聲響，靖安軍士兵們七手八腳地把分散的小桌拚成大長桌，連鋪在地上的竹蓆都挪了挪，怕望海的弟兄們坐得擠。
嚴啟河的傳訊速度極快——不過半柱香的功夫，營外便傳來整齊的腳步聲。最先來的是北港的水軍士兵，他們剛從戰船上下來，褲腳還沾著海水，卻個個精神頭十足；接著是城防的士兵，甲冑上還帶著城磚的碎屑，手裡握著長杆鉤鐮槍，卻沒了之前對峙時的緊繃；最後是巡邏的士兵，帽簷上沾著塵土，看到營地裡的大鐵鍋，眼裡都透著好奇。
“將軍！”士兵們在營門口列隊，齊聲喊出的聲音震得帳篷布輕輕鼓蕩，卻沒半分雜亂。嚴滄走上前，目光掃過一張張熟悉的臉——有的是跟著他守了十年城的老兵，有的是剛及冠的新兵，臉上都帶著風霜，卻在聞到火鍋香氣時，忍不住偷偷嚥了咽口水。
“弟兄們，”嚴滄的聲音比平時溫和了些，指了指身後的鐵鍋，“這些日子，大家守城辛苦，吃了不少苦。今日靖安軍的沈世子有心，給咱們備了熱乎飯，叫‘火鍋’，大家都放開吃，彆客氣！”
話音剛落，士兵們便爆發出一陣低低的歡呼，卻沒忘了規矩，跟著靖安軍的士兵有序地往長桌走。有個望海的老兵走到帳篷前，看到靖安軍士兵鋪在地上的竹涼席，忍不住彎腰摸了摸：“兄弟，你這席子看著就涼快，還繡著名字，不怕丟啊？”靖安軍士兵笑著遞給他一雙筷子：“都是按名字發的，冬夏還有不同的鋪蓋，睡著踏實。快坐，火鍋要開了！”
火頭軍們忙得滿頭大汗，卻個個臉上帶笑——一口口鐵鍋裡，白菜、蘿卜在骨湯裡翻滾，牛肉片涮得嫩紅，羊肉卷燙得捲曲，連蝦乾下鍋後都泛著鮮氣。嚴滄和沈硯、周霆坐在最中間的長桌旁，身邊圍著嚴啟山、嚴啟海和周虎等人，嚴望則端著碗，跟幾個望海的年輕士兵擠在一起，正學著靖安軍士兵的樣子，用筷子夾著肉片往鍋裡涮。
海風卷著火鍋的香氣飄得更遠，營外的百姓們聽到營裡的熱哄聲，也忍不住探著頭往裡麵看。有位大娘提著一籃剛烙好的餅子走過來，笑著對守門的士兵說：“給裡頭的弟兄們送點餅，就著火鍋吃，更頂飽！”士兵連忙接過，還特意問了大孃的名字，說後續要還糧食。
嚴滄看著眼前的景象——靖安軍和望海的士兵擠在一張桌上吃飯，你給我夾一筷子牛肉，我幫你舀一勺湯，之前戰場對峙的隔閡早被熱氣蒸騰得沒了蹤影。他端起碗，對沈硯舉了舉：“沈世子，這碗湯，老夫替望海的弟兄們，謝你了。”沈硯也端起碗，笑著回應：“嚴老將軍，往後都是一家人，不必言謝。”
兩碗熱湯碰在一起，骨湯的香氣混著笑聲，在夕陽下的營地裡散開。嚴滄知道，這頓火鍋不僅暖了弟兄們的胃，更暖了兩軍的心——望海的太平，從這一刻起，不再是他一個人守著的城，而是所有人一起護著的家。
火鍋的熱氣還沒散儘，營地中央的空地上已圍滿了人。周淩峰撂下碗筷，伸手抄起靠在帳篷杆上的方天畫戟——銀亮的月牙刃泛著冷光，戟杆纏著磨得發亮的黑皮繩，末端的鐵鐓砸在黃土上，“咚”的一聲悶響，他笑著衝嚴望揚了揚下巴：“嚴望兄弟，剛及冠就敢提槍守城樓，是條漢子！今日不拚生死，就用家夥什切磋兩手，讓弟兄們湊個熱哄？”
嚴望正擦著嘴角的油，聞言眼睛一亮，布巾往腰間一塞，快步走到自己的墨紋點鋼槍旁。那槍杆比尋常長槍略粗些，隱現著墨色雲紋，槍尖淬了層冷鋼，在夕陽下泛著暗芒，是嚴滄早年特意為他尋的好料。他雙手握槍，槍尖斜指地麵，槍身的墨紋隨動作輕輕晃動，倒像是藏著股內斂的勁：“好！周大哥儘管賜教，我要是輸了，往後就多跟你學招！”
周圍的士兵頓時鬨笑起來，紛紛往後退開，讓出丈許見方的空地。靖安軍的士兵大多見過周淩峰用戟——那杆方天畫戟在他手裡，既能劈砍又能勾刺，連馬戰都不含糊；望海的士兵則盯著嚴望的墨紋點鋼槍，小聲議論：“那槍是將軍給小將軍的吧？聽說槍尖能透三層甲！”
周霆和嚴滄並肩站在人群外，周霆看著自家後輩手裡的方天畫戟，嘴角帶笑：“淩峰這戟法，總算沒埋沒他師傅。”嚴滄目光落在嚴望握槍的手上——指節雖緊，卻沒抖，槍杆穩得像紮在土裡的樁，輕聲道：“望兒的點鋼槍練的是‘準’，就是少了點變通，正好讓淩峰磨磨他。”
話音剛落，周淩峰已率先動了。他手腕輕抖，方天畫戟的銀月牙刃貼著地麵掃過，帶起一縷黃土，卻沒真往嚴望腳下劈，反而用戟尖輕輕挑向嚴望的槍杆——這是試探，留足了餘地。嚴望反應極快，雙手腕一沉，墨紋點鋼槍猛地往斜上方一抬，“當”的一聲脆響，槍尖撞上戟尖，冷鋼相擊的火星濺在黃土上，瞬間就滅了。
“好招！”周圍的士兵齊聲喝彩。嚴望被震得虎口發麻，卻沒慌，趁周淩峰收戟的間隙，猛地踏前一步，墨紋點鋼槍直刺而出——槍尖帶著破風的輕響，直奔周淩峰肩頭，卻在離衣料寸許處驟然頓住。他記著“切磋”二字，沒敢真遞槍。
周淩峰眼裡閃過一絲讚許，手腕翻轉，方天畫戟的月牙刃突然往下一壓，精準勾住了點鋼槍的槍杆：“兄弟，點鋼槍要借腕力，彆硬扛。”說著，他手腕輕輕一擰，戟杆帶著槍杆往旁側帶，嚴望頓時覺得手裡的槍重了幾分，連忙鬆了鬆力道，順著戟的勁往後撤，才沒讓槍脫手。
兩人你來我往，戟影槍光在空地上交錯。周淩峰的方天畫戟耍得靈動——時而用月牙刃勾挑，時而用戟尖直刺，甚至偶爾用戟杆格擋，每一招都留著三分餘地；嚴望的墨紋點鋼槍則透著股狠勁，槍尖總往周淩峰的空當紮，卻在周淩峰的引導下，漸漸慢了下來，開始注意避開戟的月牙刃，不再一味硬衝。
有一回，嚴望的槍尖直刺周淩峰胸口，周淩峰卻不慌不忙，用方天畫戟的月牙刃輕輕一勾，就纏住了槍杆，低聲道：“點鋼槍快在‘刺’，但得看時機，彆紮空了露破綻。”嚴望愣了愣，突然手腕一翻，槍尖順著戟的月牙刃內側滑過，繞到周淩峰身側，輕輕碰了碰他的衣角——這一下又快又準，連周圍的士兵都沒反應過來。
“嘿！嚴望兄弟這招夠妙！”望海的士兵率先喊起來，靖安軍的士兵也跟著鼓掌。周淩峰笑著收戟，往後退了兩步，月牙刃上的冷光晃了晃：“好小子，悟性夠高！這局算你贏——你那槍紮得夠準，我再慢半拍，衣角就得破了！”
嚴望卻紅了臉，撓了撓頭，把墨紋點鋼槍往身側一拄：“周大哥是讓我呢，你那戟的月牙刃要是真勾，我槍早被挑飛了。”
周霆走過來，伸手拍了拍兩人的肩，目光掃過方天畫戟和墨紋點鋼槍：“都不錯！淩峰的戟穩，能收能放；望兒的槍準，敢打敢衝。往後多切磋，一個補穩，一個補準，都能更上一層樓。”嚴滄也點了點頭，對嚴望道：“看到了吧？點鋼槍不光要紮得準，還得學會避人兵器的鋒芒，這樣才能護住自己，也護住身邊的弟兄。”
嚴望重重點頭，主動對周淩峰抱了抱拳：“周大哥，以後我還想跟你學用戟的巧勁，也跟你說我點鋼槍紮要害的法子！”周淩峰也抱拳回應：“求之不得！往後守城巡邏，咱們還能一人用戟開道，一人用槍護後，保管萬無一失！”
周圍的士兵再次爆發出歡呼，有人端著還冒熱氣的火鍋湯碗跑過來：“快歇會兒！湯還熱著，再涮兩筷子肉！”周淩峰把方天畫戟靠回帳篷杆，嚴望也將墨紋點鋼槍放好，兩人擠在一張長凳上，捧著碗喝熱湯，你說戟的月牙怎麼勾才巧，我說槍尖怎麼紮才準，銀戟與鋼槍並排靠在一旁，冷光在火鍋熱氣裡，竟也多了幾分並肩作戰的暖意。
海風裹著香氣吹過，嚴滄看著眼前的景象，心裡徹底鬆了——一場用方天畫戟與墨紋點鋼槍的切磋，比任何說辭都管用，靖安軍與望海的兵，終於像能背靠背的弟兄了。
帥帳西側的木桌旁，火鍋的餘溫還留在粗瓷碗沿，沈硯正低頭看著北港的戰船檢修文書，指尖劃過“船縫需補桐油”的字跡，時不時在旁側批註；張清鳶坐在對麵，手裡拿著塊細布擦拭暗銀雙手劍，布巾在劍刃上輕輕拂過，連細微的紋路都擦得乾淨；楚昭雪則趴在桌角，整理著長槍兵的出勤名冊，筆尖在紙上沙沙作響——三人離營地中央的比武空地遠，隻隱約聽到遠處傳來的歡呼聲，卻不知發生了什麼。
“呼……可算擠回來了！”一個穿著靖安軍短打的士兵突然從人群方向跑過來，袖口沾著些黃土，額頭上滿是汗，還沒站穩就拿起桌上的水壺猛灌了兩口。沈硯抬眼看向他，放下手裡的文書，聲音溫和：“前麵這麼熱哄，是出了什麼事？”
士兵抹了把汗，笑著回話：“世子！是周淩峰小將軍和望海的嚴望小將軍在切磋呢！一個用方天畫戟，一個用墨紋點鋼槍，打得可精彩了！周圍弟兄們都看呆了，連嚴老將軍和周老將軍都在旁邊瞧著！”
張清鳶擦劍的手頓了頓，挑了挑眉：“哦？周淩峰小將軍的戟法承了周家的穩勁，嚴望又是嚴老將軍親教的槍法，倒想知道誰更勝一籌。”楚昭雪也放下筆，眼裡帶著些好奇——她之前在城樓附近見過嚴望握槍的模樣，少年雖年輕，槍杆卻握得極穩，透著股不服輸的勁。
沈硯指尖輕輕敲了敲桌麵，問道：“那最後，誰贏了？”
士兵撓了撓頭，回想了一下方纔戟槍交錯的場景，笑著說：“算平手！周淩峰小將軍的方天畫戟耍得真妙，好幾次用月牙刃勾住嚴望小將軍的槍杆，都沒真用力；可嚴望小將軍也不含糊，最後那招繞著戟尖刺衣角，又快又準！兩人收招後，周淩峰小將軍誇嚴望小將軍悟性高，嚴望小將軍也說周淩峰小將軍讓著他，弟兄們都喊平手，他倆也都認了！”
沈硯聽了，嘴角勾起一抹淺笑，拿起文書卻沒立刻下筆，反而輕聲道：“平手好。年輕人切磋武藝，贏了長誌氣，平了更能攢交情，還能讓兩軍弟兄們湊個熱哄，比訓話管用多了。”
張清鳶把劍收進鞘，靠在椅背上，看著遠處仍在歡呼的方向：“周淩峰小將軍沒端著前輩的架子，嚴望也沒慪氣，這樣的相處，比再多的‘兩軍和睦’說辭都實在。”
楚昭雪重新拿起筆，卻在名冊旁多畫了個小小的槍戟圖案，笑著說：“往後要是多些這樣的切磋，用不了多久，靖安軍的弟兄見瞭望海的兵，怕是會主動遞水遞糧，比自家兄弟還親。”
正說著，遠處又傳來一陣更響亮的歡呼，想來是周淩峰小將軍和嚴望湊在一起，正拿著兵器比劃剛才的招式。沈硯抬眼望向那個方向，陽光灑在空地上，隱約能看到方天畫戟和墨紋點鋼槍靠在一起的影子，心裡輕輕舒了口氣——望海的安穩，從來不是靠刀劍劈開的，而是靠這樣一句“小將軍”的稱呼、一場平手的切磋，慢慢暖出來的。
楚昭雪剛畫完槍戟圖案，筆一撂就站起身，伸手拍了拍沈硯的胳膊，又扯了扯張清鳶的衣袖：“彆坐著啦！文書晚點看、劍晚點擦，再不去灶房，火鍋湯都要被弟兄們喝光了！方纔聽那士兵說得多熱哄，咱們也去湊湊，順便嘗嘗這讓兩軍都惦記的熱乎飯。”
張清鳶聞言，將暗銀雙手劍往腰間一掛，劍鞘輕響一聲便歸了位，笑著點頭：“倒也是，總不能讓你這‘催飯將軍’等急了。”沈硯也放下手裡的戰船檢修文書，對守在帳外的親兵叮囑了句“看好案上的文書，彆讓風刮亂了”，便跟著兩人往灶房方向走。
還沒到灶房，濃鬱的骨湯香氣就裹著熱哄的談笑聲飄了過來。路上撞見幾個端著碗的士兵，見了他們都笑著問好，有的還側身讓道：“世子、楚將軍、張姑娘，快往這邊走！灶房剛添了新湯，牛肉片也剛切好！”
走近了纔看清，灶房周圍的長桌旁坐滿了人——周淩峰小將軍正拿著方天畫戟的杆，給嚴望比劃方纔的招式，兩人麵前的碗裡還飄著沒吃完的白菜葉；嚴滄和周霆坐在最裡麵的桌旁，手裡端著碗，正聊著北港戰船的事；火頭軍們則圍著鐵鍋轉，時不時給這桌添湯、給那桌遞肉，忙得滿頭大汗卻滿臉笑意。
“楚將軍來啦！”一個火頭軍見了楚昭雪，立刻拿起三副乾淨的碗筷遞過來，“剛涮好的牛肉片，還熱著呢，快坐！”楚昭雪接過碗筷，拉著張清鳶和沈硯在一張空著的長凳上坐下，率先夾了一筷子牛肉片放進碗裡：“我可等不及了，先嘗為敬！”
張清鳶舀了一勺骨湯，吹了吹才喝，眼裡露出些讚許：“火頭軍的手藝不錯，湯鮮不膩，比在主城喝的還入味。”沈硯則夾了塊蘿卜放進嘴裡，蘿卜吸滿了骨湯的鮮味，軟嫩多汁，他看向周圍說笑的士兵，無論是靖安軍還是望海的兵，都湊在一起搶肉、遞湯，沒了半分之前的生分，嘴角忍不住揚起淺笑。
楚昭雪邊吃邊指了指周淩峰和嚴望的方向，笑著說：“你看那倆，比完武還聊得起勁，再過幾日，怕是要一起練早功了。”張清鳶順著她指的方向看去，隻見周淩峰正把方天畫戟遞給嚴望，讓他試著握握戟杆，嚴望也把墨紋點鋼槍遞過去，教周淩峰怎麼找槍尖的準頭，忍不住點頭：“這樣纔好，兵器傳著學，人心也能慢慢貼在一起。”
沈硯喝了口湯，目光掃過整個灶房——熱氣騰騰的鐵鍋、此起彼伏的笑聲、遞來遞去的碗筷，還有士兵們臉上放鬆的笑容，心裡輕輕舒了口氣。他知道，這頓火鍋、這場切磋，隻是個開始，往後望海的日子裡，這樣的熱哄會越來越多，而這份熱哄背後，是兩軍真正的和睦，是百姓踏實的安穩。
海風還沒把望海營地火鍋的香氣吹遠，沈硯破城、嚴滄歸順的訊息已順著雲州的官道、商路，像漲潮般漫向八個郡城。
最先收到訊息的是澄海郡，守將林滄瀾正站在海邊的瞭望塔上，手裡捏著幕僚遞來的急報，海風卷著紙角颳得他指節發白。急報上寫得明明白白：望海守軍三萬，嚴滄老將坐鎮，竟沒撐過一日便歸順，靖安軍周霆老將軍槍法能挑重甲，周淩峰小將軍的方天畫戟護得三兵不傷，連嚴望的墨紋點鋼槍都討不到半分便宜，如今望海的水軍已願聽沈硯調遣。林滄瀾捏著密信的手猛地收緊，桑皮紙被攥出褶皺——他澄海郡靠海，雖有水師卻多是老弱，如今望海水軍倒向靖安軍，自己哪還有反抗的餘地？“快！備筆墨！”他轉頭對親兵喊，“投誠信裡寫清楚，澄海郡糧草三千石、水師營地全交出去，我親自去望海見沈世子，隻求彆讓弟兄們守著空船挨凍！”
訊息傳到青峰郡時，守將石嵩正在練兵場看士兵操練，腰間的開山斧還掛在革帶上。信使跪在地上，聲音發顫地說完望海的事，石嵩手裡的馬鞭“啪”地掉在地上，塵土濺了他一靴。“你說什麼？嚴滄那老東西……竟也歸順了？”他快步走到場邊的石凳上坐下，手指無意識地摩挲著斧柄上的老繭——去年雲州互市，他見過靖安軍的步兵列陣，連風都吹不散陣型，如今又添瞭望海的守軍，自己這幾千雜兵根本不夠看。“彆練了！”石嵩突然站起身，對練兵的士兵喊，“都回營！讓幕僚寫投誠信，青峰郡的鐵礦、城防木柴全歸靖安軍，我石嵩願卸了這斧，跟著沈世子守雲州！”
落河郡的守將柳明遠，是八個郡城裡最文氣的，平時總愛捧著本兵書看。訊息傳來時，他正坐在書房的窗邊，手裡的茶杯“哐當”一聲砸在案上，茶水漫過了攤開的《孫子兵法》。“靖安軍竟能讓嚴老將軍甘心歸順？”他盯著案上的地圖，落河郡夾在澄海和青峰之間，若是這兩郡都倒向沈硯，自己就是甕中之鱉。柳明遠急得站起身，來回踱步，靴底蹭得地板吱呀響：“快！找紙筆！投誠信裡要寫，落河郡的糧道我親自盯著，郡裡的醫館也能給靖安軍治傷，連我珍藏的兵書都能送過去，隻求沈世子給落河百姓留條安穩路！”
岩州郡守將秦烈，是個出了名的暴脾氣，早年跟著前任雲州總管打過仗，總覺得自己槍法了得。可當他收到訊息，看到信裡寫“靖安軍周霆老將軍，三招就卸了嚴望的墨紋點鋼槍”時，手裡的鐵槍“咚”地戳在地上，槍尖紮進青石板半寸深。“周霆……那老鬼竟還在！”秦烈年輕時跟周霆比過槍法，三招就輸了，如今聽說周霆在靖安軍麾下，再想想自己岩州郡那幾千連甲冑都湊不齊的兵，頓時沒了底氣。“去！把我那杆陪了十年的鐵槍取來！”秦烈對親兵喊，“投誠信裡就說，我秦烈願歸降，岩州郡的石礦、城防圖全交出去，隻求能跟著周老將軍再學兩招槍法！”
竹海郡守將蘇青，靠著郡裡的竹海搞竹編生意，兵力本就薄弱。訊息傳到時，他正在竹林裡檢視新砍的竹子，聽到“靖安軍給士兵備了夏冬兩季鋪蓋，還請望海兵吃火鍋，連百姓送的乾草都按價付錢”，手裡的砍刀“哢嚓”砍歪了，竹節濺了他一臉竹屑。“這樣的軍隊，哪是來打仗的，是來收民心的啊！”蘇青歎了口氣——他竹海郡的百姓最惜命，要是靖安軍真打過來，怕是沒人願守城。“彆砍竹了！都回郡府！”蘇青扔掉砍刀往回走，“讓幕僚寫投誠信，竹海郡的竹器、藥材要多少有多少，我還能讓百姓編竹筐給靖安軍裝行李，隻求彆擾了竹林裡的安寧！”
平丘郡守將趙磊，管著雲州最平坦的一片土地，種滿了莊稼。訊息傳來時，他正在田埂上看麥子長勢，手裡的麥穗被他捏得稀碎。“望海都歸順了……我這平丘郡的糧倉，不就是靖安軍的囊中之物？”趙磊蹲在田埂上，看著滿地金黃的麥子，突然站起身——他可不想讓士兵踩壞莊稼，那是百姓一年的指望。“快回郡府！”趙磊對侍從喊，“投誠信裡寫清楚，平丘郡今年的新麥先留一半給靖安軍，糧倉鑰匙我親自送過去，農戶還能幫靖安軍收割，隻求彆讓兵戈毀了這麥田！”
津口郡守將吳濤，管著雲州最大的渡口，平時靠收過路費度日。訊息傳來時，他正在渡口的茶館裡跟商販算賬，聽到“靖安軍楚昭雪的長槍兵列陣能堵渡口，張清鳶的暗銀雙手劍連快船都能攔”，手裡的算盤“嘩啦”一聲散了架，珠子滾了一地。“攔渡口……我津口郡就靠這渡口吃飯，哪敢跟靖安軍對著乾？”吳濤連忙讓夥計收拾算盤，自己往郡府跑，邊跑邊喊：“快寫投誠信！津口郡的渡口我交出去，過路費全歸靖安軍，船伕還能幫靖安軍運糧草，保證不耽誤半分時辰！”
最後收到訊息的是霧澤郡，守將韓嶽，郡城常年被霧氣籠罩，易守難攻，他原本還想憑地形耗一耗。可當他看到信裡寫“靖安軍張清鳶的暗銀雙手劍能在霧裡視物，楚昭雪的長槍兵能列霧陣，連霧最濃的小路都能摸清”時，手裡的令旗“啪”地掉在地上，霧氣沾濕了他的衣袍。“連霧都不怕……這靖安軍到底是什麼來頭？”韓嶽走到城樓上，看著城外白茫茫的霧氣，突然覺得這曾經的“屏障”成了笑話。“傳我命令！”他對副將喊，“寫投誠信，霧澤郡的佈防圖、霧氣最淡的小路全畫清楚，隻求沈世子彆讓靖安軍進郡城擾民，百姓們怕生，經不起折騰！”
不過三日，八封投誠信就像雪片般送到瞭望海營地。沈硯坐在帥帳裡，看著案上堆疊的信，張清鳶和楚昭雪站在一旁，楚昭雪拿起林滄瀾的信，笑著說：“這林守將倒實在，連糧草數量都寫得一分不差。”沈硯拿起秦烈的信，見字裡行間滿是對周霆的敬佩，忍不住輕笑：“看來雲州的太平，倒不用再動刀槍了。”帳外，海風裹著望海的鹹腥和遠處麥田的清香吹來，沒了半分硝煙味，隻透著即將安定的暖意。
沈硯捏著澄海郡的投誠信，對帳外親兵道：“速去傳訊——請嚴老將軍一家，包括嚴啟山、嚴啟河、嚴啟海、嚴峰、嚴嶽、嚴望；周老將軍父子，包括周虎、周豹、周雄、周淩雲、周淩峰；還有周凱、趙瑋、李嵩、張恒及各營將領，都到帥帳旁空場來，有要事共議。”親兵應聲而去，他又轉頭對身旁的楚昭雪、張清鳶笑了笑：“你倆也在，正好一起敲定後續安排。”
不多時，空場便聚滿了人。嚴滄走在最前，身後跟著嚴啟山——剛從北港巡檢回來，袖口還沾著海風潮氣；嚴啟河攥著巡邏記錄，嚴啟海提著糧草樣本，嚴峰揣著水師排班表，嚴嶽拿著器械檢修清單；嚴望湊在嚴滄身邊，眼神裡滿是期待。周霆緊隨其後，周虎、周豹、周雄並肩而行，周雄手裡攥著本軍械登記冊，顯然是從物資排程處趕來；周淩雲、周淩峰跟在父輩身後，周凱、趙瑋、李嵩、張恒也陸續到場，四人手裡都攥著營中事務記錄，腳步匆匆卻神色沉穩。
嚴滄走到沈硯麵前，目光落在投誠信上：“世子，想必是八郡有訊息了？”沈硯點頭，將信遞過去：“八郡守將都遞了投誠信，願意歸順，連糧草、城防圖都主動提及。今日叫大家來，就是要按各自所長分配任務，既要穩住民心，也彆讓事務出紕漏。”
嚴滄接過信，掃了兩行便抬頭：“澄海郡和落河郡歸我對接最合適，我守望海這些年，水師弟兄們認我。啟山常管北港，去澄海郡幫著對接水師營地；啟河留望海，盯著街巷巡邏彆出亂子；啟海管補給熟，統籌八郡送來的糧草，分撥到各營；嚴峰是水軍副將，跟著我梳理兩地水師事務；嚴嶽懂器械，清點兩地水軍器械，有損壞的及時補。”嚴啟山幾人紛紛應下，嚴望忍不住開口：“爺爺，我也想跟著做事！”
周霆這時上前一步：“嚴老弟的安排妥帖，我帶些人去岩州郡和青峰郡。周虎跟著我，幫著理順防務交接；周豹管後勤熟，去竹海郡清點藥材竹器；周雄管軍械多年，去霧澤郡對接器械清點——嚴嶽懂水師器械，你倆搭個伴，把霧澤郡的防務器械查仔細，有缺漏的列出來，我讓人從靖安郡調補；周淩雲跟著周虎，多學學防務細節；周淩峰帶著嚴望去平丘郡，那邊要收割麥子，倆人幫著維持田間秩序，也能多處處。”周雄聞言，抬手拍了拍嚴嶽的肩：“待會兒咱們對對器械清單，霧澤郡霧氣重，器械易鏽，得重點查。”嚴嶽點頭應下，周淩峰也衝嚴望眨了眨眼，嚴望立刻笑開了。
沈硯看向周凱、趙瑋、李嵩、張恒：“你們四人各有分工，周凱、趙瑋帶騎兵，去青峰郡協助周老將軍，巡邏山地彆讓閒雜人擾了鐵礦；李嵩、張恒管重騎兵排程，去津口郡幫張清鳶穩住渡口——津口是物資轉運關鍵，不能出岔子。”四人齊聲應下，手裡的記錄冊翻到待辦頁，顯然已在心裡盤算。
楚昭雪抱著名冊上前：“平丘郡的麥子、竹海郡的藥材，我帶長槍兵去協助周豹、周淩峰，收割清點完及時送回望海；張清鳶去霧澤郡和津口郡，霧澤郡地形你熟，幫周雄、嚴嶽摸清小路，免得查器械時迷路；津口郡有李嵩、張恒協助，你倆相互照應。”張清鳶點頭：“我今晚畫霧澤郡路線圖，明日一早出發。”
各營將領也紛紛請命，有的幫火頭軍整理糧草，有的去檢查士兵行囊，確保去八郡的人帶齊冬夏鋪蓋。空場裡討論聲熱哄卻不雜亂，周雄正和嚴嶽對著器械清單標注重點，周虎、周豹在商量後勤排程，嚴啟海在跟周豹核對糧草數量，每個人都找到了位置。
夕陽將空場染成暖黃色，沈硯看著眼前的景象——嚴滄和周霆湊著看地圖，楚昭雪、張清鳶梳理路線，周凱、趙瑋商量騎兵排班，嚴望、周淩峰蹲在地上畫平丘郡麥田輪廓，周雄、嚴嶽低頭核對器械清單。他抬手拍了拍，眾人漸漸安靜。
“安排妥了就先去吃熱湯，養足精神明日出發。”沈硯聲音清晰，“八郡歸順隻是開始，往後咱們要一起守住雲州太平，不讓百姓再受戰亂苦。”
眾人齊聲應和，笑著往灶房走。周雄邊走邊跟嚴嶽說：“霧澤郡的器械得重點查防鏽，我多帶些防鏽油脂過去。”嚴望拉著周淩峰的胳膊，唸叨著去平丘郡要帶的乾糧。空場裡的影子被夕陽拉得很長，像一條條擰在一起的繩，將所有人的心係在一處——雲州的太平，正從這滿場的默契與熱氣裡，慢慢紮下根來。