大衍啟元 第64章 軍民同宴；熱哄的主城
火頭軍營地的灶台邊，油煙裹著肉香飄得老遠。沈硯戴著張清鳶遞來的防燙手套，正將一鍋熱透的辣子雞盛進大盆，紅油濺在鐵甲上，他卻毫不在意，隻轉頭對著身後喊：“周淩雲！”
少年提著亮銀槍快步跑過來，鎧甲上還沾著剛搭灶台時的塵土：“世子！”
“你帶五十個輕騎營弟兄，分十條街巷去通知百姓——晌午在州牧府廣場開軍民同宴，不管是住破屋的、搭草棚的，都請過來，管飽！”沈硯一邊說，一邊拿起新的宮保雞丁包撕開，往空鍋裡倒，“告訴百姓不用帶碗筷，咱們備了一次性的，老人孩子要是走不動，就扶著、背著來，營裡有醫女照看。”
周淩雲眼睛一亮，剛要應聲，楚昭雪卻先遞來一張折疊的主城街巷圖：“按這上麵的標記走，東門巷、西市街這些百姓多的地方先去，我已經讓影二在廣場入口設了引路牌，不會迷路。”她說話時，指尖輕輕幫沈硯理了理被風吹亂的衣領，動作自然又親昵。
“好嘞！”周淩雲接過地圖，轉身就往外跑，亮銀槍的槍尖在陽光下閃著光，“保證把百姓都請來！”
沈硯看著他的背影笑了笑，鍋鏟翻動著鍋裡的宮保雞丁，又喊：“周虎！”
正幫著火頭軍搬菜箱的周虎立刻應道：“俺在！世子有啥吩咐？”
“你調兩百個重甲營弟兄來營地——一百人幫著分餐，把熱好的菜按‘一人一份肉、一碗湯、一個主食’分好，裝在托盤裡；另外一百人去廣場維持秩序，擺好長桌，老人孩子安排在前排，將士們分坐兩側，彆擠著百姓。”沈硯抬手擦了擦額角的汗，張清鳶立刻遞上布巾，還順手幫他把歪了的手套正了正，“告訴弟兄們，分餐時多留意老人，湯要盛溫的，彆燙著孩子。”
“放心！俺這就去！”周虎拍著胸脯，轉身時還不忘衝火頭軍喊，“都跟世子學著點！做事就得這麼周全！”
灶台另一側，王管事正指揮人拆自熱粥的包裝，聽見沈硯的指令，忍不住湊過來：“世子，您這安排太細致了，之前俺還擔心亂套，現在心裡踏實多了。”
“亂不了。”沈硯將炒好的宮保雞丁盛進盆，示意旁邊的士兵端走，又拿起冬瓜丸子湯包，“周霆老將軍呢？讓他去廣場盯著搭棚子——晌午太陽毒，給老人孩子搭個遮陽的，再搬些草垛過來當凳子，彆讓百姓站著等。”
張清鳶立刻掏出隨身攜帶的小本子，把指令記下來：“我去通報老將軍，順便讓醫女們把燙傷膏、解暑湯搬到廣場角落，萬一有人不舒服，能及時處理。”她說著，還不忘叮囑火頭軍的王管事，“王管事，熱湯的時候多攪攪，彆糊底，世子說湯要清亮纔好喝。”
王管事趕緊點頭：“哎！俺記著了！”
沈硯看著張清鳶轉身去議事廳的背影，眼底滿是暖意，手裡的動作卻沒停——又一鍋梅菜扣肉熱好了，肥而不膩的肉裹著醬汁，香氣引得旁邊幫忙的士兵都嚥了咽口水。他笑著指了指那鍋扣肉：“給搬菜箱的弟兄先分幾份，讓他們墊墊肚子，彆餓著乾活。”
“世子體恤！”士兵們齊聲應道，接過盛肉的碗，吃得狼吞虎嚥，之前的疲憊彷彿都被肉香驅散了。
楚昭雪這時從廣場回來，手裡拿著一張畫好的分餐示意圖：“世子，廣場的長桌擺好了，按您說的分了區域，醫女也到位了。另外，影三說商隊送的最後一批自熱米飯到了，我讓他直接卸在廣場西側，方便分餐。”
沈硯接過示意圖，掃了一眼就點頭：“好，你再去跟張清鳶說，讓她把備用的一次性碗筷多帶些到廣場，萬一不夠用。”他說著，突然想起什麼，又補充道，“對了，讓醫女給小豆子熬點小米粥，他脖子上有傷，吃不了太油膩的。”
楚昭雪眼底泛起笑意：“我早讓醫女熬上了，盛在保溫桶裡，等下直接給王阿婆送去。”
灶台邊的煙火氣越來越濃，十口大灶同時運作，熱好的菜一盆接一盆地被士兵端走，往廣場方向送。沈硯站在最中間的灶台前，一邊翻炒著鍋裡的紅燒排骨，一邊時不時下達指令，聲音沉穩又清晰，將召集百姓、分餐安排、廣場佈置梳理得井井有條。
張清鳶回來時，正好看見沈硯將最後一盆番茄蛋花湯盛好，她走過去，幫他摘下防燙手套，指尖輕輕碰了碰他的手背：“累不累？廣場那邊百姓已經來了不少，王阿婆帶著小豆子也到了，正坐在遮陽棚下等呢。”
沈硯握住她的手，又伸手拉過旁邊的楚昭雪，三人並肩站在灶台邊，看著遠處廣場方向漸漸聚攏的人影，聽著百姓們隱約的歡聲笑語，嘴角都揚起了笑意。
“走，”沈硯拿起搭在旁邊的玄鐵肩甲，“去廣場，讓大家嘗嘗咱們的‘熱乎宴’。”
州牧府前的廣場上，青布遮陽棚剛搭好沒多久，百姓們就順著街巷往這兒聚，像一群怯生生的雀兒。王阿婆抱著小豆子走在最前，懷裡還揣著之前沈硯給的乾淨布巾，走到棚子下就停了腳——長桌上白花花的一次性碗筷摞得整齊，邊緣印著淺藍的碎花，小豆子的小手伸出去又縮回來，指尖蹭到碗沿的光滑塑料，小聲問：“阿婆，這是啥呀？比咱家的陶碗亮多了。”
旁邊的老農扛著柺杖，湊過來眯眼瞅了瞅，伸手輕輕碰了碰筷子，指腹劃過一次性筷子的紋路，又趕緊收回手，對著王阿婆嘀咕：“這物件輕得很，怕是不經用，咱還是把自家的碗拿出來吧？”說著就往懷裡掏——他出門時特意帶了自家的破陶碗，怕給“將軍們”添麻煩。
陸續來的百姓也都透著拘謹：穿補丁短打的婦人牽著孩子，孩子盯著桌上的花捲咽口水，卻被娘死死按住手；幾個半大的小子想湊到分餐點看熱菜，剛走兩步就被家裡的老人喊住：“彆瞎跑！等將軍們安排！”連最膽大的賣菜老漢，也隻是蹲在廣場角落，看著棚子下的長桌，手裡的煙袋鍋子捏得發燙，卻沒點著。
就在這時，遠處傳來一陣整齊的腳步聲——“踏、踏、踏”，每一步都踩得極穩，像敲在石板路上的鼓點，越來越近，連地麵都跟著微微發顫。百姓們下意識回頭，就見街口拐出一隊人影，玄色的鎧甲在陽光下泛著冷光，卻沒半點凶氣。
是靖安軍來了。
最前麵的是周虎帶領的重甲營，士兵們肩扛長刀，鎧甲的甲片隨著步伐輕輕碰撞，發出“哢嗒、哢嗒”的輕響，卻沒一人亂了節奏。周虎走在隊首，腰桿挺得筆直，手裡的開山斧斜挎在肩上，看到廣場入口的百姓，他特意放慢腳步，對著身邊的士兵壓低聲音：“都注意著點，彆擠著鄉親們，往外側挪半步。”
士兵們聽得認真，隊伍走到廣場邊緣時，自動分成兩道：一道往西側的分餐點去，每個士兵都端著兩個大盆，腳步穩得沒灑出半點湯；另一道則在廣場中間的空地上列隊，動作利落地從背上卸下草垛——那是之前沈硯讓人準備的凳子，士兵們把草垛整齊地擺在百姓的長桌旁，有個年輕士兵看到王阿婆身邊空著，還抱著個草垛小跑過來，笑著說：“阿婆，您坐這兒，草垛軟和，孩子也能歇會兒。”
王阿婆趕緊道謝，小豆子卻盯著士兵胸前的鎧甲，小聲問：“叔叔，你身上的鐵衣沉不沉呀？”士兵笑著蹲下身，輕輕碰了碰自己的鎧甲：“沉是沉，但能護著鄉親們，就不沉了。”
百姓們看著這陣仗，都忘了說話。之前掏陶碗的老農，悄悄把碗又塞回懷裡，嘴裡唸叨著：“俺活了六十歲，從沒見過這麼規矩的兵……”牽孩子的婦人也鬆了手，孩子跑到草垛旁，和其他小娃一起數著桌上的碗筷，笑聲悄悄飄了起來。
緊隨重甲營的是周淩雲的輕騎營，少年將領提著亮銀槍，槍尖上的紅纓隨著步伐輕輕晃動。他看到廣場角落的賣菜老漢蹲在地上，還特意走過去，伸手扶了扶：“老伯，咋不坐？棚下有位置，還能遮陽。”老漢愣了愣，被少年扶著走到棚下，看著身邊坐得筆直的士兵，突然覺得手裡的煙袋鍋子也不燙了。
整個入場過程沒半點混亂，士兵們坐得整齊，卻沒讓百姓覺得壓迫——有士兵看到百姓碗裡沒盛湯，還會起身幫著添，嘴裡說著“多喝點，湯鮮”；有老人看不清桌上的菜，士兵就指著碗裡的排骨，小聲解釋“這是紅燒的，軟和，您能咬動”。
陽光透過青布遮陽棚，灑下細碎的光斑，落在白花花的碗筷上，落在士兵和百姓的身上。肉香順著風飄滿全場，可沒一個人動筷——士兵們等著沈硯的命令，百姓們看著士兵們的樣子，也跟著坐得規矩。隻有小豆子，盯著碗裡的冬瓜丸子湯，喉嚨悄悄動了動，卻還是乖乖等著，沒伸手去碰。
就在這時，廣場入口傳來腳步聲，沈硯和張清鳶、楚昭雪並肩走來。張清鳶手裡還端著個保溫桶，是給小豆子準備的小米粥；楚昭雪則拿著塊布巾，時不時幫沈硯拂去鎧甲上的塵土。百姓們的目光都聚了過去，士兵們也微微挺直了腰——大家都知道，等這位“將軍”說句話，這頓熱熱哄哄的飯，就能開始了。
沈硯走到廣場中央的高台邊，張清鳶自然地幫他理了理玄麟鐵甲的領口，指尖還蹭到他鎧甲內側的布料——剛才他說要“取個喊話的物件”，此刻手便在鎧甲內側看似隨意地動了動，下一秒就掏出個巴掌大的黑色長方體，表麵還嵌著個銀色按鈕，邊角磨得有些亮，正是從空間裡拿的擴音喇叭。
周霆湊過來掃了眼，眉頭微挑：“世子，這是……”話還沒說完，沈硯就按了下按鈕，清了清嗓子，“咳咳——”
這一聲“咳”透過喇叭放大，比平時的聲音亮了三倍不止，像股暖風吹過廣場，連角落賣菜老漢手裡的煙袋鍋子都頓了頓。百姓們齊刷刷抬頭，眼神裡滿是好奇——那黑物件咋能讓聲音變這麼大？小豆子從王阿婆懷裡探出頭，小手指著喇叭，脆生生問：“阿婆，將軍手裡拿的啥呀？像塊黑石頭，還會說話！”王阿婆也伸著脖子看，嘴裡嘀咕：“怪物件，比戲台子上的銅鑼還亮堂。”
沈硯笑著晃了晃喇叭，指腹在按鈕上輕輕按了按，聲音順著風飄滿全場，連遮陽棚最外側的士兵都聽得清清楚楚：“都來了哈，咳咳，百姓們好啊，靖安軍的弟兄們好啊！”
語氣沒半點官架子，像街坊鄰居打招呼，百姓們先是愣了愣，接著就有人忍不住笑出聲。之前攥著破陶碗的老農，把碗往草垛上一放，對著身邊人說：“這將軍說話怪親切，跟咱村東頭的老張似的！”牽孩子的婦人也鬆了手，孩子跑到桌旁，踮著腳看沈硯手裡的喇叭，眼睛亮得像落了星子。
靖安軍的士兵們也坐直了些，周虎湊到周淩雲身邊，小聲問：“這物件啥來頭？世子說話的聲兒咋變大了？”周淩雲搖搖頭，卻忍不住盯著喇叭看——那黑色外殼看著光滑，不知道摸起來啥感覺。周霆撚著胡須，眼底帶著瞭然的笑，沒多問，隻覺得這物件倒方便，不用扯著嗓子喊，鄉親們也能聽清。
沈硯等笑聲小了些，又對著喇叭說：“今天把大夥兒叫來，沒彆的事，就是之前說的軍民同宴——菜都熱好了，湯也溫著，一會兒彆客氣，放開吃，管飽！”他說著，還晃了晃手裡的喇叭，“你們要是吃著順口，一會兒多提點意見，下次咱再改進！”
這話一出，百姓們更放鬆了。有個膽大的半大孩子，站在草垛上喊：“將軍！那黑物件能讓俺也說句話不？”沈硯笑著點頭，示意周淩雲把喇叭遞過去，孩子接過喇叭，學著沈硯的樣子按了按鈕，大聲喊：“俺要吃紅燒排骨！”全場頓時鬨堂大笑，連最拘謹的老漢都咧開了嘴。
張清鳶站在高台邊，看著沈硯和百姓們互動，眼裡滿是笑意，楚昭雪則端著保溫桶走過來，等沈硯接過喇叭，悄悄遞上杯溫水：“喊了這麼久，潤潤嗓子。”沈硯接過水杯，指尖碰了碰她的手背，兩人眼神交彙的瞬間，滿是默契。
廣場上的氣氛徹底熱了起來——百姓們開始互相招呼著坐近些，士兵們也和身邊的鄉親搭話，問家裡的收成，說軍營的趣事。小豆子抱著喇叭，在士兵們的指導下喊了句“謝謝兵叔叔”，聲音透過喇叭傳開，引得不少人鼓掌。
陽光透過青布遮陽棚，灑在沈硯手裡的黑色喇叭上，泛著柔和的光。這現代的小物件，沒讓百姓覺得突兀，反倒成了熱哄的引子——沒人追問它的來曆，隻記得這位“將軍”用它喊出的親切話，記得這頓熱飯，記得此刻滿場的笑聲，暖得像把整個冬天的寒氣都驅散了。
“那就，開吃！”
倆個字透過擴音喇叭炸開，像滴進滾油裡的火星，瞬間點燃了全場。原本還繃著的靖安軍士兵們，第一反應不是動自己的碗筷，而是先轉頭看向身邊的百姓——周虎伸手端起桌上的紅燒排骨盆，給鄰座的老農碗裡穩穩扣了兩大塊，油汁順著碗沿往下滴，他還笑著補了句：“老伯，這肉燉得爛，您牙口不好也能嚼！”
老農手裡的筷子捏了半天，此刻終於敢伸出去，夾起一塊排骨放進嘴裡，肉香裹著醬汁在舌尖散開，他眼眶微微發紅，對著周虎豎了豎大拇指，嘴裡含混地說：“好……好吃！比過年還香！”
百姓們的拘謹像被這句話衝散了，王阿婆趕緊拿起勺子，給小豆子盛了小半碗冬瓜丸子湯，吹涼了遞到他嘴邊：“慢點兒喝，彆燙著。”小豆子捧著碗，吸溜著喝了一口，丸子嚼得咯吱響，含糊地喊：“阿婆！湯鮮！還要！”
廣場上的動靜漸漸熱哄起來，卻沒半點混亂。靖安軍士兵們按之前的安排，輪著幫百姓添菜：周淩雲提著花捲籃，給每個孩子都遞了兩個，看到有小娃夠不著桌，還特意蹲下身，把花捲塞進他手裡；重甲營的士兵們則守在分餐點，隻要有百姓碗空了，立刻上前添菜，嘴裡還唸叨著“不夠再要，菜多著呢”。
沈硯握著擴音喇叭，站在高台上掃了一圈，看到有個穿補丁衣服的小子蹲在角落，隻敢啃手裡的花捲，碗裡沒盛肉，便對著喇叭喊：“那位小兄弟，分餐點還有梅菜扣肉，去添一碗啊！今天管夠，彆客氣！”
那小子愣了愣，抬頭看到沈硯笑著指他，臉一下子紅了，在周圍人的笑聲裡，趕緊端著碗往分餐點跑。張清鳶站在沈硯身邊，手裡端著保溫桶，正給路過的老人盛小米粥：“阿公，這粥軟和，配著菜吃正好。”楚昭雪則幫著擦桌子，看到小豆子嘴角沾了醬汁，掏出手帕輕輕幫他擦掉，還笑著問：“丸子好吃嗎？姐姐再給你盛一個？”
分餐點的火頭軍們也鬆了口氣，王管事擦著額汗，看著不斷空掉的菜盆，對著身邊的火頭軍說：“多虧了世子，你看這陣仗，多熱哄！”之前手忙腳亂的火頭軍們，此刻也笑著幫百姓添湯，沒人再提之前的慌亂。
陽光越發明媚，透過青布遮陽棚灑下來，落在滿桌的熱菜上，映得紅燒排骨油亮，梅菜扣肉泛著醬色，冬瓜丸子湯冒著嫋嫋熱氣。百姓們的談笑聲、孩子們的嬉哄聲、士兵們的爽朗笑聲，混著菜香飄在廣場上空，連風都帶著暖意。
有個賣菜的老漢，端著碗走到沈硯麵前，有些侷促地說：“將軍，俺……俺沒啥能謝您的，下次您要是要菜，俺給您送最新鮮的！”沈硯笑著接過他遞來的半個花捲，咬了一口：“老伯客氣了，這飯是給大家吃的，您吃得開心就好。”
直到午後，廣場上的熱哄還沒散。有人捧著空碗去分餐點添菜，有人坐在草垛上聊天，小豆子和幾個孩子圍著沈硯的擴音喇叭，好奇地問這問那，沈硯耐心地跟他們解釋“這是能讓聲音變大的物件”，還讓他們輪流對著喇叭喊“吃飽啦”，惹得全場大笑。
沒人再想起“將軍”與“百姓”的差彆，也沒人追問擴音喇叭的來曆，隻記得那句響亮的“開吃！”，記得滿桌的熱菜，記得這場熱熱哄哄的軍民同宴，像一股暖流，淌進了每個人的心裡，也暖透了雲州主城的冬天。
廣場上正熱哄著，沈硯剛接過賣菜老漢遞來的半個花捲，咬了一口，嘴裡還嚼著，就見周淩峰舉著擴音喇叭跑過來——這小子剛才就一直盯著喇叭眼饞，趁沈硯和百姓說話的間隙，偷偷從旁邊湊過來，一把搶過了喇叭。
“哎！讓俺也玩玩這‘大嗓門’！”周淩峰舉著喇叭，對著天空喊了一聲，聲音炸得全場都看過來，他更興奮了，拍著喇叭殼子喊，“鄉親們！這玩意兒真好玩！告訴你們個事兒——你們一直喊的‘將軍’，其實是……”
他話沒說完，周霆就心裡一緊，趕緊起身想攔：“淩峰！彆亂講！”可已經晚了，周淩峰的大嗓門透過喇叭，清清楚楚傳滿廣場：“是咱們靖安郡靖安王府的世子！”
這話像顆炸雷，全場瞬間靜了——正在喝湯的王阿婆手一頓，勺子“哐當”掉在碗裡，湯濺到了衣襟上都沒察覺；啃排骨的老農停下嘴，嘴裡的肉掛在嘴角，眼神直愣愣的；連打鬨的孩子都停了下來，小手指著沈硯，湊在同伴耳邊小聲問“靖安王府是啥呀”，卻沒人敢大聲說話。
周霆氣得撚著胡須的手都抖了，山羊鬍翹得老高，臉漲得通紅，對著周淩峰低吼：“你個混小子！誰讓你把世子身份說出來的！世子特意低調，就是怕百姓見外，你倒好，全給嚷嚷出去了！”周豹更直接，手裡的粗瓷碗往桌上一放，“咚”的一聲響，站起來就擼袖子：“周淩峰你腦子是不是缺根弦？這事兒能隨便說？看我不把你這喇叭給砸了！”
周凱站在旁邊，一身青灰色鎧甲襯得他格外沉穩，此刻卻扶著額頭，無奈地看著周淩峰，慢悠悠補了句：“完咯，你今晚不好過了。”聲音不大，卻剛好讓周圍的士兵都聽見，幾個熟悉周淩峰的士兵憋不住笑，又怕周霆瞪，趕緊低下頭扒飯，肩膀卻一聳一聳的。
沈硯嘴裡還含著花捲，聽到“靖安王府世子”幾個字，咀嚼的動作頓了頓——他慢慢嚥下嘴裡的食物，放下手裡的碗筷，指尖輕輕擦了擦嘴角的碎屑，沒立刻說話，眼神裡沒半點怒氣，反倒帶著點無奈的笑意。張清鳶和楚昭雪站在他身邊，張清鳶悄悄幫他理了理鎧甲下擺，楚昭雪則遞過一杯溫水，兩人都沒多言，隻安靜地看著他，知道他自有辦法化解。
周淩峰舉著喇叭，也後知後覺地意識到自己闖了禍，臉上的興奮勁兒像被潑了盆冷水，瞬間沒了蹤影，手都開始抖，喇叭在手裡晃了晃，結結巴巴地說：“世……世子，俺……俺不是故意的，就是看著這喇叭新鮮，一激動就……就忘了您不讓說身份的事兒了……”
沈硯看著他那副慌慌張張、快要哭出來的樣子，沒生氣，反而上前一步，從他手裡輕輕拿過喇叭，對著全場百姓笑了笑：“淩峰這小子，嘴比腦子快，大家彆見怪。”
他頓了頓，目光掃過滿場驚訝的百姓，聲音透過喇叭傳出去，溫和卻帶著讓人安心的力量：“沒錯，我是靖安王府的世子沈硯。但之前沒說身份，不是想瞞著大家，是怕‘世子’這兩個字，讓大家覺得生分——你們喊我‘將軍’的這些天，我聽著比啥都舒坦。”
說著，他指了指滿桌冒著熱氣的菜，又指了指身邊坐得自在的士兵：“不管是‘世子’還是‘將軍’，我來雲州的目的都一樣：讓大家能吃飽這口熱飯，能住上安穩的房子，不用再受石秉承和他那些宗親的欺負。今天這頓飯，不是‘靖安王世子’請大家，是我沈硯，謝謝大家願意信我，願意跟著咱們靖安軍，一起守著這雲州主城。”
這話剛落，廣場上沉默了幾秒，接著就爆發出歡呼聲——賣菜老漢第一個站起來，對著沈硯拱手，聲音都有些發顫：“俺就說將軍不是一般人！原來是靖安王府的世子爺！謝謝您帶咱們打跑了石賊，還讓俺們吃上這麼好的飯！”王阿婆也抱著小豆子，對著沈硯深深鞠了一躬：“多謝世子爺！俺們娘倆以後不用再怕沒飯吃了！”
百姓們紛紛起身，有的拱手，有的鞠躬，喊聲震得棚布都“嘩啦”晃了晃。周淩峰看著這陣仗，也鬆了口氣，撓著頭湊過來，小聲說：“世子，俺錯了，下次再也不敢亂說了。”沈硯拍了拍他的肩，笑著說：“知道錯了就好，今晚罰你幫火頭軍洗鍋，洗不完不許睡。”
周淩峰苦著臉應下來，周霆和周豹也沒再生氣——周霆撚著胡須，看著滿場歡呼的百姓，眼底露出欣慰的笑意：“倒也算歪打正著，讓百姓知道世子的身份，以後也更安心。”周豹則拍了拍周凱的肩：“還是你小子看得開，剛才我都快氣炸了。”周凱無奈地笑了笑：“世子心裡裝著百姓，哪會真怪淩峰，咱們就是瞎著急。”
廣場上的熱哄比之前更甚，百姓們圍著沈硯，有人問北境打仗時的故事，有人說家裡被石家宗親占了的地，還有人捧著剛盛的湯，非要讓沈硯再喝一碗。沈硯都耐心聽著，時不時用喇叭回應兩句，遇到年紀大的百姓，還會主動上前扶著，跟他們嘮兩句家常。
陽光灑在沈硯身上，玄麟鐵甲泛著柔和的光，手裡的擴音喇叭雖然意外暴露了身份，卻讓他和百姓的距離更近了——就像沈硯說的，身份從來都不重要，重要的是，他能讓這雲州的百姓，真真切切地過上好日子。
夜色漫進彆院時，院裡老槐樹的影子已經拉得老長，昏黃的油燈從正屋窗欞漏出來，剛好在門口青石板上投出一片亮——周淩峰就跪在那片亮裡，玄鐵鎧沒卸，厚重的甲片硌得膝蓋生疼，才半個時辰，他就忍不住偷偷往腿彎墊了點碎草，卻又怕屋裡聽見，趕緊繃直了腰背，耳朵卻豎得老高，聽著屋裡的動靜。
正屋裡，八仙桌旁坐得滿當當。周霆坐在上首太師椅上，手裡攥著個豁口的粗瓷茶杯，茶水涼透了也沒動，山羊鬍抿得筆直，目光時不時飄向門口，滿是恨鐵不成鋼的氣。
大兒子周虎坐在左手邊，搓著粗糙的手掌，先開了口：“爹，淩峰這小子是渾，可他年紀小，也不是故意的——白天世子都沒怪他，還讓他幫著分菜，這孩子後來也挺賣力，沒偷懶。”他說著，抬眼看向站在身後的周淩雲，“淩雲比他大一歲，你做哥的，也說說下午淩峰是不是幫著搬草垛了？”
周淩雲站在周虎身後，身姿比周淩峰穩些，語氣也透著兄長的沉穩：“爺爺，弟弟下午確實沒閒著，幫著給老人端湯，還搬了好幾捆草垛。他就是看著擴音喇叭新鮮，一時沒管住嘴，後來跟我反省，說怕爺爺您生氣。”他話說得實在，既沒偏袒，也沒誇大，剛好戳中周霆的軟處。
三兒子周豹——也就是周淩峰的爹，坐在右手邊，臉繃得緊，卻還是忍不住替兒子說話：“爹，我知道規矩不能破，可這石板地涼，淩峰穿著鎧甲跪，膝蓋都快硌青了。明天還要去城西幫百姓修屋頂，那幾戶房子被石家燒了，正缺人手。讓淩雲帶著他去，倆孩子搭伴，也能讓淩峰學學他哥的穩當。”
四兒子周雄話不多，坐在角落，手裡擺弄著個木工刨子——那是白天修灶台剩下的，他悶聲悶氣道：“爹，我明天去修房子盯現場，讓淩雲和淩峰跟著。淩雲穩，能管著淩峰，不讓他瞎哄。讓他乾一天力氣活，比在這兒跪著記教訓。”
周霆哼了一聲，把茶杯往桌上一放，“咚”的一聲響，嚇得門口的周淩峰趕緊把頭埋得更低，連呼吸都放輕了。“你們都護著他！”周霆的聲音透著威嚴，卻沒之前那麼衝，“我讓他跪，不是罰他暴露世子身份，是罰他做事沒分寸！淩雲就比他大一歲，遇事比他沉著多少？他怎麼就不學學他哥？”
周虎趕緊接話：“爹，您說得對，分寸得教。可淩峰這性子，你讓他跪一晚上，他記不住啥，反而會慪氣。不如讓他明天跟淩雲、雄弟去修房子，中午不準歇，晚上回來再讓他把《軍規》抄十遍，讓淩雲盯著他抄——親哥盯著，他也不敢偷懶。”
周淩雲立刻點頭：“爺爺，我會盯著他抄，保證他一字不落。”
周霆沒說話，手指在杯沿上摩挲著，目光透過窗紙，落在門口周淩峰那瑟縮的背影上——那小子正偷偷揉膝蓋，鎧甲甲片蹭著石板，發出“哢嗒”的輕響，活像隻做錯事又不敢吱聲的小獸。他心裡軟了軟，卻還是繃著臉，對著門口喊：“淩峰，進來！”
周淩峰一愣，趕緊撐著膝蓋站起來，腿麻得差點栽倒。周淩雲眼疾手快，上前扶了他一把，低聲提醒：“慢點，彆慌，跟爺爺好好說。”周淩峰感激地看了堂哥一眼，才一瘸一拐地挪進屋，頭埋得快碰到胸口：“爺爺，大伯，爹，四叔，哥。”
“知道錯在哪了嗎？”周霆問，語氣緩和了些。
“知道了，”周淩峰聲音蔫蔫的，“我不該沒分寸，亂說話暴露世子身份，還不如哥沉著，給家裡添麻煩了。”
周豹拍了拍他的肩：“知道就好，明天跟你哥、四叔去修房子，好好學你哥的穩當，彆再讓你爺爺和我操心。”
周霆哼了聲，最終鬆了口：“罰你明天修一天房子，中午不準吃飯，晚上回來抄十遍《軍規》，淩雲盯著。再敢沒分寸，下次就不是跪門口這麼簡單了！”
“哎！謝謝爺爺！謝謝爹！”周淩峰一下子精神了，剛想轉身跑，又被周淩雲拽住：“急什麼？先把鎧甲卸了再歇著，明天穿短打去乾活，鎧甲太重，搬木料不方便。”
周淩峰這纔想起自己還沒卸甲，趕緊解著甲扣，甲片“嘩啦”落在地上。他一邊解，一邊偷偷看周霆和周豹，見倆長輩臉上沒了怒氣，心裡的石頭終於落了地——幸好有堂哥幫著說話，不然真得跪到後半夜，膝蓋都要廢了。
正屋的油燈還亮著，周霆喝了口熱茶水，周虎和周雄聊著明天修房子要帶的木料、釘子，周豹幫著周淩峰解背後的甲帶，周淩雲站在旁邊，時不時提醒弟弟“小心點，彆刮到肉”。屋裡的聲音不大，混著窗外的風聲，竟透著股尋常人家的暖意，把夜色裡的涼意都驅散了些。
夜色剛漫過彆院的牆頭，周淩峰正坐在屋裡的小板凳上，一邊齜牙咧嘴地揉膝蓋，一邊聽周淩雲在旁邊念《軍規》——膝蓋上剛擦了周豹拿來的藥酒，火辣辣的疼裡透著點癢，倒比剛才跪著時舒服多了。
“‘言行需謹，不可妄言軍機要務’，這條你明天抄的時候，得重點標出來。”周淩雲拿著書卷，指給周淩峰看，見他揉膝蓋的手沒停，又補充道，“彆老揉，藥酒得吸收會兒，不然明天還是疼。”
周淩峰點點頭，剛想說話，就聽見院外傳來影一的聲音，接著是周霆的應答聲。他好奇地湊到窗邊，就見沈硯的身影出現在院門口，身邊還跟著張清鳶和楚昭雪，手裡似乎還拎著個小布包。
“世子怎麼來了？”周淩峰愣了愣，趕緊站起來，差點碰倒旁邊的藥酒瓶，周淩雲伸手扶了一把，小聲說：“彆慌，世子應該是來看你的。”
果然，沈硯剛進屋，目光就落在周淩峰還微微發紅的膝蓋上，笑著問：“聽說你下午跪了半天？膝蓋還疼嗎？”
周淩峰臉一下子紅了，撓著頭說：“不……不疼了，爺爺已經不罰我了，就罰我明天去修房子，晚上抄十遍《軍規》。”
周霆坐在太師椅上，接過周豹遞來的茶水，笑著對沈硯說：“讓世子見笑了，這混小子沒規矩，罰他一次，也讓他長點記性。”
“老將軍這是為他好，”沈硯說著，把手裡的布包遞過去，“我聽影一說淩峰跪了挺久，特意讓清鳶拿了兩瓶藥膏，比藥酒吸收得快，晚上睡前再擦一遍，明天膝蓋就不疼了。”
張清鳶上前，開啟布包，裡麵是兩瓶瓷罐藥膏，還帶著淡淡的草藥香：“這是之前在北境時用的，對磕碰傷最管用，擦的時候多揉一會兒，能散淤。”
楚昭雪也笑著補充：“明天修房子要搬木料，彆讓膝蓋拖了後腿，要是疼得厲害，就跟我說，我再給你找片止疼的膏藥。”
周淩峰看著遞過來的藥膏，心裡暖烘烘的，趕緊接過，連聲道謝：“謝謝世子！謝謝清鳶姐姐！謝謝昭雪姐姐！”
沈硯拍了拍他的肩，見他鎧甲已經卸了，隻穿了件短打，胳膊上還沾了點藥酒的痕跡，忍不住打趣：“白天舉喇叭的時候那麼威風，現在知道怕了？”
周淩峰不好意思地笑了，周淩雲在旁邊幫腔：“世子，他已經知道錯了，剛才還跟我保證，明天修房子一定好好乾，不偷懶。”
“這就對了，”沈硯點點頭，轉頭對周霆說，“老將軍，明天一早我也去城西，跟大夥兒一起修房子，多個人手，也能早點讓百姓住回自己家。”
周霆聞言，趕緊點頭：“世子能去，百姓們肯定更安心！我明天讓周虎和周雄也過去，再調些士兵，爭取三天內把燒壞的房子都修好。”
沈硯沒多留，坐了一會兒就起身告辭。出了彆院，楚昭雪看著沈硯的背影，輕聲道：“你倒是細心，還特意帶了藥膏來，知道那孩子膝蓋肯定疼。”
張清鳶也笑：“他呀，就是記掛著下屬，哪怕是小事，也怕人受委屈。”
沈硯回頭，看著兩人眼裡的笑意，也笑了：“都是一起打雲州的弟兄，淩峰那小子雖然莽撞，但心眼好，幫他一把，也是應該的。再說，明天修房子人多，讓他好好的，也能多搬幾根木料不是？”
夜色裡，三人的腳步聲漸漸遠去，彆院的燈還亮著——周淩峰正拿著藥膏，讓周淩雲幫他擦膝蓋，周霆坐在旁邊，看著孫子的樣子，嘴角也偷偷揚了起來。屋裡的暖光透過窗欞，落在院中的老槐樹上，像這夜色裡的星星，暖得讓人心裡踏實。