大衍啟元 第58章 氣急敗壞的姬文；張清鳶和楚昭雪被綁架

    兩匹疲馬踉蹌著撞向黑石城的吊橋，馬蹄上的血痂蹭在青灰石麵上，留下兩道歪扭的暗紅痕跡。姬文死死攥著韁繩，指節泛白，他身後的陳懷安幾乎是趴在馬背上，甲冑上的裂痕還沾著青石關的泥土，連呼吸都帶著劫後餘生的急促。

“站住！”城樓上的弩手立刻拉滿弓弦，為首的校尉探出頭，看清二人模樣後，嘴角撇出一抹毫不掩飾的譏誚，“這不是青石關的姬將軍和陳將軍嗎？怎麼不在自家關隘守著，反倒跑到黑石城來避難了？”

姬文忍著胸腔裡的氣悶，翻身下馬時險些栽倒，陳懷安更是直接癱坐在地上，連話都說不完整。直到衛兵將他們押進城主府，見著正坐在主位上擦拭佩刀的薑威，姬文才勉強挺直脊背——這位黑石城主將穿著墨色鑲銀甲，眉眼間滿是桀驁，左右兩側站著的副將薑恒、薑毅，偏將薑山、薑河，竟是連神態都如出一轍的冷硬，四雙眼睛掃過來，像刀子似的刮在二人身上。

“薑將軍！”姬文上前一步，聲音帶著未平的喘息，“青石關已破，沈硯的靖安軍下週必至黑石城！我有破敵之策，隻要你肯……”

“先說說你是怎麼丟了青石關的。”薑威突然抬眼，佩刀“當”地一聲釘在桌案上，打斷了他的話。他身後的薑恒立刻接話，語氣裡滿是嘲諷：“聽說青石關有三千守軍，還有苦艾藤這等天然屏障，你二人倒好，直接棄城跑了——這就是你說的‘策’？”

陳懷安縮了縮脖子，剛想替自己辯解，就被薑毅狠狠瞪了回去：“陳將軍還是彆開口了，丟了城池的人，說再多都是藉口。我們薑家守黑石城，隻知戰死，不知後退！”

“不是後退！”姬文終於忍不住提高了聲音，手指在空氣中急促地比劃，“沈硯的人帶了一種麵罩！苦艾藤根本攔不住他們！我本想誘敵深入，是周凱那小子突襲……”

“夠了！”薑威猛地拍案，站起身來。他比姬文高出大半個頭，居高臨下地盯著他，眼神裡滿是不屑，“你連自己的兵都帶不住，連個後生都鬥不過，還有臉教我怎麼守城？黑石城的地形、兵力，輪不到一個逃兵指手畫腳。”

姬文的臉瞬間漲成紫紅色，他指著薑威，手指都在發抖：“薑威！你彆不識好歹！靖安軍的厲害你沒見識過！我知道他們的弱點，我能幫你……”

“幫我？”薑威冷笑一聲，朝衛兵抬了抬下巴，“把這兩位‘敗軍之將’帶去西廂房，好吃好喝‘伺候’著，沒我的命令，不準踏出房門一步。彆讓他們在這瞎嚷嚷，汙了城主府的地。”

“你會後悔的！”姬文被衛兵架住胳膊時，終於徹底失控，聲音尖利得變了調，“沈硯的騎兵快得很！你們不依我的計策，黑石城遲早要像青石關一樣破了！到時候你們薑家兄弟，都得死在靖安軍的刀下！”

薑山走上前，一把捂住他的嘴，力道大得讓姬文悶哼出聲。薑威看著他掙紮的模樣，隻淡淡瞥了眼陳懷安：“管好你的同伴，要是再吵，就堵上嘴關去柴房。”

陳懷安嚇得連忙點頭，看著姬文被拖出去，隻覺得後背的冷汗順著脊梁骨往下淌。而主位上的薑威，已經轉過身看向地圖，對身後的兄弟道：“備好滾石和熱油，靖安軍要來便來，咱們薑家的城，還輪不到外人來教怎麼守。”

衛兵把姬文推進西廂房時，他還在掙紮著罵罵咧咧，直到房門“哐當”一聲落了鎖，那股子衝勁纔像被戳破的皮囊似的泄了大半。他踉蹌著撞在冰冷的木桌旁，桌上的粗瓷碗被震得摔在地上，碎片濺了滿地。

“你瘋了？”陳懷安連忙上前，蹲下身想去撿碎片，又被姬文一腳踹開手。

“撿什麼撿！”姬文的聲音還帶著未平的嘶吼，嗓子啞得像被砂紙磨過，“薑威那蠢貨！還有他那幾個短命兄弟，全是睜眼瞎！老子好心給他們說靖安軍的路數，他們倒把咱們當囚犯關著！”他越說越氣，伸手掃過桌案，僅剩的一個陶罐也“咚”地砸在牆上，褐色的粗茶順著牆縫往下流，像一道道醜陋的淚痕。

陳懷安縮著肩膀退到牆角，看著姬文紅著眼圈踱步，聲音壓得極低：“文哥，小聲點……門外有衛兵守著，要是被薑山聽見，真把咱們拖去柴房怎麼辦？”他頓了頓，又怯生生地攥緊衣角，“再說……咱們現在確實是敗軍之將，手裡沒兵沒權。而且那苦艾藤是天生長在青石關的，多少年了都沒人能扛住那嗆味，我哪能料到靖安軍有法子頂住，還摸進了側門……”

“沒料到？”姬文猛地轉頭瞪他，眼神裡滿是戾氣，“你早該在苦艾藤叢裡設暗哨！天然屏障擺著不用，反倒讓周凱他們頂著味摸了進來！現在倒好，你倒先認慫了！”

陳懷安被他懟得臉色發白，嘴唇動了動，最後隻垂著頭歎氣：“我也想不通啊……那苦艾藤聞著都頭暈，他們怎麼就能沒事？現在說這些也晚了。文哥，咱們還是想想以後吧，要是靖安軍真打過來，薑威守不住，咱們倆……”

“守不住纔好！”姬文突然冷笑一聲，走到窗邊，撩起破舊的窗紙往外看——院子裡的衛兵正抱著長槍來回踱步，盔甲上的冷光在暮色裡晃得人眼暈。“我倒要看看，等沈硯的鳳翅鎦金镋架在薑威脖子上時，他會不會哭著來求我！到時候我就告訴他，老子早說過，連天生的苦艾藤都攔不住靖安軍，誰知道他們有什麼鬼辦法，是他自己找死！”

他說得咬牙切齒，手指卻不自覺地攥緊了窗沿，指節泛出青白。陳懷安看著他這副嘴硬的模樣，心裡泛起一絲苦澀，卻不敢再勸——他知道姬文這是咽不下那口氣，可在這黑石城裡，他們不過是任人拿捏的階下囚，再怎麼罵，也改變不了現狀。

就在這時，門外傳來一陣沉重的腳步聲，伴隨著衛兵的問話：“薑偏將，您來這兒做什麼？”

姬文和陳懷安同時僵住，姬文立刻閉了嘴，眼神警惕地盯著房門，而陳懷安，已經悄悄往桌子後麵縮了縮。

房門“吱呀”一聲被推開，薑山拎著布包獨自進來，反手輕合門板時，目光先掃過滿地狼藉，最後落在姬文身上，語氣帶著明顯的審視：“彆再摔東西了，我來就問一句——你在青石關跟靖安軍周旋那麼久，到底摸透他們多少底細？要是隻知道些皮毛，我這趟算白來。”

姬文一聽“底細”二字，瞬間收了之前的焦躁，卻在提到“靖安軍”時，指尖不自覺攥緊桌沿，連聲音都帶了點咬牙的意味：“怎麼是皮毛？我雖沒抓住過他們的人——那些靖安軍士兵個個硬骨頭，打不過也不肯降——但我蹲守過他們的補給路線，還跟青石關附近的獵戶打聽了半個月，把沈硯和那兩個女將的關係摸得門兒清！”

薑山挑了挑眉，把布包往桌上一放，露出裡麵的麥餅，身子往前傾了傾：“說具體點，彆扯沒用的。”

“具體？”姬文往前湊了湊，眼神裡既有算計，又藏著幾分壓不住的嫉妒，“獵戶跟我說，有次深秋勘察地形，張清鳶凍得搓手，沈硯直接把自己的披風解下來給她裹上，還幫她攏了攏領口——那動作，軟得不像在戰場上殺人的主！還有次楚昭雪偵查回來，靴子裡進了石子，沈硯就站在帳外，等著她換好鞋才一起議事，連周霆都在旁邊等著，沒敢催一句！”

他頓了頓，語氣更酸：“憑什麼他沈硯就能這樣？一邊有張清鳶幫他管糧草、算軍需，連他帳裡的傷藥都是張清鳶按他的體質配的；一邊有楚昭雪替他探路、查哨，每次出任務前，沈硯都要多叮囑兩句‘注意安全’。咱們在青石關拚死拚活，他倒好，打仗都帶著心尖上的人！”

薑山的眉頭終於皺得更緊，指尖摩挲著腰間刀鞘：“你的意思是，這兩人是沈硯的……戀人？就靠這些零碎觀察，能確定？”

“錯不了！”姬文猛地拍桌，嫉妒徹底壓過了之前的慌亂，“獵戶守了大半個月，看見好幾次了！有次沈硯跟張清鳶在山坡上看地圖，太陽曬得張清鳶眯眼，沈硯就站在她旁邊擋著光，一動不動站了快一個時辰——這要是普通下屬，用得著這麼細致？”

陳懷安在角落聽得心頭發緊，小聲插了句：“可……會不會隻是主將體恤下屬？畢竟張清鳶管糧草、楚昭雪管斥候，都是關鍵人物……”

“體恤？”姬文回頭瞪他，眼裡滿是嘲諷，“體恤能次次都這樣？能把自己的披風給下屬？能站著擋太陽一個時辰？你見過哪個主將對下屬這麼上心？”

薑山沒立刻接話，走到窗邊撩開窗紙，夜色裡的風帶著涼意，吹得他思緒沉了沉：“你說的這些要是真的，倒算個有用的底細。但你想怎麼做？總不能光靠知道關係就守住黑石城。”

“綁了她們！”姬文眼睛一亮，抓著薑山的胳膊，語氣裡的嫉妒幾乎要溢位來，“黑石城後山有密鬆林，易守難攻。咱們派些身手好的人，等靖安軍靠近，就盯著張清鳶和楚昭雪的行蹤——她們總得去查探地形、清點補給，不可能一直待在軍營核心！隻要把人綁到鬆林，傳信讓沈硯單獨來贖，他肯定會來！”

他越說越興奮：“到時候鬆林裡埋上弓箭手和絆馬索，沈硯一來就動手！他死了，靖安軍沒了主心骨，那兩個女人沒了依靠，咱們既能守住城，還能讓沈硯嘗嘗——失去心愛之人的滋味！”

薑山皺著眉甩開他的手，沉默片刻後道：“這法子得驗證。我先派人去靖安軍可能經過的路線探探，看看你說的這些細節是不是真的。但你記著，沒我允許，不準跟任何人提這事——要是走漏風聲，第一個找你算賬。”

說完，他拿起布包轉身就走，門輕輕合上。姬文看著他的背影，嘴角勾起一抹得意又陰鷙的笑，拍著桌子對陳懷安說：“看見了嗎？隻要這‘底細’有用，薑威他們遲早得聽我的！等沈硯死了，我倒要看看，那兩個女人還能依靠誰！”

陳懷安沒接話，隻是縮在角落，看著油燈火苗忽明忽暗，心裡的不安像潮水般往上湧——他總覺得，姬文這股子被嫉妒衝昏的狠勁，怕是要把所有人都拖進坑裡。

薑山回去把姬文的計劃跟薑威、薑恒一說，薑威起初拍桌反對，罵“用女人做籌碼算什麼本事”，可薑恒捏著地圖沉默半晌，終是沉聲道：“大哥，黑石城兵力不及靖安軍一半，苦艾藤攔不住他們，滾石熱油也撐不了多久。姬文這法子雖險，卻是唯一能拿捏沈硯的機會。”

薑威盯著帳內的燭火看了半炷香，最終咬牙把佩刀往桌上一摜：“乾！但得按咱們的規矩來——隻綁人，不許傷她們，等解決了沈硯再做打算。”

幾人當即定下細節：姬文說張清鳶傍晚要去西坡查水源（為後續糧草補給做準備），楚昭雪則會去北嶺探地形（摸清黑石城周邊的伏擊點），兩人分開行動，正好逐個下手。入夜後，薑山帶了十個身手最好的親兵，分兩路埋伏——西坡用迷煙放倒了張清鳶的兩個護衛，趁亂把人擄走；北嶺則在楚昭雪勘察地形時，從密林中竄出，用絆馬索纏住她的馬，同樣以迷煙得手。

不到一個時辰，兩人就被蒙著眼、捆著手腳，押往了後山密鬆林。臨走前，薑山特意在張清鳶的營帳打翻了墨硯，在楚昭雪的帳內留下半枚黑石城士兵的甲片——他要讓沈硯知道，人是黑石城綁的，也讓他知道，對方有備而來。

薑山帶著人把張清鳶和楚昭雪押到密鬆林時，姬文早已舉著盞油燈等在那裡。鬆林深處的篝火劈啪作響，映著他臉上得意又陰鷙的笑，他親自上前，一把扯掉兩人眼上的黑布，粗糙的手指故意在張清鳶的臉頰蹭了蹭：“張大人，這後山的風，可比你帳裡的暖爐涼多了吧？”

張清鳶猛地偏頭躲開，目光冷冷地掃過他：“姬文，你敢動我們，沈硯絕不會放過你！”

“沈硯？”姬文嗤笑一聲，蹲下身，用燈盞的光晃了晃楚昭雪的眼睛，“楚統領，你倒是說說，等會兒沈硯來了，看見你們倆被綁在這兒，是先求我放了你，還是先求我放了張大人？”他伸手拽了拽捆著楚昭雪手腕的繩索，看著她疼得皺眉，笑得更得意，“你們不是跟沈硯情深義重嗎？今天就讓他嘗嘗，求人的滋味！”

楚昭雪咬著牙，啐了一口：“你這敗軍之將，也就敢用這種下三濫的手段！有本事，跟沈硯正麵打一場！”

“正麵打？”姬文猛地站起身，一腳踹在旁邊的樹乾上，震得鬆針簌簌落下，“我要是能跟他正麵打，還用費這勁？不過沒關係，”他湊到張清鳶耳邊，聲音壓低卻滿是猥瑣，“等沈硯死了，你們倆沒了靠山，不如跟了我？我雖沒沈硯的兵權，卻也能讓你們少受點苦——總比被丟在這鬆林裡喂狼強。”

“你做夢！”張清鳶厲聲打斷他，眼神裡滿是厭惡，“我和昭雪就算死，也絕不會屈從於你這種小人！”

姬文臉上的笑瞬間僵住，他一把掐住張清鳶的下巴，力道大得讓她疼得蹙眉：“死？沒那麼容易！我要留著你們，等沈硯來——我要讓他親眼看著，他心尖上的人，在我手裡有多狼狽！我要讓他知道，他能擁有的，我想要，也能搶過來！”

楚昭雪見狀，掙紮著想去踹他，卻被繩索捆得死死的，隻能怒聲罵道：“姬文，你這懦夫！靠綁架女人逞能，你就算殺了沈硯，也沒人會服你！”

“服不服的，等沈硯死了再說！”姬文鬆開張清鳶的下巴，用袖子擦了擦手上的痕跡，彷彿碰了什麼臟東西，“我勸你們倆老實點，彆想著喊人——這鬆林四周都是薑家的人，就算喊破喉嚨，也沒人能聽見。”

他轉身走到篝火旁，拿起酒壺灌了一口，目光又落回兩人身上，帶著毫不掩飾的惡意：“好好歇著吧，等天亮，咱們就等沈硯來——我倒要看看，他為了你們，能有多拚命。”

篝火的光映著姬文的身影，在地上投出扭曲的影子。張清鳶和楚昭雪對視一眼，都從對方眼裡看到了堅定——她們絕不會讓姬文的陰謀得逞，更不會讓沈硯為了她們陷入險境。

沈硯處理完青石關的收尾軍務時，已是暮色四合。他習慣性地先往張清鳶的營帳走——往常這個時辰，她該在帳核心對糧草賬簿，燭火會從帳簾縫裡漏出來，暖融融的一片。可今日走到帳外，卻隻聽見帳內靜悄悄的，連半點翻紙的聲響都沒有。

“清鳶？”他掀簾進去，燭火搖曳著映出空蕩的案幾——賬簿攤在桌上，旁邊卻倒著一方墨硯，墨汁暈染了大半頁紙，連帶著桌角的硯台都還帶著餘溫，顯然是剛出事不久。沈硯的眉頭瞬間蹙起，伸手摸了摸硯台的溫度，指尖的觸感讓他心裡一沉。

他轉身快步往楚昭雪的營帳去，腳步比剛才急了些。楚昭雪的帳門虛掩著，他推開門，先看了眼牆角的兵器架——她的斥候彎刀不在，可那柄從不離身的短匕，卻好好擺在案上。沈硯的心猛地一緊：楚昭雪出身斥候營，哪怕是去近處探地形，也會把短匕藏在靴筒裡，絕不會隨意丟在帳中。

“將軍！”守在帳外的衛兵見他臉色凝重，連忙上前回話，“楚統領下午去北嶺探地形，張大人去西坡查水源，都說黃昏前回來，可到現在還沒……”

“北嶺？西坡？”沈硯打斷他，目光掃過楚昭雪案上攤開的地圖——北嶺的路線用紅筆標得清晰，旁邊還放著半塊沒吃完的麥餅，“可有看到陌生身影？”

衛兵愣了愣，隨即臉色發白：“方纔換崗時，有兄弟說看見幾個穿灰衣的人，背著兩個昏迷的人往後山密鬆林走……當時以為是城裡的百姓，沒太在意……”

“密鬆林。”沈硯的聲音沉得像淬了冰，指尖無意識地攥緊了腰間的鳳翅鎦金镋柄——他瞬間想通了：姬文逃去黑石城，定是他摸清了清鳶和昭雪的行蹤，故意引兩人分開，再趁機下手。這不是普通的綁架，是衝他來的。

帳內的燭火忽明忽暗，映著沈硯眼底的凝重。他沒有慌，隻是轉身對衛兵道：“立刻去請周將軍、周凱來中軍帳，再讓斥候隊全員出動，查探後山密鬆林的動向——記住，不許打草驚蛇。”

衛兵應聲跑遠後，沈硯又站在楚昭雪的帳內看了一眼——那柄短匕的刀柄上，還留著楚昭雪常年摩挲的痕跡。他深吸一口氣，壓下心底翻湧的擔憂，快步往中軍帳走：他知道，現在不是慌亂的時候，清鳶和昭雪還在鬆林裡等著他，他必須冷靜下來，才能破了這局。

“咻——”

尖銳的箭矢破空聲突然劃破靖安軍營地的寂靜，帶著風聲釘在中軍帳前的空地上，箭尾還纏著一卷泛黃的信紙。守在帳外的衛兵瞬間警覺，紛紛抽刀圍了上去，其中一個年輕衛兵小心地拔下箭矢，展開信紙掃了一眼，臉色驟變，轉身就往帳內跑，聲音裡帶著急意：“世子！黑石城那邊派人送信來了，是……是關於張大人和楚統領的！”

帳內，沈硯正和周霆、周凱圍著地圖議事，聽見“張大人和楚統領”，他手裡的筆猛地一頓，墨點落在“黑石城”三個字上，暈開一小片黑痕。“拿來。”他的聲音比剛才沉了些，接過信紙時，指尖能感覺到紙張邊緣的粗糙——顯然是倉促間寫就的。

信紙展開，歪歪扭扭的字跡映入眼簾，正是姬文的手筆：

“沈世子親啟：張清鳶、楚昭雪現在我手上，就在黑石城後山密鬆林。想救她們，就明日拂曉獨自來，不許帶一兵一卒，也彆想著耍花樣——鬆林四周都是我的人，隻要看見有隨從，立刻就給你心上人添道傷。你要是不來，就等著收她們的……”

後麵的字故意寫得潦草，卻透著**裸的威脅。

沈硯的指節一點點攥緊，信紙被揉得發皺，眼神冷得像淬了冰。周霆湊過來一看，當即拍桌：“這姬文真是卑鄙！居然用女人要挾！世子，絕不能聽他的，這明擺著是陷阱！”

周凱也急了：“是啊世子！黑石城的人肯定在密鬆林埋了伏兵，您要是單獨去，豈不是羊入虎口？咱們不如派斥候先摸進鬆林，找到張大人和楚統領的位置，再趁機救人！”

沈硯沒立刻說話，他走到帳門口，望著外麵漆黑的夜色——密鬆林的方向隱在群山陰影裡，像一張等著吞噬獵物的嘴。他知道姬文的算盤，也知道這是陷阱，可信紙裡的每一個字，都像針一樣紮在他心上：清鳶和昭雪還在等著他，他不能讓她們出事。

“斥候隊已經在查鬆林的地形了。”沈硯轉過身，語氣恢複了沉穩，隻是眼底的擔憂藏不住，“但姬文既然敢送信，就肯定做好了防備，硬闖容易傷到人。明日拂曉我去見他，你們帶著精銳，從鬆林西側的峽穀繞進去——那裡山勢低，容易隱蔽，等我發出訊號，就立刻衝進去，先救清鳶和昭雪，再收拾那些伏兵。”

“世子！”周霆還想勸，卻被沈硯抬手打斷。

“我意已決。”沈硯的目光掃過帳內兩人，語氣堅定，“姬文要的是我，隻要我去了，他暫時不會對清鳶和昭雪動手。你們按計劃來，記住，優先救人，彆管我。”

說完，他把揉皺的信紙展開，重新鋪在案上，用筆在密鬆林西側的峽穀處畫了個圈——那裡是他之前和楚昭雪勘察地形時記下的隱蔽點，也是唯一能繞開伏兵的路。燭火晃了晃，映得他的側臉格外冷峻，隻有緊抿的唇角，泄露了一絲藏在沉穩下的焦慮。

拂曉的霧氣裹著鬆針的冷意，沈硯剛踏入密鬆林深處，就聽見姬文的笑聲從空地上傳來。他抬眼望去，隻見張清鳶和楚昭雪被綁在兩棵鬆樹上，嘴被布條堵著，隻能發出“嗚嗚”的掙紮聲，看到他時，眼裡瞬間湧滿了急意，拚命搖著頭。

“沈世子，來得正好。”姬文手裡把玩著沈硯的短刀——那是方纔從張清鳶身上搜出來的，刀鞘上還刻著沈硯的名字，“你不是想救她們嗎？很簡單，用這把刀自裁，我就放她們走。”

他說著，把短刀扔在沈硯腳邊，刀尖對著沈硯的方向，“當然，得在她們麵前死——讓她們親眼看著，你為了救她們，是怎麼動手的。”

周圍的弓箭手瞬間把箭對準沈硯，薑山站在姬文身後，眉頭皺了皺，卻沒說話——他雖覺得這法子太狠，卻也知道，這是留住沈硯的唯一機會。

沈硯的目光先落在張清鳶和楚昭雪身上，她們眼裡的淚水順著臉頰往下流，拚命扭動著身子，像是想衝過來攔住他。沈硯的心像被攥緊，他慢慢彎腰，手指剛碰到刀柄，就聽見姬文又道：“彆想著耍花樣！你要是敢動一下彆的心思，我先劃花張清鳶的臉，再挑斷楚昭雪的手筋——反正，我有的是辦法讓你後悔。”

張清鳶猛地抬頭，用被堵著的嘴發出更急的聲響，眼裡滿是哀求，像是在說“彆管我”。沈硯的指尖頓了頓，握著刀柄的手卻沒鬆開——他知道，姬文說得出來，就做得出來。

而在不遠處的灌木叢裡，周淩峰正死死攥著比自己高半頭的方天畫戟，把身子埋在鬆枝後麵，連大氣都不敢喘。他跟著沈硯到鬆林後，就悄悄繞到了空地側麵，這裡有茂密的灌木遮擋，沒人發現他。看著姬文拿著刀威脅沈硯，看著被綁著的楚昭雪，周淩峰的眼淚在眼眶裡打轉——他想起楚昭雪總笑著叫他“小屁孩”，卻會把好吃的麥餅偷偷塞給他，現在她被欺負，他卻隻能躲在這裡，連衝出去的勇氣都沒有。

他把方天畫戟的戟尖對準地麵，指甲深深掐進掌心，心裡隻有一個念頭：等會兒要是沈世子有危險，他就衝出去，用戟戳姬文的腿，就算打不過，也要給沈世子爭取時間。

姬文見沈硯盯著刀柄遲遲不動，眼底的焦躁瞬間翻湧——晨光漸亮，再拖下去，說不定靖安軍的人會尋來。他猛地抄起旁邊的長劍，劍刃在霧氣裡劃開一道冷光，嘶吼著衝上前：“磨磨蹭蹭的！我替你動手！”

“唔！唔！”張清鳶和楚昭雪瞬間急紅了眼，拚命扭動著被綁的身體，麻繩勒得手腕發紅也不管，嘴裡發出急促的嗚咽聲，眼神裡滿是絕望——她們看著長劍朝著沈硯刺去，卻什麼都做不了，淚水順著臉頰滾落，砸在腳下的草葉上。

沈硯瞳孔微縮，下意識側身想格擋，可姬文的劍來得太快，劍尖已近在咫尺。就在這千鈞一發之際，一道破空聲突然從沈硯背後的空中傳來——“咻！”

一杆方天畫戟帶著風聲，直直朝著姬文後心刺去！姬文根本沒反應過來，隻覺得後背一陣劇痛，整個人被戟尖帶著往前衝了兩步，隨即“咚”地一聲，被死死釘在了身後的鬆樹上。劍從他手中脫落，他低頭看著穿透胸膛的戟尖，嘴裡湧出鮮血，眼睛瞪得滾圓，沒哼出一個字，就徹底沒了氣息。

沈硯也愣了一下，轉頭看向身後——周淩峰拍著小手從灌木叢裡跑出來，臉上還沾著點鬆針，手裡沒了武器，卻梗著脖子罵道：“狗東西！敢欺負沈世子和昭雪姐，活該找死！”

張清鳶和楚昭雪看著突然出現的周淩峰，又看了眼被釘在樹上的姬文，眼裡的絕望瞬間被震驚取代，嗚咽聲漸漸停了，隻愣愣地看著那個平時總被她們叫“小屁孩”的少年，一時間忘了反應。

沈硯瞳孔驟縮，幾乎是瞬間跨步上前，一把抓住周淩峰的胳膊，指尖都帶著不易察覺的顫抖——他先是飛快掃過少年全身，確認沒有傷口，才沉下聲音，語氣裡摻著後怕的急意：“淩峰？你怎麼會在這？誰讓你偷偷跟來的！”

周淩峰被他抓著胳膊，卻一點不怵，反而仰著下巴，得意地拍了拍胸脯：“我自己來的！昭雪姐總說我是小屁孩，可我知道她被綁了，沈世子你一個人來太危險！我藏在灌木叢裡，看著那壞蛋要殺你，就把方天畫戟扔出去了——我練過擲戟的，肯定能中！”

他說著，還指了指釘在樹上的方天畫戟，眼裡閃著“快誇我”的光：“你看，我沒騙你吧？我不是隻會添麻煩，我也能保護人！”

沈硯看著他滿臉雀躍的模樣，又想起剛才那杆破空而來的戟，心裡的後怕漸漸被哭笑不得的暖意取代。他鬆了點力道，伸手替周淩峰拂掉臉上的鬆針，語氣軟了些：“你這孩子，知不知道剛纔多危險？要是沒擲中，你怎麼辦？”

“我肯定能擲中！”周淩峰梗著脖子反駁，隨即又小聲補充，“而且……昭雪姐上次給我帶過甜麥餅，說等打贏了仗就教我認地圖，我不能讓她出事。”

這時，身後傳來張清鳶的聲音，帶著剛解開布條的沙啞：“世子，先彆跟孩子多說了，薑山他們還在呢！”

沈硯回頭，見周凱已經帶著斥候隊衝了進來，正控製住慌亂的伏兵，而張清鳶和楚昭雪已經解開了繩索，楚昭雪正快步朝周淩峰走來，眼眶還紅著，卻伸手揉了揉他的頭發：“你這小屁孩，膽子倒不小。”

周淩峰立刻挺胸：“我說了我不是小屁孩！”

沈硯看著眼前的場景，無奈地搖了搖頭，轉身走向被控製住的薑山——姬文已死，黑石城的伏兵被擒，這場危機總算化解，隻是往後，得好好看著周淩峰這顆“小炮仗”，可不能再讓他偷偷跑出來冒險了。

剛回到靖安軍大營，周淩峰就攥著衣角，一溜煙衝進了周霆的營帳——帳裡周虎、周豹、周雄、周淩雲都在，正圍著地圖討論後續對策，臉上還帶著沒散去的凝重。

“爺爺！大伯！爹！四叔！堂哥！”周淩峰一頭紮進來，聲音裡滿是雀躍，還故意挺了挺胸，“我跟你們說，今天在密鬆林，姬文那壞蛋要殺沈世子，是我扔方天畫戟把他釘在樹上的！我救了沈世子和昭雪姐！”

他邊說邊手舞足蹈，模仿著扔戟的動作，眼裡閃著邀功的光：“你們都不知道，那戟飛得可準了，一下子就戳中姬文的後背，他當場就死了！昭雪姐還摸我頭發了呢！”

可話音剛落，周霆的臉“唰”地沉了下來，手裡的茶杯重重放在桌上，茶水都濺了出來：“你還敢說！誰讓你偷偷跟去密鬆林的？知不知道那地方全是伏兵？要是姬文的人先發現你，你有幾條命夠丟的？”

周虎也跟著皺緊眉頭，嗓門比平時大了兩截：“淩峰！你小子膽子越來越大了！行軍打仗哪有你胡哄的份？要是你出事，你爹得急瘋！”

周豹是最沉不住氣的，上前一把抓住周淩峰的胳膊，語氣又急又疼：“你個臭小子！我平時怎麼跟你說的？不許靠近戰場！你倒好，還敢跟去黑石城後山！你要是傷著一根頭發，我怎麼跟你娘交代？”

周雄也歎了口氣，走過來摸了摸周淩峰的頭，卻還是板著臉：“淩峰，你救了人是好事，可你不該偷偷跑出去。軍營有軍營的規矩，你這樣擅自行動，不僅會害了自己，還可能拖累大家。”

周淩雲也跟著勸：“小峰，下次可彆這樣了，剛才沈世子都後怕得不行，你沒看見他抓著你胳膊時，手都在抖嗎？”

一圈人你一言我一語，全是批評的話。周淩峰臉上的得意一點點褪去，他攥著衣角，慢慢低下頭，剛才還亮晶晶的眼睛也紅了，聲音越來越小：“我……我就是想幫忙，我不想當小屁孩……我以為你們會誇我……”

說著，他的眼淚就忍不住掉了下來，砸在衣襟上，洇出小小的濕痕：“我沒胡哄，我真的救了人……”

帳裡瞬間安靜下來，周霆看著孫子委屈的模樣，心裡也軟了軟，可還是板著臉道：“哭什麼哭！知道錯了就好！下次再敢擅自行動，看我不打斷你的腿！”

周豹也鬆了手，歎了口氣，從懷裡掏出塊糖塞給他：“行了行了，彆哭了。知道你想幫忙，可下次得跟大人說，不能自己瞎跑，聽見沒？”

周淩峰捏著糖，吸了吸鼻子，委屈地點了點頭，眼淚卻還在掉——明明他救了人，怎麼不僅沒被誇，還被罵了一頓呢？

帳簾被風掀起一角，帶著晨露的涼意湧進來時，周淩峰還正捏著皺巴巴的糖紙，用袖口偷偷蹭眼角——眼淚沒擦乾淨，睫毛上還掛著小水珠，鼻尖紅得像被凍過。聽見腳步聲，他猛地抬頭，看見沈硯走在前麵，張清鳶和楚昭雪跟在身後，頓時像被燙到似的縮回手，往周豹身後躲了躲，隻露出半張臉，眼神裡又委屈又有點慌。

楚昭雪一眼就看見他睫毛上的水珠，快步走過去，蹲下身跟他平視，指尖輕輕碰了碰他紅透的鼻尖：“怎麼還哭了？剛纔在鬆林裡不是挺勇敢的嗎？”

周淩峰的耳朵瞬間紅了，攥著糖紙的手更緊，糖紙發出“沙沙”的輕響。他躲開楚昭雪的目光，小聲嘟囔：“沒哭……是風迷了眼。”話剛說完，眼淚又差點掉下來——剛才爺爺和爹罵他的話還在耳邊，可現在昭雪姐溫柔地跟他說話，他又覺得委屈得慌，卻不想讓她看見自己沒出息的樣子。

另一邊，周霆早已起身，雙手抱拳對著沈硯躬身，動作比平時更鄭重幾分，花白的鬍子隨著動作輕輕晃動：“世子，今日之事，是我管教不嚴，讓淩峰這小子擅自闖去密鬆林，險些壞了大事，還請世子責罰。”他說這話時，目光掃過躲在周豹身後的孫子，眉頭還皺著，可語氣裡卻藏著一絲不易察覺的維護——畢竟這孩子，終究是救了世子和兩位女將的命。

沈硯連忙上前扶他，目光落在周淩峰身上，忍不住笑了笑：“周將軍言重了。淩峰雖擅自行動，卻也是一片赤膽，若不是他那杆戟，今日我怕是要吃虧。”他頓了頓，看向周淩峰，語氣溫和，“隻是下次再想幫忙，得先跟大人說，不能自己偷偷跑，知道嗎？”

周淩峰聽見沈硯誇他，悄悄從周豹身後探出頭，眼睛亮了亮，又飛快地瞥了眼周霆，見爺爺沒再瞪他，才小聲應道：“知道了……下次我會說的。”

周霆看著孫子那副模樣，無奈地歎了口氣，伸手摸了摸下巴的鬍子——方纔罵得狠，可心裡也清楚，這孩子是個有勇有謀的，就是年紀小，做事莽撞。他轉頭對周淩峰道：“還愣著乾什麼？過來給世子、張大人、楚統領道謝——若不是他們替你說話，今日這頓罰，你少不了。”

周淩峰連忙跑過去，規規矩矩地站好，雖然鼻尖還紅著，卻努力挺直小身板，認認真真地行了個禮：“謝謝沈世子，謝謝張大人，謝謝昭雪姐。”

楚昭雪忍不住笑了，伸手揉了揉他的頭發，把他翹起來的一縷發絲按下去：“不用謝，不過下次可彆再讓我們擔心了，小……淩峰。”她特意把“小屁孩”嚥了回去，換了名字，看著周淩峰瞬間亮起來的眼睛，眼底滿是溫柔。

周霆看著這一幕，緊繃的臉也緩和了些，悄悄鬆了口氣——這混小子，倒是走了運，遇上的都是護著他的人。

帳內的氣氛隨著沈硯的沉默漸漸沉了下來。他走到案前，指尖落在地圖上“黑石城”三個字的標記處，指腹反複摩挲著粗糙的紙麵，連帶著原本舒展的眉峰也慢慢蹙起，眼底的溫和被冷冽取代——方纔救人的慶幸，早已被戰事的凝重壓了下去。

“姬文已死，薑家群龍無首，這是拿下黑石城的最好時機。”沈硯的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定，指尖在地圖上劃出一道弧線，從密鬆林延伸到黑石城的西城門，“薑威性子剛愎，薑恒心思雖細卻優柔寡斷，沒了姬文的算計，他們隻會困守城池。”

周霆立刻上前一步，目光落在沈硯劃出的路線上，花白的鬍子下，語氣也變得果決：“世子的意思是，趁他們還沒反應過來，連夜出兵？”

“正是。”沈硯點頭，抬眼看向眾人，“張清鳶，你立刻清點糧草，確保後續補給能跟上，再抽調十名軍醫，隨時準備處理傷員；楚昭雪，你帶斥候隊先去黑石城外圍探查，重點盯緊他們的西城門——那裡地勢低，是攻城的突破口；周將軍，麻煩你率三百精銳，繞到黑石城北側，虛張聲勢，吸引他們的注意力。”

眾人齊聲應道：“遵命！”

站在一旁的周淩峰聽得眼睛發亮，悄悄拽了拽周豹的衣角，小聲道：“爹，我也想去！我能幫著搬東西，還能……”話沒說完，就被周豹輕輕敲了下額頭。

“你小子剛闖完禍，還想著去？”周豹壓低聲音，卻沒真的生氣，“留在營裡跟著你四叔清點物資，這也是幫忙，不許再亂跑。”

周淩峰噘了噘嘴，卻也知道自己年紀小，真去了戰場幫不上大忙，隻能悻悻地應了聲“知道了”。

沈硯將這一幕看在眼裡，卻沒再多說——他知道，拿下黑石城隻是第一步，往後的仗還長，這孩子的赤膽，總有派上用場的時候。他重新將目光落回地圖，指尖重重按在黑石城的標記上，墨痕被按出一道淺印：“明日拂曉，準時攻城。這一戰，必須拿下黑石城，開啟雲州的門戶。”

帳內的人都挺直了脊背，目光裡滿是堅定——晨光透過帳簾縫照進來，落在沈硯緊繃的側臉上，也落在眾人緊握的兵器上，一場硬仗，即將打響。