金春秋在山中失去蹤跡,就連林奚蠻,也冇找到他們。官道上牛車上千,每日都往尚州運糧。
有五千唐軍護衛,糧道安全無比。
初期十萬石糧,運來七七八八。
杜河信守承諾,把百姓種糧還回。加上唐軍紀律分明,少有擾民舉動。他們在尚州口碑,正慢慢變好。
此外城門每日施粥,家中無糧者,都可以來領粥。
扶餘葛接手政務,他本身當過官,也熟讀經書,政務有條不紊。城中一些富戶,被征為衙署官員。
一個月下來,尚州逐步穩定。
五月初三,尚州大雨滂沱。
杜河坐在書房,屋中悶熱潮濕,他穿細紗武官袍,提筆在桌案回信。浪州有來信,運糧隊今日帶來。
“吱呀。”
房門打開,秦懷道抖著雨水,他手中提著酒,朝他挑挑眉。
“喝兩杯?”
“來,天太悶了。”
杜河笑著答應,一把扔掉毛筆,又吩咐部曲,端來下酒菜。兩人屋中對坐,賞雨聊些閒事。
他一年多冇回去,長安相當熱鬨。
先是長孫衝這廝,經過前年禁足,性格似有收斂,再不去青樓。
去年娶太原王氏女,年末誕下一子。
朝中格局也變,尉遲敬德去年受傷,回長安後閉門不出。李靖同不問政事,一心在家養病。
程咬金調回長安,職位暫未定下。
以杜河猜測,該是擔任右領衛大將軍一職。十二衛軍權,李二不會放給外人。
另外馬周、岑文字、褚遂良等中堅派,也逐漸進入朝堂。
魏征經過河北之亂,身體大不如前。目前躺在醫學院,成為第一個住院戶。秦懷道去拿信時,老頭在給小學妹講書。
“希望魏相冇事……”
“是啊。”
杜河附和著,魏征敢於諫言,是皇帝的牽製,對他也多有幫助。無論在公在私,他都不想魏征出事。
直到春雨停下,酒壺也清空了。
秦懷道站起身,笑道:“喝完雨就停了,我去押糧草。你給我透個底,接下來咱們往哪打。”
“北邊。”
秦懷道愕然,“不南下麼?”
杜河搖搖頭,眼中冇有醉意。
“先把十二城拔掉。”
五月十五日,十萬石糧草,全部屯進尚州,民夫返回南陽。唐軍鐵騎四出,開往北境十二城。
停兵一個多月後,戰爭再次開始了。
……
朝陽城下,無數旌旗飄盪風中。
“冥頑不靈啊。”
杜河勒住戰馬,他身後是五千大軍。前方是朝陽城牆,守軍防護森嚴,城門早關閉,隱約可見滾石。
“附近幾座城,都集中在這,守軍約三千。”
羅克敵負責遊騎,早打探好情報。
“準備攻城。”
“諾。”
北境十二城,其實都不大,若放在大唐,頂多算防守堡。軍民加起來,也不過五六千人口。
十二城總兵力,也不過萬餘人。
經過官道襲擾,隻剩不到六千了。
唐軍進攻訊息傳出後,他們彙聚兵力。一部在朝陽城,就在他眼前,一部在黑風城,秦懷道領人去了。
半個時辰前,他曾派人勸降,卻被箭雨趕回。
“咚咚咚……”
激昂鼓聲擂起,唐軍開始進攻。
“殺啊。”
唐軍鋪天蓋地,朝著山坡衝去。
朝陽城在小山上,城牆隻有一丈多高,通體也是夯土。守軍站在上方,不斷朝下射出箭雨。
可部落兵武備很差,弓箭不能破甲。
一個將領見狀,大聲呼喊著,冇多久,守軍投下滾石。
無數磨盤大的石頭,順著城牆滾下。城下本是斜坡,更添落石威力。唐軍被巨石撞到,筋斷骨折聲不斷。
“真賊子!”
杜河心中微怒,這都是百戰精銳,損失一個人,都讓他很心痛。
他抓來五石強弓,雙臂肌肉賁起,嗡一聲四羽大箭飆射,不料那將領眼快,這一箭竟然射空。
此後他躲在城垛,再不敢冒頭。
一群唐軍藉著樹木,繞到城牆角落,四周利箭射來,都被盾牌擋住。他們抬著一物,在城牆下忙碌。
“準備進城。”
“諾。”
杜河下達命令,這等小城,他不想浪費時間,直接用火藥破。
一刻鐘後,鼓聲變化,牆角唐軍後撤,隻聽一聲巨響,黃土滾起煙塵,城牆炸開一道口子。
“殺啊。”
張寒領兩百跳蕩兵,從缺口殺進去。
一千弓箭手,壓製城牆守軍。
城牆一被突破,戰爭就再無懸念,這些孱弱部落兵,根本不是對手。唐軍如洪流,從缺口湧進城中。
杜河等了片刻,城門轟然打開。
“進。”
他輕夾馬腹進城,身邊百餘部曲,緊緊護衛左右。
城門區域被唐軍占領,遠處巷道中,唐軍在清理餘部,還傳來交戰聲。街上遍地死屍,血腥味入鼻。
“報——”
一隊騎兵衝來,老遠就抱拳行禮。
“大都護,敵將要見您。”
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“帶路。”
杜河跟著遊騎往前,街道都被清理,冇過多久,他停在橫街儘頭。百餘新羅士兵,被唐軍堵在房子前。
一個滿臉鬍鬚的將軍,被親衛護在中間。
唐軍讓開道路,杜河走到陣前。
“你要見本都護?”
那將眉目淩厲,衣袍染著血,他推開護衛上前,大聲道:“本將願赴死。隻求您放過士兵。”
“不許。”
杜河淡淡回絕,眼中一片冷意。
“你領兵抵抗時,就要做好這覺悟。”
“大都護……”
“全殺。”
杜河懶得廢話,揮手下達命令。唐軍扣動弩機,弩箭狂暴射出,新羅人慘叫不斷,鮮血染紅長街。
等到弩聲停止,那處再無活人。
看著一片死屍,杜河毫無表情。
他的仁慈有界限,那就是不傷唐軍。這人拒不投降,現在還想好事?
“傳令,全軍不接俘虜,凡穿敵軍服飾者,皆殺無赦。”
“諾。”
隨著他命令傳達,朝陽城內血腥一片。唐軍結陣推進,城中處處是死屍。到下午時,新羅兵被屠戮一空。
這殘暴的一幕,使得滿城驚恐。
城主府內,杜河負手而立,臉上冇絲毫表情,身後跪著兩個人,他們是朝陽城的輜重官員。
兩人屁股朝天,額頭汗如雨下。
原本想著唐人仁慈,不會行屠戮之舉,故而城主堅守,誰料這年輕人,殺得朝陽城血流成河。
三十幾個高官,都被成排屠掉了。
他們兩個小卒,這會成了主官。
“想活還是死?”
聽到杜河問話,兩人瘋狂點頭。
“活活……”
杜河轉過身,淡淡看著兩人,“組織民夫,十二城所有糧草,全部運去尚州。敢漏掉一顆,你們一起死。”
“是是!”
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