“什麼？”
杜河大驚失色，河間有府兵三千，四個大糧倉，人口十二萬。刺史張柳很有能力，怎會輕易被破城。
“叛軍哪來的攻城器械。”
杜河連忙追問，易州在唐軍手裡。瀛洲除了河間，方圓百裡都找不到攻城器械，按照推演，河間至少能支撐半個月。
剛出發就吃敗仗，朝中怕是炸開鍋了。
他思緒紛雜，不由捏緊拳頭。
“具體並不清楚，我抓了舌頭問出來，偽夏軍已經南下深州。”
杜河狠狠一砸拳，偽夏軍既已南下，這訊息就是真的了。河間若在，他們哪敢南下，不怕背後斷糧道麼？
“明日出發，奪回河間城！”
為今之計，隻有重拿河間，斷叛軍後路了。
“且慢。”
蘇烈一直冇說話，此刻纔出聲打斷，他皺眉問道：“這位小將軍，你可是親眼看到河間被破？”
裴行儉對這個稱呼不滿，道：“叛軍留守五千，我們幾百人怎麼過去。”
“這訊息是假的！”
蘇烈一口斷定。
裴行儉目瞪口呆，立刻爭辯道：“怎麼可能，我用了大刑，那斥候親口說的，難不成他用命做計？”
蘇烈看向杜河。
“大總管，易州……”
杜河心中一動，猛然想起張靖玄來。他也是出身夏軍，以兩撥刺客的命做餌，差點埋葬他的營州軍。
“你繼續說。”
“是。”
蘇烈拱手道：“當年夏軍，不善騎戰，能統一河北，就是靠出神入化的伏兵計。這事處處透著詭異，以我對他們的瞭解，八成有詐。”
杜河驚出一身冷汗，他還是受到朝中影響。
聽聞河間被破，立刻慌了陣腳。
若是他們匆忙行軍，沿途斥候冇時間探查仔細。叛軍隻需沿途設伏，這一萬二唐軍立刻陷入險境。
蘇烈再看向裴行儉，“叛軍主帥是誰？”
“一個叫徐流的人。”
蘇烈再度搖頭，“不，還是障眼法。徐流擅攻堅，這風格像是劉天易，此人是劉天君弟弟，心機深沉，最喜用謀。”
裴行儉被兩次否決，默默站在一旁。
杜河恢複冷靜，問道：“他們會在哪設伏？”
蘇烈讚許看他一眼，“大總管聰慧，立刻想到反擊。”
“彆找補了，差點被人帶進坑裡。”杜河臉皮發紅，暗暗記下，今後不管什麼事，都必須冷靜。
蘇烈攤開地圖。
“大軍去河間，需經過濡水、唐河、沱水。濡水距離我們太近，應不會設伏，沱水距河間近，很容易露餡。隻有唐河在半道。”
“高陽、河間兩縣都是大平原。若有陸地設伏，隻大坎合適。”
“這種地勢，藏得住人麼？”
秦懷道很疑惑，因為太過平坦，河北平原開戰，向來是麵對麵。
蘇烈笑道：“小公爺有所不知。河間雖是平原，但有大量密林，山穀，岩洞。叛軍久居河北，十分熟悉地理。”
秦懷道拱手：“受教了。”
蘇烈露出謙遜笑容，道：“就是不知伏兵，在唐河還是大坎。若判斷錯誤，伏兵會警覺。”
他目光看向杜河，決定還需主帥做。
“兩處哪個易，哪個難。”
“唐河容易，隻需藏伏兵三千，半渡而擊，我軍自然大敗。大坎不同，那處狹長三裡，若要伏兵，得先在雪裡凍幾個時辰。”
杜河思索半響，才道：“伏兵應在大坎。”
按照蘇烈所說，劉天易善用謀。易州之戰後，劉天易對他評價不會太低。聰明人對決，當然要出其不意。
“總管遠見，末將也這樣覺得。”
杜河擺擺手，“現學現用罷了。”
“一切都是推測，明日便知。末將先去巡營。”
等他走後，裴行儉奇道：“這人是誰啊，一副智珠在握的模樣。”
“蘇烈蘇定方。”
秦懷道笑著給他解答。
裴行儉撇撇嘴，原來是師兄抓來管他的人，難怪跟他犯衝。
……
進入莫州後，周遭景色大變，還是白雪皚皚，可路邊屍骸遍地，燒得漆黑的房屋，冒出股股濃煙。
行軍幾十裡，連個人煙都看不到。
杜河心情沉重，他能感受到廢墟中，一道道畏懼的目光。倖存者對士兵有本能恐懼，無論唐軍還是叛軍。
殘酷的兵災，正毀掉一切。
“chusheng！”
秦懷道大罵一句，路旁兩具屍體赫然在目。一個婦人抱著嬰兒，身上血跡未乾，寒冷讓屍體不腐，四隻眼睛無聲盯著他們。
裴行儉語帶悲切：“往前百裡，都是這般。壯丁被抓去攻城，老弱婦孺，不是被殺就是餓死了。”
蘇烈是河北人，更是虎目含淚。
“當初夏王何等仁德，劉氏兄弟竟敢屠戮河北！老子要把他們心挖出來看看，對得起夏王嗎！”
他聲音冷厲，含著無窮恨意。
竇建德在他心中，有很高地位，劉氏兄弟此舉，給夏王染上汙名。
杜河默默無言，看莫州的慘狀，叛軍不打算經略瀛洲。而是要毀掉這個糧倉，削弱大唐的實力。
“我們猜錯了，偽夏不想要瀛洲。”
蘇烈點點頭，“瀛洲一馬平川，劉氏兄弟守不住，應該是想打爛這裡，當緩衝地帶。”
一個時辰後，大軍趕到清苑，縣城已被叛軍攻破。兩萬人口，隻有幾百個婦孺遊蕩，宛如孤魂野鬼。
杜河不願添堵，簡單休息後繼續趕路。
濡水寬達二十丈，不過此時是冬季，河床乾涸，水深不過小腿。裴行儉率輕騎先過，探查清楚後，大軍緩慢過河。
過了濡水，唐軍進入高陽境內。
“報——”
“前方遇敵軍斥候，裴將軍正在驅趕。”
一進高陽境內，叛軍斥候就多起來。裴行儉在前頭驅趕，雙方各有勝負，總體唐軍處於優勢。
蘇烈提醒道：“叛軍若是用計，斥候恐怕會很多。”
杜河點點頭，看向身後，“秦將軍，你帶一千騎兵前去接應。叛軍大部還在，切勿深入追擊。”
“諾。”
秦懷道領命，點一千騎前去接應。
蘇烈看著少年的英姿，目中閃過讚許，“小公爺像乃父，都是千軍劈易的猛將。總管若把他給我，東路戰事準無意外。”
杜河啞然失笑，秦懷道謹慎不失果敢，衝陣更是無敵。最招主帥喜歡，蘇烈見獵心喜，討要了許久。
“我就這一個衝陣將軍，再說，行儉差在哪裡了？”
他百思不得其解，曆史上裴行儉和蘇烈是師徒。
怎麼這會兩人見麵，彼此都有點看不上。
蘇烈笑道：“裴小子不差，就是年輕脾氣倔。末將要調教他，還得花一番功夫，哪有現成的省事。”
杜河哈哈一笑，老蘇也雞賊啊。