夕陽的餘暉將龔宅的飛簷染上一層暗金。
被「榮養」回家的竇氏哭喪著臉，將自己在東宮的遭遇添油加醋地訴說了一遍，尤其強調了太子妃蘇輕婉的「刻薄」和太子的「薄情寡恩」。
她的丈夫，龔德全——一個身材微胖、麵皮白淨，在內務府擔任倉曹參軍事（從八品下，掌倉庫出入）的中年男子——聽完後，眉頭緊緊鎖成了一個「川」字。
他捋著下巴上稀疏的鬍鬚，在鋪著波斯地毯的花廳裡來回踱步，眼中閃爍著冷光。
「夫人莫急，」龔德全停下腳步，聲音低沉，「此事……怕是不簡單。太子殿下突然翻臉，恐怕……是有人進了讒言！我們需得早做打算，不能坐以待斃！」
「打算？還能如何打算？」竇氏抹著眼淚，聲音尖利，「那起子小賤人，仗著年輕美貌，在太子耳邊吹風，就把我這奶大了太子的老婢給趕了出來！那點養老銀子，夠幹什麼的？！」
龔德全輕聲安慰：「夫人莫急，此時我自由安排。」
一輛不起眼的青布馬車，悄無聲息地停在一座位於深巷、門楣略顯陳舊的高門宅院後角門處。
用披風兜帽遮住頭臉的龔德全警惕地四下張望一番，在早已等候的啞仆引領下，迅速閃入門內。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書上，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
宅院內部卻別有洞天，曲徑通幽，燈火通明。
在一間陳設雅緻、燃著上好沉水香的書房內，一位身著深青色常服的中年男子正負手立於窗前。
他身形清瘦，麵容儒雅，三縷長須飄灑胸前，頗有文士風範。
此人正是通事舍人（正五品上，掌朝見引納、殿廷通奏）——崔明遠。
「下官龔德全拜見崔大人！」龔德全深深行禮，姿態謙卑。
崔明遠緩緩轉身，目光平靜無波地掃過龔德全：「龔參軍事深夜來訪，所為何事？」聲音溫和，卻帶著一股久居上位的疏離感。
昏暗的書房內，龔德全連忙上前一步，將他夫人竇氏被逐出東宮、斷了財路之事詳細稟報，最後，他壓低聲音，帶著一絲獻寶般的邀功意味：
「大人，太子科舉舞弊這事，您看……這事該怎麼辦？！」
崔明遠麵白無須的臉上波瀾不驚，那雙細長的眼睛在龔德全臉上掃過，帶著一絲不易察覺的審視。
他端起茶盞，輕輕撇去浮沫，聲音平淡無波：
「此事，本官自有計較。你……不必再管了。」
龔德全臉上的興奮瞬間僵住，有些錯愕：「是……是。」
崔明遠放下茶盞，目光看向龔德全，語氣忽然變得溫和，帶著上位者的「體恤」：
「德全啊，」他喚了一聲，帶著幾分親近，「這些年，委屈你了。讓你潛伏於太子乳母身側，忍辱負重，著實不易。」
龔德全受寵若驚，連忙躬身：「大人言重了！為大人效力分憂，是下官的本分！」
「嗯。」崔明遠微微頷首，對他的表態似乎滿意，「你是個明白人。」
他話鋒一轉，帶著不容置疑的命令口吻：
「眼下情形有變。你即刻回去，收拾緊要細軟。」
「本官會安排一處隱秘所在，你暫且藏身避避風頭。」
「待將來……殿下掌權執柄之日，」崔明遠眼中閃過一絲精光，語氣帶著誘惑，「便是你復出之時。屆時，論功行賞，升官進爵，自不在話下！」
龔德全聞言，心頭狂喜！升官進爵！這正是他夢寐以求的！
他彷彿看到了錦繡前程在招手，之前的些許不安被巨大的喜悅衝散，連忙深深一揖，聲音都激動得變了調：
「是！下官多謝大人栽培！全憑大人安排！」他彷彿生怕崔明遠反悔，又連聲道謝幾句，這才滿懷憧憬地躬身退出了這間幽暗的書房。
長安城，龔宅附近小巷
龔德全步履輕快地離開自家宅邸附近的小巷。夕陽的餘暉將巷子拉出長長的陰影。
他轉身看了看居住數年的『龔宅』，嘴角不自覺地咧開笑容。
終於，他將離開這裡。
帶著收拾妥當的細軟銀錢，龔德全一頭紮入巷子，悄無聲息離開。
隻是……
變故驟生！
就在他即將拐入一條隱秘窄巷時，旁邊堆積的雜物後猛地竄出兩條黑影！
其中一人動作快如鬼魅，一個結實的麻袋兜頭罩下！
「唔……」龔德全隻來得及發出一聲短促的悶哼，眼前頓時一片漆黑！
緊接著，後頸傳來一陣劇痛，彷彿被堅硬的木棍狠狠擊中！
他連掙紮都未能做出，意識便徹底陷入黑暗。身體軟倒的瞬間，被另一條黑影穩穩架住。
兩個黑影配合默契，動作迅捷無聲。一人扛起昏迷的龔德全，另一人警惕地掃視四周。
確認無人察覺後，兩人迅速隱入旁邊不起眼的、昏暗的小巷內，如同被陰影吞噬。
巷子裡，隻餘下被踩倒的幾根枯草和……一片死寂。
……
……