第89章 激動的戴胄
五日後，秋意更濃，晨起已見薄霜。
張尚府邸後院中，十幾個黑黝黝、布滿規則孔洞的蜂窩煤已徹底乾透定型，整齊地碼放在牆角。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解悶好，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
張尚親自檢查一番，確認無誤後，便對身旁的家僕吩咐道：「點上火試試看。」
家僕們依言搬來爐具，小心翼翼地將蜂窩煤點燃。
不久，爐中的煤塊漸漸燒起。
張尚見狀，滿意地點了點頭，交代道：「日後可用此爐燒水做飯。不用之時，隻需將爐底通風口塞住，可大大延緩蜂窩煤的燃燒速度。」
他稍作停頓，又補充道：「稍後我將與戴尚書一同回府，親自試用。」
交代完畢，張尚便動身出門。
早朝結束後，他回到戶部衙門，徑直敲響了尚書戴胄的值房大門。
「尚書，蜂窩煤已經製好了。」
「哦？」戴胄正伏案批閱文書，聞言立刻抬起頭，「當真？效果如何？」
張尚微微一笑：「下官已命人在府中點試驗看，燃燒順暢，火勢穩定。特來請尚書移步，親往驗看。」
「畢竟耳聽為虛，眼見為實。」
戴胄放下筆，站起身：「好！老夫隨你去看看這被你說得神乎其神的石炭，究竟有何妙處。」
兩人乘坐馬車，不多時便來到了張府。
一進後院，戴胄的目光立刻被院子中央那個正散發著火光的奇特爐子吸引了過去。
靠近細看，隻見那爐子上還燒著一壺水，壺嘴正「噗噗」地冒著白色蒸汽，而下方爐中燃燒的，正是幾塊布滿孔洞的蜂窩煤。
爐火透過孔眼，呈現出溫暖的紅光，卻幾乎看不到明顯的煙塵，隻有一股極淡的、不同於柴火的氣味瀰漫在空氣中。
「尚書請看。」張尚引著戴胄走近，「這便是以石炭製成的蜂窩煤。下官方纔離家時點燃，而煤餅依舊在燃燒。」
戴胄圍著爐子仔細觀看，甚至俯下身，小心地用手在爐口上方感受了一下熱量，臉上驚訝之色越來越濃。
「竟真——幾乎無煙？」他難以置信地喃喃道，又指著那沸騰的水壺，「且燃燒如此之久？」
「正是。」張尚點頭，命家僕拿走水壺，又從旁拿起火鉗，取出一塊蜂窩煤，道，「此物因其多孔，與空氣接觸麵大，故而燃燒充分，煙氣極少。」
「並且石炭本就耐燒，我還新增了黃泥，使其更加耐燒，如此五塊，若使用得法，足以支撐尋常百姓家一日做飯、燒水之用。」
他頓了頓，又補充道：「更重要的是，其價遠低於木炭。」
「由於石炭無人問津，幾乎無需花費多少成本就能拿下大量石炭礦山，若戶部再組織人手，統一開採，其成本甚至能低至一文錢十五至二十塊蜂窩煤，戶部哪怕對外隻賣一文錢十塊，也有盈餘。」
「一文錢十塊這樣的蜂窩煤還有盈餘？」戴胄失聲驚呼，眼睛瞪得溜圓，「崇之，此話當真？如今長安城中，一斤劣質木炭也要十文錢。」
他心中默默算了算。
尋常百姓全天使用，按照張尚所說五塊蜂窩煤即可，一月便是一百五十塊，才十五文錢。
一個冬季下去，充其量就四五十文錢。
隻要不是極其貧困的家庭，完全能夠承擔得起這筆費用。
哪怕奢侈點，多準備一個爐子。
那也就一百文錢。
「嘶！」戴胃倒吸一口涼氣。
他猛地抓住張尚的胳膊，聲音都帶著激動的顫音：「崇之！你——你可知這意味著什麼？」
他指著那爐中穩定燃燒的蜂窩煤，手指都在發顫：「這意味著，從今往後，長安百姓，乃至天下寒士，冬日再不必為取暖而愁苦！四五十文錢，便能安安穩穩度過一整個寒冬！這是——這是天大的功德啊！」
老尚書激動得眼眶都有些發紅。
他掌管天下錢糧，太清楚底層百姓的艱辛。
每年冬日，因無力購買薪炭而凍斃路旁的慘劇時有發生，更是有無數貧民之家為省下買炭錢，寧可全家擠在冰冷的屋裡瑟瑟發抖。
如今，這黑黝黝、其貌不揚的煤餅，竟能徹底改變這一切。
「按照此前你所說。」戴胄思路瞬間開闊，越想越是興奮，「若由朝廷統一開採、製作、發賣，定價如此低廉，非但不會與民爭利，反是普惠萬民之大善政。」
「而即便隻賣一文錢十塊，以長安百萬人口計，這薄利累積起來，亦是一筆極為可觀的數目。」
張尚笑著說道：「尚書，您還遺漏了一件事。」
戴胄微微一怔：「哦？崇之快說，老夫遺漏了何事？」
張尚指著那堆蜂窩煤和旁邊的模具，笑道：「尚書您想，若要滿足長安百萬軍民之用，需開採多少石炭？需製作多少煤餅？這需要多少人手？」
「開採石炭，需礦工。運輸石炭，需腳夫、車馬。粉碎石炭、和泥、壓製成型、晾曬、搬運，每一道工序都需大量人力。這可不是一個小數目。」
「戶部可以招募流民、貧苦百姓，既解決了他們的生計，又完成了生產，豈非一舉兩得？」
戴胄聽得恍然大悟，猛地一拍額頭：「老夫隻顧著算節省了多少、賺了多少，卻忘了這生產本身便能活人無數。」
他越想越覺得妙不可言：「僅此一物，便有諸多妙處。」
「善！大善！」
戴胄激動得在院中來回踱步，腦海中勾勒出一幅宏大的藍圖。
「此事必須立刻上奏陛下！」戴胄停下腳步，語氣斬釘截鐵，「崇之，你隨我即刻進宮！帶上這爐子和煤餅，咱們要讓陛下親眼看看這利國利民的神奇之物！」
張尚看著激動不已的戴胄，笑著拱手：「下官遵命。不過尚書，進宮途中，是否先讓下官為您詳細解說一番這蜂窩煤的使用禁忌？尤其是通風一事，關乎人命，至關重要。」
戴胄這才強壓下立刻衝進宮的衝動，重重點頭：「對對對！此事關乎百姓安危，絲毫馬虎不得！崇之你快快講來，老夫洗耳恭聽！」
兩人登上馬車，張尚開始解釋蜂窩煤的使用注意事項。
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