張尚的話令戴胄好奇心大起。
「是何物？竟能被棄之如敝履，又能有堪比雪鹽之利？崇之莫要賣關子了。」
張尚緊了緊身上的衣物，已是深秋，涼意漸濃。
他緩緩吐出兩個字：「石炭。」 【記住本站域名 追書就上，超實用 】
「石炭？」戴胄一愣，臉上露出明顯的失望的神色，「崇之莫不是在說笑？那黑乎乎、煙大嗆人、唯有窮苦人家不得已才用之的石炭？此物如何能與雪鹽相提並論？其利何在？」
看著戴胄的反應，張尚微微一笑。
此時煤炭的應用遠未普及，開採和利用技術落後，多是小規模露天或淺層開採。
用時燃燒不充分，煙塵極大，且在不透氣之處使用，會使人中毒，往往隻有買不起木炭的貧苦百姓才會勉強使用，在達官貴人眼中確是鄙陋之物。
他自信一笑：「尚書隻知其一，不知其二。石炭之利，不在其賤，而在其多，在其耐燒，在其…用法得宜。」
稍作停頓，張尚接著道：「不久即將入冬，長安百萬人口，每日耗用的薪柴、木炭將是天文數字。關中林木雖多，亦禁不起連年砍伐，近年來木炭價格逐年攀升，尋常百姓已漸感吃力。」
「而石炭呢？西山與長安附近便有露天礦脈，易於開採，儲量極大，若能解決其煙大嗆人、不易點燃之弊，其價可遠低於木炭，豈非利民？」
戴胄若有所思：「話雖如此，但那煙毒之氣如何解決？百姓恐不願用。」
「此事易爾。」張尚成竹在胸，「下官知曉數種改良爐灶之法，可使石炭燃燒更充分，煙氣大減，且石炭之毒，在於其氣，隻需保持屋內通風，便可將石炭之毒排出。」
「更可將石炭製成煤餅、煤球，一來便於運輸儲存，二來易於點燃。」
「屆時，戶部可組織人手，統一開採、製作、發賣，定價略高於成本，遠低於木炭，必受百姓歡迎。」
戴胄聽得連連點頭。
若是石炭果真如張尚所說，的確是取代木炭的極佳選擇，也可利民。
「此外，石炭之利，不僅在於民用。尚書可曾想過，若是將石炭用於軍中？邊塞苦寒，將士取暖、炊事皆需大量燃料，若能用廉價耐燒的石炭替代部分薪柴，每年能省下多少軍費開支？」
「且石炭燃燒溫度遠勝柴火與木炭，將石炭用於煉鐵、燒窯等工坊，又能提升多少產出？」
戴胄的眼睛漸漸亮了起來。
既能惠民，又能獲利，最重要的是石炭的確是人人嫌棄之物，朝廷若能變廢為寶，並不存在與民爭利。
畢竟與民爭利，得民有利可圖。
石炭這玩意，除非是真的沒辦法，否則誰都不敢亂用，每年官府都能收到不少石炭致人死亡的案子。
張尚趁熱打鐵總結道：「經營石炭，非與民爭利。如今並無多少人以此為主業，戶部介入，乃是開發新利，創造稅源。」
「且規模經營，規範開採，反而能避免私采亂挖之弊，所得利潤，大部入國庫，小部用於改善民生、撫恤孤寡，名正言順，誰能指摘？」
戴胄激動地站起身，在值房內踱了兩步：「此事若成，確是我戶部一大功績。」
他忽然又停下腳步，定定的看著張尚，良久開口道：「崇之，你能否製作一些成品石炭煤餅、煤球？否則此事難以在朝堂上通過。」
「下官義不容辭。」
張尚拱手應道。
戴胄滿意的離開了。
而張尚，則以此為由，趁機請了三日的假。
剛上任就撂挑子。
這事也就張尚幹得出來。
回到府上，張尚一頭紮進書房。
書房內有一個特製的箱子，裡麵是張尚閒著無聊畫的一些圖紙與改革建議。
他每日待在府上，左右無事想到什麼便會記錄下來，防止遺漏，久而久之，箱子內已有不少他記錄下來的圖紙與諫言。
也算是他穿越一遭，為這個世界留下的財富。
開啟箱子翻找片刻，取出三張圖紙。
一是蒸餾器。
二是蜂窩煤與蜂窩煤爐。
都是穿越神器，但凡看過幾本歷史小說，沒人不知道這玩意。
張尚將畫有蒸餾器、蜂窩煤模具以及蜂窩煤爐結構的三張圖紙收好，喚來一名機靈的家僕。
「你持我的名帖，立刻去一趟宿國公府，求見程小公爺，就說我需要幾名手藝精湛的鐵匠打造幾件器物。」
「是，老爺。」
家僕接過名帖，快步離去。
不過半個時辰，程處默便親自帶著三名膀大腰圓、一看便是老手藝人的鐵匠來到了張府。
程處默一進門就大大咧咧地嚷道：「崇之，你要鐵匠作甚？莫非又要鼓搗什麼新鮮玩意？我可是聽我爹說了，你過幾日要請我們喝烈酒，是不是準備釀酒了？」
張尚笑著迎上去：「處默來得正好，正是與那酒有關，需打造幾件合用的物件。」
程處默眼睛一亮，拍著胸脯道：「好說好說！人我給你帶來了，是府上最好的老師傅，有什麼要求儘管提！」
張尚將鐵匠請到後院，然後將三張圖紙分別鋪開。
他先指著那張蒸餾器的圖紙對鐵匠解釋道：「三位師傅，請看此圖。我需要打造的是這套銅器，這幾口鍋需得密封極好，尤其是這連線處的卡扣與螺紋，務必嚴絲合縫，不能有絲毫泄漏。」
「至於上方這根管子，你隻需找根竹子，將關節打通即可。」
「此外，我還需要打造一個爐子與一個長柄鐵杵。」
製作蜂窩煤，怎麼能夠少了蜂窩煤模具。
三位老鐵匠湊近仔細觀看圖紙，眼中先是閃過驚異，隨即露出專注的神色。
他們反覆比劃、低聲商議片刻後，其中一位年紀最長的老師傅重重點頭：「張侍郎放心，這銅鍋的打造和密封，小的們省得。隻是這螺紋和卡扣的精度要求極高，需得費些功夫細細打磨，三日之內，必定給您打造出來。」
「好！要的就是老師傅這句話！」張尚滿意點頭，又指向蜂窩煤模具的圖紙，「還有這個，長柄鋼杵，其內裡的杆子要光滑垂直，尺寸需嚴格按照圖上來。」
鐵匠們仔細看了，雖然不解其用途，但結構相對簡單，便也一口應下。