獄中不知日月長，但故事總有講完的時候，牢門也終有再開的一日。
當獄吏恭敬地開啟那扇沉重的木門，告知幾位小爺可以出去了時，程處默幾乎要撲上去抱著那獄吏親兩口，被尉遲寶琳一臉嫌棄地拉開。
沐浴在久違的陽光下，幾人都不自覺地眯起了眼。
獄外早有各家馬車等候，家僕們見到自家少爺，皆是喜形於色，紛紛上前迎接。
張尚深吸了一口自由的空氣，尚未登車，便見一名身著宮中服飾的內侍快步上前，對他躬身行禮：「張舍人，陛下口諭，命您出獄後，即刻入宮覲見。」
程處默等人聞言，都投來關切的目光。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就去，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
張尚微微一笑，示意他們不必擔心，整理了一下略顯褶皺的衣袍，便隨內侍登上了前往皇宮的馬車。
兩儀殿內，李世民正在批閱奏章，見張尚進來，放下硃筆，臉上帶著一絲似笑非笑的神情。
「出來了？」
「托陛下的福，臣出來了。」張尚恭敬行禮。
「獄中幾日，靜思己過，感覺如何？」李世民語氣平淡，聽不出喜怒。
「還行吧，就是吃的不太行。」
李世民聞言，臉上的似笑非笑瞬間僵了一下，隨即搖頭嘆道：「你這小子…朕問你靜思己過，你倒跟朕抱怨起夥食來了？」
他上下打量了一下張尚，見他雖衣衫略顯褶皺，但精神頭十足，眼神清亮，確實不像是受了什麼委屈的模樣，反倒真像是去獄中體驗了幾天生活。
「怎麼？京兆府的牢飯，不合你張舍人的胃口？」李世民語氣調侃，帶著幾分戲謔。
張尚一本正經地拱手：「回陛下，非是臣挑剔，實在是那飯食粗糙難咽，菜葉枯黃，粥湯寡淡，幾日下來，臣深覺…長安百姓若日日能得如此餐食，已屬不易；若連此亦不可得，則為官者，罪莫大焉。」
李世民聽著聽著，便覺得不對勁。
這是在提為官者罪莫大焉？
難道不是在內涵自己這個皇帝？
「好小子…」李世民用手指虛點了點他，臉上的笑容真切了幾分，「在獄中關了幾天，倒關出幾分體恤民情的心思了？看來這牢獄之災，於你倒也不算全是壞事。」
張尚麵無表情：「臣一直體恤民情。」
這倒是。
李世民沒有否認，沉吟片刻，喊道：「無難。」
一直垂手侍立在殿角的無難立刻上前：「奴婢在。」
「傳膳。」李世民吩咐道，然後看向張尚，嘴角噙著一絲意味深長的笑意，「既然嫌京兆府的夥食差，那今日朕就賞你一頓禦膳，讓你嘗嘗宮中滋味。」
「正好，禦廚們最近學了你的手藝，你可以品評品評。」
無難領命而去，腳步輕捷無聲。
很快，內侍們便抬著食案魚貫而入。
菜餚並不像想像中那般堆砌得琳琅滿目極盡奢華，但顯然極為精緻考究。
一道燕窩雞絲湯，一碟冬筍爆炒鹿脯，一份清蒸鰣魚。
還有幾樣時令蔬菜並一碟宮廷細點，外加一壺溫好的葡萄釀。
飯菜的香氣瞬間瀰漫在兩儀殿內。
李世民率先拿起銀箸，點了點那碟色澤誘人的冬筍爆炒鹿脯，笑道：「這道菜，禦廚說是仿了你那爆炒之法，朕嘗著，確實比往日炙烤的更為鮮嫩爽口，你試試看，有幾分火候？」
張尚依言夾起一筷。
鹿脯切得薄厚均勻，與嫩黃的冬筍片、蔥段、薑絲同炒，油光潤澤，熱氣騰騰。
他放入口中，細細咀嚼。
「如何？」李世民頗有興致地問。
張尚放下筷子，恭敬回道：「回陛下，火候掌握得極佳，鹿肉鮮嫩不柴，冬筍脆爽。隻是…」
「哦？但說無妨。」
「隻是這油，用的似是上好葷油，雖香醇，卻略失清爽，若以臣之前所獻的豆油或菜籽油來炒，更能凸顯食材本味，且多吃幾口也不覺膩煩。」張尚坦言，「再者，或許是為了迎合宮中口味，鹹味稍重，壓製了鹿肉和冬筍本身的清甜。」
李世民聞言，自己又嘗了一口，細細品味，緩緩點頭：「嗯…聽你這麼一說，似乎確是此理，這葷油厚重，初嘗驚艷，多食則膩。」
「看來你這炒菜之法，對油也頗有講究。」
他轉頭對無難道：「記下，讓尚食局試試用張卿所說的豆油。」
「是，陛下。」無難躬身應下。
隨後，張尚又嘗了嘗其他幾道菜。
不得不說宮裡的菜餚無論是調味品，還是食材的鮮嫩程度，都不是宮外可比。
唯一欠缺的便是廚藝了。
不過一想到禦廚才學了半個月左右，便已到達這個地步，已是難人可貴。
吃飽喝足，待太監們收拾完畢，李世民端起茶杯，輕輕呷了一口，目光變得銳利起來：「吃飽喝足，該談正事了。你在這獄中這幾日，外麵可是熱鬧得很。」
他放下茶盞，聲音平穩卻帶著一絲冷意：「你罵世家的那些話，如今已傳得沸沸揚揚，長安洛陽，乃至山東、河北之地，怕是都有所耳聞了。」
張尚神色不變，靜待下文。
「五姓七望那幾家，自然不會坐以待斃。」李世民冷哼一聲，「先是市井之間，突然多了許多關於你的風言風語，什麼幸進之徒、巧取豪奪、品行不端…哼，無非是想壞了你的名聲。」
「禦史台那幾個慣會看風向的，也接連上本彈劾你。」李世民從案幾上拿起幾份奏摺，隨手丟在張尚麵前，「目無尊卑、與民爭利、教唆勛貴子弟…」
「罪名倒是羅列得齊全，朝堂之上，每日為此爭吵不休，程知節那幾個老殺才，差點沒把朕的太極殿給掀了。」
張尚拿起一份奏摺粗略掃了一眼，果然是字字誅心，他微微一笑，將奏摺放回原處：「陛下聖明，自有決斷。」
「朕自然知道他們是何居心。」李世民擺擺手，「這些攻訐之言，朕已暫且壓下，但他們明的不成，便來暗的。」
「幾日前，礦鹽場遭遇一次襲擊，個個身手了得。」