見張尚一副氣定神閒的模樣，李世民心中大定。
他微微頷首：「張卿但問無妨。」
張尚轉向崔明遠，臉上帶著謙和的笑容：「崔司業方纔所言精妙絕倫，下官受益匪淺，不過下官有一事不明，想請教司業。」
崔明遠警惕地看著他，片刻後才道：「張禦史請講。」
張尚慢條斯理地說道：「《禮記》有雲禮不下庶人，然《論語》又言道之以德，齊之以禮。」
「敢問崔司業，當今大唐若要教化萬民，究竟該禮下庶人，還是該禮不下庶人？「
這問題一出，滿殿譁然。 ->.
崔明遠臉色驟變。
這個問題，幾乎無解。
雖然這個時候還沒有四書概念，可《禮記》與《論語》皆是儒家經典，地位極高。
無論崔明遠選擇哪一種，似乎都是錯誤的答案。
殿內一片寂靜，所有人的目光都聚焦在崔明遠身上。
崔仁師見勢不妙，立刻出列道：「陛下，張禦史此問分明是...」
「中丞。」張尚立刻高聲打斷，「若是堂堂禮部左侍郎都無法明悟禮記與論語，那又如何執掌天下禮製？」
「還是說中丞覺得，這個問題禮部左侍郎可以不知？」
崔仁師被噎住，一時語塞。
崔明遠額頭滲出冷汗，喉結滾動了幾下，終於艱難開口：「臣以為...禮製當分尊卑，士大夫當嚴循古禮，而庶民...可稍作變通。「」
「哦？」張尚眼中精光一閃，立刻追問道：「那敢問崔司業，若世家學子科舉入仕，初授九品，見七品寒門出身的上官，該行何禮？」
「是按禮不下庶人免禮，還是按齊之以禮行拜見之儀？」
這一問猶如利劍，直指世家與寒門的矛盾。
崔仁師再也按捺不住，厲聲喝道：「張尚！你這是在挑撥朝堂諸臣！」
張尚不慌不忙，向李世民拱手道：「陛下明鑑，臣不過就禮製請教。」
李世民見時機已到，緩緩抬手示意眾人安靜。他掃過殿中群臣，最終落在崔明遠身上：「崔卿，朕也想聽聽你的見解。」
崔明遠臉色煞白，雙手止不住的顫抖。
他的腦海已經混亂成一團，根本無法給出一個兩全其美的答案。
眼見崔明遠答不上來，房玄齡便出列拱手道：「陛下，如今看來，崔司業並不適合禮部左侍郎一職，臣請陛下另擇賢才。」
李世民目光閃動，緩緩點頭：「房卿所言極是。禮部掌管天下禮製，若連基本經義都難以明辨，如何服眾？」
他轉向崔明遠，語氣雖緩卻不容置疑：「崔卿，朕念你多年勤勉，暫且回國子監專司講學吧。」
崔明遠麵如死灰，踉蹌跪拜：「臣...領旨。」
殿中世家官員紛紛變色。
崔仁師正要再諫，卻被長孫無忌一個眼神製止。
隻見這位當朝僕射悠然出列：「陛下聖明。」
接著，他看向張尚：「張禦史方纔所問，確實發人深省。不過本官倒想請教，若依張禦史之見，這禮下庶人與禮不下庶人之間，究竟該如何權衡？」
張尚手一攤：「又不是下官要當禮部左侍郎，長孫僕射怕是問錯人了。」
長孫無忌卻不打算放過張尚。
「張禦史此言差矣。既敢問他人，何以不敢自答？莫非這禮不下庶人之問，連張禦史自己也答不上來？」
殿中氣氛驟然凝固。
張尚整了整衣冠，忽然朗聲大笑：「僕射此言，倒是提醒了下官。」
他轉向滿朝文武，聲音洪亮：「諸位可曾想過，為何《禮記》言禮不下庶人，而《論語》卻主張道之以德、齊之以禮？」
張尚環視眾人，目光炯炯：「蓋因《禮記》所言，乃周室衰微之時，當時禮崩樂壞，貴族為彰顯身份，因此禮不下庶人；而《論語》所記，則是孔聖欲以禮樂重建天下秩序！」
他猛地轉向李世民，深深一揖：「陛下，臣以為當今大唐，當以《論語》為綱！」
「昔日孔聖作《春秋》而亂臣賊子懼，今日陛下廣納言而天下英才聚，若仍固守禮不下庶人之陳規，豈不是違背了孟聖的民為貴，社稷次之，君為輕之道？」
這番話擲地有聲，震得殿中眾人耳畔嗡嗡作響。
崔明遠彷彿失去了全身的力氣，癱軟在地上，眼神呆滯，口中喃喃不斷：「居然是這樣！居然是這樣！」
張尚見到崔明遠一副失魂落魄的模樣，微微搖頭：「隻會死讀書，知其然不知其所以然，你不死誰死。」
長孫無忌臉色微變，正要反駁，卻聽龍椅上的李世民突然撫掌大笑。
「好！說得好！」
他緩步走下台階，聲音在殿中迴蕩：「朕常思，暴隋為何二世而亡？」
「乃因其不惜民力，橫徵暴斂，勞民傷財，百姓苦不堪言。」
「若朕以禮不下庶人治國，與暴隋何異？」
他停在大殿中央，目光掃視一眾文武，徐徐開口：「君者，舟也，庶人者，水也。水能載舟，亦能覆舟。」
「朕希望諸位愛卿謹記此言。」
李世民說罷，殿中一片肅然。
長孫無忌眼中閃過一絲複雜之色，最終垂首道：「陛下聖明。」
「陛下聖明。」
眾文武齊聲高唱。
李世民轉身返回龍椅之上，做出最終的決定：「禮部左侍郎一職暫緩任命，待有合適人選再議。」
「臣等遵旨。」
退朝後，張尚再次告假翹班。
隨後幾日，皆是如此。
深夜。
長孫府，書房。
「你是說，這段時間張尚除了在宮中當值，便一直待在府上？」長孫無忌略帶驚訝的問道。
「是的，老爺。」長孫無忌對麵，管家長孫安也覺得頗為不可思議，「張府內外平靜，除日常採買外，並無異動。」
「張尚本人隻是去了一趟魏秘書府上赴宴，還回了一趟舊房拿回自己的東西。」
「除此之外，未曾踏出府門半步。」
長孫無忌眉頭緊緊皺起。
「這下，可就難辦了！」
他派人盯緊張尚，是指望順藤摸瓜，揪出那個在他口中一人抵眾世家的寒門人才。
可這個張尚偏偏不按常理出牌。
長孫安躬身繼續稟報：「屬下也命人跟了王大富幾日，但此人除了不斷從張府運出整箱錢財，便是忙於籌備店鋪，並無任何異常舉動，也未接觸可疑之人。」
長孫無忌聞言，緩緩起身，在書房內踱步。
片刻後，他停下腳步，似在自言自語：「張尚此子，看似張狂無度，實則心思縝密，城府極深。」
「他早算準了老夫會派人跟蹤，故而從不與那人私下會麵。」
說著，他吐出一口濁氣，語氣凝重：「世家此番，怕是真遇上一位棘手的對手了。」