武德四年的長安，七月的暑氣正濃。
歐陽詢府邸的書案上，一枚開元通寶的蠟樣在斜照的日光下泛著溫潤的微光，新銅的質感彷彿還帶著錢監鑄爐的溫度。而在皇城東南不遠處的東市刑場，儘管兵卒反覆洗刷，石縫間卻似乎仍隱約蒸騰著一絲若有若無的血腥氣，被灼熱的空氣裹挾著，飄散在新朝初立的宮闕之間。
高祖李淵獨自站在太極殿前的涼陰處，手中反覆摩挲著一枚舊日王世充所鑄的劣錢。那錢體輕薄，邊緣粗糙，甚至帶著些許銅鏽的澀意。他的指腹緩緩摩挲過那些不平的瑕疵，目光幽深，彷彿觸摸的不是一枚廢錢，而是這個剛剛從戰火和分裂中掙紮而出、百廢待興的帝國身上，一道尚未癒合的、隱隱作痛的瘡疤。
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