大唐長安秘物棧 第37章 棉布啟新局 商戰破暗流

    隴右的春風裹著沙粒掠過城頭的旌旗，李長安站在互市坊最高處的瞭望塔，望著下方堆積如山的棉花垛。這些從於闐帶回的種子，在經過數月試種後，終於在隴右沃野上綻放出雪白的花朵。他輕撫著手中新織就的棉布，觸感柔軟卻比絲綢堅韌，心中已有了全盤謀劃——棉布造價低廉、禦寒耐磨，若能推廣開來，既能改善百姓生活，又能打破五姓七望對絲織品貿易的壟斷。

「大人！長安來的加急文書！」王玄策匆匆趕來，鎧甲上還沾著田間指導種棉的泥土，「崔氏聯合江南織造坊，在朝堂彈劾您『私販異棉，擾亂民生』！」李長安展開密信，信紙邊緣還帶著火漆封印的餘溫，上麵密密麻麻羅列著「棉布易燃、傷膚」等莫須有罪名。他冷笑一聲，將信箋投入火盆：「去把織好的棉布分發給城中百姓，就說……」他頓了頓，眼中閃過狡黠，「就說這是給戍邊將士特製的禦寒寶衣。」

訊息傳開後，隴右百姓爭相領取棉布。一位老裁縫摸著布料感慨：「這布吸汗透氣，比麻布強百倍！」李長安趁機開設棉布紡織工坊，將從於闐學來的軋棉、彈花技術傾囊相授。工坊內，改良後的軋棉機「吱呀」轉動，鐵齒將棉籽與棉絮快速分離；彈棉花的匠人揮動木弓，雪白的棉絮如雲朵般蓬鬆揚起。

然而，五姓七望豈會坐以待斃。江南的絲綢商隊突然湧入隴右，以「賤賣」之名傾銷絲綢。綢緞莊門前，夥計們敲鑼吆喝：「蜀錦十文一匹！繚綾買一送一！」百姓們被低價吸引，棉布工坊的生意頓時冷清下來。李長安卻不慌不忙，帶著工匠日夜趕製棉衣、棉靴，又命人在互市坊搭起高台。

「各位鄉親！」李長安身著棉布短打，手持火把走上高台，「都說棉布易燃，今日我便當場驗證！」他將棉布浸入水中，擰乾後用火點燃。火焰舔舐布料片刻便自行熄滅，棉布僅留下焦黑痕跡。「再看這絲綢！」他又點燃一塊繚綾，絲綢瞬間化作灰燼，隨風飄散。台下百姓發出陣陣驚呼。

正當眾人驚歎時，吐蕃商隊突然到訪。為首的貴族捧著哈達：「李大人，我等願以千匹良馬，換棉布十萬匹！讚普聽聞此布禦寒絕佳，欲裝備全軍！」李長安趁機宣佈：「即日起，棉布工坊擴招三倍工匠，種棉農戶收成官府儘數收購！」

暗處監視的崔氏密探大驚失色，連夜將訊息傳回長安。五姓七望惱羞成怒，竟買通馬賊劫掠運棉商隊。李長安早有防備，商隊中暗藏玄甲軍精銳，又在必經之路設下伏兵。當馬賊呼嘯而至時，改良後的床弩發出轟鳴，箭矢如暴雨傾瀉。混戰中，李長安生擒賊首，從其懷中搜出崔氏的密信。

證據呈上朝堂，李世民拍案而起：「五姓七望屢犯王法，當真以為朕不敢動你們？」他下旨查封崔氏在江南的織造坊，同時賜李長安「通商使」印信，許其全權管理西域貿易。

春風再度拂過隴右時，棉布已成為絲路新寵。波斯商人用香料換取棉布印染技術，龜茲樂師抱著棉布縫製的琴囊翩翩起舞。李長安站在新落成的棉布博物館前，望著館內陳列的軋棉機、織布梭，以及各國商人的通商契約，深知這場以商品為刃的戰爭，才剛剛拉開帷幕。而那些承載著智慧與價值的棉布，正如同白色的浪潮，衝破世家的枷鎖，湧向更廣闊的天地。