大唐長安秘物棧 第33章 商隊護新道 暗戰起邊城

    隴右深秋的寒風裹著砂礫，如無數細針般抽打在李長安的臉上。他身披厚重的羊皮大氅，勒住韁繩立在新築的城牆上，望著遠處蜿蜒向祁連山脈的茶馬新道。夕陽將地麵染成血色，商旅隊伍揚起的塵土與天邊殘雲融為一體，可他眉間卻凝結著化不開的憂慮——前日截獲的密信顯示，吐蕃正集結輕騎，準備對新商道發動突襲，而五姓七望的殘餘勢力，也在暗中勾結沿途豪強。

「大人，首批商隊護衛已集結完畢！」王玄策的聲音裹著寒氣傳來。李長安轉身，隻見校場上三百餘名精壯漢子列成方陣，他們中有退伍的邊軍，也有當地獵戶，手中兵器雖參差不齊，眼神卻透著對安穩生活的渴望。李長安快步走下城牆，從腰間解下玄甲坊特製的牛皮護腕，親自為排頭的老兵戴上：「此護腕內藏機弩，關鍵時刻可保性命。但我更希望，你們能護好身後的商隊、百姓。」

商隊啟程那日，隴右百姓自發前來送行。白發老翁捧著自家釀的青稞酒，年輕婦人將煮熟的雞蛋塞進護衛行囊，孩童們追著車隊奔跑，清脆的笑聲打破了邊城的沉寂。李長安騎著棗紅馬走在隊伍最前方，腰間懸掛的青銅鑰匙隨著顛簸輕輕撞擊，發出細碎聲響，時刻提醒著他局勢的嚴峻。

然而，商隊剛進入山穀，危機便悄然降臨。山道兩側的灌木叢中，不時閃過黑影。李長安示意隊伍停下，取出從長安帶來的千裡鏡觀察，瞳孔驟然收縮——遠處山坳裡，數百吐蕃騎兵正將戰馬偽裝成商旅馱馬，悄悄逼近。他立刻下令：「結盾陣！弓弩手上前！」話音未落，破空聲驟起，吐蕃人的響箭劃過天際，如流星般墜落在商隊前方。

「放箭！」李長安振臂高呼。改良後的唐弩發出沉悶的轟鳴，箭矢帶著火油呼嘯而出，在暮色中劃出紅色弧線。吐蕃騎兵見狀，不再隱藏，紛紛摘下偽裝，揮舞著彎刀衝來。商隊護衛們緊握盾牌，組成銅牆鐵壁，與敵人展開殊死搏鬥。李長安手持橫刀，左劈右砍，卻在餘光中瞥見幾個身著中原服飾的人混在敵陣中——那是五姓七望安插的死士！

激戰正酣時，山穀另一側突然傳來馬蹄聲。李長安心中一緊，卻見王玄策率領援軍殺到，他們高舉火把，如一條火龍般衝入戰場。吐蕃騎兵腹背受敵，頓時陣腳大亂，隻得倉皇逃竄。清掃戰場時，李長安在一名死士懷中發現了半塊刻著鄭氏徽記的玉牌，血跡斑斑的玉牌在月光下泛著冷光，彷彿預示著更大的陰謀。

而在隴右城中，暗流同樣洶湧。世家餘孽煽動流民圍住官府，高喊「商道奪民田」的口號。李長安連夜趕回，卻在城門口看到令人心碎的一幕——一位老婦人跪在地上，手中攥著被燒毀的地契痛哭：「官爺，我家祖祖輩輩的田地，都被那些強盜燒了啊！」李長安蹲下身子，輕輕拭去老人臉上的淚水：「大娘，我定會還您公道。」他目光掃過人群中幾個神色慌張的人，心中已然明瞭——這是有人故意栽贓，企圖破壞商道。

深夜，李長安在書房展開輿圖，燭火將他的影子拉得很長。他用硃砂在地圖上標記出可疑地點，突然想起魏征生前的告誡：「邊疆之亂，始於朝堂；朝堂之爭，根在利益。」窗外寒風呼嘯，吹得窗欞「吱呀」作響，他握緊拳頭，在地圖上重重一敲——看來，要徹底打通茶馬新道，不僅要抵禦外敵，更要斬斷世家在邊疆的爪牙。