旭日高懸，金光萬丈，將興慶府染上了一層肅穆而嶄新的色彩。城內戰火已歇，但空氣中依舊彌雜著硝煙與血腥的氣味。宋軍將士們秩序井然地穿梭於街巷，清點物資，收押俘虜，每一處細節都彰顯著大宋王師的軍紀嚴明。
皇宮大殿內，氣氛不再劍拔弩張，卻依舊莊嚴凝重。狄青與蘇哲分坐主位，下麵是一眾宋軍將領。
“狄帥，興慶府內外各處要害已儘數掌控，俘虜收押完畢，城中百姓情緒漸穩，未有大規模騷亂。”雷萬鈞聲如洪鐘，踏入這曾是西夏權力核心的大殿，向主座上的兩位主帥抱拳稟報。孟闊、周勇、趙勇等將領也肅立兩側，等待著下一步指令。
狄青微微頷首，深邃的目光掃過殿內眾將，臉上帶著一絲疲憊，卻更多的是勝利後的從容與決斷。他沉聲道：“很好。如今興慶府已定，但西夏廣袤，尚有諸多城鎮部落，需儘快安撫接管。兵貴神速，刻不容緩。”
他看向立於一側的張彪與林峰。這二人皆是西北邊軍的宿將，對西夏風土人情與地理形勢最為熟悉，由他們去接管地方，再合適不過。
“張彪！”狄青聲音洪亮，帶著軍人特有的威嚴，“你率本部精銳二萬人，即刻啟程，前往西涼府、宣化府等西夏腹地重鎮。務必以最快的速度接管防務，安撫軍民。所有西夏官員，若願歸順，可暫留任，但必須有我宋軍將士監督，若有反抗者，格殺勿論！”
張彪虎目圓睜，胸膛一挺，抱拳道：“末將領命！定不辱使命！”他粗獷的臉上帶著一絲難以抑製的興奮，這可是拓展大宋疆土的頭等功勞。
“林峰！”狄青又看向林峰，語氣中帶著期許，“你曾任夏州知州，對西夏諸部更為瞭解。你率本部精銳兩萬，前往白馬強鎮軍司、黑山威福軍司等要地。此去路途雖險，然責任重大。切記，我大宋王師，當仁義為先，秋毫無犯。但若有趁亂作祟者，亦當雷霆手段，絕不姑息！”
林峰神色凝重，抱拳應道：“末將明白！請狄帥放心，末將定將宋軍軍紀嚴明之風帶到西夏各地，儘快平定。”
狄青滿意地點了點頭，隨後目光轉向蘇哲，語氣中帶著商議：“侯爺，北伐大軍長途奔襲，攻城拔寨，勞苦功高。依狄某之見，龍衛軍與捧日軍等精銳可暫駐興慶府城外，休整待命，以為策應。孟闊，你奉節軍便留守興慶府，協助穩定城內秩序，看管俘虜，並督促西夏國主李諒祚儘快擬定歸附文書。”
孟闊上前一步，抱拳道：“末將遵命！”
蘇哲沉吟片刻，接過話頭，補充道：“狄帥安排甚是妥當。如今興慶已下，西夏歸附乃是大局。當務之急，是儘快將此喜訊上奏朝廷，並請朝廷速派得力官員前來治理。西北之地，民風彪悍，部族眾多，若無賢能之士安撫，恐生變故。薛六，你即刻挑選精乾親衛，以八百裡加急，將此捷報送往汴京，並附上我與狄帥聯名奏疏，陳明西北治理之急。除了懇請朝廷派遣文官，還要建議陛下將部分西夏將領和部族首領，暫時遷往內地，以分化其勢力，同時派遣工匠前來，檢視興慶府及周邊礦藏。”
薛六抱拳，身形一閃便出了大殿，去執行命令。
諸將領命，各司其職，大殿內氣氛稍緩。然而，好景不長，平靜被一陣急促的腳步聲打破。
就在諸將準備散去之際，一名風塵仆仆的斥候跌跌撞撞地衝入大殿，單膝跪地，聲音急促而帶著驚惶：“報……報副帥！狄帥！緊急軍情！”
狄青眉頭一皺，沉聲道：“何事如此慌張？”
斥候喘息不定，額頭上汗珠滾落，顧不得擦拭：“稟……稟二位帥爺！西北方向，距西夏肅州邊境上，發現一支……一支五萬人的騎兵！旗幟不明，但從其裝束判斷，乃是回紇部族和回鶻部族騎兵！他們正長驅直入，直奔西夏境內而來！”
大殿內眾人聞言，無不臉色大變。西夏剛降，外部勢力便趁虛而入，這無疑是趁火打劫。張彪剛剛走出殿門，聞聽此言，又匆匆折返，粗壯的拳頭緊緊握住。
“回鶻、回紇騎兵？五萬人？”狄青目光一凜，拳頭不自覺地握緊，眼神中閃過一絲憂慮。回鶻部族素來彪悍，其騎兵更是來去如風，若讓他們在西夏之地肆意劫掠，勢必會攪亂剛剛建立的秩序，更會給大宋的治理帶來巨大的麻煩。他轉頭看向蘇哲，眼中帶著詢問，等待著這位年輕侯爺的決斷。
蘇哲的臉色也沉了下來。他知道，曆史的車輪總是伴隨著各種變數。西夏的突然覆滅，必然會引起周邊各部的覬覦。這些回鶻、回紇騎兵，顯然是嗅到了血腥味的禿鷲，想要趁火打劫。
“這群趁火打劫的禿鷲！”雷萬鈞猛地一拍大腿，怒聲道，“末將願率龍衛軍，即刻去會一會他們！”他眼中戰意熊熊，絲毫冇有畏懼之色。
“不可冒進！”蘇哲抬手製止了雷萬鈞的衝動。他深邃的目光凝視著地圖，手指輕敲著興慶府西北方向的一片區域，那裡正是回鶻騎兵可能出現的位置。
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“回鶻、回紇騎兵，來勢洶洶，顯然是想趁我軍立足未穩之際，對西夏分一杯羹，他們的目標可能是西夏重鎮肅州和瓜州。若任由他們深入，西夏百姓剛安定的心，恐怕又要生亂。”蘇哲語氣冷靜，分析著當前的局勢，每一個字都擲地有聲。
“狄帥，興慶府城防堅固，讓孟闊將軍的奉節軍駐守，足以確保無虞。”蘇哲目光灼灼地看向狄青，語氣中帶著不容置疑的堅定，“這回鶻、回紇騎兵，我率軍當出麵迎擊，以絕後患！唯有以雷霆手段，震懾四方，才能讓西夏版本儘快穩定下來。”
狄青微微頷首，他深知蘇哲的用意。北伐軍名聲在外，又有火器之利，由他們出麵，更能震懾宵小。
“侯爺言之有理。”狄青沉聲說道，“興慶府內務，狄某自會坐鎮，協助孟闊將軍穩定局勢。隻是侯爺此去，切勿輕敵。”
蘇哲起身，向狄青抱拳行了一禮，臉上帶著一絲莊重：“狄帥放心，哲絕不敢輕視任何敵人。此去隻是讓他們知道，大宋的疆土，不容任何宵小覬覦！”
他轉身看向雷萬鈞、周勇和趙勇，語氣果決，帶著不容置疑的命令：“雷萬鈞，你龍衛軍隨我出征！周勇，你捧日軍也隨我一道！趙勇，你神機營作為我軍主力，務必將所有輕型火炮與破陣槍備齊，火藥danyao加倍攜帶，隨時聽候調遣！”
“末將領命！”三人齊聲應道，眼中儘是興奮與凜然，為能再次隨副帥出征而感到驕傲。
蘇哲又轉向孟闊，沉聲道：“孟闊，興慶府便交予你了。城內安撫百姓，城外嚴密戒備，若有異動，可先斬後奏！一切事務，皆可與狄帥商議，聽從狄帥調遣。”
孟闊抱拳，神色肅穆：“副帥放心，末將誓死守衛興慶府！”
命令下達，整個興慶府內外再次動了起來。北伐軍中，龍衛軍、捧日軍、神機營的將士們聞令而動，他們的疲憊被新的戰意所取代。戰馬嘶鳴，車輪滾動，火器裝載。一支精銳的部隊在最短的時間內，迅速集結完畢，旌旗獵獵，直指西北。
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