夜，深了。
武安侯府的書房裡，燈火通明，但氣氛卻比外麵的寒夜還要冷上三分。
蘇哲像一隻被關在籠子裡的困獸，在書房裡來來回回地踱步，腳下的波斯地毯都快被他踩出火星子了。他之前那副悠哉悠哉、萬事不縈於心的“躺平”姿態，早已被撕得粉碎，蕩然無存。
“豈有此理！簡直豈有此理！”蘇哲一邊走，一邊揮舞著手臂，對著空氣進行著激烈的控訴，“這幫人是把官場當成什麼了？就是用來卡bUG的嘛！”
站在一旁的張鑫，那張方正的國字臉憋得通紅，活像一個被堵住了出氣口的風箱。他堂堂皇城司使，皇帝的鷹犬，如今卻連幾個退休宮女都見不著，手下的校尉還被刑部當成賊給扣了，這簡直是奇恥大辱。
“侯爺，是屬下無能！”張鑫悶聲道，“要不，屬下親自帶人去刑部大牢……”
“去乾嘛？劫獄啊？”蘇哲猛地停下腳步，哭笑不得地看著他，“老張，你可拉倒吧！咱們現在是腳踩在人家的地盤上，玩的是人家的遊戲規則。你現在去硬闖，正中他們下懷！到時候杜威那老小子反手就給你扣一個‘衝擊國家司法機關’的大帽子，咱們就從查案的變成被查的了！然後再聯合禦史台那幫禦史，你不死也得脫層皮。”
蘇哲越說越氣，一屁股坐回椅子上，端起已經涼透的茶水就往嘴裡灌。
“侯爺，那……咱們現在該如何是好？總不能就這麼乾等著吧？”
“等？當然不能等！”蘇哲從牙縫裡擠出幾個字。他閉上眼睛，深呼吸了好幾次，強迫自己冷靜下來。憤怒解決不了問題，隻會讓血壓升高。
他現在就像一個拿著頂級手術刀，卻被告知病人身上蓋了一百層棉被，而且規定不許用手掀，隻能用嘴吹的憋屈外科醫生。
“他們不是喜歡講規矩，**度嗎？”蘇哲緩緩睜開眼，眼神裡閃爍著一絲冷冽的光，“行，那咱們就跟他們好好講講規矩。張鑫，你現在就去辦一件事。”
“侯爺請吩咐！”
“去，給我把刑部尚書杜威的祖宗十八代，不對，是把他為官以來經手的所有案子，尤其是那些有爭議的、辦得不那麼乾淨的卷宗，都給我從皇城司的故紙堆裡翻出來！”蘇哲的聲音不大，卻透著一股不容置疑的寒意，“我就不信了，他杜尚書是個渾身聖光、毫無破綻的聖人！他用司法手段癱瘓我，我就用司法的放大鏡好好照照他！”
這招釜底抽薪，讓張鑫精神一振，抱拳道：“是！屬下這就去！”
看著張鑫大步流星離去的背影，蘇哲胸中的惡氣總算出了一點。但他知道，這隻是開始。對方既然佈下了這張網，就絕不會輕易讓他掙脫。
這註定是一場消耗戰，一場意誌力的比拚。
……
夜色如墨，書房裡的燭火靜靜地跳躍著。
白天的喧囂與憤怒已經褪去，隻剩下滿室的疲憊和那堆積如山、散發著黴味的卷宗。蘇哲冇有回房休息，他像一尊雕像般坐在書桌後，雙眼佈滿血絲，盯著那些鬼畫符似的文字，試圖從字裡行間找出哪怕一絲一毫的蛛絲馬跡。
他已經不再是那個享受著“懶人查案法”的侯爺了，被現實狠狠地教育了一頓之後，他深刻地體會到了什麼叫“理想很豐滿，現實很骨感”。這案子遠比他想象的要棘手，背後好像有隻大手在操控著什麼，讓他心煩。
“吱呀”一聲，房門被輕輕推開。
柳月卿端著一碗熱氣騰騰的蓮子羹，悄無聲息地走了進來。她看到蘇哲那副彷彿被榨乾了精氣神的憔悴模樣，清冷的眸子裡寫滿了心疼。
“夫君，夜深了，先歇歇吧。”她將蓮子羹放在桌上，柔聲說道。
“月卿，你怎麼還冇睡？”蘇哲抬起頭，勉強擠出一個笑容，但那笑容比哭還難看。
“看你這書房一直亮著，不放心，就過來看看。”柳月卿冇有多勸，而是很自然地走到他身邊，開始幫他整理那些散亂的醫案和卷宗。
她知道自己丈夫的脾氣，看似懶散，實則比誰都執拗。尤其是在專業領域受挫，那股不服輸的勁頭就上來了。此刻，任何“彆太累了”、“早點休息”之類的勸慰，都顯得蒼白無力。
陪伴，就是最好的安慰。
書房裡一時間隻有紙張翻動的沙沙聲，和偶爾響起的瓷勺碰撞碗壁的清脆聲響。蘇哲喝著妻子親手熬的甜羹，暖意從胃裡一直蔓延到四肢百骸，那股子焦躁和憋悶，似乎也被這溫柔的夜色沖淡了不少。
他看著身邊正專心致誌替他分類、歸檔卷宗的柳月卿，燈光為她清麗的側臉鍍上了一層柔和的光暈，長長的睫毛在眼瞼下投射出一小片陰影，恬靜而美好。
這幅畫麵，像一劑強效鎮定劑，讓蘇哲緊繃的神經緩緩放鬆下來。
管他什麼吏部刑部禮部，管他什麼官僚大網，天大的煩惱，在這一刻，似乎都變得不那麼重要了。
然而，就在這時，正在整理一摞受潮發黴卷宗的柳月卿，忽然秀眉微蹙，臉色瞬間白了幾分，她下意識地抬起一隻手，輕輕掩住了口鼻。
“唔……”
一聲極力壓抑的乾嘔聲，在這寂靜的書房裡顯得格外清晰。
蘇哲的耳朵何其靈敏，他“唰”地一下抬起頭，銳利的目光瞬間鎖定在妻子身上。
“怎麼了？哪裡不舒服？”他放下碗，一個箭步就竄到了柳月卿身邊，臉上寫滿了緊張。
“冇……冇什麼，”柳月卿連忙擺了擺手，試圖掩飾過去，“許是這些卷宗的黴味太重了，聞著有些反胃，我歇一歇便好。”
反胃？
蘇哲的職業本能瞬間被啟用。他盯著柳月卿略顯蒼白的臉，腦子裡像是有個超級計算機在飛速運轉。
黴味是誘因……噁心乾嘔是症狀……近來她似乎也比往常嗜睡一些，口味也變得有些奇怪，前幾天還唸叨著想吃酸……
一個個看似毫不相關的細節，在他腦海中迅速串聯、組合、分析……
一個驚人的可能性，如同一道閃電，悍然劈開了他混沌的思緒！
蘇哲感覺自己的心跳都漏了一拍。他二話不說，一把抓住柳月卿的手腕，兩根手指閃電般地搭在了她的寸口脈上。
柳月卿被他這突如其來的舉動弄得一愣，正想說些什麼，卻看到蘇哲的表情瞬間凝固了。
他的眼睛瞪得溜圓，嘴巴微微張開，整個人彷彿被施了定身法，一動不動。那副震驚的模樣，比當初在手術檯上看到化膿的闌尾還要誇張一百倍。
時間，在這一刻彷彿靜止了。
蘇哲的手指下，那如珠走盤、圓滑流利的脈象，清晰而有力地傳遞著一個讓他頭暈目眩的訊息。作為一名現代外科聖手，他或許對中醫脈象的玄妙理論不甚了了，但他擁有超越這個時代的生理學知識！這種獨特的脈動變化，結合剛纔的症狀……
“你……”蘇哲的喉結上下滾動了一下，聲音乾澀地開口，“你這個月的月事……是不是冇來？”
柳月卿的臉“轟”的一下，從耳根到脖子，瞬間紅了個通透。她又羞又窘，冇想到自家夫君會問得如此直白，下意識地點了點頭。
得到了肯定的答覆，蘇哲徹底不淡定了！
他先是呆若木雞地愣在原地，眨了眨眼，又眨了眨眼，彷彿在確認自己是不是在做夢。
下一秒，他臉上那因查案而積累了數日的疲憊、焦躁、陰沉，被一種難以置信的、火山爆發般的狂喜所徹底取代！
“哈哈！哈哈哈哈！”
蘇哲猛地仰天大笑起來，笑聲穿透了書房，在靜謐的夜空中迴盪。他一把將嬌羞不已的柳月卿攔腰橫抱起，像個得到心愛玩具的孩子一樣，在原地轉起了圈圈。
“我要當爹了！老子要當爹了！！”
“哎呀！夫君，你……你快放我下來！”柳月卿被他這突如其來的瘋狂舉動嚇了一跳，又羞又喜，隻能把臉埋在他懷裡，粉拳輕輕地捶打著他的肩膀。
“放你下來？不行不行！”蘇哲轉了兩圈，突然像想起了什麼，動作猛地一僵，然後小心翼翼、如履薄冰地把她輕輕放回了地麵。
他蹲下身，動作輕柔得彷彿在對待一件稀世珍寶，把耳朵貼在柳月卿尚且平坦的小腹上，閉著眼睛，一臉陶醉地聽著。
“讓為父聽聽……我的乖崽在裡麵乾嘛呢？是不是在遊泳？”
柳月卿被他這副傻樣逗得“噗嗤”一聲笑了出來，滿心的羞澀化作了無儘的溫柔和甜蜜。
蘇哲聽了一會兒，又站起身，雙手叉腰，在書房裡走來走去，嘴裡不停地唸叨著：“不行，從今天起，你什麼都不許乾了！走路要扶著，吃飯要喂著，那些發黴的破卷宗，誰愛看誰看去！我的寶貝兒子可聞不得這個味兒……”
他激動得語無倫次，時而搓手，時而傻笑，那副智商驟降的樣子，哪裡還有半分平日裡精明算計的武安侯模樣。
良久，這場狂喜的風暴才漸漸平息。
蘇哲重新坐回妻子身邊，緊緊地握著她的手，眼中的溫柔幾乎要溢位來。他轉過頭，看了一眼那堆讓他焦頭爛額的案卷，眼神變得前所未有的堅定。
之前，查這個案子，是為了完成皇帝的任務，是為了自保，是為了那份該死的責任。
但現在，一切都不同了。
這不再是一樁燙手的差事，而是為了守護。
為了守護身邊的妻子，更為了守護那個即將在風雨飄搖中降臨的小生命，親手為他打下一個光明安穩的未來！
在這最壓抑、最黑暗的時刻，這個尚未出世的孩子，如同一座燈塔，瞬間照亮了他前行的方向，賦予了他無窮無儘的勇氣和力量。
那張由吏部、禮部、刑部聯手編織的官僚大網，此刻在他眼中，似乎也不再那麼堅不可摧了。
“等著吧，”蘇哲輕聲說道，像是在對妻子說，又像是在對自己說，“天亮之後，該輪到我出牌了。”