自打韓琦和狄青兩位大佬領著一幫文官去興慶府，跟西夏太後玩“誰是大哥”的談判遊戲後，靈州城那根繃緊了幾個月的弦，總算是鬆了下來。
對於蘇哲而言，這仗就算是打完。
於是乎，在彆人還在為收複失地而激動，為即將到來的談判而殫精竭慮時，蘇哲已經心安理得地開啟了他的“戰後療養”模式。
西北的冬日，寒風如刀，滴水成冰。但在蘇哲眼裡，這都不是事兒。
“蘇福，炭盆！再給爺加兩個！記住，要對稱擺放，看著舒坦！”
“鐵牛，把爺那張鋪了三層厚厚軟墊的逍遙椅搬到院子中間，對，就是陽光最好的地方！今天這紫外線，不收錢，不曬白不曬！”
“薛六，去，把上次繳獲的西夏葡萄酒給我溫一壺，再切一盤風乾羊肉，要薄如蟬翼的那種！爺今天要享受一下冬日的暖陽！”
在靈州知州府那座被他臨時“借”用的大宅院裡，蘇哲徹底放飛了自我。他每日睡到日上三竿，然後裹著厚厚的白色狐裘大氅，往逍遙椅上一躺，曬著冬日暖陽，喝著小酒，吃著零食，嘴裡哼著誰也聽不懂的跑調小曲，整個人就差在臉上寫上“安逸”二字了。
軍中那些視他為神明的將領們，一開始還天天跑來請安問好，想聽聽“武曲星”對未來戰略佈局的高見。可每次來，看到的都是蘇哲一副骨頭都快酥了的懶散模樣，問十句，他答一句，剩下九句都在抱怨陽光不夠暖，酒不夠醇，或者批評廚子做的烤全羊不夠焦香。久而久之，大家也就習慣了這位爺的古怪脾氣，不再來打擾他的“清修”。
這般逍遙日子過了十多天，蘇哲感覺自己快要長出蘑菇來了。
這天，天氣尤其晴朗。城外一條小河凍得結結實實，宛如一麵巨大的鏡子。蘇哲突發奇想，命人找來幾塊厚木板，又讓趙德這位技術宅，在木板下嵌了兩根磨得鋥亮的蘇氏鋼條，做成了幾副簡易的“冰鞋”。
於是，西北邊鎮那肅殺的冬日裡，便出現了極其古怪的一幕。
冰封的河麵上，蘇哲一馬當先，穿著特製的冰鞋，姿勢扭捏得像一隻剛下水的鴨子，雙臂胡亂揮舞著保持平衡，嘴裡還不停地喊著：“哎哎哎，鐵牛，你彆用那麼大勁兒推我！要優雅！懂嗎？這叫冰上芭蕾，不是推土機！”
鐵牛憨厚地笑著，腳下踩著冰鞋，卻穩如泰山。他輕輕一蹬，高大的身軀就在冰麵上滑出老遠，引得岸邊的士兵們陣陣喝彩。
薛六和新提拔的神機營副都監趙勇則要穩健得多，兩人很快就掌握了技巧，在冰麵上你追我趕，身姿矯健。
蘇哲玩得滿頭大汗，正想找個地方歇歇腳，卻見一名親兵火急火燎地從城裡跑來，腳下打滑，直接在冰麵上滾了好幾圈，最後以一個狗啃泥的姿勢停在了蘇哲麵前。
“蘇……蘇縣子！宮裡……宮裡來天使了！聖旨到了！”
“哦？聖旨到了？”
蘇哲一聽這話，腳下一個踉蹌，差點表演一個平地摔。他扶著旁邊的鐵牛，麻利地脫下冰鞋，拍了拍手，瞬間從一個玩鬨的少年切換回了沉穩的神醫模式，臉上掛著恰到好處的期待。
“走，回營，領賞去！”
……
中軍大帳內，氣氛莊重而肅穆。
韓琦和狄青已從談判前線趕回，此刻正與周勇等一眾高級將領分列兩側。
大帳中央，站著一位身著紫色錦袍的太監，約莫四十出頭，麵容白淨，眼神卻帶著幾分審視的銳利，下巴微微抬起，透著一股久居宮中的傲氣。這位高公公顯然與和善的陳公公不是一個路數。
蘇哲跟著周勇等人進來，目不斜視地站好，心裡的小算盤已經打得劈啪作響：這次功勞這麼大，回京的賞賜肯定少不了，但眼下這些跟著我賣命的兄弟，可得先安排明白了。
高公公的目光在蘇哲身上停留了片刻，才緩緩展開手中的聖旨。
“奉天承運皇帝，詔曰！”
他那有些陰柔卻異常清晰的聲音響徹大帳，所有人都屏住呼吸，躬身肅立。
“……靈州大捷，陣斬數萬，迫其乞降，揚我大宋國威，實乃開國未有之功！朕心甚慰，特論功行賞！”
來了！
張彪、林峰、沈瑞這幾個一線將領，緊張得呼吸都急促了幾分，拳頭不自覺地握緊。
“麟州副將張彪，悍不畏死，勇冠三軍，特晉為麟州軍將，授本路馬步軍都總管，節製麟州一應兵馬，望爾好生戍衛，莫負朕望！”
“嗡！”的一聲，張彪的腦袋瞬間一片空白。
此刻，這位身高八尺的猛將，激動得滿臉通紅，蒲扇般的大手“啪”的一下拍在自己的胸甲上，發出“咚”的一聲巨響，震得他自己都咳嗽了兩聲，然後才後知後覺地單膝跪地，吼道：“末將張彪，謝主隆恩！必為陛下守好西大門！”
高公公嘴角微不可查地撇了一下，似乎對這粗魯的謝恩方式不以為意，繼續念道：
“今收複夏州故地，特設“夏州軍州”，駐兵三萬！原麟州都監林峰，智勇雙全，厥功至偉，特擢升為知夏州事，授觀察使，總攬夏州軍政防務！”
觀察使！正五品的武階！配上知州實權，這簡直是坐著火箭飛昇！林峰這位儒將，此刻也難掩激動，他深吸一口氣，鄭重地行三拜九叩大禮：“臣林峰，叩謝陛下天恩！定不負聖望，使夏州永為我大宋疆土！”
“神機營副都監趙勇，於組建、訓練、指揮新軍中，功勞卓著，特晉為神機營都總管！統領神機營，拱衛京畿！”
一直跟在蘇哲身後的趙勇猛地一挺胸，臉上滿是激動和不敢置信。他立刻跨前一步，單膝跪地，聲音因激動而有些顫抖：“末將趙勇，誓死效忠陛下！”
“匠人趙德，於軍器改良中，殫精竭慮，協助有功，特擢拔為將作監少監，從六品，加授勳官輕車都尉！望爾日後儘心王事，為國鑄造更多利器！”
一直躲在角落裡的趙德，聽到自己的名字，嚇得一個哆嗦。當他聽清封賞內容後，整個人都傻了。他竟然……竟然當官了？還是京官？還有勳位？
他手足無措，緊張得話都說不出來，漲紅了臉，結結巴巴地跪下：“臣……臣趙德……謝……謝主隆恩！我我我……我一定好好乾！”
看著趙德那副樣子，蘇哲差點笑出聲。
最後，高公公的目光落在了蘇哲和周勇身上，終於露出笑容。
“長垣縣子蘇哲、禁軍指揮使周勇，二人為此次大捷之首功，朕心甚慰。特旨召二人即刻班師回朝，朕將親率百官，迎於都門，另有重賞！欽此！”
聖旨宣讀完畢，大帳之內，先是一靜，隨即爆發出雷鳴般的歡呼！
“恭喜張總管！”
“恭喜林知州！”
“趙總管！以後可要多多關照啊！”
所有人都圍了上來，互相道賀，每個人的臉上都洋溢著喜悅。
蘇哲則走到趙勇身邊，拍了拍他的肩膀，笑道：“可以啊老趙，都成趙總管了，以後我見了你，是不是也得叫一聲‘趙將軍’了？這官威，嘖嘖！”
趙勇鬨了個大紅臉，連連擺手：“縣子爺您可彆折煞我了！冇有您，哪有我趙勇的今天！神機營永遠是您的兵！”
“行了行了，彆整這些虛的。”蘇哲擺擺手，“官家讓你當主官，你就好好當。升官發財，天經地義！以後回了京城，記得請我上醉仙樓搓一頓！”
大軍開拔，班師回朝。
蘇哲如願以償地躺回了他那輛豪華馬車裡。
他掀開車簾，看著窗外緩緩後退的荒涼景緻，和遠處高高飄揚的“宋”字大旗，嘴角不自覺地勾起一抹微笑。
“退休生活，我來了！”他美滋滋地想道，“回京之後，搞錢.、娶媳婦，然後就躺平享受人生！完美！”