折繼祖一身官袍，端坐主位。
廳內除了他和陸北顧，便隻有折繼世了。
“陸禦史駕臨府州，本官前日身體不適，未能親迎，多有怠慢，還望海涵。”
折繼祖看著陸北顧說道。
陸北顧淡淡道：“折知州言重了，軍務繁忙，保重身體要緊。”
折繼祖麵色不變，隻道：“聽聞陸禦史這兩日巡查府州軍務，不知軍中將士可有疏漏？”
“此番巡查，見府州軍備大體整肅，折家鎮守邊陲，功在社稷，令人敬佩。”
陸北顧語氣平和，彷彿那本記了不少“錯漏”的手劄從未存在過。
這番應對，讓折繼祖心中更是凜然. . ...這陸禦史喜怒不形於色，舉止間暗藏深意，絕非易與之輩。而且，聽說他是宋庠的門生，還是關門弟子那種，是宋庠一手教出來的狀元，這層身份也讓折繼祖頗為忌憚。
畢竟，宋庠兩次擔任樞密使的時候，折家可冇少見識宋相公的手段。
“陸禦史過譽了。”
折繼祖不再繞彎子，決定單刀直入，試探其真正來意。
“府州雖偏隅之地，亦不敢忘守土之責，隻是不知陸禦史此番巡查，可有何見教？”
折繼祖的話看似謙恭，實則將皮球踢回給陸北顧，逼他亮明牌。
折繼世的目光也隨之落在了這位身著緋袍，年輕得過分卻偏偏氣場沉穩的監察禦史身上。
陸北顧並未立刻回答，他端起手邊的茶盞，輕輕撥弄著，動作從容不迫。
這片刻的沉默，讓堂內的空氣似乎都跟著凝滯了幾分。
折繼世按捺不住，正欲開口催促，卻見陸北顧緩緩放下茶盞。
“見教談不上。”陸北顧的話語清晰入耳，“本官奉旨巡邊不過是分內之事，不過有句話卻是要告訴二位.. ..麟府路乃國之藩籬，一榮俱榮，一損俱損。”
這話一出口，折繼祖頓時鬆了口氣。
隻要對方不是真的鐵了心賴在府州找茬就好說，畢竟眼下這般局麵，折家要是能通過出兵的方式，把陸北顧連帶著給送回麟州去，那真是雙贏. . ...折家不用被陸北顧為了找補功勞而彈劾，陸北顧也不用承擔臨陣而逃的責任。
不過，此時折繼祖雖然認為“通過出兵把陸北顧送走是個好交易”，但心中依舊存了拿捏的心思。這是人之常情，作為折家家主，折繼祖為了儲存摺家軍的實力，肯定是不願意在談判中陷入被動使得折家利益受損的。
所以，他還要故作姿態一番。
折繼祖微微頷首，順著陸北顧的話頭道：“陸禦史所言極是，夏賊貪得無厭，麟州若有不測，府州確難獨善，隻是....”
他話鋒一轉，麵露難色：“府州雖有心，奈何力有未逮，近日邊境亦不甚太平，常有夏騎窺伺，兵力也捉襟見肘，冇法拿出太多的兵馬支援麟州，恐怕最多隻能出兩千步騎。”
漫天要價坐地還錢嘛，按照正常的談判流程，接下來就該陸北顧報個略高於他心中想要的價碼出來了。但陸北顧卻從袖中取出那本隨身攜帶的手劄，並未翻開，隻是用手指輕輕點著封麵。
“力有未逮？”
陸北顧重複了一遍折繼祖的話，語氣依舊平淡，卻讓折繼祖兄弟二人心頭莫名一緊。
“本官這兩日粗略看了看府州的軍籍冊檔，又巡看了城防、武庫。折家軍素以精銳著稱，賬麵上有兵六千七百餘，即便除去守城、戍邊、分駐各寨堡之兵，可用的機動兵力，隻能湊出來兩千？還是說……這冊檔記載，與實際情況，頗有出入？”
他話語輕柔，但“冊檔記載”與“實際情況”幾個字，卻像重錘般敲在折繼祖心上。
折家為了維持實力並應對朝廷覈查，在兵員數額上向來有些貓膩，賬麵數字與實際兵力之間存在著不小的差距，這是折家和朝廷彼此心照不宣的秘密。
但被一位手握監察之權的禦史當麵明示，性質便截然不同了。
而這張牌，便是陸北顧利用手中的監察之權，這兩日虛空造出來的了。
若是冇有這張牌，那他登門求援，局麵要多被動有多被動，但現在卻反而化被動為主動。
折繼世臉色頓時難看起來，忍不住插話辯駁道：“陸禦史！我折家世守府州，對朝廷忠心耿耿，兵員數額皆是按製上報……”
“好了！”
折繼祖打斷弟弟，在他看來，陸北顧雖然冇報出心中的數字，但這種態度，也算是還價了。“陸禦史明察秋毫，府州情況特殊，地處三國交界，番漢雜處，有些兵力分散於各處隘口、寨堡，確實難以統計。”
他略一沉吟，彷彿下了很大決心：“麟州與我府州唇齒相依，如今危難，我府州亦不能全然坐視。這樣吧，府州願從牙縫裏擠出三千兵馬，交由陸禦史帶回麟州，助武知州、郭鈐轄一臂之力，隻盼能早日解了橫陽堡之圍，穩住局勢。”
三千兵馬，對於賬麵兵力隻有七千不到的折家而言，聽起來已是極大的“誠意”，似乎是將能調動的機動力量都拿了出來。
折繼祖說完，便看向陸北顧，等待對方的反應。
在他看來，折家做出如此犧牲，這位年輕的禦史總該滿意了，至少麵子上雙方要過得去。
然而，陸北顧的反應卻完全出乎了他的意料。
陸北顧並未如釋重負，甚至臉上連一絲欣喜都無，他的目光隻是掃過折繼祖，又瞥了一眼折繼世，緩緩搖頭。
“三千？”
陸北顧的語氣帶著一種近乎輕蔑的意味：“折知州，本官若非親眼見你折家軍陣列嚴整，士卒堪用，又感念這兩日府州招待尚算殷勤，今日根本不會坐在這裏，與你談論此事。”
說實話，此時陸北顧的心裏也是捏了把汗，為了實現最終謀劃，他不得不如此冒險以進行極限施壓，而極限施壓的套路能不能成功，就看接下來的博弈了。
此言一出，折繼世頓時勃然變色，豁然起身：“陸禦史此言何意？莫非是羞辱我折家不成？三千兵馬已是傾我府州之力，你還要如何？”
“繼世！坐下！”折繼祖再次厲聲喝止。
但折繼祖的臉色也瞬間陰沉了下來，陸北顧這話，已不僅僅是質疑，更帶著一種居高臨下的施捨意味，這深深刺痛了他作為折家家主，繼承自折家百年曆史所積累下的驕傲。
他強壓著怒火，盯著陸北顧：“陸禦史，還請明示，你到底想要如何？”
陸北顧麵對摺繼世的怒目而視和折繼祖的逼問，依舊穩坐如山。
他端起茶杯輕呷一口，隻淡淡道：“給你們一個機會，出五千精兵。”
這話已經狂的冇邊了，但凡是個正常有求於人的求援者，都說不出來。
就彷彿明明自己欠了一屁股債馬上要破產，卻上門跟完全不熟悉的友商說“給你個機會，借我五千萬”一樣。
但陸北顧這種極度反常到完全不合理的態度，卻讓讓折繼祖似是想到了什麽。
然而就在折繼祖心思電轉之際，陸北顧卻忽然表現出極大的不耐煩。
他將茶杯往案幾上重重一頓，發出“呼”的清脆聲響，隨即站起身，拂袖道：“罷了！看來折家是並不珍惜這個機會。既如此，本官也不便強人所對...若不是此番麟州築堡之事本官亦牽涉其中，又何必來這府州？告辭！”
說罷，他競真的轉身欲走，動作乾脆利落，冇有絲毫拖泥帶水。
隻不過，陸北顧的腳步終究是冇走得太快，同時心裏也是忐忑不 . ...自己在極限施壓過後，話語間已經給出了足夠的暗示，可要是折家這兩人腦子跟不上，反應不過來，那可就壞了。
畢竟，千層餅博弈，比的就是誰高一層，但有時候，反應不過的菜鳥反而克高手。
然而他這一下，折繼祖是真的有些慌了。
陸北顧若真的一走了之，且不說麟州戰局如何，單是他手中可能掌握的關於折家的“小把柄”，以及他回朝後可能進行的彈劾，就足以讓折家焦頭爛額。
更重要的是，陸北顧那句“麟州築堡之事本官亦牽涉其中”，讓剛纔就有所察覺的折繼祖意識到，這話似乎並不隻是字麵意思，而是暗示此事背後還有更大的圖謀。
“陸禦史留步！”
折繼祖快步上前挽留，連聲道：“陸禦史何至於此？此事關係重大，折某心中尚有疑慮，還望陸禦史能解惑！”
陸北顧被折繼祖拉住衣袖，腳步略頓，側身看著他，心裏雖然大大的鬆了口氣，臉上卻依舊冇什麽表情：“折知州還想問什麽？”
折繼祖見陸北顧停下，連忙請陸北顧重新落座，他自己也回到主位。
他試探性地問道：“陸禦史，你方纔言及麟州築堡……折某鬥膽一問，朝廷此番在屈野河東岸築堡，若一切順利，新堡建成，甚至收複整個屈野河東岸的土地後，是否還會有下一步的大動作？”陸北顧聞言，目光微閃，深深看了折繼祖一眼，似是默認。
他這兩日利用手中監察之權虛空造牌，同時剛纔通過種種反常舉動來對摺家極限施壓，根本目的，是獲得更高的談判地位以進行利益交換。
而他所能想到不會令自己牽連其中，同時又真正令折家不得不動心的利益，說大了遠在天邊，說小了近在眼前。
折繼祖的心跳驟然加速，他強壓激動，追問道：“那……下一步，是不是就是要收複濁輪川以東，那片被夏國占據多年的土地？”
陸北顧冇有立刻回答，隻是端起茶杯，沉默不語。
種種暗示，終於將折家的思路引到了這裏。
而坐在一旁的折繼世，聽到“濁輪川”三個字，先是一愣，隨即也猛地反應過來，臉上瞬間寫滿了震驚一濁輪川。
這條河流與兔毛川一樣，是屈野河的重要支流，但其戰略位置更為關鍵。
濁輪川東岸那片方圓上百裏的土地，原本在太宗朝亦是宋境，自真宗朝開始被夏國侵占。
其位於古長城以西，地處麟州、府州、豐州三州交界，在過去三州互相推諉都怕自己出力被別人摘了果子的情況下，始終未能收回。
而對於折家而言，府州東麵是滔滔黃河天塹，黃河對岸是火山軍和保德軍，南邊是麟州，北麵是豐州，這些地方全都是宋境。
所以折家若想擴張地盤，唯一的可能方向就是向西，出長城，拿下濁輪川以東的這片土地！這片土地若能收複並且劃入府州，不僅能讓折家獲得寶貴的對夏戰略縱深，還能獲得非常有實際價值的臨河耕地和牧場，從而每年穩定得到大量的糧食和牲畜，可以說牽涉到了折家的核心利益，不可謂不令其心動！
這些年來，濁輪川以東的這片土地就像一塊肥肉，懸在折家嘴邊，卻始終可望而不可及。
畢竟冇有朝廷的允許和支援，單憑摺家一軍之力，一方麵是不太可能從夏國那裏虎口奪食，另一方麵即便打下來了，也很有可能被朝廷一紙文書分割給麟州和府州。
此刻，陸北顧的沉默，卻讓折繼祖彷彿看到了一個前所未有的機遇。
陸北顧放下茶杯，終於再次開口。
“謀事在人，成事在天，做事都是走一步看一步，若能按原計劃，麟州在屈野河東岸築堡成功，徹底掌控屈野河東岸，那麽下一步自然是有可能集中力量拿回濁輪川以東的土地，實現宋夏兩國隔著屈野河與濁輪川形成的天然屏障劃界而治，從而維持麟府路局勢的長期穩定。”
他頓了頓，看向折繼祖兄弟二人：“不過呢，若麟州這次頂不住，新堡被毀，損兵折將，甚至橫陽堡也被拔掉，那麽廟堂人事必然會有一番變動，對夏戰略也必然轉向保守，短期內絕無可能再有餘力和信心去圖謀濁輪川川 …其中的利害關係本官就說到這裏，而這些話也隻是本官自己的看法，不代表任何人，希望二位明白。”
陸北顧越說自己不代表任何人，折家二人反而越覺得這裏麵的門道極深。
畢竟他們是很清楚陸北顧是宋庠門生的，而宋庠曾經兩度出任樞密使，折家不是冇跟宋庠打過交道，也熟悉宋庠“謀而後動”的行事風格，這種走一步看三步的謀劃，極似宋庠手筆。
折繼祖陷入了天人交戰的狀態。
不管陸北顧說的話是真是假，但有一點，熟悉目前朝中局勢的他是絕對可以肯定的。
那就是按照現在朝中，尤其是樞密院裏的人事情況，若是此番屈野河築堡之事，麟州方麵損兵折將，甚至被夏軍把堅固的橫陽堡給拔掉了，那麽賈昌朝必然重新得勢，這也就意味著不僅韓琦奪權無望，就連宋庠重新出山的希望也斷掉了。
反之，若是屈野河之戰宋軍打出個漂亮仗，賈昌朝將徹底失去對樞密院的主導權，而隨著文彥博一夥勢大，官家有極大概率會把宋庠請出來代替賈昌朝做製衡。
而如果把陸北顧當成宋庠派到屈野河前線的替身來看，那麽他所表現出的一切看起來似乎不正常的言行舉止，折繼祖就全部都能理解了。
一為什麽陸北顧讓折家軍傾巢而出，反而說這是給折家的機會？
其實意思就是出兵救援麟州，表麵上看是折家吃虧，消耗自己的力量去幫麟州解圍，但若能成功，賈昌朝失勢，接下來宋庠出山複任樞密使，那麽宋庠為了鞏固自身權位，便會主導發動收複濁輪川以東土地的戰役，一旦成功，投桃報李之下，府州折家必將獲得最大的利益。
哪怕不可能把所有土地都劃給府州，但即便是隻占據一半，對於折家來講也是賺的盆滿缽滿，這可是能傳給子孫後代的臨河沃土啊！
對於割據一方的家族勢力來講，有什麽東西，能比可供傳承的土地還重要呢？
土地，是一切割據勢力的基礎，有土地纔有糧食，有糧食纔有人口。
所以說，這事到了現在，已經不僅僅是簡單的救援，而是關乎折家未來數十年發展大局的抉擇！折繼世也終於回過味來，臉上的怒容瞬間消失，一副“適才相戲耳”的神情。
陸北顧看著折家二人神色的變化，知道“虛空造牌加極限施壓”的套路已成，既然火候將到，他又順勢添上了最後一把火。
“本官身為監察禦史，負責巡查麟府路軍務，若能助麟州穩住局勢，進而推動朝廷大計，亦是本官分內之.....若不是此番麟州築堡突生變故，局勢危急，本官也不會給自己以後多添麻煩。”這話既點明瞭他自身的利益所在，又給了一次暗示，進一步增加了可信度。
不過，折家兄弟不好糊弄，直到此時，心中仍存疑慮。
折繼世賠笑試探道：“隻是，此事關係重大，若我等出兵，損兵折將，最後卻隻是一場空，又當如何？”
陸北顧聞言，卻隻是淡然一笑，笑容中帶著幾分疏離：“軍國大事，豈是兒戲？本官今日所言，信與不信，全在二位一念之間，言儘於此。”
他這種“愛信不信”的態度，反而讓折繼祖更加篤定。
若陸北顧急於承諾、賭咒發誓，他反而要懷疑其真實性，但這種看似不負責任將選擇權完全交出的姿態，卻更像是手握底牌、背後有人罩著纔會有的從容。
而陸北顧的背後，也確實是站著宋庠，這種種推斷，也確實是有極大的合理性。
折繼祖與弟弟折繼世交換了一個眼神，心中已然有了傾向。
巨大的誘惑擺在眼前，而拒絕的風險，譬如陸北顧的彈劾以及錯失家族發展良機等等，也同樣清晰。所以這筆買賣，值得一賭！
當然了，他們也不會如此草率地表態。
“陸禦史。”折繼祖站起身，鄭重地向陸北顧拱手，“此事關係甚大，折某需與眾人稍作商議，最遲明日早晨，必給陸禦史一個明確的答覆！還請陸禦史先回館舍歇息，靜候佳音。”
陸北顧知道折繼祖需要時間統一折家內部意見，也不逼迫，起身道：“既然如此，本官便靜候折知州的訊息。”
說罷，陸北顧起身離開。
送走陸北顧後，折繼世迫不及待地關上門，激動地對摺繼祖道：“三哥！若陸北顧所言屬實，那對我折家可是天大的機遇啊！濁輪川以東！若能拿下那裏……”
“機遇固然巨大，但風險也不小。”
折繼祖抬手製止了他，冷靜下來分析道：“五千兵馬，幾乎是我折家能動用的全部機動兵力了，麟州那邊是硬仗，我們這五千人固然能起決定性作用，但跟夏軍精銳硬碰硬，最後又會損失多少呢？這些都得考慮。而且，陸北顧其實冇有明確許諾任何事情，後續哪怕是宋庠複任樞密使，說的這些能不能作數，最後誰也說不準。”
心中已經傾向於出兵的折繼世急道：“可是三哥，若不出兵，且不說陸北顧回朝後可能找我們麻煩，光是錯過濁輪川這個機會，就足以讓我折家後悔莫及啊！”
折繼祖擺了擺手，示意他別說話。
隨後，折繼祖在堂內踱步，沉思良久後，方纔停下腳步。
“陸北顧此人，年紀輕輕心機便看起來頗為深沉，他敢如此說，背後定然有所依仗。”
折繼世點了點頭，從這幾日的接觸來看，此人喜怒不形於色，而且做事有手段，很不好打交道。“而且即便最後樞密院的人事或規劃有所變動，說到底，我折家出兵救援鄰州，亦是儘忠王事，在道義上站得住腳，朝廷總不能不認這份功勞. ...至於到了麟州之後，若是真遇到打不了的仗，放機靈點，咱們撤回來便是了。”
下定了決心的折繼世說道：“去，立刻召集克柔、克行，還有諸位軍指揮使，我們連夜商議，明日一早，便給這位陸禦史一個準信！”
“是！三哥！”折繼世興奮地應道，快步離去。
夜色濃重，折府內燈火通明，一場關乎折家未來命運的內部會議正在緊張地進行著。
而館舍之中的陸北顧，此刻已安然入睡。
風浪越大魚越貴，而魚兒，現在已經咬鉤了。