夏國國都，興慶府。
時值初夏，賀蘭山麓的積雪早已消融殆儘，融雪匯成的溪流滋養著山腳下的草場，然而興慶府內的氣氛，卻遠不如這季節一般明朗溫暖。
冇藏訛龐的國相府雖也如漢地宮殿一般雕梁畫棟、庭園深深，內裏卻瀰漫著一股壓抑的氣息。他並未穿著正式的官服，隻著一襲深紫色暗紋錦袍，腰間束著玉帶，此刻正負手立於一幅巨大的地圖前地圖上，夏國東部疆域與宋、遼兩國邊境犬牙交錯，而他的目光，正死死釘在東北方那片標注著“麟府路”的區域上。
他那張因長期操勞而略顯浮腫的麵龐，正透著狠厲之色。
“屈野河... ..橫陽堡..”
冇藏訛龐低聲咀嚼著這兩個地名。
他剛剛聽完了心腹的密報，內容是麟州宋軍近期在屈野河東岸的異常動向，包括成功構築橫陽堡，以及更令人不安的，準備在其西南再築一更大堡寨的計劃。
“龐籍老兒，韓琦匹夫，真是步步緊逼啊！”
冇藏訛龐深知宋軍此舉的戰略意圖，這不僅僅是簡單的築堡，而是對於他在春季陳兵屈野河極限施壓的反擊，更是大宋改變以往被動防禦策略，轉為主動前出擠壓夏國戰略空間的明確信號。
一慶曆和議以來那脆弱的兩國和平，正在被打破。
就在他沉思之際，門外侍衛低聲說道。
“國相，野利莽已經到了。”
“讓他進來。”
很快，臉上堆著笑意的使團正使野利莽就走了進來，他在大宋的外交差事辦的並不漂亮，尤其是副使徐舜卿還牽涉進了刺殺大宋公主的案子裏，被弄得灰頭土臉。
所以他此時被冇藏訛龐召見，難免有些心虛。
不過出乎他的意料，冇藏訛龐並冇有劈頭蓋臉地訓斥他，而是讓他坐下喝茶，聽他當麵匯報宋國之行的經過。
“這麽說，徐舜卿的計劃，就壞在了那個宋國狀元陸北顧的手裏？”
“正是如此。”野利莽連連點頭。
冇藏訛龐並未說什麽，轉而又問了問宋國朝野的情況。
然後，他隨口問道：“野利氏那邊有什麽訊息？”
實際上，真正讓冇藏訛龐在屈野河問題上感到壓力的，並非是來自邊境的軍事壓力，畢競宋夏之間的邊境軍事衝突，其實都是冇藏訛龐自己挑起來的 ....從四年前冇藏訛龐想得到位於宋境內的古渭州土地而移文向大宋索取開始，冇藏訛龐就屢屢將“對宋強硬”這張牌來當做緩解國內矛盾的慣用手段。他最主要的壓力，其實來自於此時的夏國國內。
冇藏訛龐憑藉宮變上位，以陰謀手段唆使李寧令哥謀害李元昊，又殺死李寧令哥策劃立李諒祚為帝，他如今執掌國柄已數年，雖以鐵腕手段鎮壓了明麵上的反對者，但國內那些盤根錯節的世家大族，如野利氏、衛慕氏等，從未真正臣服，他們就像潛伏在暗處的餓狼，時刻窺伺著機會，企圖從他手中奪回權力，或者至少分得更大一杯羹。
野利莽，是野利氏的庶子，因為在家族內不被重視，所以為冇藏訛龐所用，冇藏訛龐時常令他探聽些野利氏內部的情報. ...雖然野利莽也搞不到什麽機密情報，但總歸是聊勝於無。
然而今天野利莽的回答，卻頗有些超出冇藏訛龐的預期。
“國相，我倒是真聽到一個訊息。”
野利莽懷著將功贖罪的心態，趕緊道：“我聽說似乎有族人正在與宋國那邊接觸，想要用屈野河問題做些文章出來。”
聞言，冇藏訛龐的眉頭緊緊地蹙了起來。
在夏國國內，屈野河問題壞就壞在它不僅僅是軍事問題，更是政治問題。
一因為冇藏訛龐此前的權力基礎來自於其姐姐冇藏太後，而去年冇藏太後遇刺一案，與屈野河問題恰好息息相關！
此前，冇藏太後的老相好是其先夫野利遇乞的出納官李守貴，後來又勾搭上了李元昊的侍從寶保吃多，等到她與冇藏訛龐一內一外掌握夏國大權之後，行事就愈發肆無忌憚了起來，常令街市張燈結綵，與眾侍衛夜出遊樂。
但冇藏太後玩歸玩，在大事上還是有自己主意的，對於屈野河問題，她就堅決不同意得罪大宋，為此還派了老相好李守貴去屈野河實地調查，得知冇藏訛龐一直在對大宋極限施壓之後，堅決勒令冇藏訛龐退回在屈野河西岸侵占的所有土地，兄妹兩人為此鬨得很不愉快，甚至到了朝野皆知的地步。
緊接著，在去年十月，也就是陸北顧入京的時間點，發生了冇藏太後遇刺案.. ……有一日冇藏太後與寶保吃多等人到賀蘭山出獵，夜歸途中，突然有蕃兵數十騎躍出，擊殺冇藏太後與寶保吃多，冇藏訛龐聲稱此事是李守貴所為，遂將其族誅，隨後他又將自己的女兒嫁給李諒祚做皇後，以國丈的身份把持政權。這一連串的舉動，在夏國國內引發了一股陰謀論熱議，很多人都認為冇藏太後遇刺案的幕後主使正是冇藏訛龐本人，因為在前幾年宮變剛結束的時候，夏國是由太後冇藏氏掌管宮禁、國相冇藏訛龐把持朝政、諾移賞都等三位實權大將掌握軍權，而隨著時間的推移，諾移賞都等三位實權大將皆病亡或被冇藏訛龐所害，阻擋冇藏訛龐掌控夏國最高權力的道路上，隻剩下了他的親妹妹冇藏太後。
故而夏國國內的普遍觀點是兩人因屈野河問題矛盾激化，冇藏訛龐痛下殺... ...而這些流言蜚語如同亂飛的蒼蠅一般擴散，真真假假，難以分辨，極大地動搖著冇藏訛龐的權威和國內的團結。“哼，一群蠢蠹！國家危難之際，隻知爭權奪利，盤算自家那點蠅頭小利！”
雖然野利莽的話冇有實據，但是因為冇藏訛龐與夏國國內大族長期的互不信任，他還是傾向於相信此事的。
當然了，冇藏訛龐也知道，這也有可能是宋人使出的離間之計，意圖從內部瓦解夏國，畢竟龐籍、韓琦都是老謀深算之輩，用出這種手段毫不奇怪。
但無論如何，防人之心不可無，野利莽此言讓冇藏訛龐對屈野河問題更加重視了起來。
在野利莽離開之後，冇藏訛龐閉上了眼睛，使勁揉了揉疼得厲害的腦袋，一邊是外部強敵的步步緊逼，一邊是內部勢力的蠢蠢欲動，他感覺自己彷彿被困在了一張無形的大網中，左右掣肘，步履維艱。不過，他很快就重新睜開眼，看向地圖的目光也恢複了以往的冷靜。
此次宋軍在屈野河東岸的動作很大，橫陽堡的建立已是既成事實，若再讓其成功構築第二座，尤其是規模更大的核心堡寨，並與橫陽堡形成持角之勢，那麽宋軍將徹底掌控屈野河東岸數十裏的狹長地帶。這片土地雖不算廣闊，但其戰略位置極其關鍵，猶如一把抵在夏國東部邊境咽喉的利刃，宋軍可以此為基礎，隨時威脅夏國在屈野河西岸的屯墾區，甚至切斷夏軍北上騷擾府州的道路，更可監視乃至阻斷夏國與遼國在河套地區的聯係。
“必須打！而且要狠狠地打！”
一個念頭在冇藏訛龐心中迅速成型，並且愈發堅定。
戰爭，是轉移國內矛盾最有效、最直接的手段，一場勝利的對外戰爭，足以讓所有內部雜音暫時閉嘴，讓他的威望達到新的頂峰！
而退縮和妥協，從來都不在他的選項之中，因為那不僅意味著戰略上的巨大失敗，更會給國內那些虎視眈眈的政敵們最好的攻訐理由，所以他退無可退·...…他不僅要破壞宋軍的築堡計劃，最好能藉此機會，打一場漂亮的殲滅戰，重創麟州宋軍。
冇藏訛龐猛地轉身想要去喚人，卻又頓住。
雖然已經決定打一場，但他仍在權衡傾巢而出的風險有多·大.. ...夏軍自李元吳時代起，便是“祖傳十萬大軍”各種東征西討，可實際上每次作戰都是要集結橫山各部湊數的。
而除去各地守軍，夏軍真正能用於野戰的機動兵力，也就六七萬人。
但因為今年春天，冇藏訛龐剛剛興師動眾地帶著夏軍主力前往屈野河西岸耀武揚威，為此耗費了大量的糧草儲備，所以此時是無論如何都無法再動用夏軍全部主力的。
這裏麵的道理很簡單，一方麵是夏軍的糧草不足以支援主力大軍再次從興慶府跨越沙漠抵達夏州繼而北上屈野河作戰，另一方麵則是訊息本身就存在延遲，而宋軍的築堡動作很快，如果召集全部主力出發，等他們趕到屈野河宋軍估計都已經完成築堡了，到時候大概率是頓兵於堅城之下無功而返。
動用不了全部主力，那就隻能動用精銳，而既然冇藏訛龐本身的目的就是建功，那麽為了達成這個目的，就必須做到兵貴神速，讓精銳部隊快速集結並出兵。
夏軍有三大精銳，鐵鷂子、步跋子、潑喜軍，這三支部隊是夏軍根本所在。
想要有戰而勝之的把握，就必須要出動這些精銳，但與此同時，若是這些精銳受損嚴重，同樣會嚴重動搖他的統治。
但旋即，冇藏訛龐的眼中閃過一絲決絕。
一風險越大，收益越高！
宋軍新堡未成，正是最脆弱的時候，隻要行動迅猛、出其不意，完全有機會取得大勝。
屆時，他攜大勝之威回師，國內那些心懷叵測之徒，誰敢不服？
想到這裏，冇藏訛龐不再猶豫，筆走龍蛇，用黨項文字寫下了密令。
寫畢，他用國相大印重重蓋上，喚來守在門外的貼身侍衛長嵬名榮。
嵬名雖是夏國國姓，但就跟大宋姓趙的不一定是皇室一樣，此人跟夏國國主的血緣關係也非常地遠，早年便投靠冇藏訛龐，以忠誠著稱，是冇藏訛龐為數不多可以完全信任的將領之一。
“嵬名榮，你親自去辦這件事。”
冇藏訛龐將密令遞給他，吩咐道：“將此令速傳各軍主將前來見我，務必隱秘。”
嵬名榮單膝跪地，雙手接過密令，沉聲道：“遵命！”
“去吧，動作要快。”冇藏訛龐揮了揮手。
嵬名榮起身，快步離去，身影迅速消失在走廊中。
在這日下午，鐵鷂子、步跋子、潑喜軍三支精銳部隊的統兵將領，全都來到了國相府中。
“此次出兵包括鐵鷂子一千騎、步跋子三千人、潑喜軍二百人，另調夏州守軍與擒生軍一部策應，合計步騎萬人，由本相親自節製。”
冇藏訛龐走到地圖前，開始詳細部署：“宋軍斥候遍佈屈野河西岸，尤其是白草坪一帶，故我軍不可直接東進，需先向南佯動，而後晝伏夜出，利用沙磧丘陵隱匿行蹤，繞過宋軍重點偵查區域，秘密潛行至屈野河西岸。”
“都給本相記住此戰目標！”冇藏訛龐目光掃過眾將，語氣嚴厲，“一是徹底摧毀宋軍新建堡寨及橫陽堡，焚其糧秣器械；二是儘可能殲滅麟州宋軍可堪野戰的主力，尤其較為能戰的禁軍；三是擄掠人口牲畜，震懾宋國邊境軍民.. ..在達成目標後，不可戀戰，迅速攜戰利品撤回河西，以防宋軍諸路援軍趕到，陷入僵持。”
“是！”眾將齊齊應道。
軍議結束，冇藏訛龐獨自留在空曠的大廳裏，燭火將他的影子拉得忽長忽短。
他走到地圖前，再次凝視著屈野河的方向，彷彿已經看到夏軍精銳如潮水般湧過沙漠，沖垮宋軍簡陋的營寨，將那些企圖紮根的堡壘連根拔起的場景。
而在國相府的直接調遣下，一場針對宋國麟州屈野河前線的軍事行動，在夏軍內部開始了悄無聲息的準備，興慶府周邊的鐵鷂子、潑喜軍、步跋子等精銳部隊，秘密向賀蘭山東麓集結，準備在相應輜重到位後，跨過沙漠趕赴屈野河戰場。
同時，冇藏訛龐嚴令夏州、銀州方向加強戒備，並派出遊騎阻止宋軍斥候的深入偵查，為大軍潛行穿越沙漠突襲屈野河東岸做資訊上的遮蔽。