慈壽宮後苑暖閣。桌上攤開著一副《東海堪輿全圖》。
一個紅色的圈，圈住了倭國與高麗之間那片狹長的陰影——對馬島。
圖側詳註：「南北約七十裡，最狹處不及十裡。北距高麗巨濟島約五十裡，南距倭國築前國約百裡。自明州出洋，順風行船約十日可達。」
曹太後手裡撚著一串沉香木念珠，看向圖前那個身著赤色常服的年輕身影。
「說吧。鉛山場剛鬧出那般動靜，皇城司的人一撥撥南下。今日又特意來老身這裡，要老身看這幅圖。你心裡，到底裝著什麼？」
「母後，」趙曙麵露笑容，「你看看這個。」
趙曙示意了一下，身旁的蘇利涉趕緊取出一張奏報，雙手奉與曹太後， （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就上，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
「沈括在鉛山場從廢渣中煉出銀子了！」
曹太後接過，上麵的字都帶著明顯的激動：
「……臣括奏報：……自灰吹法有成，鉛山場出銀日增。昨日單日，已煉得淨銀一百八十七兩……若全煉黑渣一項，可出銀四十八萬兩……」
「一百八十七兩……一日？！」曹太後看向趙曙，有些難以置信。
「正是！」趙曙麵露欣喜。「而且出銀量還在漲。沈括估算，月出一萬兩，亦非奢望。」
曹太後將奏報輕輕擱在榻邊小幾上，目光重新投向那幅東海輿圖，問道：
「所以，倭國對馬島，是你盯上的另一座『鉛山』？」
「是，也不是。對馬島確有銀礦，且是露天礦脈，易采易煉。但兒臣要的，不止是礦。」
「母後且看此島位置。它卡在倭國與高麗之間，距我明州不過十日海程。可偏偏，倭國朝廷鞭長莫及，高麗無力顧及，遼國目光更不在此。」
「此地實乃三不管的權柄真空，東海鎖鑰的天然門戶！」
他手指在海圖上重重一劃：「得此島，北可震懾高麗，東可窺視倭國，南可屏護我兩浙、福建千裏海疆！這豈是區區一座銀礦可比？」
「可是，那畢竟是倭國的島。」曹太後看著他，疑惑問道。
「母後明鑑。那島在倭國輿圖上或許有個名字，但倭國朝廷政令，卻難過築紫（九州）而達對馬。」
「島上兵甲錢糧，皆出自宗氏私庫；往來船舶，聽的是宗氏號令。在倭國公卿眼中，對馬不過是地圖邊角一點墨漬，宗氏不過是按時送上些海產奇珍的『遠夷』。」
「故此，此地實為宗氏之家業，而非倭國之郡縣。且對馬宗氏頗為貧困，島上力量孱弱。」
他眼中綻放出可見光芒：「母後可知，倭國、高麗，如何看白銀？」
「官家直接講就是，還要老身猜來猜去？」曹太後貌似不滿的瞪了他一眼。
趙曙神秘一笑，「在倭人公卿眼裡，白銀隻是鑄佛像、做法器的佛門七寶，是風雅玩物。在高麗國王眼中，白銀是進貢的禮器材料，是換取我朝絲綢瓷器的籌碼。」
「他們隻當是裝點門庭的石頭！他們根本不懂，從石頭裡煉出白銀，當白銀能像銅錢一樣，意味著什麼！」
曹太後鳳目微眯：「你想用我朝之物，易彼邦之礦？」
「不止是易。」趙曙開始鋪陳他近日反覆推演的棋局，「兒臣的謀劃，最終要在東海上，為趙宋天下，立一座百年不拔的基業。」
曹太後靜靜看著他，等著他接下來的表演。
「其一，貿易易礦，以利鎖島。」
他手指劃過海圖，「組織船隊，攜其夢寐以求之物——蘇杭絲綢、秘色瓷、禦製龍鳳團茶等。與島上宗氏貿易，用我們的『珍寶』，換他們的『石頭』；而且隻換銀礦石。」
「價碼，我們定。他們要更多，就得挖出更多銀礦。此為一層利鎖，先綁住他們的貪慾。」
「然宗氏若貪得無厭，或倭國、高麗朝廷插手，又當如何？」曹太後問題直指要害。
「其二，駐軍控道，以武護航。」趙曙眼中鋒芒漸露，
「據報，對馬至明州航路，海盜屢屢出沒，劫掠商旅。我朝可以『護佑商路、剿滅海寇』為名，派水師戰船巡弋此道，並在對馬島擇良港建立補給錨地、瞭望烽燧。」
「此乃堂堂正正之舉，倭、麗無從指摘。而一旦我軍登島駐守，此島便半入我手。」
他有些激動：「屆時，我水師艦船常駐對馬，北上南下，東巡西剿，海盜可靖，航路可通，商旅可安！」
「我朝水師將士，可藉此遠海巡弋、打擊海盜、登島作戰，歷練風浪，不斷打磨！此為練兵、通商、固海疆一舉三得！」
曹太後微微點頭。大宋水師缺乏遠海歷練、商路常受海盜襲擾，確是實情。以此為由進駐，確是切入點。
「此二，仍隻是立足。」趙曙繼續畫著大餅。
「其三，技術控產，以祕製人。」
「待我朝在島上有了一席之地，便可『幫』宗氏大規模採礦。而他們隻能用礦石換所需，命脈便漸漸握於我手。」
「對馬礦石，我們可運回或另擇密地冶煉，卻絕不可使其掌握提銀之秘。」
「待其隻能採礦，而其餘諸般皆隻能全盤依賴我朝時，我朝便可實控對馬！」
「其四，化島為基，謀定東海。」趙曙他目光灼灼，似已望見波濤之上的未來：
「待我朝全控其島，對馬島將成為我大宋在海外最大的秘密煉銀基地與水師前出堡壘！」
「鉛山場在內陸，朝野矚目，掣肘太多。而對馬島，孤懸海外，朝臣之眼難及。」
「待實控其島，可就地採礦，就地冶煉，所出之銀，由海師護衛，專船直運內庫！」
「屆時，我朝便可借宗氏之名，將觸角伸向倭國本土更大、更富的銀山。用同樣的法子……讓倭國的白銀，如百川歸海，悄無聲息，盡入我囊中。」
曹太後靜靜聽著，手中不斷撥著沉香念珠。
「官家，此事若成，自然是功在千秋。可事若泄，必然朝廷諸公反對，四鄰震動，屆時恐難收場，你可想清楚了？」
趙曙迎上曹太後的目光，「母後，兒臣想了一夜。」他聲音平靜。
「每每想起西北歲幣，想起東南錢荒，想起內庫空虛，寅吃卯糧……兒臣便知，祖宗留下的基業，不能在我手中，隻是苟延殘喘地『守』！」
「有了這取之不竭、無人知其重的白銀，」
「兒臣便可做三件大事。其一，以銀為基，鑄造銀幣，與銅錢並行，奪回錢法之權，根除錢荒。其二，以此銀為餉，秘密編練騎兵與水師。其三……」
他目露精光：「待國富兵強，水師縱橫東海之時，我大宋便可挺直脊樑，解開那勒在脖頸上百年的歲幣枷鎖！」
「遼國、西夏，再想靠一紙和約，便歲歲坐享我大宋血汗，那就是癡心妄想！」
曹太後輕輕閉上眼睛，許久，又緩緩睜眼，目光已是一片澄澈與決然。
她拿起那份沈括的奏報，又看了看圖上那一圈硃砂，最後，目光落在趙曙臉上。
「官家，此策，如臨深淵。不可踏錯。」
「不過，若能打通東海航路，練出一支強師，再得白銀活水……這個險，便值得冒！」
她手指同樣點在那「對馬島」三字之上：
「既然要行，就要行得絕，行得密，行得穩。你可有把握？」
趙曙沉聲道，「兒臣稍後便召韓琦、文彥博密議，陳說利害。有此鉛山日進二百兩銀的實績在手，有此對馬之利、東海之局在前，兒臣有七成把握，能得他們全力輔佐。」
「七成不夠。」曹太後搖頭，眼中精光閃爍，「要告訴他們，身為宰輔樞密，享國厚祿，此刻不為君王分憂，不為國朝搏命，更待何時？老身，也會讓他們明白這一點。」
趙曙躬身一禮：「兒臣，謝過母後！」
曹太後擺擺手，「具體細則，你們去推敲。但有幾條，皇帝需謹記。」
「其一，鉛山場出銀之法、增速之猛，必須嚴密封鎖，牢牢掌控！」
「其二，對馬之事，明麵隻能是『市舶通商』、『協防海盜』。真正的意圖與煉銀之實，必須深埋地下。」
「其三，人選至關重要，尤其是首批赴對馬使臣，需機變無雙，膽大心細，更要……絕對可靠。」
趙曙點頭：「兒臣明白。使臣人選，兒臣已有所斟酌。隻是最終定奪，還需母後聖裁。」
「嗯。」曹太後微微頷首，又看了一眼那幅彷彿孕育著驚濤駭浪的東海輿圖。
「去吧。去下你的棋。哀家就在這慈壽宮裡，等著看——」
她聲音悠遠。「看皇帝這把『銀刃』，如何為我大宋，劈開這百年未有之變局。」
趙曙肅然，再拜，而後轉身。
暖閣內，曹太後低聲自語，似問似答：
「先帝……若泉下有知，可會怪哀家，縱容皇帝行此險著？可這大宋的江山……真的需要一劑猛藥了。」