汴京東水門外，一輛馬車停在護城河邊的柳蔭下。
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衛樸端坐車內，終於到了東京開封城。
一路行來，他雖目不能視，卻能感覺到周遭漸漸變得不同。
「衛先生，請換轎。」
車簾被一隻穩定有力的手掀起，是陸承信。
這位皇城司左侍禁的聲音衛樸已十分熟悉，一路北上，正是這道謹慎而沉穩的聲音，將沿途行程安排得滴水不漏。
衛樸下了馬車，被人扶上一頂青幔小轎。
轎子抬起的那一刻，他的眉梢動了動。
這不是去驛館的路。而且前後左右，隱隱傳來甲冑鱗片摩擦的細響。
應是皇城司的精銳，已結成一道移動的嚴密人牆，將他這頂小轎護在中央。
衛樸嘴角抽了抽。這位皇帝陛下……比他預想的，還要在意他這個「瞎子」。
轎行約半個時辰，穩穩停落。
轎簾掀開，衛樸邁步而出，那股一路行來還能聞到的市井煙火氣早已消散殆儘，取而代之的是一種極為特殊的氣息。
空曠、肅穆，還帶著陳年楠木與書卷墨香混合的幽遠味道。
「衛先生，此處是寶文閣。」陸承信的聲音又適時響起。
「陛下稍後便至。殿內已備妥座席與清茶，先生可先歇息片刻。」
衛樸微微點頭，任由人引著跨過高高門檻。
下一刻，他的腳步忽然頓住了。
是水聲。不是潺潺溪流，而是滴水聲。
一滴，一滴，又一滴。極有規律，極穩定，帶著銅器特有的清越餘韻，在這空曠殿宇中往復迴蕩。
不止一架。衛樸側耳傾聽，神情變得專注。
至少有三種不同製式的銅壺滴漏，被人刻意地擺放在這座殿堂的不同方位。
滴水聲或清脆或沉鬱，快慢微有差異，在這方空間裡交織、碰撞、共振，竟形成一種常人難以察覺、卻在他耳中清晰無比的立體和聲。
他就那樣立在原地，靜靜聽了一會。
然後，他忽爾轉身，麵向其中一座，輕聲開口：「此漏……可是太宗朝舊物？晷影刻度之法，似與今製有毫釐之微差。」
殿內一角，石全彬一直靜靜立在那裡。
這位皇城司勾當公事，平生見過的奇人異士不知凡幾，卻在這一刻，瞳孔微微收縮。
此人剛入殿門，尚未觸摸任何器物，僅憑滴水之聲，便能辨出器型、斷出年代，甚至聽出刻度的細微差別？
他走出來，拱手道：「先生果真非常人也。」
「此乃太平興國年間所製『蓮花漏』，確為舊製。」
石全彬語氣裡多了幾分鄭重，「陛下命人陳設於此，本為……考校之用。」
考校誰？自然是考校這位即將麵聖的「奇人」。
衛樸聞言，淡淡一笑，微微欠身，算是還禮。
……
半個時辰後。
殿外傳來一陣腳步聲。前後簇擁，隱隱有甲冑輕響。
衛樸站起身，麵朝殿門方向，不疾不徐地整理了一下青布直裰的衣襟。
趙曙邁步而入，第一眼看見的便是這一幕：
一個瘦削的青衣男子靜靜站立，仲春的斜陽從高窗斜射而入，恰好照亮他的半邊身子。
那身寒素的布衣，在這道暖光之下，竟被映出一種奇異質感，似洗儘鉛華。
「草民衛樸，叩見陛下。」
他躬身，下拜，行禮如儀，一絲不亂。
「平身。」趙曙聲音響起，眼中藏著一簇壓抑許久的灼熱火苗，「賜座。看茶。」
「謝陛下。」
衛樸重新落座，內侍無聲上前，奉上新茶。
趙曙在對麵主位坐下，目光看向這個天下奇人。
瘦削，清臒，雙目雖盲，卻無半分萎靡之態，反而給人一種奇異的通透之感。彷彿那雙失明的眼睛裡，藏著某種常人無法得見的東西。
「這一路，辛苦先生了。」
「陛下遣使遠迎，護衛周詳，草民感激不儘，不敢言辛勞。」
衛樸聲音平和，帶著淮地口音，不卑不亢。
趙曙微微眯眼，開門見山：「先生可知，朕為何召你入京？」
衛樸微微前傾，神色依舊平靜：
「陛下，是為編製曆法？」
「不錯。《明天曆》頒行不過兩年，誤差已現。去歲日食差一刻，今歲清明晷影偏三分。長此以往，農時失序，祭祀不端，乃國之大患。」
衛樸略略思忖後道：「陛下，《明天曆》承襲前代舊法，於歲差、章動之推算，固有疏漏。更兼儀象陳舊，觀測不準，誤差累積，勢所必然。」
「所以朕需要重修一部新曆。」趙曙盯著他，目光灼灼。
「一部能定正朔、讓四夷俯首的曆法！一部能用數十年、甚至百年的曆法！」
他的聲音裡透出幾分熱切：「先生，朕聽聞你乃推演天象之大才。可有良法，使我大宋製定出這樣一部曆法？」
衛樸聞言，微微昂首。那一刻，他瘦削的身影裡忽地透出一種奇特的氣韻，彷彿枯木逢春。
「陛下，曆法之要，不在儀器精良，不在算籌繁複。」他的話語中滿是篤定。
趙曙眸光一閃：「哦？那在何處？」
「在數之本源。」
衛樸抬起手，指尖在虛空中輕輕劃過。
「世間萬象，日月星辰，江河奔流，乃至草木枯榮，皆有其『數』。此『數』乃天地運行之理、萬物生滅之律。」
「草民目盲，反能不惑於紛繁星象，不拘於陳舊圖錄。隻循這天地間最本質的『數』與『理』去推演。若得數之本源，曆法，便可大成。」
趙曙興趣更加高昂，不由自主前傾身子：「先生所言『數之本源』，朕願聞其詳。」
衛樸聲音愈發沉靜：「陛下可曾靜觀銅壺滴漏？水恆流，時恆進，此乃形器之數。」
「然，水何以就下？**何以循環？四時何以不忒？這背後周行不殆、生生不息的力道與規序，便是更深一層的『數』。」
他的話語越發高深：「再究其極，天地萬物何以有消長、有代謝、有成毀？那至深至簡、如如不動的律動與法度，便是臣所說的『本源』。」
趙曙心中那股「撿到寶了」的興奮感更加強烈，「請先生繼續。」
「萬物皆循其理。理得則事簡，理悖則道繁。」衛樸繼續道。
「曆法亦然。若隻糾纏於某次交食差了幾刻、某年節氣偏了幾天，猶築堤堵漏，疲於奔命，永無寧日。」
「若能直指根本：一歲之實長何以微差？朔望之週期因何而變？閏月當置之於何時何世方合天行？」
他的聲音忽然有些亢奮，「勘破這三者之真數，便是正本清源。本源既正，則萬般推演皆順，曆法自是可成。」
趙曙眼中，光芒越來越亮。他聽懂了。
衛樸所說的其實就是穿透紛紜表象、直抵事物核心的格物之道，也就是後世所說的規律、原理。
「所以先生之意，」趙曙滿懷期待地看著衛樸。
「是要越過司天監百年積存的龐雜候簿與爭議舊說，直指星辰運行背後那套最根本的……數理法則？以此為本，重定曆法根基？」
衛樸肅然起身，躬身回道：
「正是如此！陛下聖明，洞見幽微。天行有常，其常便是數理。此理至簡至約，卻足以經緯蒼穹、綱紀群星。」
「臣雖盲瞽，願竭殘生心力，以此身此心為器，為陛下，探此天地常數之門徑，窺那萬象本源之堂奧！」
此人思想之銳利，見識之通透，已遠超尋常「術士」範疇。
不，尋常朝堂袞袞諸公，又有幾人能及？
果然非常人也！
然後，他問了一個他十分感興趣的問題：
「先生精於推演天象，可能推演……人間氣運？譬如，我大宋國祚？」