隨後他不再耽擱,領著李觀棋和王氏,循著路人指點的方向,徑直往方回的住處而去……
那是一處位於城南的破舊宅院,院牆斑駁,門口的蒿草長得半人高,一看便知許久未曾修葺……
為了不引起方回的警覺,祝無恙特意收斂了周身的氣場,臉上掛著溫和的笑意,推門而入……
隻見院內更是破敗不堪,牆角堆著雜亂的東西,三間土坯房歪歪扭扭地立著,窗戶上的窗紙早已破爛不堪……
而方回此時正在堂屋的桌案前欣賞自己的畫作,聽到動靜,猛地抬頭,看到祝無恙,頓時愣了一下,隨即慌忙起身行禮,臉上堆滿了諂媚的笑:
“祝……祝大人?您怎麼來了?”
他昨日在縣衙見過祝無恙一麵,自然認得這位新任的縣令老爺,哪裏敢有半分怠慢……
祝無恙尚未開口,一旁的王氏卻像是被雷劈中了一般,渾身猛地一顫,臉色瞬間變得慘白!
她死死盯著方回那張瘦削的臉,嘴唇哆嗦著,眼中滿是驚恐……
這不正是昨夜尾隨在那輛白色馬車後麵,鬼鬼祟祟的那個書生嗎?
她慌亂地轉過頭,沒成想,卻是正對上祝無恙投來的詢問目光,而後她悄悄點了點頭,眼中的驚懼幾乎要溢位來……
祝無恙心中瞭然,麵上卻依舊笑意盈盈,不動聲色地眨了眨眼,示意王氏稍安勿躁……
而後他緩步走到桌案前,目光落在那些堆積如山的畫作上……
畫上的山水人物,倒也有幾分靈氣,可惜筆法生澀,意境不足,確實難登大雅之堂……
祝無恙隨手拿起一幅畫,故作欣賞地誇讚道:““方先生好雅興吶!這畫倒是不錯,頗有幾分風骨。”
方回搓著手,臉上的笑容有些僵硬:“大人謬讚了,不過是閑來無事,胡亂塗鴉罷了。”
祝無恙放下畫,話鋒陡然一轉,語氣帶著幾分調侃:
“隻是這作畫,最耗的便是顏料和紙張吧?聽聞方先生如今在私塾裡教書,想來薪俸微薄,這些花銷,怕是有些吃力吧?莫非是有貴人資助?”
這話一出,方回的臉色瞬間變了!
他就算再笨,也聽出了祝無恙話裡的深意!
這分明是在懷疑他,懷疑他因為錢財糾葛,而殺害了於瑤!
一股寒意從腳底直衝頭頂,方回的身子控製不住地輕輕顫抖起來……
他太清楚這些當官的手段了,一旦認定你是疑兇,便會千方百計地羅織罪名,將那“疑”字抹去,硬生生扣上“真兇”的帽子!
當初於瑤的父親於大人,不就是這樣定了姚氏的死罪嗎?如今,這頂帽子,竟要扣到自己頭上了!
他偷偷瞥了一眼祝無恙,又看了看一旁負手而立的李觀棋,兩人皆是文弱書生的模樣,身形瘦削,看起來並無縛雞之力。
跑!
這個念頭一旦冒出來,便如野草般瘋長,再也壓不下去。此時不走,更待何時?
方回強壓下心中的恐慌,臉上擠出一絲笑容:
“大人說笑了,哪有什麼貴人資助……
咱們定縣天氣炎熱,大人一路而來,想來定是口乾舌燥,大人若是不嫌棄的話,我去燒壺水,給大人沏杯茶可好?”
不等祝無恙客套,方回剛一說完說完,便轉身朝著屋外走去……
祝無恙也確實感到有些口渴,便笑著點了點頭……
然而李觀棋卻同樣是個心細之人,方纔進大門時,便留意到院子西北角有個沒有窗戶的小土房,料想便是茅廁……
此刻見方回口口聲聲說要去燒水,腳步卻朝著茅廁的方向挪去,神色間有細微的慌亂,當即便起了疑心,而後他朝著祝無恙使了個眼色,朗聲道:“大人,我去趟茅廁。”
說罷,便抬腳跟了出去……
祝無恙坐在椅子上,手指輕輕敲擊著桌麵,耳畔聽著院中的動靜,不過片刻功夫,院外忽然傳來一陣激烈的爭執聲,緊接著便是李觀棋一聲淒厲的大叫!
祝無恙心中一緊,猛地站起身來!
下一瞬,便看到李觀棋連滾帶爬地衝進了屋,臉色慘白如紙,後背赫然還插著一支弩箭!
他踉蹌著撲到門口,順勢滾到一旁,祝無恙見狀,瞳孔驟縮,當即拉著王氏蹲下身子,快步湊到李觀棋身邊,目光落在那支弩箭上,沉聲問道:“怎麼回事?”
李觀棋憤恨的指了指院外,聲音都變了調:
“方回那廝……他定然就是兇手!他剛剛搶了我的手弩,還朝我射箭!幸虧我躲得快……”
祝無恙聞言挑了挑眉,指了指他後背的箭說道:
“躲得快?你這躲得快,是把箭躲到肉裡了?”
李觀棋這才反應過來,伸手摸了摸後背,觸手一片溫熱的濕黏!
他低頭一看,滿手的鮮血,頓時嚇得魂飛魄散,臉色煞白如紙:
“什……什麼?!啊——疼死我了!”
祝無恙簡直哭笑不得,沒好氣地罵道:“你他姥姥的,出門帶什麼手弩?這不是添亂嗎?”
李觀棋疼得眼淚都快出來了,卻依然梗著脖子反駁道:
“你會武功,我又不會!出門在外,帶個手弩防身怎麼了?對了,你不是會武功嗎?趕緊出去把那廝拿下啊!”
祝無恙沒好氣地瞪了他一眼,一臉嫌棄的罵道:
“嘖!我是會武功不假,可我又不是練的金鐘罩鐵布衫,這屋門這麼窄,我一出去,不就成了活靶子了嘛!
更何況,本官身為朝廷命官,怎可明知危險還要以身犯險?!”
“那……那怎麼辦?”
李觀棋急得直摳地,偏偏一動就牽扯到傷口,疼得倒抽冷氣……
“你再不出去抓他,他可就要跑了!”
祝無恙咬了咬牙,暗罵一聲:“麻煩!”
他探頭朝著門外匆匆瞥了一眼,隨即又擔心被弩箭射到,立馬便縮了回去,隻不過方纔那一瞥之下,隱約看到院牆邊有個晃動的人影……
罷了,賭一把!
他深吸一口氣,緩緩從懷裏摸出幾枚銅錢,正是在盛瀟瀟的指導下,打磨而出的那幾枚銅錢鏢,但見祝無恙屈起手指,將銅錢扣在掌心,運起周身內力,猛地朝著院外有動靜的方向甩了出去!
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