祝無恙今日可沒有心思與盛瀟瀟鬥嘴,隻是苦笑了一聲,隨即擺了擺手,示意洪巧燕先出去,待房間裏隻剩他們三人時,他才開口問道:
“聽說你們是連夜趕回來的,想是有什麼重大發現吧?”
盛瀟瀟旋即從懷裏掏出一張摺疊的紙,隨手遞了過去:
“我們在大名府府衙確實查到點東西,原來……”
大概一炷香的時間過後,祝無恙捏著那張紙,指節微微發白……
他沉默了片刻,臉上的血色一點點褪去,原本就蒼白的臉色愈發難看……
盛瀟瀟看著他,又道:“田府昨夜走水,你是不是想到什麼了?”
祝無恙沒回答,隻是擺了擺手勉強露出一絲笑容道:“辛苦兩位了,你們先出去吧,讓我一個人想想。”
盛瀟瀟還想說什麼,卻被崔響拉了拉袖子,兩人對視一眼,終究還是轉身離開了……
出門時,崔響回頭看了一眼,見祝無恙靠在床頭,眼神放空,不知在想些什麼,那模樣竟透著一股說不出的疲憊……
之後,祝無恙連進來收拾的洪巧燕都支了出去,臥房的門自此從裏麵閂上,再沒開過……
縣衙裡漸漸安靜下來,日頭爬到正中,又緩緩向西偏斜……
午時三刻,寶姨從後廚回來,張羅著做了午飯,讓洪巧燕給祝無恙送去……
洪巧燕提著食盒,輕輕敲了敲門,裏麵居然沒人應聲,她猶豫了一下,還是推了推門,索性門閂並不牢靠,一推就開……
房間裏暗沉沉的,窗戶亦是關得嚴嚴實實,大白天的,隻餘桌上一盞油燈亮著昏黃的光……
祝無恙坐在桌旁,麵前擺著個空了的酒罈,手裏還捏著個酒杯,正一杯接一杯地往嘴裏倒……
洪巧燕送來的飯菜他連蓋子都沒掀開,甚至看都沒看一眼,他的眼裏彷彿隻剩下那杯中的酒”
洪巧燕見此情形,嚇得大氣不敢出,站在門口進退兩難……
她從未見過祝無恙竟會有這般模樣,平日裏的他縱然偶有煩憂,也總是一副從容鎮定還略顯弔兒郎當的輕鬆模樣,何曾這樣頹廢過?
她張了張嘴,想說“老爺,您吃點東西吧”,可話到嘴邊,終究還是嚥了回去,悄悄退了出去,輕輕帶上門……
又過了兩個時辰,日影西斜,臥房的門“吱呀”一聲開了……
祝無恙搖搖晃晃地走出來,滿身酒氣幾乎能熏倒人……
他臉上原本塗著的燙傷膏早已被汗水衝掉,露出底下青腫的傷痕,臉頰上還掛著沒幹的汗漬,順著下頜線往下淌……
身上的衣衫鬆鬆垮垮地繫著,前襟敞開,露出裏麵纏著厚厚繃帶的胸口,那裏麵是肋骨斷裂的地方,此刻隨著他的動作,隱隱能看到繃帶下滲出的淡紅色血跡……
縣衙裡的捕快、衙役、文書們正好在院子裏忙活,見他出來,都驚得停了手……
誰也沒見過這位年輕的祝縣令這般模樣:頭髮散亂,衣衫不整,眼神渾濁,眉頭卻死死擰著,彷彿壓著千斤重擔,尤其是他渾身散發著生人勿近的戾氣,與平日裏溫和斯文的氣質大相逕庭……
眾人你看我,我看你,誰也不敢上前搭話,隻默默地低下頭,看著他搖搖晃晃地走出縣衙大門……
祝無恙一路跌跌撞撞,憑著一股酒勁走到田重府上……
眼前的景象觸目驚心!
原本還算齊整的宅院,此刻成了一片焦黑的廢墟,斷壁殘垣間還能看到未燒盡的木樑,空氣中瀰漫著濃重的煙火氣和焦糊味……
幾個下人正蹲在地上收拾瓦礫,見了祝無恙,忙不迭地站起來……
“祝、祝大人?您怎麼來了?快裏麵請,田巡檢和夫人在東廂房呢。”
有個老僕認出了他,連忙上前招呼……
而祝無恙卻沒說話,任由那老僕和另一個下人架著胳膊,往院子東側走去……
東廂房是唯一沒被大火波及的地方,門窗緊閉,門內隱約傳來藥味……
兩人架著祝無恙進門時,田重正坐在窗邊的椅子上,渾身纏滿了繃帶,連脖頸處都裹著,隻露出一雙眼睛……
聽到動靜,他艱難地轉過頭,眼角餘光瞥見祝無恙,嘴唇動了動,想說話,喉嚨裡卻隻發出“嗬嗬”的嘶啞聲,根本吐不出清晰的字,因此他隻能對著祝無恙輕輕點了點頭……
裏屋的床上躺著個人,蓋著被子,隻露出腦袋,臉上也纏著繃帶,隻留了口鼻出氣,正是周玉茹,看樣子仍在昏迷中……
祝無恙深吸一口氣,那股酒氣混著藥味和若有若無的焦糊味,讓他胃裏一陣翻騰……
他定了定神,開口時聲音因醉酒而有些含糊,卻帶著不容置疑的威嚴,竟是越俎代庖的命令道:
“你們都出去!”
架著他的兩個下人愣住了,看看祝無恙,又看看田重,一時不知該聽誰的,田重躺在椅子上,掙紮著動了動手指,對著他們點了點頭……
下人們這才如蒙大赦,連忙躬身退了出去,輕輕帶上了門……
房間裏隻剩下兩人,一時寂靜無聲,隻有窗外偶爾傳來的風吹樹葉聲……
田重望著祝無恙,那雙被燒傷的眼睛裏佈滿紅血絲,他張了張嘴,費了極大的力氣,才從喉嚨裡擠出幾個嘶啞的字:
“你……說吧。”
麵對田重,祝無恙唯有苦笑連連,卻是不知從何說起……
他胸口的傷還在隱隱作痛,方纔獨自一人喝光了一罈子酒,導致傷口輕微崩開,滲出血跡,將裹在外麵的繃帶都浸透了……
他一屁股坐在梨花木椅子上,骨節撞在椅沿,發出沉悶的一響,卻似是半點沒覺著疼……
茶桌對麵,田重半倚在軟榻上,渾身上下纏滿了雪白雪白的繃帶,隻露出一雙烏沉沉的眼睛,還有半截沒被裹住的下巴……
兩人之間,有一盞熱茶,熱氣正裊裊升騰,將窗欞外的暮色都暈得朦朧了……
祝無恙盯著那騰起的白氣,半晌,終是重重嘆了口氣……
那口氣嘆得極長,像是要將胸腔裡積攢的濁氣都吐乾淨一般……
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