他說著便要往府裡讓,祝無恙忙笑著擺手:“您實在太客氣了,這次是祝某有事相求,怎好多叨擾?隨便備些家常便飯即可,不必鋪張。”
“那可不成!”
話音未落,便見唐夫人從府裡快步迎了出來,臉上帶著幾分歉意道:
“晌午你過來,我就沒留得住你用飯,心裏正過意不去呢!
如今當家的回來了,再讓你吃粗茶淡飯,傳出去,旁人還以為唐家人不懂禮數,慢待了貴客!”
唐龍一聽這話,臉色頓時沉了幾分,轉頭瞪著唐夫人:
“什麼?!他晌午就來了?你這婆娘,怎麼不打發人去衙門喊我?”
唐夫人臉上露出幾分委屈,手裏的綉帕絞來絞去:
“我哪能不挽留?是無恙說來得唐突,怕擾了咱們,執意要去外麵吃的!
我當時都想上手去拽了,可巧燕那孩子……畢竟還沒過門,我一個長輩,總不能生拉硬拽,讓人看到了,也叫人笑話不是?”
她話音剛落,祝無恙身後便傳來一聲細弱的低喚:“姑父,姑姑。”
眾人回頭,隻見洪巧燕俏生生地立在那裏,許是被唐夫人的話點到了心事,她的臉頰泛起一抹紅暈,頭垂得低低的,手指緊張地絞著衣角,一雙杏眼隻敢盯著自己的鞋麵……
唐龍順著聲音看去,目光在洪巧燕身上打了個轉,心裏暗暗嘆了口氣……
這外甥女,模樣周正,性子也溫順,怎麼就這麼不中用?
都過去這麼些日子了,竟還沒把祝無恙這小子“拿下”……
他心裏著急,麵上卻不動聲色,當下便對著唐夫人揮揮手:
“既如此,那便再去東市買隻燒鵝,再添幾樣硬菜!今晚可得好好熱鬧熱鬧!”
說著,他不由分說地拽著唐夫人便往門外走,一邊走,一邊裝作要從懷裏摸銀子的模樣,手指卻悄悄在唐夫人手心裏捏了捏……
唐夫人會意,跟著他走到門旁的柳樹下,便聽唐龍壓低了聲音,語速極快地交代:
“你趕緊帶著巧燕去採買,順便……取出來點上……再教她些……如此如此……這般這般……”
唐夫人一愣,隨即眼睛一亮,壓低聲音道:“你這是……”
“少廢話,照做便是!”
唐龍瞪了她一眼,又朝洪巧燕的方向努了努嘴繼續交代道:“叫上巧燕跟著去吧!”
唐夫人抿嘴一笑,點了點頭:“曉得了。”
兩人這番動作做得隱秘,祝無恙並未察覺,隻當是夫妻二人商議採買的瑣事……
唐龍安排好一切,這纔回身招呼洪巧燕:
“巧燕吶,你也跟著你姑姑去,幫著拎些東西,女孩子家,多學學這些家常事,以後也好……”
他話說到一半,便自覺失言,連忙打住,轉而對著祝無恙笑道:
“無恙,你我許久未見,正好坐下喝杯茶,好好聊聊。”
說罷,他便引著祝無恙往府裡的客廳走,又吩咐下人:
“快,沏一壺今年的新茶來!要最好的!”
下人應聲而去,客廳裡隻剩下祝無恙、唐龍,還有始終一言不發的隋堂,以及懶得說話的張五條……
隋堂找了個最靠門的位置坐下,脊背挺得筆直,一雙眼睛卻像鷹隼一般,將客廳裡的陳設掃了個遍,最後落在牆角那隻青瓷花瓶上,眸光沉沉……
一炷香的功夫轉瞬即逝,門外傳來了唐夫人和洪巧燕的說笑聲……
祝無恙抬頭望去,隻見唐夫人手裏拎著一隻油光鋥亮的燒鵝,還有幾包用油紙包著的滷味,洪巧燕則跟在她身後,手裏捧著一碟精緻的糕點,臉上的紅暈還未褪去,見祝無恙看過來,連忙又低下了頭……
“東西都買齊了!”
唐夫人笑得眉眼彎彎,將手裏的吃食往桌上一放,對著洪巧燕吩咐道:
“巧燕吶,你陪著無恙大人說說話,我去廚房把這些菜切好裝盤,很快就能開飯。”
洪巧燕小聲應了句:“好”,便挨著祝無恙身旁的椅子坐下,手指絞著衣角,半天也想不出一句合適的話來……
又過了約莫半炷香的功夫,唐夫人再次從廚房出來,臉上帶著幾分神秘的笑意,對著眾人道:
“酒菜都備好了,諸位,隨我去飯廳用飯吧。”
祝無恙起身應和,隋堂和張五條也緊隨其後,隻是隋堂依舊是那副冷漠孤傲的模樣……
一行人穿過迴廊,往飯廳走去,剛走到門口,祝無恙便愣住了……
隻見那飯廳的正中央,擺著一張紅木圓桌,桌上的菜肴熱氣騰騰,香氣撲鼻!
而最引人注目的,是桌旁立著的一對龍鳳紅燭……
那紅燭足有嬰兒手臂粗細,燭芯燃得正旺,跳動的火光映得燭身上的龍鳳圖案栩栩如生,滿室都透著一股喜慶的氣息……
祝無恙怔了怔,心裏暗暗嘀咕:莫非這樂縣的風俗,竟是用龍鳳紅燭招待貴客?想著,他便釋然了,隻當是唐府為了讓房間更亮堂,特意佈置的……
眾人熱絡地落座,唐龍坐在主位,將那壇泥封老酒往桌上一放,摩拳擦掌道:
“來,今日的重頭戲,便是這壇好酒!我這就開啟,讓大家嘗嘗鮮!”
說著,他便伸手去解那酒罈上的泥封……
“且慢!”
一個清冷的聲音突然響起,打斷了他的動作……
眾人循聲望去,隻見隋堂不知何時已經走到了桌旁,他麵無表情地看著唐龍,語氣平淡:
“不如讓小人來伺候兩位大人吧。”
祝無恙微微一愣,隨即笑道:“隋大俠,不必多禮。”
張五條也在一旁打趣道:“沒想到隋大俠看著悶葫蘆似的,竟是個愛酒之人!快開啟吧,我也跟著沾沾光,嘗嘗這六十文錢淘來的好酒!”
隋堂沒理會他的調侃,隻是“嗯”了一聲,便伸手將那酒罈拎了過來……
他的手指修長有力,捏著酒罈的邊緣,微微低頭,將鼻尖湊到泥封的缺口處,輕輕嗅了嗅……
沒人注意到的是,在他低頭的瞬間,另一隻手悄然探入袖中,指尖夾著一根細如牛毛的銀針……
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