祝無恙“哦”了一聲,沒再追問,隻是催馬繼續前行……
可李老實叔侄倆卻被他這話嚇得心有餘悸,原本跑得有些乏力的腳步,頓時變得輕快起來,緊緊跟在祝無恙的坐騎後麵,生怕真的有什麼暗殺者忽然出現要了二人性命……
同行的盛瀟瀟和崔響姐妹也互相對視了一眼,想起了前幾日剛到定縣驛館時,夜裏確實曾有人偷偷摸進祝無恙的房間,雖然後來那人被祝無恙抓到,沒查出身份,但此刻祝無恙突然提起“暗殺”,顯然是聯想到了什麼,隻是見祝無恙眉頭緊鎖,一副沉思的模樣,二女也沒好意思打斷他……
不多時,眾人便到了定縣衙門……
祝無恙沒領著他們去前堂,反而是繞到了後院,停在一座偏僻的小房子前……
這房子門窗緊閉,門上掛著一把銅鎖,看起來像是好幾天沒人來打理過……
“大人,這是……”李老實疑惑地問道,心裏已經隱隱有了一絲不好的預感……
祝無恙沒說話,隻是讓青玉開啟了銅鎖,推開了房門……
頓時便一股刺鼻的腐臭味瞬間撲麵而來,嗆得人幾乎喘不過氣……
李老實和李小二往屋裏一看,頓時驚得後退了一步……
隻見屋子中央,停放著一副棺材,棺材蓋沒有完全蓋嚴,露出的縫隙裡,似乎能看到裏麵的白骨……
“這……這是……”李小二嚇得聲音都變了調,拉著李老實的衣角,身子不住地發抖……
盛瀟瀟哪裏受得了這種味道,還沒邁進門檻就拉著崔響趕緊向後退去,捂著口鼻連連咳嗽……
青玉和青禾也皺著眉頭,往後退了幾步,盡量遠離那股腐臭味……
隻有祝無恙,隻是微微皺了皺眉頭,用袖口掩住口鼻,對著李老實叔侄二人道:
“你們上前仔細看看,認認裏麵的人,看看是不是你們要找的人。”
李老實咬了咬牙,拉著李小二走了進去……
腐臭味越來越濃,二人被熏得眼淚直流,卻還是強忍著不適,湊到棺材邊……
還算李老實腦子活絡,四下看了看之後,發現窗戶下有一根頂窗棍,便隨手抄了起來,小心翼翼地將棺材裏的衣服掀開……
隻是衣服剛一掀動,一股更加濃烈、更加難以言說的惡臭瞬間瀰漫開來……
李小二再也忍不住,捂著嘴轉身就往外跑,剛跑到門口,就“哇”的一聲吐了一攤出來……
門外的盛瀟瀟趕忙拉著崔響又往遠處躲了躲,連看都不願來看……
青玉忍不住的探頭看了一眼李小二的那一大攤嘔吐物,忽然皺著眉頭來了一句:
“我了個官家老天爺,你早上吃的居然是紅棗年糕?那玩意本來就不好消化,怪不得你吐得這麼乾脆。”
而小青禾本就有些噁心,一直強壓著才沒發作,此刻被青玉這麼一說,忍不住也扭頭看了眼那一攤稀糊糊狀的紅棗年糕,胃裏頓時翻江倒海,“哇”的一聲也跟著吐了一攤,連帶著鼻涕眼淚一起往下流……
青玉看著二人左一攤右一攤,剛想罵上一句“你怎麼也這樣”,可他剛一張口,便清晰的聞到一股紅棗年糕以及胃液酸腐的味道,胃裏瞬間開始翻騰,竟是已經溢到了嗓子眼處,於是再也忍不住的他,轉過身也吐了一攤……
一時間,衙門後院裏,嘔吐聲、咳嗽聲此起彼伏,與屋裏的腐臭味交織在一起,令人說不出的狼狽……
正在這時,停屍房裏忽然傳來一聲撕心裂肺的哭喊,那聲音裡滿是悲痛與絕望,穿透了外麵的嘈雜,清晰地傳到每個人耳中:
“哥啊!我的親哥哎!你怎麼就這麼沒了啊!哇……”
這是李老實的聲音!
顯然,他已經認出了棺材裏的人,就是他失蹤多日的哥哥李忠義!
而他自己,則是再也忍不住,居然在停屍房裏吐了起來……
祝無恙站在門口,聽著李老實的哭聲,臉上的表情越發凝重……
他原本隻是有些猜測,可現在看來,這所有的一切,終於已不再是簡單的巧合……
過了一會,李老實走出停屍房,撲通一聲跪倒在祝無恙腳邊,膝頭瞬間揚起了灰塵,李小二見狀也趕忙跟著跪下,叔侄倆肩膀抖得像秋風裏的枯葉,眼淚砸在地上,暈開一小片濕痕……
“祝大人,求您開恩……”李老實聲音哽咽得幾乎斷成碎片,枯瘦的手緊緊攥著祝無恙的袍角,“我哥哥忠義他……求您讓我們把他帶走,好歹先入土為安吶……”
李小二年紀其實也就和崔響差不多大,此刻連話都說不囫圇,隻一個勁地抹眼淚,斷斷續續喊著“爹……我要爹回家”……
祝無恙看著眼前這幕,眉頭微蹙,指尖撚了撚腰間的玉帶……
他俯身扶起李老實,聲音沉緩:“死者為大,安葬親人本是天經地義之事,二位不必如此。”
說罷,他轉身朝不遠處喊了聲“青玉”,青玉聞言立即快步進來,“公子,有何吩咐?”
“你帶李老實叔侄去辦手續,把李忠義的屍首領出來。”
祝無恙叮囑道,目光掃過李老實叔侄之後,又補充了一句:“莫要怠慢。”
青玉應了聲“是”,便引著李老實叔侄往外走……
叔侄倆走幾步便回頭給祝無恙作揖,嘴裏不停念著“謝祝大人”,直到身影消失在此間的走廊盡頭……
隻是片刻之後,祝無恙便聽到從走廊另一端傳來腳步聲,夾雜著女子的輕笑聲……
抬眼望去,隻見於縣令穿著藏青錦袍走在前麵,身後跟著穿灰布長衫的王師爺,捕頭秦峰和幾個捕快緊隨其後,最末竟是於縣令的千金於瑤,穿著水綠襦裙,手裏牽著丫鬟小紅,不緊不慢的跟了過來,臉上還帶著看熱鬧的好奇……
“祝縣尉果然是心繫百姓。”於縣令微笑著誇讚道,隻是在這種情形下,此舉似乎多少有些不妥,亦或者於縣令壓根不會在意李家叔侄的感受吧……
祝無恙拱手行禮,語氣平靜的回道:“於大人,死者已矣,些許體麵還是該給的。況且李老實叔侄不過是想安葬親人,並無不妥。”
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