見到祝無恙,盛瀟瀟的嘴角微微一揚,卻又很快抿緊,別過臉去,輕輕瞪了他一眼……
“兩位小姐,久等了。”祝無恙翻身下馬,拱手行禮。
崔響回禮笑道:“祝兄客氣了,能隨祝兄一同下鄉看看,也是我們的榮幸。”
盛瀟瀟輕哼一聲,翻身上馬:“離這麼近都要騎著馬過來,你可真夠懶的!快別廢話了,再不走太陽都要曬屁股了。”
祝無恙也不敢惱,笑著跟上……
五人三馬,沿著鄉間小路不緊不慢的策馬而行……
春日的田野一片生機,麥苗青青,野花遍地,青玉青禾兄弟倆本就活潑,一路上講著以前在老家泗水時的鄉間趣聞,逗得眾人不時發笑……
祝無恙餘光瞥見盛瀟瀟臉上的笑容,心中那塊石頭終於落了一半……
行至半途,青玉忽然指著遠處的一片杏林喊道:“公子,你看那片油蟠桃樹!聽說今年的油蟠桃結得格外好!”
青禾立刻接話:“是啊是啊,要是能摘幾個嘗嘗就好了,可惜這周圍老是有村民路過……”
盛瀟瀟也被吸引,勒住馬看了看:“確實不錯,隻是不知是誰家的,你小子別想當著我的麵偷摘人家的桃子。”
祝無恙笑道:“無妨,前麵便是核桃樹村,等查完案子,咱們回去時再順路買一些。”
說話間,核桃樹村已遙遙在望,村口那棵老核桃樹枝繁葉茂,像一把巨大的傘,祝無恙望著村子,想起姚氏的供狀,不禁感嘆:
“原本我翻看定縣縣誌之時,看到有記載說此地民風淳樸,民間糾紛極少,沒想到竟也會發生這種離奇的命案。”
話音剛落,盛瀟瀟眉毛一挑,反駁道:“命案少的地方並不意味著這裏的百姓就有多淳樸,隻是他們沒得選罷了!”
祝無恙一怔,隨即眼睛一亮的誇讚道:“沒想到我們盛大小姐竟也會說出此有深度的話來,真是令人刮目相看吶!”
“切!是你祝大公子狗眼看人低罷了!”盛瀟瀟白了他一眼,傲嬌地揚起下巴……
祝無恙舔了舔嘴唇,狡黠一笑,給青玉使了個眼色,青玉那邊秒懂,立刻催馬靠近盛瀟瀟,裝作疑惑的樣子仰頭看著她問道:
“啊?盛大小姐剛才說什麼?你說狗眼看什麼來著?”
盛瀟瀟不知是計,正要重複,一旁的崔響早已反應過來,連忙拉了拉她的袖子,笑著搖了搖頭……
可小青禾這時也追了上來,笑嘻嘻地說道:“我聽到了!盛大小姐剛才說狗眼看你(指著青玉)低!”
盛瀟瀟終於恍然大悟,美目一瞪,提起馬鞭就要追打青玉青禾:“你們兩個小混蛋別跑!給本小姐站住!”
二人溜得比誰都快,早已催馬跑遠,這可把盛瀟瀟氣得不輕,連身後的崔響都不顧了,拍馬就追!
村口的打鬧聲很快吸引了村民的注意,此刻又正是農忙時節,村民們都在地裡翻地準備種秋小麥,見到幾個陌生的外鄉人,紛紛停下手中的活計打量起來……
盛瀟瀟與崔響天生麗質,容貌出眾,村裡人本就少見如此漂亮的姑娘,更是看得挪不開眼……
祝無恙無奈地搖了搖頭,連忙上前叫住盛瀟瀟:“好了好了,別追了,仔細摔著。”
盛瀟瀟見祝無恙阻攔,又見前方村民都在看熱鬧,於是隻好作罷,轉頭瞪了祝無恙一眼:“都怪你!”
祝無恙笑著賠不是,五人下馬徒步,漸漸走進村落街道……
剛走幾步,就見有幾位笑眯眯的大娘湊了上來,一過來就圍著盛瀟瀟和崔響問長問短,還說要給她們介紹婆家!
二女隻好紅著臉連連婉言謝絕……
崔響向來沉穩,此刻也有些招架不住,輕聲對祝無恙歉意地說道:
“早知如此我就和姐姐就戴個薄紗簷帽再出來了,這下引起村民的關注,更不利於祝兄你查案了。”
“嗨!不打緊。”祝無恙哂然一笑,“這樣也好,若是隻有我來,村民們未必樂意向我這個生人開口,但是有兩位天仙似的姑娘在此,恐怕我隻要想問什麼,他們都會搶著回答。”
一言至此,崔響這才鬆了口氣:“祝兄不怪罪就好。”
盛瀟瀟卻不以為然:“妹妹就是太過在意別人的看法。”話鋒一轉,她看向祝無恙接著說道:“我有一點始終想不明白,既然已經證實姚氏是被冤判斬了,登個公榜告知眾人就行了,何必還要多此一舉重新查證?你到底要查什麼?”
祝無恙一怔,隨即正色道:“其實我目前也不知道自己到底在找什麼,但本案諸多疑點過於巧合,就像有隻黑手在幕後推著於縣令問斬姚氏。每次回想至此,都讓我感到毛骨悚然。若是不將這隻黑手找出來給洪老爺子一個交代,我會寢食難安的。”
盛瀟瀟皺著眉思考了片刻,甩了甩頭:“連你自己都不知道要找什麼,我看我還是不幫你想了,就當陪你出來遊玩。”
“也好。”祝無恙哈哈一笑,“查案是我的事,你們隨意遊玩便好。我看我們還是先打聽一下洪老爺子的住處吧。”
崔響柔聲笑道:“這種小事可以交給我們姐妹。”
隨後她從馬鞍上解下一個包袱,拿出一小袋蜜餞,微笑著分給路邊玩耍的孩童:
“小朋友們,有誰認識洪庭遠老爺子的家?帶姐姐去找他好不好?”
一個臉上還算潔凈的小姑娘舉起手:“我!我認識!我帶姐姐去!”
半路上,祝無恙覺得不好空手而去,還特地進到村中的一家肉鋪,買了些熱乎的燜子和鹵豬蹄……
小姑娘帶著眾人七拐八繞,終於到了一處簡陋的院落前,院子裏種著一小片青菜,籬笆上爬滿了牽牛花……
待祝無恙等人剛走進院子,便聞到一股淡淡的香燭味,隻見堂屋正中央,擺著一個小小的牌位,上麵寫著“洪濤之妻——姚氏之位”……
洪老爺子此刻正坐在牌位前,手裏拿著一串佛珠,默默誦經,而孫女洪巧燕站在一旁,眼睛紅紅的,見有人進來,連忙擦了擦眼淚……
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