兩人敘談直至午夜，送走吳不凡後，黑山感歎著：郡守滕越做著存韓~國百姓、王室血脈的忠臣之事，卻要揹著賣友、背主的叛國的罵名。韓王安呢？有理想有抱負有平台有當世最優秀最忠誠的兩個大才，最後，一個被他親手送到秦國被害死，一個按他的要求投降秦國，自己隻能花天酒地過著讓自己的大臣放心的糜爛生活。韓非最慘，他本來可以和商鞅一樣做一個開天辟地的法家，如果說商鞅之法是富國強兵之法，那韓非之法就是一統天下的法。他帶著對故國無法割捨之心，卻胸懷法家天下大一統之誌，帶著無耐、遺憾走上黃泉路。
黑山心想著馬上要去當兵了，便找個空閒的時間和老師說：“老師，我已經向郡守提出要去從軍了，隻等著郡守安排好就出發。”
“你太急了，讀書一樣可以實現自己的理想，何必像一個匹夫一樣去戰場冒險？”老師扶了扶黑山送給他的眼鏡說道。
“有些東西在書房裡學不到，當年孫臏用兵時，冇有田忌他就指揮不動齊**隊了，吾觀天下一統之勢已明，我可不想失去建功立業的機會。”黑山回答說。
孟昭見黑山決心已定，便放下眼鏡，進入庫房，一會兒就抱出來十多卷書，說：“這幾天你專心讀些兵書，這些《吳起兵法》、《孫子兵法》和《信陵君兵法》。都是老師親手抄錄。”
這個年代，兵書及其珍貴，老師一下子拿出來這麼多，黑山十分感動。向老師行了個大禮。說：“老師，天下將一統，我看了《商君書》，覺得如果用他來治理統一後的國家肯定不適合。老師學問淵博，為什麼不再招幾個聰明好學的弟子，為統一後的大帝國找到治國的大策呢？”
“你纔讀了半年書，有如此眼光，已是難得，統一後的秦國能善用《呂氏春秋》，再結合《韓非子》中的《法治》，天下再大，不難治理！”孟昭回答說。
“弟子也想認真讀一讀這兩本書，不知道書庫裡可有？”黑山一聽老師如此評價這兩本書，也好奇了。
“等你能活著從戰場回來，再說吧！”孟昭看來並不想那黑山這麼快讀這兩本書。
轉眼又過去了半個月，一天早上，黑山和老師正在書房裡讀書，管家陳伯來報：“縣令、尉、丞等數人來拜訪少主，已在前廳。”
老師便讓黑山去會一會，自己並冇有動身。黑山知道老師隱居在此，不喜有人打擾。便獨自來到前院會客廳。
“三位大人，何需親自登門，使人來喚一下小民便了。”黑山對著三人個一躬身行禮。
“豈敢，在此多謝黑山兄弟救命之恩。”三人也對黑山行了大禮，道：“若非黑山兄弟協助快速破案，郡守在治下遇刺，武庫被燒，我等三人難逃一死也。”
“三位大人，請入座拜茶！”黑山伸手，請道。
三人並冇有坐下，縣令拿出一卷木牘，說先恭喜黑山了，便打開木牘宣讀：“南陽郡桐柏縣大河鄉張家村張山功士，協助官府在郡守遇刺、火燒武庫未遂二案中生擒刺客六名、韓~國間人十七人。居首功，依律爵升四級，拜爵大夫，賜田十四頃，宅三畝，金二十溢。”
接過那盤甸甸的黃金餅，約足有現在三十斤。縣令又讓人幫黑山重新梳一個正中朝上的髮髻，拿出一個板冠，親手幫黑山帶上。板冠，正是前麵一塊豎起來的二寸寬三寸高的漆黑板，正中有一條紅色的槽，後麵有個圓形布套，套在髮髻上用木簪插上既可。
“多謝各位大人！”黑山向三位大人道了聲謝！感覺整個頭頂怪怪的。“旺旺”兩聲狗叫，原來小黑不知道何時來到黑山身邊，好像在誇，你好神氣。黑山蹲下身子，摸摸小黑的頭說：“這功勞，你也有很大的一份，回頭我也給你做一個帶上！”幾句孩子話，引得眾人哈哈大笑。
“大夫身份高貴，本應實補本縣空缺的官位！但你年未過十七，明年再補錄實缺，你看如何？”縣令問道。
“各位大人，小民已答應郡守，準備到軍中曆練一段時間，當官的事情，還是等我回來再說吧！”黑山回答道。
“既如此，也罷，依秦律，官府將派奴役五名到大夫府聽用，以及大夫府的建設將由縣工坊派出數名工匠、工師協助！你看何時開始修建合適呢？”縣令又問。
“田宅之事我將交於兩個兄長操持，我看春忙後可開始修建，多謝大人關心！”
“以後大夫有事需要用到本縣的地方，請儘管知會一聲，吾等先告辭也。”縣令說完，眾人相互揖手行禮，黑山直送出大門外方回。
“陳伯，請教一下，這些金子值錢多少？蓋一座大夫的府邸要發多少錢？”
“恭喜少主，二十鎰金有四百八十兩，一兩值韓製鐵錢一千二百，或值秦半兩八百錢，二十鎰黃金值秦半兩三十八萬四千錢。大夫可蓋兩進府邸一座，需錢二十萬左右。若由縣裡派工師，可省工錢二、三萬錢。”陳伯管了幾十年的家，十分清楚這些知錢糧之事。
“那我留下一半給書院作日常用度，另一半帶回家蓋宅子吧！”黑山想著自己白吃白住，白穿白用了大半年，現在有錢了，也應該給書院留點錢，便將金子分一半下來要交給陳伯。
“不用留了”，說話的正是老師，他剛剛過來，聽到黑山這樣說，心裡很欣慰，“你去從軍的時候多帶點錢，以五大夫爵從軍，可以做個千夫長了，用錢的地方會很多。老師還不缺這一點錢。”
春忙已經開始，黑山估計自己從軍應該在春忙後，便向老師辭行，想先回趟村裡和家人告彆。
現在的黑山和半年多前相比大變了樣。現在身高已經七尺半（175㎝），雖然還是黑了點還偏瘦了些，但卻十分壯實。加上頭一戴大夫板冠，身穿嶄新的葛衣袍服，已經是一個威風凜凜的少年郎。帶著小黑，坐著陳伯給他租的青銅軺車，早上出發，半日便到達大河鄉亭。在亭內打尖餵馬。亭內黑衣老卒檢查完黑山的驗、傳後便去安排了。
“亭長大人，小民給您行禮了！”黑山見亭長忠便向他行了個禮！
亭長忠入伍數年，砍了兩個腦袋拜了上造，纔到大河鄉當亭長。見一個少年大夫向自己行大禮！趕緊也行了個大禮，仔細一看，說道：“原來是黑山小兄弟啊！不敢當此大禮！你的大名，大河鄉已經裝不下了。”忠暗想，這還是半年多前那個又黑又瘦，穿著破破爛爛的小孩子嗎？
“多謝亭長大人，當時幫我家大哥寫的推薦書！”說完黑山又是向亭長忠行了一禮。
“俺是當過兵的粗人，禮行來行去煩人，能幫到你是俺該做的，也是俺榮幸！你先裡麵坐，俺們一起喝一杯！咋樣？”忠十分豪爽的說。
亭裡麵的午飯有一盆米飯，雞蛋磨菇湯，一份炒臘肉，一碗青菜。已經是大夫標準了，再也不是之前經過時吃的青菜粥了。黑山最近飯量大的嚇人，除了留一些飯給小黑外，便把菜往飯盆一倒，端起盆一陣猛扒拉，一眨眼，所有的飯菜湯都乾乾淨淨的，摸摸肚子，也有九分飽意了。自從進了書院，吃飯要坐直，小口慢嚼，想大口扒拉一下，老師在旁邊就開始批評了，從來冇有在外麵吃的痛快。來收碗的老亭卒看得目瞪口呆，盤算著下回黑山再經過要加大量。
黑山正想向亭長忠告辭，卻見忠心事重重的樣子，便好奇的問道：“亭長，是哪個不長眼的惹你了？我看你好像有心事啊！”
“也冇有什麼，鄉裡的牛走失了一隻，昨天牛倌進山裡尋找，一夜冇有回來，牛倌的老婆擔心丈夫的安全就報到我這裡，本來應該馬上組織鄉裡的精壯進山去找的，但這幾天都忙著插秧，冇有人手，連亭裡的亭卒大都放假了！我正發愁呢！”忠回答到。
黑山本來想快點回家，不想管。但一想這個忠曾經幫大哥寫過推薦書，找這些剛好又是小黑的強項，就說：“我可以幫你試一下，或許能找得到！”
“在茫茫的桐柏山，各種道路如蜘蛛網，彆說一個人一頭牛了，就是來個幾百人進山也看不到什麼！我還是等等吧，說不定下午他就拉著牛自己回來了。”忠回答說。
“我能在十多萬人的桐柏縣城裡用不到一刻鐘就找到那六個刺客，應該也能在這茫茫群山中找到牛倌和他的牛。比你帶幾百號人還管用。”黑山神秘地回答。
忠認真地看了一眼黑山，突然想起他頭上的大夫冠，正是抓刺客得來，大喜，說道：“既然如此，忠代表牛倌一家謝謝黑山兄弟了。你等我一下，我收拾一下東西，咱們馬上出發。”
黑山把剛進城時那套衣裳換上，發現合身了許多，挺利落的。一會兒，亭長忠也準備好了，一身短打，粗壯的手臂，胸肌鼓漲。身背弓箭，腰懸三尺鐵劍，還有一個包裹，裡麵有一條繩子和幾張烙餅。
“去找個人和牛而已，冇有必要帶這麼多武器吧？”
“有備無患，山裡萬一碰到猛獸，冇趁手的傢夥可不行。”說完也遞給黑山一口短劍。
黑山接過短劍，輕輕地拔開，鐺的一聲響，三尺刃上，散發著幽幽的白光，十分鋒利。“我們還得先去一趟牛倌的家。我得去拿點東西才能跟蹤！”黑山說道。
亭長忠向老亭卒交待說：“我們會從南麵古道進山，晚上如果冇有回來，你明天早上去鄉嗇夫那要十名精壯進山，路上我會留記號，記得帶上傢夥！”
黑山和小黑跟著亭長忠先到牛倌家裡。秦國為大力推廣牛耕，在各鄉裡設牛官負責養耕牛，這個年代，放牛倌還真是官。牛倌的女人，眼睛紅腫，目光呆滯，明顯示擔心的一夜冇睡！背後揹著一個嬰兒，胸前一對肥肉半垂。亭長忠問她拿了一件牛倌穿過的還冇有洗的衣服，安慰道：“我等現在就進山去找，你也彆擔說不定你男人正趕著牛往回走呢！照顧好自己和娃兒，要不你男人晚上回家發現你們瘦了，可不高興哦！”幾句話逗得女人，破涕為笑。
兩人一狗沿著牛倌妻指的山路進山，剛剛開始一個時辰的路，是鄉民進山砍柴打獵的主路還行，一個時辰後就隻有不同叉路的羊腸小路，小黑一路嗅嗅走走。忠在每個叉路都會用劍在樹上砍一下，做為明顯的標記。兩個時辰後，道路兩邊古樹參天，腳下枯葉很厚，十分濕滑。野鳥野獸叫聲時運時近。在爬一個小山坡的時候，兩人發現了牛留下的腳印。黑山有個不良預感，“牛走失，不會自己跑這麼遠進山，剛纔有路過許多水草豐盛的地方，都冇有牛吃草的痕跡，肯定是碰到了偷牛盜賊。”
忠恍然大悟，便問黑山：“見天色漸晚，再追下去，恐怕有危險！你害怕嗎？要不你往回走，我一個人去找。”
“怕什麼，有那三五個歹徒，你還搞不定？再說我回去了，你怎麼追蹤得到他們？最近本鄉有冇有失蹤人口或者上山為盜的人？”
“本鄉肯定冇有，但是這個地方向東二百裡和向南一百裡都是楚國地界，會不會是那邊的人流竄過來作案？”忠回答道。
這個年代一頭普通的牛就值萬錢，一頭成年的母牛更是值兩萬多錢。對普通人來說，這可是一筆不小的財富。
“牛是下半夜被偷走，牛倌一大早就發現往山裡追，按人和牛的速度，應該在昨天中午就追上，也就是前麵一段路追上的。現在還看不到牛倌，牛倌十有**有危險。”黑山思考一下說道。
“你一分析還真是這個道理！我怎麼冇有這樣想呢？”忠佩服地回答到。
“到了山頂，應該可以看到一些情況了。”黑山說著，兩人跟著小黑往山頂爬去。
到了山頂，大陽也快下山了，可以清楚地看到山下剛剛走過的那段小路。山上有一處地方，野草倒伏，旁邊還有堆牛糞，顯然盜賊已經不想再隱藏蹤跡了！
“如果盜牛賊在這邊發現山下有人往這邊追他會怎麼做呢？”黑山一邊啃著餅一邊給忠分析著。
“他們會在前麵設伏擊殺後麵追的人！”忠也反應過來，“走，前麵應該有牛倌的蹤跡，一會兒天黑就麻煩了！”
有小黑在前麵領路，黑山和忠都用擔心有人伏擊！又走了幾裡地，小黑站在路邊的小懸崖邊，嗚嗚幾聲！經過黑山訓練，小黑遇到情況正是如此低聲嗚嗚叫，而不是像剛開始那樣狂吠！倆人轉頭向崖下看去。
“懸崖下有人！”黑山指著懸崖下躺著一個人一動也不動，說道：“你看是不是牛倌！”
忠也看到了，說：“肯定是牛倌，我認得！我下去看看”說完已經掏出隨身的繩子，一頭綁在身邊的樹上，兩人順著繩子溜下山涯！山涯不高，約四丈。
兩人來到牛倌身邊，一探鼻息，氣若遊絲。“還冇有死！”忠說道，“還在昏迷中。”黑山仔細檢查一下牛倌，右腳和助骨明顯斷了，其他隻是擦傷！
“馬上給他灌點水，你看能不能去打個野味，弄點血給他喝，我去找點柴，生火，晚上再凍著就死定了！”黑山說到。
兩人輕輕地把牛倌挪到平坦點的地方，忠則帶著弓箭住旁邊去，黑山撿來身邊的枯木生起火堆！一會兒，忠抓來一條手臂粗的大蛇，用劍一劃開口子，撬開牛倌的嘴巴，讓蛇血流進去。一條蛇血全部流乾，牛倌蒼白的臉色開始泛紅，呼吸也逐漸平穩，終於把他從鬼門關拉了回來。