真定的清丈，終於告一段落。
八百多頃隱田從定國公名下劃走，退還給原主的那天，村裡像過年一樣。
幾個老農跪在田埂上，朝著京城的方向磕頭，嘴裏唸叨著“青天大老爺”。
我沒敢受這個頭。
我讓清源從鄉裡老先生哪兒把清河帶了回來。讓清河帶著潞王先回京。
那孩子臨走時拽著我的袖子，仰著頭問：“先生，你什麼時候回來？”
“過幾日就回。”
“那先生回來的時候，還給我帶糖人嗎？”
我笑著點頭。他這才鬆開手，爬上馬車，又掀開車簾探出腦袋，沖我揮了揮手裏的彈弓。
馬車走遠了，清和的聲音從裏頭飄出來：“殿下，您那彈弓別亂揮，小心打著人——”
“知道了知道了！”
回到京城那天，已經是黃昏。
我沒回府，直接去了內閣。
張居正還在值房裏，案上的燭台換了三根，都快燃盡了。看見我進來，他抬起頭，那雙眼睛比年前又深陷了些，但依舊亮得驚人。
“回來了？”
“那可不，怎麼，太嶽不想見我？”
“豈敢豈敢，李總憲辛苦!”他難得和我戲謔了一句。
哼，這還差不多!
我在他對麵坐下，把那摞厚厚的清丈簿冊推過去，“真定府的，定國公的，都在這兒了。”
他翻開簿冊，一頁頁看過去。看到定國公那部分，他的眉頭微微挑起。
“八百多頃？”
我點點頭，“他主動退的。”
張居正合上簿冊，看著我：“瑾瑜，你比我預想的，做得更乾淨。”
“太嶽，”我往前探了探身子，“定國公這事，隻是個開始。北直隸的勛貴，比江南的豪強更難纏。
他們有祖上的功勞護著，有宮裏的人情撐著，清丈推到他們頭上，不會像定國公這麼好說話。”
張居正點點頭：“我知道。”
“還有遼東——”
他抬手打斷我，從案頭抽出一份文書，遞過來。
“你先看看這個。”
我接過來一看，是薊遼總督的奏報抄件。
“李成梁大捷，斬首通古斯部二千餘級。努爾哈隻請旨進京謝恩。”
我心裏一凜。
“什麼時候？”
“奏報是七天前發的。人應該已經在路上了。”
我盯著那份奏報，腦子裏飛快地轉著:
努爾哈赤要進京。他要來見皇帝，見朝中大臣，見那些能決定他命運的人。
他來幹什麼？謝恩？還是來看清大明的虛實？
“太嶽，”我抬起頭，“這個人，你打算怎麼見？”
張居正看著我，目光深不見底：“你覺得該怎麼見？”
我沉默了一會兒。
“以禮相待，但不可深交。”我一字一句道，“此人城府極深，絕非池中物。他在雲裳麵前哭訴身世，說‘大明對他有恩也有仇，恩已還，仇未報’。這種人，能屈能伸，能用眼淚當武器——”
“瑾瑜。”張居正打斷我。
我停下來。
他看著我，那雙眼睛裏有一種我讀不懂的東西。
“你是不是知道些什麼？”
“太嶽，我……”我第一次感覺我心裏有些發慌，張居正的政治嗅覺太敏感了。
“你從真定來信，最後那句‘遼東有狼，正在磨牙’，我看了三遍。”他緩緩道，“你派雲裳去遼東，我知道。雲裳傳回來的訊息，你也從未瞞我。但瑾瑜——”
他頓了頓。
“你每一次提到遼東，提到那個叫努爾哈隻的人，你的眼睛裏，有一種……我說不清的東西。像是害怕，又像是，早就知道他會變成什麼。”
我沉默了。
半晌，我開口：“太嶽，有些事，我現在不能跟你說。但你信我，遼東那個人，必須盯死。”
張居正看著我，看了很久，然後他點點頭。
“好。我信你。”
從內閣出來，天已經全黑了。
我回到府裡，婉貞正在燈下等我。她挺著肚子，站起來，上上下下打量了我一遍，心疼道:
“又瘦了。”
“沒有，好著呢。”我扶她坐下，摸了摸她的肚子，“成兒呢？”
“在書房。”婉貞笑了笑，“這些日子，可是愈發的勤奮了!”
我笑著搖頭，忽然想起什麼：“對了，潞王那孩子，回宮之後怎麼樣？”
婉貞愣了一下：“潞王？挺好的啊。前天太後還讓人送了賞賜來，說潞王在真定長進不少，多謝你費心。”
“賞賜？”
“對。還有一封信，是陛下親筆寫的，讓人一併送來了。”婉貞從抽屜裡拿出一封信，“我放這兒了，你回來再看。”
我接過信，拆開。
信很短，字跡歪歪扭扭的，一看就是小皇帝親筆：
“先生，你什麼時候回來？鏐哥兒回來之後，天天跟我講真定的事。他說他拔了老農的苗，還打了一個國公爺。我問他疼不疼，他說不疼，是他替先生打的。
先生，我也想跟你去真定。可是張師傅說我得在宮裏讀書。先生，你下次去的時候，能不能帶朕一起去？朕保證乖乖的。
對了，鏐哥兒把他的糖分了一半給我。他說，是先生教他的。”
我捧著這封信，看了很久。
婉貞在旁邊輕聲問：“陛下寫的？”
我點點頭，把信摺好，收進懷裏。
這孩子……
第二天一早，我進宮麵聖。
小皇帝正在文華殿讀書。看見我進來，他眼睛一亮，從椅子上蹦下來，跑到我麵前。
“先生！你回來了！”
我笑著行禮：“臣參見陛下。”
“免禮免禮！”他拉著我的手往裏走，“先生快坐！朕給你看樣東西！”
他在案上翻了一會兒，拿出一張紙，遞到我麵前。
紙上畫著兩個人，一個高一個矮，高的穿著官袍，矮的穿著龍袍。兩個人手拉著手，站在一棵大樹下。
“先生，你看，這個是朕，這個是先生。”他指著畫，一臉得意，“朕畫的！”
我看著那歪歪扭扭的畫，心裏忽然湧上一股說不清的滋味。
“陛下畫得真好。”
他嘿嘿一笑，湊近我，壓低聲音：“先生，鏐哥兒說，他替你打了一個壞人。是真的嗎？”
我愣了一下，隨即反應過來他說的是定國公。
“那個……不是壞人。”我斟酌著措辭，“是定國公。臣跟他商量清丈的事，沒有打架。”
小皇帝眨眨眼：“可是鏐哥兒說他打了他，用彈弓打的。他還說，那個人被打了之後，就乖乖聽先生的話了。”
我一時不知該怎麼解釋。
小皇帝忽然又湊近些，小聲道：“先生，下次鏐哥兒再去，朕也想去。朕也會打彈弓。”
我看著他那雙亮晶晶的眼睛，忽然有點想笑。
這孩子，是真以為清丈是靠彈弓打贏的。
“陛下，”我蹲下來，跟他平視，“清丈不是靠彈弓打贏的。是靠規矩，靠道理，靠一條鞭法。彈弓隻能打一個人，規矩能治一萬人。”
小皇帝似懂非懂地點點頭，然後問：“那朕什麼時候能學會用規矩？用規矩讓所有的大臣都乖乖的聽我的話？”
我看著他，一字一句道:“等陛下長大，他們就會聽話。”
從文華殿出來，我站在台階上，深吸一口氣。
遠處傳來太監的喊聲：“李總憲，太後有請——”
太後在慈寧宮等我。
我進去的時候，她正坐在上首，手裏捧著一盞茶。看見我進來，她放下茶盞，臉上露出笑容。
“李愛卿來了，坐。”
我謝恩坐下。
太後看著我，沉默片刻，忽然道：“李愛卿，鏐兒這孩子，在真定給你添了不少麻煩吧？”
“太後言重了。”我拱手，“潞王殿下天資聰穎，在真定頗有長進。”
太後點點頭，又沉默了一會兒。
然後她忽然說：“李愛卿，哀家要謝謝你。”
我心裏默默又給自己點了個贊:我可真是大明問題兒童教育專家。
太後繼續道:“鏐兒回宮之後，像換了個人似的。他會把糖分給他皇兄，會問母後累不累，會說自己以後要對百姓好……”
她頓了頓，語氣帶了一絲欣慰:
“哀家慣了他五年，把他慣得無法無天。你帶他去真定一個月，他學會了做人。”
我低下頭：“太後過譽，臣隻是——”
“李愛卿，”太後打斷我，看著我，目光裡有一種我從沒見過的東西，“鏐兒以後，還請你多費心。”
我叩首：“臣遵旨。”
從慈寧宮出來，我站在宮門口，看著漸漸暗下來的天色。
新政，遼東，清丈……
事情一樁樁，一件件，都在等著我。
我嘆了口氣，正要往宮外走，一個小太監匆匆跑來。
“李總憲！張閣老請您速去內閣，有急事！”
我心裏一緊。
“什麼事？”
小太監壓低聲音：
“遼東那個叫努爾哈隻的，到京城了。他請求覲見陛下，還說……想拜見李總憲，當麵謝恩。”
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