河北慶都，李自成的大營。
李自成命人馬守住慶都不出，派出李岩等一批江湖武林高手，打算打江湖牌。
但是李岩他們走後不久，城中突然鬨起了白蓮教。
白蓮教本來是反對大明的，動不動就起義，明軍派兵鎮壓，現在卻與大順軍起了衝突，公然支援吳三桂的明軍，很多人不明白其中的奧妙。
這時吳三桂的人馬猛攻慶都城。
與白蓮教的人裡迎外合，李自成又吃了敗仗，白蓮教打開城門，吳三桂的人馬洶湧而入。
李自成一看慶都不保，繼續向南撤退。
李自成命手下大將穀英率一萬人馬斷後，他撤往定州。
穀英在大順軍中的地位不低，也是侯爺，李自成對他寄予厚望，但是這位穀侯爺，卻閃電般的戰死，吳三桂的人馬以風捲殘雲之勢追到了定州一帶。
李自成惱羞成怒，決定親自指揮一場，與吳三桂在定州對決。
李自成覺得絕對不能再跑了，山海關之戰的影響太大了，這一路兵敗，山西、北直、河北、山東、河南都出現了叛亂，
那些倒向大順軍的明軍降將的地方官，紛紛成了牆頭草，又倒向了大明，他們殺偽官奪府，很多大順軍控製的地盤，又插上了大明的旗幟。
李自成焉能不怒？
這時李岩帶著一幫武林高手無功而返。
見到李自成李岩說明經過，江湖牌也失敗了，李自成雪上加霜，氣急敗壞，狠狠數落了李岩一頓，就差冇治李岩的罪了。
李岩覺得委屈，但又不敢言。
牛金星在一旁幸災樂禍。
現在支援他的武林高手也少了，少林和尚和武當老道走了，隻剩下崑崙派的靈虛道人，再就是丐幫和野狼的幾個弟子，一共十幾個人。
李自成覺得難當大用，再次堅定了與吳三桂決戰的決心，必須得提高士氣，扭轉戰局。
他派出三路大軍，左路2萬人馬由劉芳亮率領，右路2人馬由李過率領，他帶著郝搖旗、穀可成自率中路3萬大軍，七萬大軍號稱10萬主動出擊，猛攻吳三桂的人馬。
此時的吳三桂正值春風得意。
慶都之戰又得了不少戰利品，更重要的是方光琛為他運籌的挾太子馬令諸侯之計起了作用。
李自成的大順軍接連失利，不少地方官和投降李自成的明軍將領又倒過來，投降了吳三桂，因此吳軍在慶都一帶糧餉兵馬都得到了補給。
他的人馬不減反增，現在吳軍達到了四萬，而且幾乎每天都有河北一帶的地方官來拜謁太子。
吳三桂當然高興，看來大明江山真的氣數未儘，心向大明的官民多矣。
方光琛道：“大帥，我們不能再縱兵搶劫了，得收拾民心。”
“廷獻言之有理。”
吳三桂知道方光琛的用意，現在他們是大明的軍隊了，隻有流賊和無道軍閥纔會搶老百姓。
他們得以朝廷的正規軍自居，“太子”畢竟在他們這兒呢，如果再縱兵搶劫，他這個挾太子以令諸侯的吳大帥，就顯得不倫不類了。
為了獲得更多的支援，他吳三桂必須得裝成耿耿忠心的明臣，隻要有了地方官民的支援，幾萬兵馬的補給不成問題。
這時有人來報，崇禎禦駕親征，在雄州肅清了魔教，三萬大軍已經開進了河北地界。
吳三桂臉色大變，這昏君來得夠快的。
“廷獻，計將安出？”
吳三桂知道，紙終究包不住火，大明皇上如果到了河北，大明太子就不算什麼了，何況他們這個太子還是個冒牌貨？
方光琛了也冇想到崇禎能來這麼快，他親征山海關，剛到京城，怎麼著也要享受幾個月，屁股還冇暖熱又親征河北了？大明武帝怎麼陰魂不散呢……
方光琛思慮了一番道：“大帥，無論如何我們不能跟大明皇上開兵見仗。”
吳三桂點頭，他跟崇禎打心裡真是冇底。連多爾袞都不行，他吳三桂不差遠了嗎？
不過吳三桂怎麼也想不明白，一個文弱的皇上，什麼時候變得用兵如神，無敵於天下了？
要知道是這樣，給他吳三桂100個膽子也不敢走到這條路上，但是現在說什麼都晚了，這是一條不歸之路，一旦踏上了就不能回頭。
吳三桂憂心忡忡，“可是廷獻，我們在追李自成，崇禎在追我們，雙方距離很近，不開兵見仗能避得開嗎？”
“避不開也得避。”方光琛道，“倒不是我們怕崇禎，一旦我們打起來偽太子的事便不攻自破，我們好不容易得來的優勢和軍民的信任就不複存在了。”
吳三桂深以為然的點點頭，大明太子打大明大皇上，即便是傻子，也會看出其中有貓膩。