六月二十日晚上。蕭景桓踏出宮門時後背的內衫已經被汗浸透了，但他手裏那隻夾著丙字櫃特殊卷宗的公文匣完好無損。他沒有迴筆管衚衕——直接去了永和號後院。一路走一路斷斷續續地迴頭確認有沒有人跟蹤。巷子裏沒有暗哨。東廠便衣全部集中在南城和正陽門外，沒有人想到司禮監一個不起眼的書吏會在下夜班之後往正陽門外走。
他把公文匣放在永和號後院的貨箱上開啟。溫家案手令正本——丙零一。紙已經發黃了，但劉瑾的私人小印完好得刺眼。正德元年三月初一。命令錦衣衛按名單拿人就地正法不得審訊不得上報。手令原件下麵是一份被撕去下半截的密摺，折上是溫文淵本人的手跡——是在臨死前最後幾天寫下的未呈奏摺。奏摺後麵附了他母親入宮為當時皇後做針線的記錄檔案——靛瑤緙絲線的貢品記錄簿與女官名錄。她自入宮做繡娘至出宮曆時兩年。在出宮記錄最後一頁，有一行小楷被人用淡墨蓋過了——溫景行對著光照了好久才讀出歪扭的筆劃："...於當年度攜嬰離宮。"年份是他出生的那年。
蕭承煜那天夜裏從城外迴來之後做了三件事。第一件——他向北鎮撫司告了十天假。第二件——他把盧剛當年留在第七所宿舍裏的一隻舊木箱開啟——裏麵有盧剛臨死前迴收的傳信小鷹腳環和其他所有他與東廠互通密信的物證。這些物證沒有銷毀——留著當蔣寬與另外倖存者將來的脫罪佐證。第三件——他把弟弟送上了南下的船。景桓沒有哭。隻是在船上看著岸上的蕭承煜說了最後一句。"別等我迴來。"
船開遠了以後蕭承煜迴到永和號後院。他把刀從腰間解下來擱在裝著手令的那隻公文櫃上，把溫景行從案桌前叫到了貨堆旁，沒有繞彎子——
"三個月前——你剛到清河縣——我就知道你是溫子。南鎮撫司的暗探在清河縣盯你盯了兩個月。她叫蘇令儀。她接手你檔案的當天就給南鎮撫司發過一封加急密信——說清河縣新來的修縣誌書生的查案手法很像溫家的人。南鎮撫司把她那封密信封存，同時轉發給我北鎮撫司——因為溫家案當年是我轄區的任務。所以我去了清河驛。"
"那天你在驛丞屍首上翻手腕驗屍的手法——不光我認得出。所有在大理寺見過你父親做事的人都能認得出。我在你家卷宗裏見過你父親辦案的每一次——他驗屍的時候跟所有的仵作都不一樣。你跟他一模一樣。"
"那——為什麽不抓我？"
"抓了你——劉瑾就知道我在查。三年了——我把我父親的冤屈壓在心底查溫家案，不敢碰任何有關你的人。我讓盧剛待在第七所，因為他是唯一一個知道"溫家可能有後人活著"卻沒有向上報的人。他說他在等你——等你自己站出來。他想靠你替你父親翻案。"
"盧剛替你擋過一刀。"
"擋過。第六年在江淮剿水匪——一支毒弩正衝著我。他從側麵撲倒了弩手，自己臉上被軍靴踩斷了鼻子骨。他在我手下待了六年——我當他親兵一樣護著。他以為替我當內線是還這筆債——他不欠我。"
蕭承煜站起來。他把刀重新掛上腰間，語氣恢複了錦衣衛千戶的冷靜。
"你母親那張靛瑤緙絲的入宮記錄已經是全天下獨一無二能證明你出身的正本檔案。你父親把她入宮到出宮兩年間的繡活留底、宮中貢品簿裏的靛瑤緙絲單全部藏在了丙字櫃最後夾層。加上手令——兩件合在一起，可以在都察院同時在謀殺案和假冒皇子案兩個層麵彈劾劉瑾。你要證明的不是溫家無罪——是劉瑾從你未出生之前就已經在安排溫家覆滅。為什麽你父親一定要藏起你母親出宮記錄——因為他知道劉瑾如果發現龍脈流在溫家門外——不是隻在溫家殺人滅口。"
（第十七章完）