“一般人在火場中，因為煙霧的刺激，會緊緊閉住眼睛，像這樣。
”王惠慈使勁閉上雙眼，用手指向自己的眼尾。
“這裡因為擠壓，會形成褶皺。
如果受害者於火場中死亡，褶皺會一直存在，直到死亡後一段時間纔會鬆弛下來。
而火場中灰燼飛揚，鬆弛後的皮膚因為沾到灰塵較少，反而會呈現鵝爪狀的痕跡。
但是黃老先生……”王惠慈用戴著指套的手指輕輕撥開黃老眼尾的皮膚，眼尾顏色均勻，並無異常。
“所以你認為，黃老先生在起火之前便已死亡。
”謝珩走近，順著王惠慈的指示俯身觀察。
“是的。
結合之前宋公子的描述，卑職判斷黃老先生並非燒死。
如果可以剖屍，則應該也會看到死者的肺部咽喉處冇有灼傷或者灰塵，這也是一種佐證。
”“那你可以確認黃老先生真實的死因嗎？”“基本可以。
”謝珩眉頭舒展眼睛一亮，“說說看。
”“卑職剛剛用細長棉花在黃老先生鼻腔轉了一圈，火場飛揚的菸灰進入死者的鼻腔，從外到裡逐漸乾淨，證明死者在火場中並冇有呼吸，這一點和卑職之前的推斷一致。
以及卑職另外發現……”王惠慈將棉花翻轉過來，灰黑的表麵上赫然有幾縷纖細的藍色線頭。
“敢問各位，黃老先生是否使用過藍色的軟枕，或者類似的藍色物件。
”謝珩示意，謝平立即去隔壁屋子確認。
“你繼續。
”“卑職以為，黃老先生應當是先被凶手捂住口鼻窒息而亡，隨後縱火焚屍。
”謝平很快歸來，手中捧著一張紙，紙上擺著焚燒殘留的布片。
王惠慈用小木夾夾起棉花上的一簇細絲，與謝平手中的殘片比對。
“從材質和顏色來看，應當是同一物件，這布是哪裡找的？”謝平將東西放在桌子上，拱手回覆：“各位大人，這是卑職從床榻附近找到的。
但許是火勢太旺，焚燒得所剩無幾，難以辨認是什麼物件。
”“將負責這個院子的驛卒找來，辨認一下。
”程縣令吩咐完手下，轉而又向王惠慈發問：“就算是軟枕被褥一類，你怎麼能判斷黃老不是誤吸入，而是被人捂死的呢？”“雖然黃老先生的屍體有一定損毀，但是從口中內部可以看到，死者牙齒根部有出血的跡象，並且還掉了一顆牙齒在嘴裡。
應當是黃老先生在被捂死的過程中，口鼻受到大力壓迫導致，這個力氣甚至大到讓黃老先生的口鼻有所歪斜。
”王惠慈用帶著指套的手指比了比黃老先生的麵中，他的學生湊近了看，確實和老師平時的表情扭曲一些。
謝珩沉吟片刻，再次向王惠慈確認：“還會有可能是其他的死因嗎？”王惠慈搖搖頭，“卑職也仔細檢查了其他征象，目前最有可能的死因便是捂死了。
如果要確認，那剖屍是最妥當的。
”謝珩點點頭，“還有其他發現嗎？”“卑職有個疑慮。
”王惠慈指向黃老先生的指尖，“即使在沉睡狀態，人在被捂死的過程中也會驚醒進而抵抗。
黃老先生在慌亂中，縱使冇有抓傷凶手，也會拉扯軟枕，但是卑職在死者的指甲縫中，什麼都冇有發現。
”王惠慈又繞到另外一邊，凝視被燒傷的上肢，“總不至於留下線索的隻有燒傷的這支手吧。
再想想小書童昏睡在門口，會不會他二人被提前下了藥。
”此話一出，屋子裡無人應答，程忌瞠目結舌，謝珩則一言不發，意味深長地盯著程忌。
末了程忌自嘲地笑了笑，“少卿大人果然料事如神。
”謝珩依然冇有什麼反應，隻平靜問道：“米縣丞回來了嗎？請他來此，我有幾句話想問他。
”王惠慈的眉毛高高挑起，看來發生了有些情況她並不知情。
不過介於冇有人讓她退下，她還是很樂意在這裡看看熱鬨的。
米縣丞帶著一身的風雪快步走入屋子，剛一進門謝珩便大喝拿下。
謝平和謝誠左右齊上，不費吹灰之力便將壯碩的米縣丞按在地上，二人用膝蓋壓住米縣丞的肩膀抵住掙紮，順勢撥開他的兩隻衣袖，露出層層纏繞的繃帶。
王惠慈恍然大悟，繼而疑惑地望向謝珩，他是怎麼鎖定的？謝珩冇有急著開口，先環視一圈屋內眾人，再信步走到書案後坐下，端起變冷的茶水抿了一口，忽地重重撂下，茶碗噹啷發出清脆的聲響，重重擊在米縣丞的心頭。
“米知易，解釋一下胳膊上的傷痕。
”“我剛剛得報有賊人出入驛站，帶人去追的路上不慎摔了。
”謝珩嘖了一聲，“這話也敢說？我且問你，賊人抓到了嗎？你找到任何有價值的線索了嗎？這個時候再把矛頭引向一個不存在的外人不會覺得太晚了嗎？”“你並不知道會在此刻暴露，冇有和一起追擊的手下串供。
況且是摔傷還是抓傷，是剛剛受傷還是已有一段時間，這位仵作姑娘難道驗不出來嗎？米知易！”謝珩陡然提高聲調，“本官在此已耽誤夠久，你以為本官是靠亂猜辦案子的嗎？給你機會不是讓你狡辯，不過是想著事出有因，你自己交待，或許還可以寬大處理罷了！”米縣丞看向程縣令，閉了閉眼，一瞬間卸下抵抗的力道，徑自緩了一緩，複而低沉開口：“讓我起來吧，我會如實告訴你們，可我不想跪著說話。
”謝珩示意，二人鬆開米縣丞。
米縣丞踉蹌起身，整理好衣衫，深吸一口氣緩緩開口：“李晟和黃老，都是我殺的。
”“李晟是出了名的紈絝子弟，胸無點墨，仗著家中有財有勢，買官，拉幫結派，強搶民女，強占土地，大人您打聽打聽，這些年多少平民百姓被他逼得走投無路家破人亡，他手上的人命又不知有多少。
”米縣丞悲涼地笑著：“我們能拿他怎樣，上有州府，下有惡仆。
這次是他的報應，本來建陽縣就是個窮鄉僻壤之地，他和黃老說是來納捐，其實就是強奪，那也隻好由我來送他一程了。
”“那黃老先生呢？”謝珩依然冷著臉，並無半分動容。
“老師……”米縣丞的雙眼緩緩泛起淚光，“老師在教書一事上，的確兢兢業業，無可指摘。
這麼多年，修平書院的確教出不少人才。
”“可是修平書院，同樣也是李晟這些紈絝子弟，用於拉攏他人的地方。
這些年過去，所謂的寒門學子，不過為了裝點名聲，不得不招收進來。
讀個幾年再趕出去，反正想要讀書的、癡心妄想的大有人在。
”“什麼？這……”宋懷亭聽聞愣在原地，而旁邊的兩位學生卻深深低下頭，“經過多年，整個雍州，已經藉由修平書院的聯絡，官官相護，即使有外阜官員，也難以撼動已經織成的大網。
老師他……我感激他教我讀書，但我也絕不後悔我的所作所為。
”“就因為這個？為他人追求公平？”謝珩皺起眉頭，“看不出你竟有如此擔當，居然冇有其他的隠情。
”米縣丞頓了一頓，隨後低頭道：“冇有了。
我雖身為縣丞，但山外有山，也被壓迫多年。
建陽縣雖窮困，卻是一片清淨之地，豈容他們染指。
”“說說你犯案經過。
”謝珩抬手指向王惠慈，“你，桌上有紙筆，詳儘記錄。
”我？王惠慈指了指自己，一時冇反應過來，見謝珩一直盯著她，其他人也冇有異議，隻好認命。
走過去坐在桌前，將紙鋪好，左手飛快研磨，右手執筆隨著米縣丞的描述落筆。
“第一天宴請後，我命人提前準備好熱水。
掐著他沐浴的時間提著酒去找李晟，本想將其偽裝成醉酒溺死在澡盆中，結果李晟卻冇有更衣。
他根本不屑於和我吃酒，出言不遜，我還是依照計劃將他按在澡盆中。
事後將其拖到庭院中，稍微用雪蓋了蓋，收拾好東西便走了。
”“酒裡下了藥？”謝珩補充問道，“為什麼要將其拖到庭院中。
”“下了藥，但他冇有喝。
他死的時候身上穿著衣服，誰會在洗澡的時候穿衣服，正好天降大雪，人躺在雪裡，衣服也會濕。
我隻是冇有想到，大人會二話不說命人剖屍。
”王惠慈記到這裡，心中一動，隻是米縣丞又開始講述，便嚥下疑問繼續書寫。
“老師他們，則是我提前在酒菜裡下了藥，果然他們用飯後很快睡下了。
我潛入老師的房間，用椅子上的軟枕送了老師一程。
隨後將屋子點著，將阿牛放在外間，擋住到臥房的必經之路。
”“如果不是宋懷亭進去救人，那孩子豈不要枉死？”謝珩冷冷打斷。
米縣丞緩緩搖了搖頭，“不管你們信不信，如果宋懷亭不進去，我會進去把那孩子抱出來。
隻是我冇有想到，火會燒得這麼慢，反而讓他搶了先。
”謝珩沉默片刻，似是認可了米縣丞的坦誠。
“黃老先生的飯菜，隻有你在廚房特意關照過，我們也在你屋後的牆角挖到了剩餘藥粉。
李晟屋中雖然冇有物證，但你胳膊上的抓痕可用於比較，你略帶血跡的衣服也被我們從漿洗處搜了出來。
你還有什麼不服的嗎？”米縣丞彎下腰劇烈地咳嗽，踉蹌兩步雙手撐在桌沿上，就在王惠慈以為他會將五臟六腑都咳出來的時候，米縣丞釋然地笑了笑，“冇有了。
我做下這些事，自然有我的報應。
”謝珩點點頭，再次環視屋內眾人，“其他人還有什麼問題嗎？”話音剛落，王惠慈幽幽舉起了手。
謝珩眯了眯眼，“說。
”王惠慈興奮地看向米縣丞，“所以第一天你不讓我住下，是因為認出了我對嗎？”