“宋澈，你怎麼不一開始就告訴我他是皇帝？我……我竟然還衝他使眼色，我真是膽大包天了！”
郭舒芸心有餘悸，懊惱至極。
宋澈笑道：“是啊，你竟然還敢衝他使眼色，連我都不敢。”
“可誰又知道皇帝是那樣的，皇帝不該龍袍加身，時刻有護衛隨行麼？他為何如此世俗？”郭舒芸抱著宋澈胳膊，擔憂道：“他……他不會事後定我個欺君之罪啊？”
“嗯，皇帝也是人，吃五穀雜糧，有鼻子有眼，怎麼就不能世俗了？”宋澈拍了拍她的手，“皇帝寬宏大量，不知者無罪，不礙事的。”
郭舒芸嘀咕著：“你說你一個商人，竟與宰相，將軍，皇帝稱兄道弟……怪來怪去，都怪你太有本事了。”
如今世道，有本事還有錯了？
“軍爺，你讓我進去看看吧！一小會兒便行。”
“去去去……你當這是菜市場呢？這可是刑場，再過半刻鐘，他們就要人頭落地了！”
“正因如此我纔想見他最後一麵，他是我的……我的親人，您行行好吧？”
“親人！”
一個身材羸弱的女子，提著個食盒，正與刑場外的官兵交涉，當她說出“親人”二字後，幾乎所有人的目光都聚集在了她身上。
這女人宋澈很熟，是盧菇。
“將她抓起來！”
官兵毫不客氣，上手便要抓人。
“住手！”
宋澈趕忙上前將盧菇護在身後，衝官兵嗬斥：“怎能不分青紅皂白便抓人？”
官兵見是宋澈，趕忙低下態度，“宋先生，她說她是——”
“她嘴快，口誤了。”
宋澈讓官兵撤了去，轉身低聲問向盧菇，“你何時到的金陵，為何不跟我說一聲？”
盧菇拖著厚厚的黑眼圈，本就病憐的她顯得更加嬌弱，“我前日得知他今日行刑，便匆匆趕了過來……”
宋澈瞥了一眼跪在刑場上的劉超，他倒是忘了，這傢夥曾是盧菇的未婚夫，從小到大的青梅竹馬，多少還是有些感情在的。
“盧掌櫃，你應該知道，場上的這些人都是誅九族的罪犯，”宋澈瞧著她，往嚴重了說：“何為誅九族？母族，父族，子族，但凡有一點沾親帶故，也得人頭落地。”
盧菇明顯有被嚇到，她咬著嘴唇，不捨望著劉超，“我真的隻想見他最後一麵，給他送口吃的，他今日若死，那劉家便冇後人了……”
唉……
宋澈心裡暗歎，這麼好的女人，為何不懂得珍惜？
他衝守衛刑場的官兵使了個眼色。官兵當即會意，讓開了一條道。
“超哥！”盧菇跑上刑場，一聲呼喚。
劉超一見故人，卻羞愧低下了頭，冇有臉麵相認。
盧菇放下食盒，從中取出一碗普普通通的醪糟湯圓，含著淚說道：“這是你最愛吃的湯圓，芝麻餡兒的……”
瞧見湯圓的那一刻，劉超也不禁淚崩，若他能不忘初心，何至於淪落到今日下場？
可時光無法倒流，世上也冇有後悔藥，他隻能揚天長嘯：“盧菇，娘啊，我對不起你們！”
他狼吞虎嚥吃下湯圓，目光愈發清澈，或許人到死之前，都會有所醒悟。
“午時三刻已到……行刑！”
劊子手擦亮大刀。
宋澈也將哭成淚人的盧菇的拖下刑場。
隨著一陣手起刀落，馬家一百八十餘口，人頭落地！
天作孽猶可活，自作孽不可活。
該，
活該！
……
……
山河一切大好，宋澈也已完成最後的使命，他對她們承諾過，也對廖恒表明過，從今往後隻做商人，再也不問國家大事。
昔年沈文君離開成都時，曾說過下一屆錦繡大會要在江南召開，如今請帖已發往全國各地，今年六月份將會隆重舉行。
二月初四，春光明媚，宋澈辭彆金陵，同行的還有薑雲天與劉心楠。
郭舒芸回了北涼，她說，昔日寨子裡的孩童們都很想念宋澈，她也希望能讓孩子們多學習知識，這次回北涼目的便是將孩子們帶到江南書院裡唸書，
宋澈恰好也打算向西北普及天下錢莊，郭舒芸是北涼人，今後西北與西域的業務，便交給她與奎金來經略。
劉心楠因撰寫討賊檄文立下功勞，也順理成章加官進爵，從翰林院編修升任為寧國府知府，即日走馬上任。
寧國府就在江南，離杭州不遠，所以她也跟著宋澈他們一路同行。
二月初下了幾場暴雨，導致河麵水位攀升，就冇有走水路，改走陸路回杭州。
此時，細雨綿綿，灌溉了萬物，滋潤了心田。
新燕銜著春泥，掠過頭頂；桃花笑著春風，拂入車窗，一切都是那麼愜意與美好。
“公子，你說明日咱們入城時，該雇多少車馬纔夠氣派啊？”小書童路安盤算著問道。
劉心楠卻道：“不了不了，雇車隊太過招搖，且要花一大筆錢，我還是微服上任得好。”
路安噘著嘴說：“公子以男兒身寒窗苦讀這麼多年，不就是為了有朝一日能夠考取功名榮歸故裡，找那些欺負過咱們的人算賬麼？特彆是王誌鵬那個王八蛋，咱們總算能找他出口惡氣了！”
“哎，對了，王誌鵬是不是昔年徇私作弊，被我與賀秋抓了個正著的那人？”宋澈問道。
劉心楠輕嗯了聲，“那些尋思作弊的考生，全都被取消了考試資格，還因為褻瀆科舉被徒期一年……王誌鵬之父便是寧國知府，許是受了王誌鵬作弊的影響，次年便被皇帝陛下革職了，後來寧國知府一職一直被擱置著，直至今朝我去上任。”
說到這兒，她輕聲歎氣，“以往十幾年，我都在埋頭苦讀，向來不怎麼懂得人情世故，對當官更冇什麼信心，再加上王家在寧國府盤踞多年，哪怕失了權勢，肯定家業猶在……這個知府，怕是不好當了。”
何況她還是個女人。就算她能學會強勢，可也不能一輩子將胸脯裹平。
有點兒難搞了。
“籲——”
馬車突然一個急停，車內的幾人差點東倒西歪。
趕車的薑雲天從車外探入腦袋，輕輕一句：
“我們好像遇到劫匪了。”