十月初六，抵達金陵。
天空飄起了細雪，還未過秦淮河，還冇到達北方，便已冷得不似人間。
前來接船的是賀秋。
“咦？你怎麼蓄起鬍子了？”宋澈驚奇。
賀秋將鬍鬚修得工工整整，本就嚴肅的神情，更添了幾分威嚴，他一本正經道：
“大家都已是當爹之人，應該更加成熟一些，何況‘嘴上無毛辦事不牢’。”
宋澈轉身指了指背後的幾艘貨船，笑道：“這五船軍備，一船十萬兩，允許打白條，但決不許白嫖。”
“這事你得找皇帝，他正在等著你。”
賀秋拉著宋澈坐上馬車直奔皇宮。
永明宮中。
樞密院內。
朝中各核心官員齊聚一堂，中間擺放著一桌沙盤，模擬了整個戰局。
廖恒站在門口，不畏寒風期盼著，在見到宋澈時，他展顏一笑，趕忙上前相迎：
“就差你了。”
“朝中賢能眾多，也不用非得等到我纔開始。”
宋澈的才能大家有目共睹，但朝堂之上，最不缺的便是嫉賢妒能之人，以韓董為代表的黨羽，個個都板著臉。
“我們早已商討過了，隻是有些方案拿不定主意，所以想聽聽宋兄的意見。”廖恒親自為宋澈脫去衣袍，撣了撣積雪，吩咐侍從拿去掛著，隨後又倒了杯熱茶，說道：“今年著實有些冷，喝杯茶暖暖身子。”
隨後他招呼韓董與高琛：“韓國丈，高大人，你們暢所欲言。”
韓董搶先一步站出，指著沙盤說道：
“上半年的徐州大捷有目共睹，北伐軍可入駐徐州，再以徐州為基，出兵西進，攻打北京；而老臣則領無為與六安兩軍，從南京北上攻打東京；
再調兩浙，淮南，京東三路水師攻打河北。第戎強在陸軍，水兵不堪一擊。我大梁水師定能攻占河北，到時再從北往南，呼應北伐軍與無為軍，三管齊下，定可將第戎趕出中原！”
高琛搖了搖頭，當即反駁道：
“既是反攻，當集中力量，一舉擊潰第戎。我大梁雖已整備了騎兵，但數量與戰鬥力遠遠不及第戎，若再分兵攻打，不但無法取勝，還很可能被第戎反攻；
再者，第戎水師雖弱，可即便大梁水師登陸河北，他們也可以城駐守。韓國丈可彆忘了，水師靠得是戰艦，若登陸後又豈能打攻城戰？又如何能呼應北伐與無為軍呢？”
他頓了頓，闡述自己的觀點：
“陛下，以臣之見，當集中包括水師在內的所有兵力，從淮南壽州出擊，直接攻打潁昌與汴梁，先搶回京城——”
“高大人的想法未免太天真了吧？”
不等高琛說完，韓董便出聲反駁：“高大人，你難道忘記汴梁是如何丟失的了麼？正因為它地勢開闊，無山河之險，纔會在短短兩個月不到被第戎鐵騎圍城；
就算我們能拿下汴梁，必定也會付出極大的代價，到那時城牆破損，軍馬疲憊，不就等於進甕的鱉麼？
你可彆忘了，西邊的洛陽，北邊的太原與北京，都已被第戎占據，他們可快速集結兵力反攻，到那時你又該拿什麼守城？”
高琛嗬道：“我軍若損失慘重，第戎又好得到哪去！韓國丈，你未免也太長他人誌氣，滅自己威風了吧？”
韓董冷笑：“老夫若是第戎，便給你來個‘請君入甕’，故意將你放入東京，再殺個回馬槍。高大人，虧你還為樞密使，難道不懂兵不厭詐麼？打仗可不是兩夥人，糾集在一起群毆，而是有謀略有計劃的。”
高琛又嗬：“那就聯絡河中府，延安府，京兆府，從西麵進攻，牽製第戎在洛陽的主力！”
“不可不可，”韓董直搖腦袋，“西部的軍馬隻夠防禦第戎不西進，豈有戰力攻打洛陽？再者，高大人莫不是忘了，還有條黃河得渡，今年冬季如此之寒，河麵定會結冰，你又該如何渡河？”
“那也總好過你分兵之策！我南方士兵本就不耐嚴寒，又不占天時，又不占地利，還不占人數，再分去戰鬥力，必敗無疑！”
“哼，未戰先怯，你纔是長他人誌氣滅自己威風吧？”
“你——”
“行了。”
廖恒嗬斷二人的爭吵，“朕隻叫你們說自己的策略，冇叫你們在此爭辯！”
高琛與韓董這才住嘴。
廖恒又看向宋澈：“宋兄，他們二人的進軍策略，你覺得如何？”
宋澈抿唇，望著沙盤，淡淡一句：“北伐乃大事，我亦不敢武斷，再者……”
他揉了揉自己的肚子，苦澀道：“我剛下船，便被賀大人拉來了這兒，連口熱飯都冇吃，肚子餓得緊，腦子轉不動。”
廖恒一愣，當解其意，笑道：“如此說來，朕也有些餓了……來人，吩咐膳房，做些熱菜，溫些熱酒，朕要與兄弟好好喝上一杯。”
“是。”
“那陛下，老臣告退。”
“微臣告退了。”
群臣識趣，紛紛退下。
很快，房中走得便隻剩下宋澈，廖恒，薑雲天三個人。
“哎呀，這群老蒼蠅，可算是走了，從早吵到晚，耳朵都給我吵蒙了。”薑雲天掏了掏耳朵，衝門外罵道。
“宋兄，這回你可放心大膽的說了。”廖恒笑道。
宋澈借肚餓為由，目的便是支開這幫人，如今他也不賣關子，直言道：“他們二人所述的策略都不可取。”
廖恒皺眉，“一點邊兒也不沾？”
“一點兒邊都不沾的話，你完全可以砍他們的腦袋了，”宋澈說道：
“他們的策略，有九成都沾了邊兒，唯獨那一成是他們的私心——
韓董之所以讓北伐軍從徐州出擊攻打北京，而自己領軍攻打汴梁，目的便是為了來日恢複京師後，依舊能如金陵這般，手握禁軍兵權，壯大自己的家族；
你試想一番，倘若北伐軍率先攻破京城，他的六安與無為軍又何去何從？
高琛的目的就更單純了，攻打汴梁迎回太上皇與梁朝舊臣，
高琛是不可多得的忠臣，可就是太愚忠了，他從始至終都認為，隻有受先皇遺詔即位的纔是正統皇帝；
當然，也不包括高琛，很多舊臣都有這個態度，想必陛下也有這種感覺吧？”
聽完宋澈的一番分析，廖恒的臉難看到了極點。