布價大跳水的第十日，陳氏果然露出了狐狸尾巴。
趁所有布行低價拋售之際，陳氏突然倒反天罡，以對摺的價格，大肆收購布匹，包括所有絲坊中的蠶絲，幾乎在一日之內，全都落到了陳氏手中。
先打壓市價，再回割韭菜，妥妥的資本陰謀，吃相簡直不要太難看！
蠶絲是布業根本，如今被陳氏全城買斷，僅靠沈氏自家的繅絲量，一日織不出百匹布來。
斷人財路，等於殺人父母，生意做成這樣，的確太不厚道了。
傍晚，家宴。
“文君，昨夜未見你吃飯，今夜也不吃，是不是有了呀”丈母孃往沈文君碗裡夾了一塊紅燒肉。
沈文君用筷子狠狠戳著米飯，“我愁的是咱家生意要做不下去了！”
丈母孃道：“哎呀，不做便不做了嘛，你一個女兒家在外拋頭露麵，我本就不太同意，如今世道這麼亂，乾脆退市關門，給我生個孫兒，在家相夫教子比什麼都強。”
“娘！您又來了，都說過多少遍，祖業不能丟，”沈文君將急切的目光轉向老丈人：“爹，您也說句話呀”
“你們年輕人就是性急，商界大風大浪多了去了，哪兒能遇到點兒坎坷便要死要活，茶飯不思的？”老丈人端著酒杯，神態自若，淡淡一句：“放心，要不了多久，布價自會漲回去的。”
畢竟是個走了幾十年商的老江湖，這裡頭的玄機，一眼看破不稀奇。
“聽嶽父大人您的口氣，是知道陳氏的目的了？”宋澈問道。
老丈人輕輕一句：“多半是要進貢歲幣了。”
歲幣，通俗而言，便是國力較弱的一方，為避免戰爭求和，向國力強盛一方交的保護費。
絲綢，金銀，鹽，鐵，茶，乃至於女人，都在“歲幣”範疇之內。
老丈人說道：“人家陳氏在朝廷裡邊兒有人，定是聽了什麼風聲，纔會大肆囤積絲綢，以往所進貢的布匹，無礙乎是到蜀地與江南這兩個地方采購，這次多半是要來江南了。”
沈文君眼睛雪亮：“如此說來，咱家不是也有機會吃一口皇糧了麼？”
“咱有什麼資格與陳氏搶這口皇糧？”老丈人加重語氣，“人家朝廷裡邊兒有人，若真有生意早一步便攬下了，哪能還輪得到咱們？”
老丈人自斟一杯酒，悶頭灌入口中，低頭歎道：“隻怪我沈家人丁凋零，若是在朝廷裡也能占個人，即便是芝麻綠豆大的小官兒，商路便要好走的多。”
此話雖未指名道姓，矛頭卻**裸地指向了沈文君。
家無男丁之事，在老丈人心裡耿耿於懷。
宋澈心裡也挺不是滋味兒的，老丈人打心裡便冇將他當成自家繼承人，誰叫他姓宋，而不姓沈呢
“我吃飽了。”沈文君扔下筷子，一如既往逃離了膳廳。
“姓沈的，你看看你，又將女兒給氣跑了！”丈母孃瞪眼嗬道。
“你莫要說我，整日催她生孩子的可是你！”老丈人依舊不甘示弱。
宋澈暗歎一聲，識趣地罷筷下桌，跟著追出了膳廳。
……
夜涼如水，清風淺唱。
佳人獨倚小亭，望著池塘偷偷抹淚。
可恨不是男兒郎，錯在隻是女兒身！
宋澈提著燈籠，便靠在柱子旁，笑盈盈地，也不說話。
許是傷心夠了，沈文君才偏過頭來，噘著嘴喝了一句：“笑什麼笑！”
“夫人真想要吃這口皇糧？”宋澈問道。
沈文君沉默稍許，才低聲道：“我也不是多麼稀罕這皇糧……我隻想證明沈家誰也不輸，更不想見陳氏小人得誌。”
“可我告訴你，皇糧一點兒也不好吃，”宋澈說道，“一旦與朝廷打上交道，不僅要麵對商場的鉤心鬥角，還得承受官場的爾虞我詐。”
宋澈來到古代，時刻都在提醒自己，不要與朝廷扯上關係——朝廷之水，權力之毒，深不見底，稍不注意便會被淹死，許多純粹的東西，一旦與權力沾邊兒，便會潛移默化地變質。
“你是不知做皇商的好處，”沈文君說道：“皇商的賦稅特彆低，隻需取三厘過稅即可，而且那可是歲幣，一單便是好幾十萬匹絲綢，哪個做生意的不眼紅
最重要的是，一旦與朝廷做上生意，咱的物流便通了，再猖獗的土匪也不敢劫皇帝的貨。”
“聽起來是不錯，”宋澈抿著嘴唇，問道：“可關於‘歲幣’之事，不過稍有風聲，八字都還冇有一撇呢。”
沈文君說道：“大梁王朝向來是重文輕武，縱觀三百餘年曆史，每每戰場上吃虧便會向敵國進貢，如今第戎來勢洶洶，這歲幣幾乎是板上釘釘的事。”
宋澈笑問：“照你這麼說，你是希望大梁敗咯？”
“我——”沈文君貝齒咬唇，不說話了。
戰爭一旦打響，往往會有兩種聲音，一種是委曲求全，另一種是血戰到底。
朝廷加重賦稅，是為充實國庫，而充實國庫，要麼是為了求和進貢，要麼是招兵買馬。
大梁與西北胡族已征戰五年，即便當今皇帝冇腦子，朝廷內閣也不可能愚蠢，若不穩住北方第戎，遭受兩方夾擊很可能亡國，但偏偏大梁王朝並冇有這麼做，而是出兵與第戎交戰，由此隻能說明一件事，朝廷中反對求和的聲音也許更大。
進貢歲幣一事，實在不能定數。
“為今之計，不如靜觀其變，將手頭生意維繫好，倘若大梁真的有意進貢求和，到那時再爭歲幣生意也不遲，”宋澈握著沈文君玉手，笑道：“陳仁才那個蠢貨，怎可能會是為夫的對手？”
沈文君目光閃爍，“可如今蠶絲都被陳氏買斷了，縱使布匹價格能夠回暖，咱也冇有原材料織布了。”
“哈哈哈……”
“你笑什麼嘛！”
“夫人可知蠶絲從哪兒來？”宋澈眨著眼睛問。
沈文君說道：“自然是繅絲剝繭而來了。”
“繭又從何來呢？”
“從蠶農手裡收購的唄。”
“那不就對了，咱江南特色，便是家家戶戶有農桑，江南百萬戶人家，陳氏胃口再大也不可能吞得完；
蠶桑分兩季，恰好為春夏，蠶寶寶一般四十日便能結繭，由此說明，未來三個月將是養蠶高峰期，咱的潛在貨源可謂是源源不斷；
陳氏壟斷了蘇州城的蠶絲，咱們便下鄉去收購，如此，蠶農不用再到城裡販賣，省去了一筆路費，他們何樂而不為？”
宋澈頓了頓，又說道：“再退一步講，即使收不到蠶繭，大不了咱自己開一間桑坊，反正城外流民那麼多，自己養殖，自己繅絲，自給自足，誰又能卡得了咱們的脖子？”
“經你這麼一說，我肚子突然有些餓了……”沈文君興奮地揉著肚子。
“你啊，一遇心事便吃不下飯，睡不著覺，這習慣可要不得，”宋澈拉起沈文君便往亭外：“恰好王嬸兒擠了兩瓦罐牛乳，走廚房去，為夫煮奶茶給你喝。”