芸娘猶豫了片刻，輕歎了聲，跟著下了牛車，叫兩個夥計將馬匹與行禮看好，與宋澈等人走進天元觀。
入了道觀，見左右兩旁，各豎著八根圖騰，圖騰刷著紅漆，刻著蓮花一朵朵，頂部架著火盆，燒著熊熊烈火。
三四百個男女守在香堂門口，火光映紅了他們的臉，個個眼神真摯，乃至癡迷。
忽聽香堂內傳來一聲喊：
“一盞天燈蓮花開，紅蓮聖使下凡來！”
“啪！”
香堂大門突然敞開。
一盞紅色天燈迅速從門口飛出，隨後，七八十名青衣道士跟著天燈跑出香堂，口中同念：
“業火紅蓮，天罡地煞，替天行道，永生不滅……”
院子裡站著的三四百人肅然起敬，紛紛讓道兩旁，與那群道士一起振臂高呼口號：
“紅蓮神教，永生不滅！紅蓮神教，永生不滅……”
“跟著一起唸啊，隻有聲音夠大，紅蓮聖使纔會出來。”少年熱情高漲，招呼宋澈他們一起念口號。
廖恒一巴掌扇在少年後腦勺，罵道：“你念個毛你念，給老子閉嘴！”
少年抱著腦殼，罵罵咧咧閉了嘴。
口號喊了起碼半刻鐘，聽那香堂裡傳出一聲：
“肅靜！”
眾人止聲。
“恭迎紅蓮聖使！”
“唰唰唰……”
道士們同時拔出寶劍擲向空中，劍尖與劍柄相連，搭成兩道“劍橋”。
後見兩個身披大紅袍的道士，從香堂內一躍而出，踩著劍橋又蹦又跳，耍了好幾招把式，才落至地麵。
聽一紅袍道士喊道：
“紅蓮神教，普渡天下，解救世人，大開門戶，有入教者，速速上前聽令，接受天神選拔！”
院中三四百人，除去加入教會者，有半數都湊上前去。
“他們便是赤腳真仙？”宋澈問一旁少年。
少年搖搖頭：“他們是紅蓮聖使，乃赤腳真仙坐下的左右護法，新人入教皆由他們主持。”
“那赤腳真仙何在？”宋澈皺眉問。
少年說道：“真仙通常在觀內閉關，向來是不會輕易在凡徒麵前顯聖的。”
宋澈不再言語，隻看他們耍如何花招。
“聖香來！”
紅袍道士大喊。
幾個青衣道士送來兩大捆熏香，兩個紅袍道士各持一把，繞著入教的新人，一邊熏一邊唸叨：
“天地仙氣注入此聖香，為爾等洗去罪孽，擺脫凡塵，從此不入輪迴，不受天地束縛！”
待將新人熏得差不多，院子裡也烏煙瘴氣了。
紅蓮聖使扔去熏香，又嗬一聲：
“聖火來！”
幾個青衣道士抬來一尊青銅大鼎，鼎內鋪滿了燒紅的炭火。
兩個聖使脫去鞋襪，大喝一聲：“四海龍王護我體，熊熊烈火我不懼！”
他們縱身便跳入鼎中，腳踩火炭，穩紮馬步，全然不動聲色，瞧得滿院驚呼一片。
“好！此時應有掌聲！”
宋澈不吝嗇鼓掌，眾人紛紛效仿。
“聖使正在展示紅蓮教護體神功，安靜觀之，不得褻瀆！”有青衣道士嗬斥。
“釘床來！”
青衣道士搬來一張嵌滿鋼釘的木板，聖使二話不說，接連撲了上去，在釘床上如履平地，來回翻滾。
“戒刀來！”
兩個青衣道士各扛一口戒刀，為了展示鋒利，先在圖騰上砍了幾刀，每刀都入木三分。
“紅蓮神教，周天大通，神功護體，刀槍不入！”
聖使扯去衣裳，露出矯健身軀，穩紮一個馬步，吹鬍子瞪眼撅腚：
“來砍！”
青衣道士狠狠砍向聖使，“呯呯嘭嘭”真似砍在鋼板上一般清脆響亮。一連數十刀下來，刀口都已砍缺，人卻毫髮未損。
青衣道士扔去戒刀，又拿棍棒毆打，銀槍鎖喉，乃至於拳打腳踢。兩個聖使，穩如泰山，眉頭不皺。
“這……這也太狠了，勾欄裡可瞧不著這種雜技。”芸娘捂著眼睛，不敢直視。
宋澈心中也不禁感歎，怪不得能迷惑世人，能玩這種狠活兒的，的確有兩把刷子。
幾番表演下來，眾人已深信不疑。
“聖水開壇！”
青衣道士抬來一口大酒缸，放置於眾人麵前。
兩個紅蓮聖使，各自咬破手指，往酒缸裡滴了滴鮮血，與眾人道：
“飲下此聖水，便入紅蓮教，從此可得我等一半神功，百毒不侵，百病不害，百邪不入，百災不擾！
飲下此聖水，要奉赤腳真仙為尊，從此替天行道，萬眾一心！來來來，飲飲飲！”
眾人如饑似渴，手捧聖水灌口。
“我……我再也不用擔心害病啦！”
“我得到聖王庇佑啦！”
“我要刀槍不入啦！”
有人高呼狂喊，有人痛哭流涕。
他們愚昧麼？
他們並不愚昧，隻是在人生最無助之時找到了心理安慰。
自欺欺人，往往也是一種解脫。
“他們……為何會迷信於這些？”芸娘緊咬著嘴唇。
宋澈歎道：“若有朝一日，你也走投無路了，興許比他們還要瘋狂。”
“薑兄，這兩人看似有些硬底子，你有把握麼？”廖恒咬牙切齒。
薑雲天淡淡一句：“出鞘即死。”
“那就趕緊為民除害吧！瞧瞧這些人，癲倒迷離，忘乎所以，再這樣下去，我大梁豈有安穩可言？”廖恒催促之間，痛心疾首。
“莫忙。”
宋澈卻出聲阻止：“此二人不過馬前小卒，殺雞儆猴不管用了。擒賊擒王，當眾殺了那‘赤腳真仙’，興許才能破除迷信。”
“我去放一把火，將這道觀燒了，將他給逼出來！”
廖恒欲去，宋澈卻將他拉住：“在場癲狂信徒眾多，你我當眾放火，隻會招來仇恨，廖兄息怒，我早有妙計——”
他湊近薑雲天耳旁，輕輕教導了幾句。
薑雲天聽完，眉毛挑上了天：“這麼俗套的說辭，行得通麼？”
宋澈笑得自信滿滿：“聽我的，冇毛病。”
薑雲天歎了聲：“也罷，為了懲治那惡賊，我豁出去了！”
他清了清嗓子，大喝一聲：
“呔！”
內力之深厚，通達整座道院，眾人目光，齊聚於他身。
薑雲天縱身一躍，踢去一隻火盆，金雞獨立於圖騰之上，手作禮佛之勢，大聲念道：
“大威天龍，世尊地藏，般若諸佛，般若巴嘛哄……吾乃西天大慈大悲，無垢無塵之真佛轉世，赤腳小仙何在，速速前來參拜！”
既然你要裝神弄鬼，那我便來個“以神請神”。
西天真佛前來踢館，赤腳真仙你接是不接？