“不好意思了姑娘，方纔是在下口誤，還請莫要放在心上。”
宋澈與廖恒背對著坐在牛車上。薑雲天則騎著毛驢跟在後頭。
女人卻道：“不礙事的，我倒挺喜歡做男人的。”
雖瞧不出她容貌與年齡，但聽聲音應該年紀不大。
大雨天還趕著牛車出來收菜，可見是個勤勞的女人。
“姑娘收這麼多蔬菜，是要運到哪裡去販賣麼？”宋澈又問。
女人說道：“這雨來得太大了，澇了田地菜要遭殃，我便將它們都割了下來，準備帶回館子自用。”
“哦？你是開館子的？”廖恒驚喜道。
女人一指前端：“往前再走大約三裡地，便有個花溪酒館兒，我家祖孫三代都在那裡開店。”
宋澈笑道：“老闆娘熱心載我們一程，我們給老闆娘添一筆生意，也算兩不相欠了。”
女人嗬嗬一笑：“你倒是會做生意。”不覺也加快了鞭策。
冒雨三裡路，果不其然，一家小酒館兒坐落於道旁，店前卸了三四輛馬車，煙囪裡冒著滾滾炊煙。
“老闆娘，看起來你這店生意不錯啊。”宋澈笑道。
“哪裡哪裡，這窮鄉僻壤的，酒食利薄，隻能討個安身立命，再加之我這館子是石馬林前唯一宿頭，過往的商旅們都在我這兒歇腳。”
會做生意且能乾的女人，向來都有一種獨特魅力。
女人剛到店門口，一個布衣小廝趕忙跑了出來，神色頗顯緊張：“小姐，王二在咱店裡呢。”
女人沉聲道：“這個月不還冇到十五麼？”
小廝說道：“我也不知道啊，可又不敢多問，隻能好生招待著，就等您回來呢。”
女人輕歎了聲，“我知曉了，你先將這車菜搬到窖裡，我自去找他問個明白。”
她踏上屋簷，隨手摘下鬥笠，盤起的長髮披肩而下，又甩了甩髮間水漬，一隻手將髮絲繞耳，一隻手將散發捆紮，很快便露出了一張精緻的臉蛋兒。
她年齡莫約二十出頭，白皙的皮膚不需任何粉飾。她又脫下蓑衣，抖了抖水漬，掛上牆壁，正欲進屋時，到了門口，纔想起回頭，衝雨中三人笑道：
“還愣著做什麼，我家不是黑店。”
待她入了酒館，廖恒才忍不住感歎：“冇想到民間還有如此俏佳人……”
薑雲天卻搖著頭：“屁股的確很翹，胸卻太小了些。”
“唉……”宋澈與廖恒皆搖頭歎氣，難得與這武夫一般見識，先入了酒館。
薑雲天暗自呢喃：“我說的可是實話。”也跟著進了去。
客堂一張櫃檯，幾大壇酒，五六張桌子，十分樸素簡便，毫無格調可言，卻幾乎坐滿了人。
客人大部分都是行腳的商人，溫一壺酒，幾碟小菜，在此避雨。商人多是三五成群，但唯有一人，獨自占了一張桌。
那人三十好幾，長得尖嘴猴腮，雖穿著一身緞子，卻怎麼也冇有富人氣質，反倒像個得了勢的街溜子，他當是那小廝口中所忌憚的“王二”了。
他一隻腳踏著椅子，一隻手端著酒杯，眼前滿桌子葷菜卻仍然挑挑揀揀，儼然一副整個酒館兒我最大的姿態。
女人候在桌邊，陪著笑臉不知言語著什麼，但一定是奉承與吹捧的好話，叫那王二滿臉舒服。
“行吧，既然你這麼懂事，那便寬限你一天，明日你可不要去遲了。”
王二將筷子一扔，抹了抹嘴，起身拍了拍脹鼓鼓的肚子，打著空手便往門外走去。
女人趕忙折回櫃檯，提了一罈酒，追著送出門口：“二哥，今日勞煩您了，這酒您帶回去解渴。”
王二也不客氣，提過酒罈子，添了一句：“芸娘，這十裡八鄉有多少女人願意嫁給張員外啊？偏偏你卻不識好歹？守著這麼個破酒家，猴年馬月才能還清你爹欠下的外債？”
芸娘勉強擠了個微笑，一句話也不說。
王二哼了一聲，哼著小調，搖搖晃晃走出酒館兒，可剛至簷下，恰巧碰到宋澈在甩去蓑衣上的水漬，不慎被濺了一身。
“你他娘眼瞎麼？冇看到老子出門來了麼？”王二破口大罵。
“實在對不住，我給你擦擦？”宋澈挽起袖子便要上前去擦。
王二趕忙往後撤退，嘴上依舊不饒人，“你個滾了泥潭的泥狗子，大爺我這可是綢緞衣裳，擦臟了你——”
“啪！”
薑雲天反手便是一巴掌，打得王二淩空旋轉七百二十度，飛出了個三四丈，“吧唧”一聲，臉朝下摔在了泥潭裡。
在那酒罈將要落地的刹那，薑雲天用劍鞘輕輕一挑，落回在了掌心。
“二哥……”芸娘驚呼了聲，眼中卻藏著一絲欣喜。
王二掙紮了好幾次，才勉強從地上爬起，掉了兩顆門牙的他，滿嘴都是血。望著屋簷下，笑盈盈的三個人：
“你們……你們給我等著！”
他撂下一句狠話，連滾帶爬跑離了去。
“老闆娘，這壇酒算誰的？”宋澈指著薑雲天手中的酒罈發問。
芸娘輕歎了聲：“這壇酒是我送給他的，你們又從他手裡搶了來，那就算你們的吧。”
等的便是你這句話。
三人相視一笑，心安理得入了座。
“兩斤牛肉，一隻燒雞，一條肥魚，一盤花生米，幾碟小菜。”薑雲天高聲點菜。
連牛車都要蹭人家的，哪兒有錢點這麼多菜？
廖恒趕忙道：“以上的都不要，來幾個饅頭即可。”
店小廝擠著眉毛：“連下酒的小菜兒都不要？”
廖恒歎道：“不要了。”
“呃，三位客官……真節儉！”
店小廝抽著嘴角退了下去。不一會兒，便端著幾個大饅頭，一盤醬牛肉，幾碟什錦小菜折了回來。
“我們隻要的是饅頭，你是不是送錯了？”宋澈問道。
店小廝一邊傳菜一邊歎道：“誰叫我家小姐為人大度呢，你們方纔幫忙教訓了王二那渾蛋，這些酒菜全當贈予你們吃了。”
三人偏頭，齊齊望向那櫃檯後那個認真撥弄算盤子兒的老闆娘。
“她胸脯是不大，胸襟卻不小。”
“其實也不小了，嗬嗬嗬……”
許是被聽見了，老闆娘抬頭瞪了一眼。三人收回目光，籌光交錯:
“喝酒，喝酒……”