“不要！”
“快走！離那些柱子遠一點！”
蘇文斌猛地從床上坐起來，大口喘著粗氣，整個人也像剛被人從水裏撈出來一樣渾身濕透。窗外天還沒亮，屋裏黑得伸手不見五指，他盯著那片黑暗，總覺得它也在盯著他。
更可怕的是，最近幾天這種感覺越來越重了。
還有那個夢，那個日複一日折磨著他的的夢。
夢裏，他又回到了那個的地方。
四根黑柱子立在大堂中央，他跟幾個人手拉著手圍著柱子轉。領頭的人嘴裏唸叨著什麽，他記不住。但那種毛骨悚然的感覺，醒了也散不掉。
他抹了把汗，手還是止不住的顫抖，打了三次火石，才把油燈點著。
昏黃的燈光逐漸散開，鏡子中也慢慢露出了那張臉。
他盯著鏡子看了好一會兒，有些發呆。
隻見鏡子中的人麵板白得像瓷，眉眼精緻的就像是匠人精心雕刻出來的一樣，濃眉大眼，鼻子挺直。這副模樣，放到望春樓去，跟花魁站一塊都不輸。
就這個模樣，任誰能想到這是從前那個滿臉橫肉的屠夫家的醜兒子！
好美！
可是蘇文斌心裏卻隻剩下了恐懼。
他看著鏡子的自己又驚出了一身冷汗。
喉結沒了。胡須沒了。還有胸口
他伸手摸了摸，整個人僵住了。
鼓的。
不是壯的那種鼓，是女人的那種鼓。
手一哆嗦，油燈滅了。
就在屋裏重新陷入黑暗的那一刻，他的影子卻像活過來了一樣，晃了一下，沒入黑暗裏。
後背一陣陣發涼，他知道那東西又來了，就藏在看不見的地方盯著他。看著他一天天變好看，看著他一天天變成女人。
蘇文斌閉上眼，一動也不敢動。
整整半個時辰，那股寒意才逐漸消退下去。他兩腿一軟，癱倒在地上。
最近，這種情況出現得越來越頻繁，也越來越久了。
他也知道，不能回頭。要是回頭了，恐怕麵對的是更恐怖的事。
“不行！”
他掙紮著爬起來。
“我要活下去，必須要活下去！”
“肯定有人能幫我的！”
他看了一眼窗外，天開始泛白了。
留給他時間不多了，他有這個預感。
天剛放亮，我正端著碗喝粥，外頭就炸了鍋。李二連滾帶爬的衝了進來。
“大人！不好了，有人死在門口了。”
來人是值夜的衙役，臉都嚇白了，說話的時候嘴唇還在哆嗦。
我叫沈辭，大理寺詭案署主事，專管別人管不了的怪事。
“李二，你見過的死人也不少了，什麽樣的屍體能給嚇成這樣。”
看著衙役慌張的樣子，我來了興趣。
“大人，您還是自己去看看吧，看了您就知道了。”
衙役驚魂未定，顫抖著說。
“噢。”
放下碗，剛走到大門，便有一股濃鬱的腐臭味撲麵而來，衝得我直皺眉頭。
隻見台階下有一個厚大的鬥篷，鬥篷下有一攤膿血和枯骨。
沈淩已經蹲在那裏了。這小子起得永遠比我早，武藝也比我高。
“少爺！”
看見我過來，沈淩站起身，臉上的表情有些怪。
“怪事兒！真是怪事兒！”
他指了指地上那攤東西。
“您看這屍體，都看不出人形了，看上去死了不止一個月。 可是據衙役所說，早上還是一個大活人跪在這呢。”
李二在旁邊猛點頭，
“對對對，大人。卑職早上開啟門就看到一個人跪在門前，我還上前問了兩句，那人也不吭聲。”
“我就上前拍了她一下，結果她就倒在了地上，臉也露出來了，是個女人，長得特別好看。卑職剛想上前扶，她……”
說著他又嚥了口唾沫，接下來的畫麵讓他終身難忘。
“她…她的臉掉下來了！大人！太嚇人了，卑職這輩子都沒見過這種場麵，嚇得趕緊來上報大人了。”
我看了一眼地上那灘東西。
“少爺，還有這個。”沈淩遞過來一封信。“死者手裏死死抓著的。”
信上沾滿了血汙，封皮上的字歪歪扭扭，筆畫斷斷續續，看得出來寫信之人當時的狀態不太好。
我接過信，剛要拆開，身後便傳來一陣腳步聲。
是主簿陸謙，四十來歲，做事周密，訊息還靈通，要說打聽事兒，整個京城沒有幾個比他更快的。
“大人”，他拱了拱手，“屬下剛纔去打聽了，像今天這種情況，已經出了好幾起了。死者都是在一瞬間死掉，死後屍體爛的特別快，不一會兒就變成一具幹屍。”
他頓了頓，低聲說道。
“而且這些死者還有一個共同點。”
“就是他們的相貌都很一般甚至偏醜，但在一個月的時間裏突然大變，變得異常俊美。”
“還有活著的嗎？”我沒抬頭。
陸謙拱了拱手，接著回答。
“有！”
“大人，最早一批人好像是七個。現在還活著的還有兩個。”
“一個叫南希。女的。”
“還有一個叫蘇文斌。男的。”
他想了想，又補了一句。
“不過，屬下猜測今天死的可能是那個南希。”
“不！”
我看完信深深吸了一口氣。
“你猜錯了，這是蘇文斌。”
陸謙愣了一下，滿臉不解。“可是，大人蘇文斌是男的。這是個女的。”
衙役李二也在一旁補充，“對呀，大人。卑職親眼看到的，那張臉是個女的沒錯。”
我並未回答，隻是把信遞了過去。
陸謙接過去掃了一眼，手一抖，信差點掉在地上。
“這…這是什麽邪門玩意兒！”
這話一出，沈淩和李二都瞪大了眼睛，你看看我，我看看你。
我沒有理會他們，轉頭看向門口那攤東西。
“把屍體收了，查清安祠。”
當天夜裏，出事了。
李二又連滾帶爬的跑來：“大人，那個屍體……它…它動了！”
我趕到偏院，沈淩已經舉著火把站在那兒了。
門板底下的膿血在蠕動。黑糊糊的粘稠東西在往那堆屍骨的方向聚攏。
“什麽時候開始出現這種情況的？”
“大概一刻鍾之前。卑職聽到門板掉下來的聲音，進來就看到那灘膿血在往回縮。”
我蹲下來聞了聞。屋子裏沒有了之前的那種惡臭，反而有一股甜腥味，就像鐵鏽拌了蜜糖一樣。
“掀開。”
沈淩一手捏著鼻子，一手把白布掀開。
原本已經高度腐爛的屍體，現在更是爛得不成樣子。
我仔細打量了，突然眉頭一皺，趕忙招呼沈淩把刀拿過來。
“少爺，您要幹什麽？”沈淩有些不解，但還是把刀遞給了我。
我接過刀，緩緩剖開了蘇文斌的肚子。
奇怪了。裏麵的腐爛情況更加嚴重，甚至已經看不出來內髒的模樣了，就像是從裏麵先開始的。
直到割到胸部，才找到了一個沒有腐爛的地方。
心髒。
隻見在蘇文斌的心髒上結出了一朵花，那些聚攏的膿血最終都聚攏到這裏，順著心髒被它吸收。
“那是什麽？”李二的聲音都變了。
我沒說話，伸手抓了過去。
“少爺！”沈淩一把抓住我的手腕，“您瘋了？那東西碰不得！”
“鬆手。”
“不鬆。”
“沈淩，相信我。”我看了他一眼。
沈淩還是沒鬆手，但他猶豫了一下。
我趁他猶豫，直接伸手探了進去。
骨頭很涼，很粗糙，血肉也早已沒有了該有的觸感。
幾乎沒有絲毫阻力，我的指尖就碰到了那個東西。
溫熱。
活的！
我把它捏出來的時候，沈淩倒吸了一口涼氣，李二更是嚇得雙手抱頭。
直到這時候，我才終於看清了它的模樣。
花瓣血紅，薄得像蟬翼，從爛肉和膿血中長出來，卻幹幹淨淨，沒有一絲汙穢。花蕊呈暗金色，微微顫動。
那些原本還在蠕動的膿血，在花被取出的一瞬間，就像是斷了線的傀儡一樣，猛地癱在骨頭上，不再動了。
這朵花，我見過。
在慕容的銀簪上，在蘇文斌家，在書上……
“少爺！”沈淩的聲音有些發緊，“您的手。”
我低頭一看，捏花的手指上，黑紅色的黏液正在往我麵板裏頭鑽。
不疼，就是涼。
花像長在我手上了似的，鬆不開。
手指沒有感覺，隻是覺得有點涼。
這時候，我脖子上的玉佩突然燙了一下。
不是像之前一樣的發熱，而是發燙。
那一瞬間，花的顏色暗了一些，花瓣也微微收攏，像是被什麽東西嚇到了。
我手指上的涼意也迅速消退，趕忙把花放到台階上。
沈淩盯著我脖子上的玉佩， “那東西剛才……”
“我知道。”我摸了摸玉佩，已經不燙了。
沈淩蹲下來，用刀撥了撥那朵花，花沒什麽反應，隻是安靜的躺在那兒，就像是個普通物件。
“這到底是什麽東西？”沈淩問。
“曼珠沙華。”我盯著那朵花，“聽說過嗎？傳說中的天界之花，原本是白色的，後來掉進黃泉，吸了幽冥之氣，才變成血紅色。據說能破詛咒，能延年益壽。”
“還能延年益壽？那……”
“有人在用活人的身體養花。”
偏院裏安靜了好一陣。
“把花收起來。找個玉盒裝，別用手碰。”
沈淩應了一聲，小心翼翼地把花裝好。
天邊已經開始泛白了。
我站在偏院裏，把玉佩從領口裏掏出來。一塊很普通的玉，白的，圓的，中間有個小孔，用紅繩穿著。沒有花紋，沒有刻字。
但最近它總是發熱。今天，它燙了我一下。
“沈淩。”
“少爺，我在。”
“今天你不用跟著我了。去找我爹。問問他，這塊玉到底是從哪兒來的。”
沈淩看了我一眼，沒多問，點了點頭。
他走了以後，我一個人站在偏院裏。
晨風吹過來，帶著秋天特有的涼意。
空氣裏最後一絲甜腥味正在散去。
我有一種感覺。這塊玉，跟這個案子，脫不了幹係。