錢多金正低著頭，齜牙咧嘴地揉著自己的胳膊，聽到聲音猛地抬頭，看到是李四，先是一愣，隨即那雙小眼睛裏瞬間爆發出難以置信的驚喜，但驚喜很快又被巨大的委屈和憤怒所取代，聲音都帶上了哭腔：
“李兄！嗚嗚……公孫學姐，雲師妹，白姑娘！你們可算來了！我……我被人欺負慘了！”
“怎麼回事？誰把你打成這樣？墨兄和阿蠻他們呢？”
李四眉頭緊鎖，扶住有些站立不穩的錢多金，一股淡淡的治療藥水氣味從他身上傳來。
“進來說，進來說！”
錢多金看到周圍已經有人投來好奇的目光，連忙拉著李四等人快步走出了指揮部，回到了他們剛分配的小院。
關上門，啟用了隔音法陣，錢多金才一屁股坐在椅子上，開始大倒苦水。
原來，十天前，錢多金、墨子龍和阿蠻帶著三名晨曦護衛隊的精銳，按照計劃進入了月影叢林進行探索。
起初一切順利，發現了幾處小型的星紋鐵礦脈和一些有價值的草藥，收穫不錯。
五天前，他們在叢林一片隱秘的山穀中，意外發現了一小片正在盛開的生息花！
生息花，是一種較為珍貴的稀有魔法植物。
其花瓣直接服用就有強大的療傷效果，能快速癒合內外創傷，驅散部分負麵能量。
更重要的是，它是煉製多種高階治療藥劑、甚至某些高階藥劑的核心主材之一！
每一株成熟生息花在市場上都價值數百金幣，而且有價無市！
這一小片，足有七八株，簡直就是天降橫財！
墨子龍當即決定小心採摘，並留下標記。
然而，就在他們剛剛採集完三株，準備處理第四株時，異變突生。
一隊約十五六人的探險隊突然從山穀另一側出現，看其裝束和徽記，赫然是東南聯合學府的學員。
東南聯合學府是由聯邦東南部一些大貴族聯合組建的高等學府，實力不弱，在理事會中也佔有一席之地，與以黃昏學府近些年來也素來有競爭關係。
對方看到生息花，眼睛立刻亮了。
領隊的是一名身穿火紅色法袍、神色倨傲的年輕法師，自稱是東南聯合學府此次森羅之行的學生領隊之一。
他蠻橫地聲稱這片山穀是他們先發現的，生息花理應歸他們所有，要求墨子龍等人交出已經採集的花，並立刻離開。
墨子龍自然不允，據理力爭。
雙方爭執不下，氣氛劍拔弩張。阿蠻和晨曦護衛隊擋在墨子龍身前，對方隊伍中也有數名氣息不弱的戰士和法師上前。
眼看衝突就要爆發，那名火袍法師卻突然冷笑一聲，沒有選擇動手，而是提出按規矩辦事，既然都聲稱是自己先發現的，那就用探索者的方式解決：各派一人，進行一場公平的決鬥，勝者獲得爭議資源的所有權。
這是冒險者和探索隊伍之間解決類似爭議的常見方式之一，通常限於單挑，理事會也預設這種不擴大衝突的解決方法。
墨子龍自忖戰力不弱，作為煉金學院的特招生也是實力不弱，正欲應戰。
對方隊伍中卻走出一名身材精瘦、穿著皮甲、腰間掛著兩把短刃、臉上帶著一道疤痕、眼神陰鷙如毒蛇的男子。
那人氣息隱晦，但行動間卻給墨子龍一種極強的危險感，像是一條擇人而噬的毒蛇。
“是韓七！東南聯和學府有名的刺客，據說有9級實力，下手狠辣無比！”
錢多金說到這時，臉上還帶著後怕，“墨兄雖然還算厲害，但正麵對上這種擅長隱匿刺殺的9級刺客，勝算太低，而且對方擺明瞭不懷好意。墨兄不想做無謂的冒險，更不想讓護衛隊的兄弟們陷入危險，最終……忍痛放棄了剩下的生息花，帶著已經採下的三株和隊伍撤離了。”
“那你怎麼會搞成這樣？”
李四沉聲問，他注意到錢多金說的是墨子龍帶著隊伍撤離，但錢多金本人似乎沒跟去？
“我……我氣不過啊！”
錢多金胖臉漲紅，激動地揮舞著拳頭，牽動了傷口，又疼得齜牙咧嘴，
“那幫孫子太欺負人了！明明是咱們先發現的！墨兄是為了大家安全才退讓。
我越想越憋屈，前天墨兄他們再次出發，去完成一個任務，讓我留在西林堡處理商會事務和等你們。我……我沒忍住，昨天帶著兩個護衛，去東南聯合學府在西林堡的臨時駐地討說法，想要回至少一半的生息花，或者讓他們補償損失。”
他越說聲音越低，帶著懊惱：“結果……連他們管事的都沒見到，就被那個火袍法師和幾個人攔下了，冷嘲熱諷一頓。我氣不過爭辯了幾句，那個火袍法師身邊一個尖嘴猴腮的跟班就跳出來，指著我的鼻子罵，最後更是提出要跟我‘決鬥’，說我要是能接他三招，就考慮我的要求……”
錢多金雖然頗有些商業頭腦，但作為正兒八經考上黃昏學府的學員，其真實戰力也算可以，最起碼比普通同級法師強不上。不過麵對同為高等學府的東南聯合學府成員，那可難說了。
“我……我一時氣血上湧，就答應了。”
錢多金哭喪著臉，“結果……那傢夥是個8級的風係戰士，速度奇快，下手又黑……我連一招都沒撐住，就被打趴下了，還被他踹了好幾腳……要不是巡邏隊來得快，恐怕更慘。後來還是咱們黃昏學府在這邊的一位導師聞訊趕來，才把我弄出來……”
聽著錢多金的敘述，李四的臉色漸漸沉了下來，平靜的眸子裏彷彿有寒光凝聚。
公孫若蘅秀眉緊蹙，清冷的臉上浮現怒意。
雲知月紫眸中滿是不忿，小拳頭捏得緊緊的。白小蟬雖然依舊沉默，但周身散發出的氣息更加冰冷，幽深的眸子看向窗外東南聯合學府駐地方向。
搶資源在先，辱人在後，還打傷幾乎沒有還手之力的錢多金……這已經不是簡單的競爭摩擦了，而是**裸的欺淩與羞辱。
“打傷你的那個人，叫什麼？那個火袍法師，又是誰？”
李四的聲音平靜，卻透著一股寒意。
“動手的那個風係戰士好像叫李勇，是那個火袍法師的狗腿子。那個火袍法師，我聽他們的人都叫他譚少，是東南聯合學府這次來的幾個學生頭頭之一，本身是個8級的火係法師，據說天賦不弱，背景也挺硬。”
錢多金連忙說道，隨即又擔心地看著李四，“李兄，你可別衝動！那個譚少不好惹，他身邊還有那個韓七，都是狠角色！而且他們人多勢眾……”
“放心，我心裏有數。”
李四拍了拍錢多金的肩膀，眼中寒芒斂去，恢復了平時的沉靜，但熟悉他的人都知道，這種平靜之下醞釀的，纔是真正的風暴。
“墨兄和阿蠻他們去了哪裏？有具體方位嗎？”
“墨兄走之前說，根據他得到的一份殘缺地圖和之前勘探的線索，在月影丘陵更深處，靠近‘鐵木森林’邊緣的地方，可能有一處精靈的廢棄哨所或者小型遺跡，他打算帶人去探探，快則三五天，慢則七八天就回。算算時間，如果順利，這兩天也該有訊息傳回來了。”
錢多金說道。
李四沉吟片刻，心中有了決斷。
墨子龍那邊暫時沒有噩耗傳來，而且他帶著阿蠻和精銳護衛，隻要不深入鐵木森林精靈主力區域，自保應該有餘。
當務之急，是解決眼前的麻煩，為錢多金討回公道，也為晨曦冒險團正名。
在這強者為尊、規則鬆散的邊境之地，一味忍讓隻會招來更多的欺辱。
有時候，展現必要的鋒芒和實力，纔是最好的自保與立威方式。
更何況，對方是東南聯合學府……正好，新仇舊怨，可以一併算算了。
“好好養傷。”
李四對錢多金道，然後看向公孫若蘅、雲知月和白小蟬，“我們出去一趟。”
“李四學弟，你打算怎麼做？”
公孫若蘅問道，她擔心李四直接打上門去，那樣反而會授人以柄。
“先去‘拜訪’一下東南聯合學府的駐地。”
李四嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“按規矩，‘拜訪’。”
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